竭尽全力，现狰狞妖相，试了许多回，仍被佛光一次次推回原处，不得已听完了下一段低语。
“为什么你先前有佛缘，后来再算，却没有了……蛇妖，我想来想去，都是我误了你。原本你天性纯良，又心无挂碍，假以时日，就能去西天净土。是我多此一举，用佛珠缚了你，先唤起你争胜之心，又让你贪恋起人间。”
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“所谓瓜熟蒂落，水到渠成，良缘善果，皆是顺其自然。若非我一念之差，自作聪明，刻意想促成你的佛缘……你本可以修成正果……”
魏晴岚终于忍不住回过头去，双目中只剩绝望之色，惨然笑道：“和尚！可我根本不在乎啊……”
然而这每一句，每一字，都未曾传入那人耳中。
半空中那缕残魂，像空壳一样，复述着生前所留的愧疚心事……只是说到难以启齿的地方，声音一度几不可闻：“我在大限来临之前，算出是自己断送你大好前程……虽然时日无多……无论如何也想挽回大错，只能布下身后局。”
“我借故下山，选中一处洞天福地，以精血元气开山辟道，引水成溪，催熟辛夷树种，辗转多次，将我半生佛经抄本尽数搬来此处，定为鹤返谷，又在山壁两侧雕刻佛像，取名浮屠道……”
“我把提及闭口禅的几本抄本放在最上面，将鹤返谷绘成地图，夹在戒牒当中。依你的脾气，免不得翻找我的旧物，寻去鹤返谷。只要你看见这些抄本，想起我说过的业力、愿力，必定会修习闭口禅。其实愿力不过是虚无缥缈之事，只有减少口业、了悟禅理才是真的。蛇妖，你跳脱不羁……禁语对你的佛缘好。”
魏晴岚木然站着，血泪流得太多，已经无泪可流。他呆滞地抱着那具残尸，仿佛已被佛缘这两个字彻底压垮，任耳边既熟悉又陌生的人一口气说了下去。
“可佛缘……何其难得。”
“我算来算去，只凭闭口禅，恐怕还不够改命……于是在浮屠道另一头掘出深坑，移来细沙，将随身白伞伞骨向外翻折，埋在沙池最深处……”
“白伞原本是用来遮蔽魔障的，我将它翻转了一面，就变成了催生幻象的邪器。沙池无数幻象，都是因它而起，稍有不慎，便会困在里面。我留了不少抄本，有半数都在讲以幻修幻，还特意在地图上拿朱笔注明，池中尘缘幻象如恒河沙数，故名沙池，为的就是引你去沙池凭吊旧事。看多了幻象魔障，自然能见真本性……多看几回，它就困不住你了。”
半空中那道残魂说到这里，声音放得极轻，透过那双空洞的眼睛，依稀可以猜出他当年封死石洞时，眼底泛起的凛然神色：“我知道你不好受，可生老病死，爱憎情关，春去秋来，都是再寻常不过的。我对自己的生死看得极轻，你也早该放下了……”
魏晴岚良久才有了反应，他怔怔看了一眼半空中的人影，仿佛在回味有生以来感受到的第一丝人间温情，又如同在重温此生此世遇见的所有痛苦魔障，表情刹那之间居然变得有些扭曲，直至看见怀中常洪嘉的残尸，才缓缓恢复木讷，嘴唇翕张，颤声笑道：“大师，说得轻巧。”
“你把情字……说得太轻，说放就放……真是……”这短短几句话，竟是夹杂了连自己也说不清道不明的冰冷怒意，甚至第一次尊称那人，喊他大师，眼中比以往任何一次都要酸涩难忍，却耻于在那人面前失声痛哭。原来闭口禅是算计，沙池凭吊也是算计！
这也算是佛门慈悲吗？为他算尽身后事，为他而死……却让他味尽凄惨荒凉！
和他比起来，还是那呆子……
呆子……也曾问过……情字，为何太轻了？
那妖怪想到这里，身形又是一晃，只是想到怀里揽着的尸骸，硬生生站稳，竭尽全力地抓着脑海深处的一丝暖意。这世上，有人在乎过他的喜怒哀乐；一遍遍地说自己想做人，有人听进过耳中；有人说过，为君一言，抟转九天，而不是一遍遍念叨佛缘。
“大师说得，再天花乱坠，我……也不稀罕……”
他本想接着说下去，比起佛缘，常洪嘉那呆子要重要得多。不单是常洪嘉，将他害到如此凄凉地步的和尚，甚至是这世上的每一个人，每一桩事，都比佛缘要有分量得多。
当初明明说过那么多回，只是和尚从不曾在意过！
正失神间，听见沉默了好一会的亡魂，低低续道：“未免你看不穿，在最后几日，我布下了最后一步棋。”
40那妖怪呆了一呆，忍不住抬起头来，茫然笑了，像是猜不出那人还会布下什么陷阱。让他再禁语三千年？再整日整日地呆在沙池？
没等理出个头绪，便听和尚轻声道：“你那时还重伤未醒，我把佛牒和几样身外物收入包袱，放在你手边。临行前，为你我算了最后一回凶吉，算得你三千年后，将有呼风唤雨、通天彻地之能，是吉兆。我自己却占得一段佛偈……‘似僧有发，似俗无家，做梦中梦，悟身外身。’正好对应了我接下来要做的一件事。”
“迦叶寺僧人剃度落下的头发，总会由皈依师挑出一缕缝入布囊。我那日烧掉占辞，从恩师手中领回头发，到孤崖上寻了一处石洞，布下阻拦进出的第一道法阵，又拿自身精魂炼成第二道法阵，留下这些话，等数千年后，机缘一到，让阵中残魂告知你原委。等再过一个时辰，我将第三道法阵画全，便会用匕首割肉剔骨，放尽血水，淋在阵眼上，和剃度时剃掉的头发一块，做成一具身外身。”
“蛇妖，我害你滞留尘世，无缘大道……只能想出这个法子还你。我会割尽血肉，直到无力落刀为止，不入轮回，把残魂散魄一并封入这具身外身。数千年之后，待血肉凝结，魂魄稳固，他会借着阵法之力，再世为人。”
“我备好了一件布衣，写着这婴儿的身世来历、俗家姓名，准备用它来包裹血肉。等这具身外身出现在迦叶寺地界，多半会被寺里收养，做个小沙弥……他比我多了一缕头发，命带烦恼，迟早会入世，与你相见。”
那蛇妖愣愣听着，眼睛是浓稠的雾色，和死一般的寂静。他呆滞地低下头去，手上残尸身上裹着一件布衣，衣上满是污血，要仔细分辨，才辨出那是一件破烂的僧衣。余光尽处，还依稀能认出衣角上的一行小字，写的是此儿父母双亡、恰值荒年，亲朋无力抚养，求寺庙收留云云的字样，字字皆是故人笔迹。
“和尚，你又拿障眼法骗人了，还打算骗我不成？”那妖怪声音嘶哑，几不可闻地惨笑起来，嘴唇微颤，竟是诵读起白伞盖神咒。泪眼模糊中，以为那件破烂衣衫能慢慢化成常洪嘉常穿的朴素布袍，只是眨了好几回眼睛，眼前依旧是一件染血僧衣。
等一段佛咒结巴念完，他望着这件裹了白骨的带血僧衣，如同望着整个阿鼻地狱，眼泪滚落时，嘴里终究忍不住笑出声来：“哈、哈哈，洪嘉？常洪嘉？”
过了一阵，笑声越来越大，阵法之中都是他癫狂大笑的声音。人往后退了半步，让怀中尸骸落回血泊中，自己化作一道墨绿妖光，在四面光壁上殊死冲撞，竟将法阵撞得簌簌颤抖。
金光笼罩下，那缕残魂还在不住低语：“蛇妖，你那时不能化人，我在你头上点下佛印，你还记得吗？”
蛇妖四面碰壁，身上伤痕渐多，眼睛如枯槁一般，听到这句低语，牙关深处又挤出一阵痛苦至极的狂笑声！
“洪嘉、洪嘉大师——！哈哈哈，哈哈哈哈！”
“点下佛印的时候，我将半数修为，度了给你，一是想助你变回人形……二来几位师弟看你体内有了佛门法力，就不会太过刁难。谁能猜到不久之后，这点佛印，还派上了别的用场。”
“它是我咬破指尖，用鲜血点就。那具身外身，也是拿我血肉残魂所做，所谓血肉相连……以后相见，那具化身，免不了对你多加亲近。”
“蛇妖，都是假的。”
妖气之中，过了许久才传来魏晴岚喘不过气似的笑声：“都是、假的。”
那妖怪过了一阵，又自顾自地，把这句话毫无起伏地重复了一遍：“都是假的……”
话音落时，语气中再次带上了压抑不住的笑意：“哈哈，哈哈哈。”
“哈哈，都是假的，都是骗我的……哈哈哈哈……”
那笑声起先极低，若不是和尚此时沉默了一阵，这阵笑声几乎无人能听见，那是从胸腔最深处发出的含糊不清的低笑。随着这越来越大、逐渐失去理智的凄凉笑声，四周妖氛冲天，树枝土石被飓风刮得向空中卷去，一度盖住头顶佛光！
和尚恰好在魏晴岚笑得眼眶通红时开口：“你看到那具身外身，恐怕会误以为是我投胎转世了，这也难怪，他的血肉皮囊就是我的血肉皮囊，他的魂魄就是我的魂魄。血肉相吸，佛印之力，他对你、肯定比我对你……要好得多。”
不知为何，哪怕魏晴岚神智已失，这些低语仍穿透阵阵狂笑声，一字一字传入耳中。“蛇妖，你心里内疚，看到相似的人，想必对他也是……多加照料，彼此相处，不算知交也是挚友。可我割肉剔骨，力气终有一竭，料想百十刀后，就握不住刀柄了……那具身外身，只能算我一半的皮囊，我先受重伤、之后魂魄又炼入阵法，他的魂魄……也只是我一半的魂魄，再加上多了一缕烦恼丝。你一定也是心中疑虑，觉得又有像的地方，又有不像的地方，迟早会找方法一试真假……”
残魂说到这里，身形开始有些模糊不清，顿了一顿才道：“他魂魄不全，自然试不出你想要的结果……以为他不是我的转世……”
“我布下身后局，都是为了这一刻。无论你回到这里，破了闭口禅，是为了我也好，为了他也罢，都注定要失望的。如果……还是为了我，我做下了这等事，你应该死心了才对……恨不得将我挫骨扬灰……人间温情本就是这样，如朝露易干，闪电瞬逝，哪里比得上悠游天地间的快活。我宁愿坠入修罗地狱，日日夜夜受业火焚烧，也要断了你因我而生的一切留念。”
“如果是为了他，说明已经放下了过去的心结……那很好啊。从放不下，到放下，不就是顿悟么。世间种种，都是满眼空花一场虚幻，躯体盛去衰来，渐渐老朽，爱憎此消彼长，生死永别。所亲之人，离散不得共处，所怨之人，反倒相聚，世间一切事物，但凡心中所喜，皆求而不能得。蛇妖，我想送你一程，去无忧无怖的极乐净土。”
魏晴岚听到这段动听至极的话，脸上竟是露出了从未有过的痛苦神情。喑哑疯狂的笑声中，渐渐掺杂上了野兽负伤时的含糊悲鸣。
为什么会伤心愤懑到这个地步呢？四肢健在，行动自若，却活生生像没有一块完好的皮肉——
是因为自己受了骗？
是恨自己白白受了几千年愚弄？
是得知世上根本没有常洪嘉这个人，只存在过一具身外身？
还是发现从不曾被人真正爱过？究竟是哪一件伤人最深呢……？
这一生最尊敬的、也最痛恨的人，可以为他而死、又恨不得生啖其肉，所有最热切也最冰凉的情感，都拜他所赐，把自己一生弄得面目皆非，那人也尸骨不全，魂魄将散，到底谁比谁辛酸，谁比谁凄凉？
“和尚，哈哈，和尚，哈哈哈哈，”那妖怪嘴里发出遏制不住的笑声，大笑着反唇相讥：“你居然还敢提什么世间缺憾……我化形以来遇到的所有痛苦之事，有哪一桩与你无关？”
爱别离、怨憎会、求不得、五阴炽。
喜怒哀乐、悲欢怨憎、生生死死、真真假假……
每一桩、每一件，都在此刻涌上心头，化为模糊不清的悲声。那缕亡魂浮在阵眼中，双目空洞，发出和他截然相反的淡漠低语：“我给自己那具身外身取名常洪嘉，正是对应‘偿洪嘉’之意，我想要偿还你。闭口禅也好，以幻修幻也好，身外身也好，都是为了助你参悟佛法。一旦你误以为那具身外身与我无关，回到石洞之中，破了修习的闭口禅，这场身后局才真正成了。”
“蛇妖，你一定奇怪，那具身外身为何落到这个地步……”
“活生生一个人，忽然之间，就成了碎肉白骨。”
那和尚轻声缓道：“我做那具身外身的时候，割肉剔骨，割下来的血肉拿僧袍一裹，借阵法之力成形，这背后其实定下了时限……等时限一到，身外身就会变回破碎血肉。其中的时限，从我在石壁上写下‘渡人’两字起，到你破闭口禅为止。”
那蛇妖静了好一阵，才仿佛听明白了话里的意思，干涸已久的眼睛里再度积了水光，行尸走肉一般重复着：“到、我破闭口禅为止……”
“如果你不破闭口禅，那具身外身……仍会好好的，这场局……亦不会有浮出水面的那天。”
魏晴岚来来回回颤声重复着一句话：“你说，是因为我想破闭口禅，才让他……”
和尚竖着右掌，木然念了一声佛号，金光内外如投石入水一般荡开涟漪：“不管皮囊美丑，剥开来看，都是一样的白骨血肉，为何看不破皮相呢？人死如灯灭，脱离五浊恶世，以寂灭为乐，为何看不破生死呢？是身如幻，从颠倒起；是身如梦，为虚妄见；是身如焰，从渴爱生——”
那蛇妖捂着头，嘴里发出野兽濒死一般的哭声，两行血泪染红双眸。另一侧，却是和尚的缓缓低语：“你为什么看不破呢？”
他话音落时，魏晴岚像中了魔一般，一字一字笑着学他的语调：“哈哈，我为什么、看不破呢……”
四周梵音妙语轰然齐奏，纷纷花雨下不断闪过菩提宝树、罗汉真身的残相。那和尚在残相下轻声劝说：“找了这么多年，因为失而得，为了得而失，常洪嘉是谁，洪嘉是谁，什么情爱，不都是一场空吗……”
“我愿日日夜夜，受地狱业火焚身之苦，只求为你、喝破情爱迷局。”
那和尚说着，竖起右掌，身影已淡如轻烟：“愿你，得佛祖庇佑，免诸难诸病，不惧刀兵水火，一切疾病、饥馑、牢狱、心