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8月3日，法舰4艘载海军陆战队近千人抵近基隆海口，企图占领基隆及附近的煤矿。刘铭传闻报，连夜从台北府城赶往前线。5日上午8时，法国舰队发炮猛轰各岸防炮台。基隆守军奋起还击，命中法旗舰“拉加利桑尼亚”号和巡洋舰“费勒斯”号。法军因正面攻击不能奏效，改由侧面进攻，连续轰击4个小时，摧毁了基隆诸炮台与火yao库。刘铭传下令大部分守军暂退至山后避炮，另一方面以水淹没基隆八斗煤井，焚毁厂房及存煤，不给法舰队补充能源之便。法海军陆战队200余人先后换乘小艇登陆，占领大沙湾附近高地。
刘铭传鉴于法舰火力猛烈，决定待登陆法军脱离舰炮火力支援后，再进行反击。6日上午，他传令诸将到大营商；议破敌之计。众人进屋时，却见他正在吃早饭，满面愁容地对身边幕僚叹息说：“我曾经以数千人破10万军，都得力于唐殿魁和刘盛藻二人。可惜他们都死了。如果这二人还活着，我怎么会忧患法军呢？”一席话说得部将章高元，邓长安高声抗言：我们跟随你也有十来年了，你今逢绝境，我们也义不生还1刘铭传立即放下筷子，站起来握住二人的手，说：“好男儿，勉立功名！唐、刘不得专美于前矣”。随即提出了“诱之陆战，两面夹攻〃的作战方案，并作了具体部署。
下午2时，马丁中校率领“巴雅”号军舰的陆战队员，猛攻清军曹志忠营所据守的田寮港西侧高地。曹志忠营迎头阻击，苏得胜，章高元和邓长安率亲军从东西两面袭击，成三面合围之势。不久，在山巅军旗之下的法军指挥官被清军击倒，全军大溃，伤亡近100人。残部狼狈逃回舰上，许多人落水而亡。
基隆抗登陆作战的胜利，使法国侵略军的嚣张气焰有所收敛，暂时改对台湾北部进行海上封锁，把舰队主力集中于福建水域。8月23日，法军舰队在马尾海战中获胜，清朝福建水师惨遭覆灭。9月30日，孤拔按照法国海军部的指令，率舰5艘（连同先期抵达的“梭尼”号等3舰共计8艘），陆战队1000余人重返基隆口外，准备登陆后派兵绕袭守军侧翼，夺占狮球岭和基隆城，尔后进犯台北。为了分散守军力量，由利士比率三舰驶往沪尾（淡水），以攻势行动促使清军主力往援。
＇编辑本段＇沪尾防御
在法军不断增加的军事压力下，刘铭传在台湾的处境日益艰难。但他仍决心孤军抗敌。他判断法军得不到基隆之煤，万难用兵中国，遂决定亲率主力扼守基隆，以孙开华主持沪尾防御。
10月1日晨，法国海军陆战队一个大队在舰炮掩护下，在仙洞山海岸登陆，企图抢占仙洞山顶，安设炮位，配合舰炮掩护步兵沿岸边的山脊绕袭基隆守军侧翼。仙洞山阵地指挥宫毕长和率100余士兵顽强抵抗近2个小时，终于失守。法军从山巅抄袭清军章高元，陈永隆部，并在山顶展开炮队，轰击清军阵地。清军坚守二重桥一带，顶住了法军的攻势。中午，法军另2个陆战大队相继登陆，准备次日继续进攻，这天夜里，刘铭传连续接到沪尾发来的三封告急信，内称：法舰直犯沪尾口门，发炮如雨，新筑炮台全被击毁；形势十分危急。刘铭传考虑到基隆法军舰炮火力占绝对优势，且该地距府城较远，而沪尾距府城仅30里，遂决定放弃基隆，援助沪尾，固守台北，确保全台大局。
刘铭传的这一决策，遭到清廷、清军将士和社会各界的反对。但他力排众议，不改初衷，派人焚毁塞隆煤矿，仅留300人守狮球岭高地，自率主力连夜往援沪尾。
10月2日，法军轻取基隆和狮球岭，因兵力不足，未敢进据基隆港东岸煤矿。刘铭传后来发现沪尾形势尚未明显恶化，即以章高元部增援沪尾，曹志忠部仍折回基隆，在水返脚一带扼守，阻止法军继续南下。
此时的沪尾战场，由于得到4个营增援，实力大增，守将孙开华决心在北岸浅近纵深内利用丛林和高地设伏，待机歼敌。
10月8日上午9时，先后调集到沪尾海口的8艘法舰的舰炮向北岸海滩及守军营地猛烈轰击，掩护陆战队登陆。按照计划，法军应避开丛林，经红炮台山坡绕到白炮台东侧，夺取水雷点火站。但由于法军在滩头没有遇到任何抵抗，便宜扑白炮台。孙开华待敌军接近丛林、立即率两营从正面拦击，并下令埋伏于红炮台山后的章高元部和刘朝枯部从右翼出击。法军以密集火力阻止清军冲锋。章高元等裸身衔刀，大呼突入敌阵，法军退入小山进行抵抗，又突然遭到埋伏在草丛中的台湾“土勇”的攻击，法军惊溃，纷纷向海边逃窜。此战，法军被歼100余人，被俘10余人。此后，法军司令孤拔转而采取海上封锁的手段，围困台湾军民。
从11月7日起，法国侵略军向暖暖、鸟脚峰、石梯岭等地发起进攻，企图将清军逐出基隆河上游北岸的三角地带，扩大前哨阵地。为此，台北清军与当地土勇与法国侵略军展开了长达4个月之久的拉锯战。为了在基隆山地消耗法军有生力量，刘铭传短衣草履亲临前线，深入士卒间吊死问疾，同饮共食，激励士气，一次次打退了法军的进攻。
但是，清军内部在作战方略上的分歧也越来越大。焦点集中在是否“不惜一切牺牲收复基隆，”这个问题上。一方面是清朝廷严旨催促，“务须克复基隆”。另一方面，一部分驻台将领也受人鼓励，擅自用兵。早在11月2日，曹志忠不经刘铭传同意，趁夜领兵仰攻狮球岭九芎坑法军营垒，结果伤亡40余人，被迫撤退。刘铭传认为收复基隆，必须冒险仰攻，易损精锐，所以坚令曹志忠稳扎五堵营卡，切忌图功轻进。
1885年3月1日，湘军王诗正部抵达台北，淮军聂士成部850人也在后山卑陆登陆。援兵的到来，给主张收复基隆的将领官员们增添了信心。4月3日，王诗正擅率大队人马远离阵地寻求决战，企图一举克复失地。但这时法军作战部队已增至3000余人。他们以杜塞斯雷率法军新锐力量1000余人，配属重炮从八斗登陆，突袭月眉山清军阵地。而守军在月眉山、深塽坑17里宽的防御正面上，仅有1400余人分守要卡。前线指挥官曹志忠一面集中700人坚守戏台山，一面飞书向刘铭传告急。5日晨，法军2000人由枕头山、竹蒿山、龙潭堵三路进逼月眉山，清宰伤亡甚众。月眉山顶阵地失守，余部退往基隆河南岸。
夜里，刘铭传急率聂土成部400余人驰赴六堵，扼守台北大道，才使战局稳定下来。16日，法军派工兵数百人架桥开道，试图向河南发展，遭到清军阻击。此后战事遂成胶着状态。
3月24日，清军老将冯子材在中越边境取得了镇南关大捷，促使法国茹费理内阁倒台，并匆匆结束战争。法国侵略军陆续从中国领土上撤走。
＇编辑本段＇台湾防务建设
中法战争结束以后，刘铭传认为台湾是东南7省的门户，需要认真加强防务。他确定了台湾防务建设的原则：以澎湖为前沿，台北为重点。依靠近代化的武器装备和工事。建立独立防御体系，为此，他先后做了四件大事：兴办军器局和军械所，兴筑新式炮台，加强澎湖防务和整顿台湾军制。
台湾孤悬海外，军械全靠大陆供应，一旦敌国封海。难以持久坚守。刘铭传鉴于中法战争中的深刻教训，于1885年7月在台北府城北门外大稻埕建立了军械机器局。后来又在府城偏西地方设立一个军械所。另外，还设立水雷局和水雷营，负责管理和布设水雷。
炮台是海口防御的关键设施。1885年8月，刘铭传下令在台湾各主要海口砌筑坚固的新式炮台，安装新式大炮。到1888年7月，已筑成炮台10座。次年，将31尊阿姆斯特朗后膛岸防炮安置在各新筑的炮台上，加上各种型号的碰雷、沉雷，有效地加强了台湾各主要海口的防卫力量，
刘铭传认为澎湖不独为全台之门户，亦为南北洋之关键，欲守台湾，必先守澎湖，欲保南北洋，亦必先保澎湖。他打算建设一支海军，控制近海制海权，增加台、澎防御能力。因清政府财政拮据，这一建议无法付诸实施。于是，只得以加强岸防能力来弥补：他下令在澎湖修建新式炮台4座，配备17尊阿姆斯特朗后膛大炮，又把澎湖驻军指挥官提升到总兵级，派骁将吴宏洛率3营水师进扎，联络炮台，以助防御，并将唯一的“海镜”号兵舰专拨澎湖调遣。
在加强海防的同时，刘铭传还将台湾的陆营裁汰，整编成35营，全部改用洋枪，仿照欧洲方式进行训练，严格考核制度。台湾的团练也改为常设，设团练总局于台北，各府、县、厅设分局，各乡设团，使之平时维持治安，战时佐助官军御敌。
此外，刘铭传还在台湾铺设铁路，架设电线，发展工商种植送输诸业，推动了经济的发展，也为防务奠定了一定的经济基础。
抱恨终天
1891年6月4日，刘铭传在外国列强与中国封建顽固势力的共同排挤下，离开台湾，被迫辞职返乡。
刘铭传二次隐居之后，仍时时牵挂国防大事，尤其担心日本的侵略扩张。退隐之初，他多次上书李鸿章，请他转告朝廷，对日本为患要多加提防，特别是要加强海军建设。1894年，日本侵略军挑起了中日战争。一些清廷官员考虑到刘铭传系淮军宿将，对日本情况研究颇深，交章奏请起用刘铭传指挥抗日军务，遭到光绪皇帝的师父翁同鲧的阻拦，仅向他询问战守之策。刘铭传亟盼清廷能够重新起用他，驰骋沙场，抗击日军。他立刻复信李鸿章，建议练兵407，一半分屯沿海，一半扼守鸭绿江。不同日军在朝鲜争一城一池，重点保卫东北三省，不使日军越江，而后观敌破绽，相机行事。这一颇为清醒的用兵方略也并未为朝廷所重视。1895年4月17日，丧权辱国的中日《马关条约》签定，将台湾和澎湖列岛割让给日本。这不啻给刘铭传当头一棒。他忧思郁结，旧病增剧。11月下旬，台湾军民抗日斗争失败，日本侵略军占领台湾全部土地。消息传来，刘铭传顿时昏厥过去。
1896年1月12日，刘铭传去世。作为一名有爱国心的沙场老将，最令他抱恨终天的是：不能驰赴疆场，抗击日寇，而是眼睁睁看着多年呕心沥血建设的台湾宝岛被拱手割予日本。
历史评价
台湾建省的提出及其实现，是19世纪70年代初至80年代初海疆危机的一再刺激下促成的，带有明显筹防御外的性质。自建省分治后，全面推行自强新政，加强海防，推动了台湾社会经济的发展，加速了台湾迈向近代化的步伐。首任巡抚刘铭传是清末洋务运动中比较具有时代眼光、革新思想和实干精神的杰出代表人物。在他任职巡抚的六年（1885－1890）中，对台湾的国防、行政、财政、生产、交通、教育，进行了广泛而大胆的改革，全面推进台湾的近代化进程，使台湾的面貌焕然一新。
刘铭传的改革涉及军事、行政、经济、文化各个领域，范围相当广泛。因为当时台湾正面临着帝国主义侵略的严重威胁，一切措施不得不首先从巩固国防出发，并始终以巩固国防为中心。为了巩固国防，就必须整顿军备，增强防卫能力；开拓土地，以保持岛内秩序的安定；发展交通，便利岛内各地及其与大陆的联络。为了巩固国防，就必须筹措大笔经费，办法之一就是清理田赋，在这方面，刘铭传做出了巨大的成绩；办法之二是倡办实业，发展生产，在这方面他刚开始不久就去职了。而为了巩固国防，发展交通，兴办新式工业，又必须培养大批科技人才和吸收外国先进经验，因而有西学堂和电报学堂的设立和外国技师的聘用。凡此种种，都可以说明，刘铭传的改革虽然发生在大陆洋务运动的后期，在许多做法上也不可避免地会受到大陆洋务运动的影响，但和“重在防内，并无对外意图”的李鸿章之流所搞的洋务运动还是有差别的。刘铭传很注意吸收华侨和民间资本，他所兴办的铁路和煤矿都有商股参加，有些企业办不好就交给民办，这也和官办占压倒地位的某些洋务企业有所不同。他所创办的企业如铁路、邮政、电讯、航运等等，多数都卓有成效，不像大陆官办企业那样积弊重重，亏损日甚。刘铭传的眼光不仅仅以台湾为限，他还希望“以一岛基国之富强”，以台湾“一隅之设施为全国之范”，从这点看，也应该肯定他是晚清洋务运动中一个具有进步倾向的人物。
然而，刘铭传的改革是在当时已经腐烂透顶的清政府支配下进行的。在其推行过程中，他遇到了来自各方面的种种阻力。因此，尽管他很想有所作为，也做出了巨大的成绩，但还是有不少人对他进行掣肘、攻击与诬蔑，迫使他不得不于1891年告病辞官而去。继任的台湾巡抚邵友濂眼光短浅，思想僵化，尽废刘铭传新政，清代所实行的惟一有计划、有成效的改革就此夭折了。1896年，刘铭传在家病逝，清追封太子太保，谥壮肃，准建专祠。
有人说刘铭传“倡淮旅，练洋操，议铁路，建台省，实创中国未有之奇”，而其最伟大的成就，最值得后人景仰的事功则为“建台省”——建设一个近代化的台湾。
第一章 出生
公元1877年，光绪二年十月初十
孚敬郡王府，后院里一阵忙乱，不停的有人从一间房间里进去，里面还不时传来一阵阵的女子惨叫声，房间外还有好几名旗装打扮的女子，每个人的脸上都显现出焦急之色，这时其中一个女子焦声道：“唉，她也真是，早不生，晚不生，偏偏今儿是太后的大寿，她要生了，载沛如今也还在宫里，家里连个主心骨都没有，真是急死了。”
这时一位年纪稍轻的女子道：“福晋，您也别急，自咱们爷死了之后，贝勒爷虽说不是爷亲生的，可是自认了您和已经去了的爷为父母之后，对福晋也很是孝顺的，就是对这个贱婢也很好的，是个善心的，六子已经到宫里传信去了，应该很快回来吧？”
“你还真是糊涂，今儿给太后贺寿是正事儿，怎么能现在就叫他回来，等生了再说吧。快找人去追追，带个话，让他安心给太后贺寿。”
“唉哟，对对对，看我真是的，那贱婢都叫了一天了，叫的我也头晕，一慌就让六子去叫贝勒爷回