然道：“妖物这一趟得了不少内丹、修为，如今虽被打伤，逃往山下，仍不可掉以轻心。”
魏晴岚点点头，大致听清了来龙去脉。寺里的僧人个个都身负绝学，修为精深之人比比皆是，先前还在奇怪是怎样的妖怪，逼得诺大一座迦叶寺用焰火求援，唯独没有想到蛊惑人心这一点。
如此胆大妄为的妖怪，孤身一人闯入灵山，搅出惊天大乱，倒也算一种本事……
和尚说到这里，忽然开口道：“你不是去救常施主了？他人在哪里？”
魏晴岚一下沉了脸色，用腹语愤愤道：“我一个人来的，他在那里磨磨蹭蹭，我哪里顾得了他。”
和尚不置可否地看了他一眼，沉吟道：“常施主待你一片赤诚，他不肯来，想必有他的道理。”
魏晴岚听到赤诚二字，耳朵竟是有些发烫，半天闷不作声，不知为何，脑海中骤然想起和尚的那句“你晚来一步，反倒是好事”，心中微微一动，很快又大摇其头，那家伙肉体凡胎，哪来的未卜先知之能。何况此地如此凶险，抛下他，才是为他好……
和尚见他低着头走路，浑身上下都是破绽，哪里有个巡山的样子，温声道：“魅虚要的是内丹。常施主身上既无灵力、法力、妖力，也没有什么内丹，就算撞见魅虚，也不会有什么危险。你放心。”
那妖怪忽然停了下来，脸色彻底变了：“和尚，你说什么？”
“我说，不会有什么危险。”
“上一句话？”
“常施主身上，既无法力，也没有什么内丹……此话，错了不曾？”
不过半个时辰，魏晴岚领着和尚又匆匆赶回来处，身后陆续跟着十余名迦叶寺护寺武僧。
听到魏晴岚说常洪嘉有难，那和尚亦是大出意料之外，等到魏晴岚将自己如何把内丹给了常洪嘉、常洪嘉又是如何死而复生之事全盘托出，和尚已面色大变，当即请了寺中精锐，一同跟了过来。
先前众人料定魅虚下手的对象不过是灵兽的内丹、夺天地造化而成的佛器、寺人的修为，谁也没想到常洪嘉身上。若真照魏晴岚所言，常洪嘉既无修为相抗衡、又无根基定力、却身怀了一颗近千年道行所化的内丹，只怕已凶多吉少。
和尚心念电转，脚下越发不敢迟疑。蛇妖比他仍快了一步，妖风驾起，人已窜入绿林之中。等远远望见常洪嘉的背影时，和尚突然顿了一下，冲持棍的数名僧人打了个手势，几名武僧分头把守住退路。
魏晴岚还浑然不觉，一个人走过去，小心翼翼地用腹语“喂”了一声。
常洪嘉忽然有了反应，却没有回过头来，只是结结巴巴地应了句：“谷主……”
魏晴岚听到他还是平常的样子，声音斯斯文文的，心中一块大石落地，用腹语小声说：“你没事就好，我来接你了。”
那妖怪见常洪嘉一动不动，把声音压得更低，又道了一句歉：“刚才都是气头上的话，不是真的要怪你。和尚也说了，他那一堆师弟脾气不好，发现我是妖怪，说不定会有些苛刻，我晚一步去，反倒是好事。”
常洪嘉沉默了很久，几不可闻地笑了一笑：“我到底……帮上忙了……”
魏晴岚吃了一惊，还未回过神，就看见常洪嘉慢慢地转过身，嘴里獠牙外翻，眼角开裂，血流至颈，像极了画中的恶鬼。
魏晴岚站在原处，脑海中一片空白，常洪嘉脸上，竟然带着笑。
他似乎全然不知自己有何不妥，只是像往常那样看着魏晴岚，仿佛世上只有这么一处可看。
22
自魏晴岚离开起，耳畔便多了一个蛊惑人心的声音，一遍一遍慢声低语，唤他去回想江边驿道上、衣衫犹寒的时候，自己说过什么话。到底吐露了何种心愿，烫得五脏六腑至今一片炽热？
终此一生……都不娶妻，只给那人斟茶送水……
空谷绿障，无人来扰，只常伴那人身侧……
这般甘美、令人怦然心动的愿景，要是真的，该有多好。
只是这么一想，便觉得脏腑之间满满全是烈焰焚烧的灼灼之痛，这份狂热、简直像入了魔障。无论是梦里还是梦外，与那人多相处一刻，就会多生出一分执念，使得心愿得偿犹有不足，不知不觉越求越多，把自己烧成灰还要翘首，一点星火便可复燃。
想不明白，谷主若是真能成佛，为何还想要做人呢？这身臭皮囊，欲壑难填，却什么也求不得，什么也做不了。心中仿佛有一道血淋淋的豁口，如恶鬼一般裂着巨嘴，现出狰狞恶相，急于要囫囵吞掉什么，越是吞便越是饥饿，饥肠辘辘，几度饿红了双眼，却只能佯装无事人一般，轻手轻脚地跟在那人身旁。
这般痴狂，死后怕是会坠入阿鼻地狱。一个成佛，一个成了恶鬼，到那时，不知要历经多少穷途，才能见他一面。
未等魏晴岚反应过来，那人的眼睛慢慢变成了血红色，用尽全力，拽着魏晴岚的袖角，嘴里喃喃：“谷主……”迦叶寺中忽然一声撞钟，四面山谷尽是严寂肃穆的钟声，魏晴岚猛地后退了一步，袖袍嘶的一声从中裂开。
常洪嘉手中只握住一幅袖角，顿了片刻，视线从四面八方的武僧身上一一扫过。几个护寺武僧面色凛然，原本拄在地上的僧棒一抡，挽起棍花，魏晴岚这才清醒过来，用腹语叫了声：“常洪嘉！”
常洪嘉那双眼睛红得直欲滴血，满目猩红中，不知淌漾着谁的倒影，低笑着应了：“你便是谷主吗？”
和尚见了，低声喝道：“蛇妖，收敛心神。这是窥测人心的魅虚，并非常施主。”
常洪嘉如若未闻，轻声道：“是你把内丹给了他？”
魏晴岚不知为何从心底生出一阵凉意，仿佛并不是第一次见到这魅虚，听到这慵懒低沉的蛊惑声，只是到底何时听过，稍一细想，就头痛欲裂。
“他似乎还不知道，自己怀揣内丹……”那“常洪嘉”低下头，手按在腹部，渐渐用力，五指陷在肉里。魏晴岚眼皮一跳，用腹语急道：“你干什么！”
他再如何懵懂，也知道内丹一失，常洪嘉顷刻间就会送命。孰料这个时候，常洪嘉眼睛里的血色忽然褪了几分，声音又变得斯斯文文的，看着魏晴岚，脸上尽是拘谨的笑意：“谷主，怎么了，怎么都这样看着我。”
他说到一半，往四周张望了一阵，小声问：“谁在说话？”
魏晴岚用腹语叫了他一声：“常洪嘉……”
“谷主，谁在说话？”常洪嘉茫然站着，似乎不明白为何身侧无人，却有声音传入脑中，眼看那和尚站在不远处，不由问了句：“大师，我是不是，中了什么邪，怎么动不了了……”
魏晴岚往常洪嘉脚下一看，登时寒意入骨，数不清的黑气恍如人手一般，牢牢握着那人的脚踝。和尚脸上也有难色，许久才将实情告知：“施主被魅虚附体了。这妖物极擅操纵人心，以取人内丹、修为。是敝寺诛妖不力，连累了施主。”
常洪嘉怔怔的，笑了一笑才道：“我又没有内丹。”和尚闻言，看了魏晴岚一眼，低声道：“蛇妖把他的内丹给了你了。”
常洪嘉一时之间，竟是没听明白，脚下黑雾更盛，直把他膝盖以下都罩在妖气之中。足足有半盏茶的功夫，才低声问：“何时的事情？难道那次死而复生……就是因为得了谷主的内丹？”
魏晴岚脸色阴鸷，恨不得化作原形，将四面山壁撞缺一个角，好消他心头块垒，听这人一句一句认真追问，简直比直面魅虚还要坐立难安：“说这些有什么用，你顾好你自己。”
常洪嘉听惯了他这样毫无温情可言的语气，渐渐能从这语气之中，猜出那人几分真心：“原来是真的？谷主真把内丹给了我？难怪那时……会现出妖相……”
他默然站了一会，费力地将和尚的话理了一遍，内丹、迦叶寺大乱、魅虚、操纵人心。脑海中突然灵光一现。
魏晴岚还在烦闷不已，想不通为何眼前这人听到被魅虚附体，口口声声问的仍是他的事。即便多少知道这人把自己看得极重，但从未想到生死关头会变本加厉。眼见这人黑气缠身，神智昏聩，只勉强维持住一线清明，视线却不曾有片刻从他身上移开，渐渐有些难以应对。有什么东西，搅得心海生波。
那妖怪好不容易将种种郁郁焦躁强自按捺住，就看到常洪嘉如释重负地笑了一笑：“原来这就是破局之法，洪嘉明白了。”
23
魏晴岚愣愣看着他，似乎又有些云里雾里。常洪嘉并没有再说下去，只是默默站在原处，将思绪重头理了一遍。
黑蛇果然没有料错，这场持续多年的僵局，缺的正是一点变数。多了一个人入梦，僵局便多了一些转机。
谷主先前说过，大师那几位师弟发现他是妖怪，说不定会起些冲突，晚一步去，反倒是好事，也是印证了这一点。
因为自己拖延时间，于是原本会发生在迦叶寺中的冲突，险险错了开来。
因为自己有生死之忧，所以谷主为了救他，让出了内丹。
因为有自己入梦，魅虚才会附在自己身上。
如果以此来倒推，这场梦里没有他常洪嘉，又会是怎样一番光景？——谷主被和尚困在竹林，内丹还好好地养在体内，直到迦叶寺陡然生变，和尚匆匆赶回寺中，谷主和他同行，却不巧撞见了那几位师弟，惹出一场口舌之争。
常洪嘉想到这一路上，谷主被人撞破是妖时，反反复复提想做人，辩解自己从未为害，种种恍惚失落，都与这猜想不谋而合。如果真被那些人刁难过，还让谷主数千年不能释怀，当年是何种打击可想而知。怀揣内丹、情绪波荡的谷主，与窃人内丹、蛊惑人心的魅虚……
常洪嘉犹豫许久，终究把心里想的问了出来：“我原以为当年迦叶寺大乱，是实力相差悬殊、力有不敌……但如今看来，几位大师只是稍露疲惫之色，出手犹有余地……想来那妖物虽然难缠，却不是诸位的对手。既然如此，三千年前究竟是出了什么事，才让这场大祸变得无法收拾……该不会是……是谷主像我一样，被魅虚附了身？”
从得知内丹在自己身上的那刻起，这个念头便挥之不去。既然是食人内丹的魅虚，如果自己未曾入梦，会取谁的内丹、乱谁的心神，附在谁的身上？
魏晴岚闻言脸色煞白，想说些什么，骂他胡说八道，呼吸却莫名一窒，仿佛真有其事似的，仿佛真受过如此大劫。胸口一阵钝痛，良久才回过神，猛一拂袖：“荒唐至极！”
常洪嘉观他神情，原本的三分猜测，竟成了七分笃定。和尚说迦叶寺有难，谷主那时野性刚褪，还是第一次为助人奔波，被人不分青红皂白地指责一番，想必份外难受。如果真被魅虚附体，搅出大乱，清醒后看见诸多祸事都是自己做的，依照谷主的性情，只怕更加难以释怀……
想到这里，这呆子低低笑了一声，把原先的话又说了一遍：“谷主，洪嘉知道破解之法了，请放宽心。”
可如今一切都不同了，是自己被魅虚附身，和尚不至于下不了手收妖平乱，谷主更不至于数千年耿耿于怀，自己是无关紧要的人，被魅虚附身，只要束手就擒，被镇被诛，和魅虚一道烟消云散，谷主不就能就此改命了？
魏晴岚脸色愈发难看，用腹语说：“你说了什么，我一句也听不懂。先顾着自己，凝神静气……”
常洪嘉恍若未闻，双眼渐渐泛起红光，显是又被魅虚占了上风。因那魅虚窥测人心之能，这呆子虽被压制着，不能说只言片语，眼睛却能看见魅虚窥测到的一草一木。
这魅虚一面低笑，一面看进魏晴岚的记忆深处，在那片混沌的世界里，有两个人顺着铁索天险攀上迦叶寺，一人着僧袍，一人着绿衫，匆匆步入佛殿。殿中战火刚熄，和尚独自去善后，把绿衫的留在那里。转眼之间，又有几个着袈裟的僧人进殿，撞见绿衫人，便怒斥他是妖，周遭数十僧侣，竞相以禅杖驱逐。
常洪嘉昏沉之间，仍一眼认出那是数千年前的谷主。在魅虚窥测到的景象中，那个魏晴岚并未修闭口禅，一面用手去挡禅杖，一面反反复复地申辩：“和尚说迦叶寺有难，我只是想帮忙——”
未等常洪嘉细品，就看见景色一变，谷主被打伤数处，仓惶逃遁。失魂落魄之际，有魅虚冲他附耳低言：“众人都忌惮你是妖，连那和尚也不例外。”谷主虽在驳斥，声音里却尽是惴惴不安，周身破绽之下被魅虚附体。
常洪嘉顺着魅虚的视线把一切往事都看了个分明，几番想要出言提点，唇舌却受人所制，只知嗤笑。等那妖怪被魅虚骗走内丹，不由自主地现了原形，化作巨蛇在石阶上穿行，每走一阶便压断一阶石板，把见者都吓得哭嚎退避，还浑然不觉地向上游去，直游到佛殿前，见到了那和尚�