紫苏掀了帘子进来，见白前在她跟前，微微一怔：“你跑这做甚？”
“我瞧着小姐跟前没有伺候，就进来了。”白前吐了下舌尖，吱溜一下跑出去了。
紫苏笑骂：“就你机灵！”
杜蘅就吩咐：“你去请聂先生到小花厅，就说我有事相商。”
“是。”紫苏应声去了。
聂宇平很快到了花厅，杜蘅也不兜圈子：“你立刻派人，去查一下黄雨的底。”
聂宇平很是欣慰地笑了：“我已派了人去平县，最多三五天，就应该有回音。”
“不，”杜蘅摇头：“光去平县查还不够，最好是辛苦先生一下，跑一趟邯郸。”
聂宇平一愣：“辛苦我倒是不怕，但是，有这个必要吗？”
杜蘅淡淡道：“有备无患，小心点总是没错的。”
聂宇平犹豫一下，建议：“不瞒小姐说，要我负责安保巡查，人员调遣不在话下。可这追踪消息，辑查隐私，还是石少爷的人更有经验。不如……”
杜蘅皱眉，语气不自觉严厉了几分：“莫说他眼下不在京城，就算他在，难道我要事事都依赖他不成？”
聂宇平额上见汗，垂手道：“我这就去办。”
杜蘅心中气闷，在花厅里呆坐了半晌，这才回了房。
三天后，林小志从平县带回一个令人吃惊的消息：“黄小姐的确是带着奶娘和丫环住进了平县的青云客栈。不过，她登记的名字不是黄雨，叫贺心怡。奶娘也的确死了，贺小姐还因此被赶出了客栈。不过，我后来找了帮忙殓葬的人打听，发现那奶娘根本就不是什么病死，而是身中数刀，被人砍死的。”
“啊！”紫苏听得心惊肉跳，捂着嘴惊叫出声。
林小志住了嘴，有些讪讪地望着杜蘅：“吓着小姐了……”
杜蘅却是一脸淡定，追问：“丫环呢，可打听到了？”
“她那个贴身丫环阿桃，的确自卖自身进了勾栏院。可就在几天前的一个夜晚，被客人诱出去，凌虐至死，沉尸入河。被垂钓的人钓了上来，惊动了县衙。尸首如今停放在义庄，我晚上偷偷潜进去，发现她浑身筋骨寸断，死前明显受了酷刑。”
紫苏听完，已吓得面色煞白，手脚冰凉。
杜蘅一颗心也咚咚跳个不停：“你亲眼见过那些伤口，依你的经验判断，是什么情况？”
林小志犹豫一下，轻声道：“黄小姐必是惹上了极大的麻烦。若是江湖上的逼供，通常都是打断肋骨，或是挑手筋脚筋等比较直接的。但我看那位姑娘的伤，却不大象……”
说到这里，他停下来，一副举棋不定的样子。
“这又不是衙门问案，”杜蘅鼓励他：“有什么想法只管说出来，就算错了也没关系。”
“我瞧着，”林小志的声音里带了几分谨慎和戒惧：“那伤痕，象是牢里经验丰富的狱吏使的手段。只要功夫到家，可以不破皮流血，表面看上去没什么大碍，内里却筋骨寸断，震碎脏腑，毫无把柄可抓，最是阴毒不过。”
也就是说，这位自称黄雨的小姐，惹上了极厉害的仇家，至今还在被人追杀。
且，追杀她的人，极有可能是官府。或者说，与官府有着千丝万缕的联系。
然而，她一个弱质女流，既便在病成那样的情况下，依旧保持着良好的教养和仪表，谈吐也不俗，明显是受过良好教育，不可能是江洋大盗。
如果说，她是漏了网的朝廷钦犯，平县距临安如此近，为什么一点风声都没有？
紫苏不禁打了个哆嗦。
林小志也不敢吭声，生恐打断了杜蘅的思路。
屋子里的气氛有些僵凝。
杜蘅又盘问了林小志一些细节，这才命紫苏赏了他十两银子，打发他下去。
“小姐，”紫苏惊惶不已：“我看这事大大不妥，反正她的病也好得差不多了，不如找个借口，把她送走，免得惹祸上身。”
杜蘅一双眼睛异常明亮，含笑望她一眼：“请神容易送神难，她在咱们家住了五天，现在想要撇清，只怕没那么容易。”
“那怎么办？”紫苏心脏狂跳，手心直冒冷汗。
杜蘅低头沉吟了片刻，道：“一动不如一静，既然置身事外已经不可能，不如安下心来，静观其变。”
所谓，知己知彼，百战不殆。
眼下最要紧的，还是尽快摸清黄雨的底细。
只有搞清楚了来龙去脉，才有可能谈下一步。
是全身而退，还是将计就计，示具体情况而定。
“啊？”紫苏错愕地瞠圆了眼睛：“还要留黄小姐在咱们家？”
“嗯。”杜蘅点头，见她一副魂不守舍的样子，不禁蹙眉：“你小心点，别在她面前露出破绽来，给她看出异样，起了疑心就不好办了。”
“我，”紫苏咬着唇，表情很是纠结：“怕是做不到。”
只要一想到，这个美丽娇怯的少女，有可能给小姐带来灭顶之灾，她就打心底里升出厌恶和愤怒，怎么可能保持平常心？
“你担心什么？”杜蘅知道她的性子，握了她的手，轻笑：“咱们连南宫宸都不怕，天下还有什么人能令咱们畏惧？”
“这怎么一样？”紫苏虽然没有一颗七窍灵珑心，却也不是个傻子：“燕王在明，咱们在暗。黄姑娘是敌是友，咱们却不知道。还要留她在身边，实在太危险了。”
杜蘅笑了：“福兮祸所依，祸兮福所伏。危机常常意味着转机。说不定，咱们的大事能不能成，还真要这位黄姑娘助我一臂之力呢！”
紫苏仍然心怀忐忑，却也不想让杜蘅在操心之余，还要费心开导自己。
勉强露了个笑容：“嗯，我听小姐的。”
祸事不单行（四七）5000＋
更新时间：20131028 0：11：19 本章字数：5593
转眼到了腊月初八，大齐传统习俗，每逢腊八，家家户户都要喝腊八粥。
杜蘅一早就吩咐下去，在飘香楼和鹤年堂东西城的分铺，都设了粥棚，精选了各种材料，天不亮就开始施粥。
早起洗漱完毕，带了紫苏给老太太请安。
穿过回廊时，听到西厢隐约传来数声轻咳。
稍顷，白前端着空药碗，步履轻盈地从里面走了出来，抬头见了紫苏，呲牙一乐轹。
紫苏抿了唇，会心一笑：“还是小姐聪明！”
本来担心黄雨的病一好，四处乱逛，给院子里的其他人瞧见了，不好解释。
岂料天公做美，晴了不到两天，眼瞅着黄小姐的脸色日渐红润，紧接着又是一连数天的大雪粼。
白前鬼点子多，夜里把地龙偷偷关了半宿，早上再去瞧，那位黄美人就发起了高烧。
杜蘅几贴药下去，黄美人便一直缠绵病榻，咳嗽不止。
白前正好借了这个理由，好汤好水好药，精心服侍着，半强迫半诱哄地阻止她出门。
是以，黄雨在杨柳院里住了七八天，竟没有出院门一步，消息瞒得密不透风。
杜蘅唇边一抹浅笑，施施然去了瑞草堂。
许氏也早早赶到，等杜蘅问完安，陪着老太太喝了小半碗腊八粥，就开始絮絮地说起了过年的事。
说今年冬天气候如何反常，物价如何飞涨，日子如何艰难……林林总总，数了一堆的困难。
她说来说去，无非是希望杜蘅心软，把年货的款子给她。
杜蘅只安静地坐着，微笑倾听。
偶尔还点头同意她对物价的看法，对时局的观点，就是绝口不提银钱。
许氏恨得牙痒痒，偏又拿她没有办法，总不能开口要。
若是开口能把银子要来，也就舍了这张老脸了；偏偏杜蘅又是个拉得下脸的人，别到时银子没要来，脸也没了，那才得不偿失。
可她又不想放弃，就这么干耗着，希望杜蘅突然良心发现，主动帮她一把。
杜老太太在旁边瞧着，心里跟明镜似的，只恨许氏眼皮子太浅，终究脱不了那点穷酸气。
有心说她几句，可看到杜蘅稳坐钓鱼台，八风吹不动的笃定神态，又觉得心里憋得慌。
这丫头象顾洐之，面热心冷，外柔内刚。
退婚这么大的事，都不与长辈商量，自作主张，还闹到了皇上跟前，摆明了不把家里的长辈放在眼里。
可她又有些琢磨不明白：她一个女子，把自己弄得声名狼藉，甚至一副父母亲人全都弃之不顾的模样，究竟意欲何为？
莫非她真的打算，凭着手里顾氏留下的偌大的一笔钱财傍身，就可以以弱质女流自立门户，无拘无束，逍遥一生？
真是荒谬！
许氏说得口干舌燥，杜蘅始终没有反应，终也是意兴阑珊。
环儿便瞅准机会，挑了帘子进来：“老太太，白芨姑娘来请二小姐回去。”
杜蘅乘机告辞了老太太出了门。
许氏冲着她的背影狠狠啐了一口：“呸，见过狠的，没见过这么狠的！父母兄弟穷得要啃树皮了，她独个人守着山珍海味，也咽得下去？”
杜芙轻轻叹了口气，委婉地劝道：“二姐姐不是个无情无义的人，若是真到山穷水尽了，她一定不会置之不理。可眼下，还没到那个地步，靠她资助委实说不过去。”
许氏眼睛一瞠：“家里都已经要靠变卖典当度日了，这还不是山穷水尽，什么叫山穷水尽？”
杜芙垂了眸，没再言语。
前些日子许氏开了库房，卖了几件古董，不是得了一千多两银子吗？
按杜家眼前的处境，置办年货，绰绰有余。
她这分明是得垅望蜀。
杜蘅又不是傻子，杜家到处都是她的耳目，许氏卖古董，哪可能瞒得了她？又怎么会让她算计了去！
“典当？”老太太蹙起了眉：“你又卖东西了？”
许氏心中一凛，暗悔失言，忙道：“这也是没有办法的事，今儿已是腊八了，眼瞅着就要过年了。可家里的年节礼还没备下，我查了一下帐册，按往年的惯例，光是平昌侯府的节礼，就要二百两。”
人情本就是你来我往，平昌侯府送了多少过来，杜家就得回多少。
柳氏这么精明厉害的人，也不敢在人情上苛扣，落人口实。
许氏就更不敢了。
老太太一听平昌侯府，心里便不得劲：“二百两这么多？”
“是啊，”许氏脸上显出为难之色：“我正要跟老太太说这事呢。按说二小姐跟平昌侯府退了婚，两家算是彻底撕破了脸，断了来往。可大小姐毕竟还在夏家，又是个贵妾。咱们也不能把她的退路都给堵死了不是？所以，这节礼送不送，按什么规格送，还要请老太太拿主意。”
老太太一想，这事还真不好办。沉吟了片刻，问：“夏家的节礼送了吗？”
“没，”许氏答道：“往年都是小年前送。我寻思着，这些东西得提前准备。不然到了年前，越发的贵得离谱。”
“那就先按往年的惯例先准备着，到时看夏家的节礼，再添减就是。”老太太想了个折衷的办法。
“那万一，”许氏犹豫了一下，还是硬着头皮问了：“夏家今年不送了呢？”
平昌侯府现在是许太太当家，杜蘅令平昌侯府颜面扫地，以许太太的尖刻，故意漏掉杜府的节礼，也不是没有可能！
可，夏家可以怠慢杜家，杜家却万万没有那个胆量还以颜色啊！
杜荇的命运还在人家许太太的手里捏着呢！
老太太一想起这事，越发的心烦意乱，脸色就阴沉了下来：“那也得先备着，他们可以无情，咱们不能无义！”
“是。”许氏松了口气，总算把典当一事揭了过去。
出了瑞草堂，紫苏便冲白芨竖起了大挴指：“小丫头，没白疼你。”
白芨瞅着杜蘅，嘻嘻直笑。
杜蘅被她笑得莫名其妙：“你这丫头，莫非魔障了不成？”
“恭喜小姐。”白芨笑盈盈。
杜蘅越发一头雾水：“喜从何来？”
白芨却不肯说，只道：“总之是喜事，小姐回去就知道了。”
紫苏福至心灵，忽地失声嚷道：“哎呀，莫非是石少爷来了？”
杜蘅瞬间满面绯红，啐道：“胡说八道！”
白芨掩了嘴，吃吃笑道：“还是紫苏姐姐最聪明，一猜就着！”
“快走快走！”紫苏笑逐颜开，一个劲地催杜蘅快些走。
杜蘅啼笑皆非，原本想要走快些，被她一催反而越发放慢了步子，板了脸斥道：“这大的雪，走那么快做甚，也不怕我滑倒？”
“咦，”紫苏奇道：“雪再大，又落不到走廊上，哪能滑到你？”
杜蘅语噎。
白芨咯咯笑个不停。
“咳～”
白芨，紫苏立刻止了笑，躬身福礼：“给石少爷请安。”
石南从转角处走了出来，含笑道：“我从山东给几位带了几样小玩意，放在白蔹那了。”
“多谢石少爷！”紫苏，白芨欢呼一声，扔下杜蘅，兔子似的撒腿就跑，转眼没了踪影。
杜蘅瞠目，半晌才回过神，啐道：“奸商！”
他好狡滑，居然拿几件小礼物，就让她贴身的丫头全变了节！
石南也不生气，望着她笑得见牙不见眼。
杜蘅被他笑得恼了，嗔道：“看什么看，不认识了？”
“是啊，”石南笑嘻嘻地冲她眨着眼睛，黑曜石的眼睛里，闪着令人迷醉的光晕：“都说女大十八变，咱们这是多长时间没见了？冷不丁见了，还真不敢认。”
“呸，学会耍贫嘴了！”杜蘅心跳加速，红晕漫上耳根。
石南很认真地盯着她，道：“我说的是大实话，你不信，我有什么办法！”
若说以前只是个花骨朵，如今的她，更是枝头摇曳，含苞欲放，清香怡人，美得让人移不开眼睛。
杜蘅不敢再在这个问题上纠缠下去，怕以他百无禁忌的性子，说出更让人脸红心跳的话来，急急把话题岔开：“你，几时回的京？”
“昨天夜里，应该是今日凌晨～”石南简短的解释：“太晚了，怕吵了你，所以没来。”
杜蘅无语。
他又不是她什么人，凭什么一回京，立刻就要来见她？
偏这话还不能回，他肯定能说出更惊世骇俗的话来，到时更尴尬。
“听说，你见过姓的萧老头子了？”石南犹豫了一下，问。
杜蘅微愕，思考了一下，才反应过来，他嘴里的“姓萧的老头子”是指穆王萧乾。
她不禁有些好气又好笑：“什么叫姓萧的老头子？且不说他军功赫赫，为大齐立下汗马功劳，就凭他的年纪足以当你我的祖辈，尊称他一声王爷，就不为过。”
石南闷了好一会，才道：“他，没有为难你吧？”
“他与我往日无冤，近日无仇，好端端的为难我做什么？”杜蘅反问。
“哼！”石南烦躁地抓起栏杆上一团雪，攥在掌心：“若不是吃饱了撑的，干嘛跑到金殿上，往你身上泼脏水？”
“我的行为，在大多数人眼里，的确惊世骇俗。”杜蘅神色坦然，淡淡道：“被批判是必然的，不能要求所有人都能理解。”
“不理解，也不能跳出来搞破坏吧？”石南悻悻地道：�