“你确定不需要等正午过去再走吗？”即便听起来像是一种正常现象，百列尔还是隐约有一种不祥的预感。
“不需要。”影子坚持带着少年向前走去，脚步甚至比刚才还快了一些。
不快一点的话，就要来不及了……
金发的少年脚下拖着长长的影子，若无旁人地疾走在隔离区中。
半小时后，少年跟着影子来到一处高耸的围墙下。
“就是这里吗？”
“高，外面，没人。”
“也对。围墙足够高的话，外面大概就没有士兵把守了。”少年点点头，“不过，你要怎么带我上去呢？”
“抱你。”影子用一条胳膊环住少年，另一只手向上一扬，突然拉长的手臂瞬时抓住了围墙的边沿。
下一秒，少年已经被带上了围墙。
“咳咳咳……可真吓人。下面的情形怎样？”
“没有死人。”
百列尔不禁失笑，影子的思维方式显然还停留在隔离区内。在那个充满了腐臭的地方，探测距离高达二十米的影子估计一路上都感觉被尸体包围了吧？
“那活人呢？”
“暂时，没有。”
“好，那我们下去吧！”少年笑着抱紧影子的腰。
就像上来的时候一样，影子一手搭着围墙边缘，一手抱住少年，身体随着手臂的拉长缓缓向下降去。
再次踏上实地之后，紧张了一夜的少年终于松了口气：“现在只需要找到疫教徒的营地就可以了。”
“要，问路，吗？”
“嗯，我们去问路！”
被少年握住的手掌突然一僵，百列尔甚至还没来得及问出了什么事，身边就传来一阵嗤响。
“走！”影子突然挣开少年的手指，将他向前推了推，“走，别回头，快！”
“怎么了？发生什么事了？你怎么了？！”百列尔站在原地，心乱如麻。刚才一定有什么想象不到的变故发生了！他第一次恨自己失去了宝贵的视力。
“圣水，地面上，陷阱。你走，光明，很快就到。”影子带着少年往前走了几步。
嗤嗤的声响比刚才密集了许多，听起来就像是从影子的脚下发出来的。
该死！这里的地面上一定全都被洒过圣水！
光明一方为了抓自己到底花了多大功夫？！百列尔几乎可以想象影子每走一步就被地面上的致命陷阱融化一部分。
“不！我带你走！你可以变成别的什么吗？变小一点。对，变小一点！我带你离开！”
“我，留下。拖住他们。”影子停下脚步，声音变得异常温柔，“不完全的召唤术。反正，我的生命，就只有十二小时而已。”
少年怔住。
“会再见面的。即便，那不是我。”黑色的影子笑了笑，用突然拉长的手臂一圈圈绕住少年，然后低头在他的额头上印下一个吻。
“走！”手臂猛地绷直，少年被平稳地送进了不远处的一条窄巷之中。
耳边突然传来一阵马蹄声。尽管知道非走不可，少年还是转过身，怔怔地对着影子的方向。
“是那个恶魔！”
“把他包围起来！”
“啊！”
“小心！他的手可以变长！”
“支援！请求支援！”
就在近在咫尺的地方，大魔王的影子正在为掩护自己逃脱用尽最后的力量。
毫无办法。
除了转身离开外，自己竟然毫无办法！
我真的是世界上最差劲的恶魔了！
少年的指甲陷入掌心。
“他快支撑不住了！”
“用圣光魔法围住他！”
“祭司团到了吗？”
“准备大净化术！”
“你们几个，去看看周围有没有漏网之鱼！”
少年紧咬着下唇转过身，摸着周围屋子的外墙，疾步向前走去。
突然，一双有力的胳膊从黑暗中探出，猛地捂住了少年的嘴，将他拖进一扇门……
祷告之塔——
白袍少女沐浴在圣光下的身影摇摇欲坠，这是以往从来没有过的现象。到底是因为这一次的神谕十分特别，还是光明之神在借对圣女的惩罚表示不满？这让在场的十二位神官紧张不已。
“唔——”
力量堪称历代圣女中最强的一个，有着不屈意志的少女终于跪倒在地，眼泪自睁开的双目中滑落。
“神谕说什么？”
“寻回……”莱茵海特薇深深地吸了一口气，拒绝了上来搀扶她的神官，摇晃着站了起来。“来自光明之神的旨意。我主命令我们，寻回炽天使！”
“炽天使降临了吗？！”神官们的脸上顿时满是惊喜。
最高阶的天使从不轻易降临人世，无论炽天使是为了传播何种福音而来，这无疑都将是被永世纪念的时刻。
“这道神谕并不完整，有人模糊了它的后半部分。”莱茵海特薇的脸上却没有多少喜色，反而带着几分凝重。
“不完整？是北方支会也得到了神谕吗？”
尽管世人习惯性称之为北方光明圣堂，在南方光明教会眼中，这个数百年前分裂出去的组织始终只能算是一个旁支。光明之神似乎无意将自己的两个教派重新合二为一，倒是屡屡发生过只给一方传达神谕的事。
莱茵海特薇摇头：“不，并不是北方支会的人扰乱了神谕。虽然他们也得到了神谕，但是妨碍我的是另一股力量，带着邪恶气息的力量。”
“无论如何，冕下还是成功接受了神谕！这一次，我们一定要比北方支会先找到降临的炽天使！决不能再让这群只注重私欲的伪教徒抢先！冕下，我们会去通知教皇冕下的，您请先回去休息吧！”站在第一位的神官恭敬地说。
“嗯……在我接受神谕期间，有什么重大事件发生吗？”尽管正处于圣力透支的阶段，莱茵海特薇还是对自己的预言十分在意。
“那个疑似恶魔的少年逃走了，不过很快就被我们的人截杀了。倒是乔治殿下，他似乎得到了可以救治瘟疫的秘药，宣布将在明天晚上正式对民众发放。”
“那个少年死了？！”莱茵海特薇一惊。
“是的，已经被证明确实是恶魔。他逃到隔离区外触发了圣水陷阱，我们出动了两队圣骑士和一个祭司团才将他彻底净化。”
“是吗？”莱茵海特薇喃喃自语，“为什么我在他身上感觉不到黑暗的气息，反倒有一丝光明力量呢？”
151、错误的决定
“三十年的时间足够使一个牧羊少女成长为嘉兰最受人爱戴的王后，草原上的风声仿佛就在耳边，但是我想，我大概是回不去了。”
————————————
国王的书房——
地面上铺着厚厚的手工羊毛地毯，地毯中央的火红纹饰是嘉兰王国名字的来源——象征着人类荣光的高贵花朵，烈焰之花嘉兰。
占据了整整两面墙壁的书架上并未摆放着许多书籍。相反，放在这里的大多是历代国王的日记手札和王子们的作业。一张宽大的书桌被放置在房间的中央，它看起来甚至有些老旧，桌面上整整齐齐地摆着各种书写工具。窗台前的小圆桌上，一束含苞待放的白百合给房间平添了几分生气。虽然国王已经有许久没有在这里办公，王后却依然习惯于每隔几天换上一束自己的生辰花，就像国王在清醒时做的一样。
“圣女冕下恐怕是没办法前来指点了。”第一王子的表情有些沮丧。
尽管费了一番周折终于取得了救治疫病的关键物品，对于如何使用那颗镶嵌在法杖顶端被雕刻成毒天使模样的绿色宝石，宫廷魔法师和占卜师却始终相持不下。本来，因为情报的来源是光明教会，由光明圣女来定夺此事是最合适不过的。只可惜，一连数次，被派往主神殿的使者都被拦在门外，看情形在教会中似乎也发生了重大事件。
“既然莱茵海特薇小姐无法前来的话，那就只好先用病人进行试验了。”
第一王子张了张嘴，虽然觉得母亲的决定有点过于残酷，但是没有百分之百的保障，药物是绝不可以被用在国王身上的。
“王后殿下，我在这块宝石上听到了不幸的声音。请再等两天，不，一天半就够了，明天午夜，我就可以有能力为此进行一次占卜。”灰袍的老占卜师急切地恳求。
“不。对您我无需隐瞒，陛下的情况不好，非常不好，能否拖过今天都很难说。”对于来自家乡的贤者，王后向来十分尊重，“可以请您告诉我吗？如果我们这么做了，威廉会因此而死吗？”
“在陛□上我听不到死亡临近的声音。”
“那么嘉兰呢？嘉兰会会因此走向灭亡吗？”
“嘉兰的毁灭并未出现在风的声音之中，至少现在是这样的。”
“那我们还有什么可担心的呢？尽管过程艰难，我们终究可以挺过去的，不是吗？”
“这不祥将应验在您的身上！”眼泪从灰袍占卜师空洞了数十年的眼中落下。一瞬间他仿佛变成了一个普通的年迈盲人，苍苍的白发挂在脸颊旁，枯瘦的手指紧紧握成拳。“我只能告诉您这么多。命运始终充满了变数，我能得到的只是隐约的启迪。请给我一点时间，我将为您从千万条风的轨迹中找到那条唯一的捷径。”
“不。”王后微笑着摇头，“您已经为我服务了三十年。我已经获得了一切我想要的，我的家庭，我的荣耀，我的儿子，我已经不再需要捷径了。而乔治，他有他自己的路要走，我们不能总是依赖您。等这一次的疫情过去之后，我希望能够让您荣归故里。”
恍惚间，白发苍苍的占卜师感觉就像是回到了从前，回到了他的故乡，而那个受到人民敬仰爱戴的王后也变回了那个天真活泼的牧羊少女。他垂下头，不再说话。
“伊森大魔法师，就按照您的说法来做吧！我们先融化一小部分，成功的话就立即给陛下用药，然后将药物发放给全体居民。”王后做出最终的决定。
“是，王后殿下。”一旁的红袍魔法师点头。
“母后……”从来不曾出过差错的老占卜师说的话让第一王子心惊胆战。
如果为了救治一位至亲而失去另一位……
年轻的王子内心焦灼不已。
“乔治。”王后的脸因慈爱的光辉而变得更加美丽，“我亲爱的孩子，答应我，你会带领这个国家走下去，无论遭遇多少坎坷。”这个充满了智慧的女人已经感觉到，将要发生在自己身上的不幸远比死亡来得恐怖。
“嗯，我会的。即使我做不到，路易斯也一定会继承嘉兰的火种。”王子咬着牙保证。
“呵呵，路易斯还小，作为哥哥不应该给他太大压力才对。来吧！”王后挽起儿子的手，“陪我去花园里走走。伊森大魔法师最快也要几个小时才能有初步结果。”
“唔！唔唔！！”
少年的挣扎并没有起到太大作用，他的身体还是被人一路向后拽去。抓住他的人好像在一边退后一边向下走，周围弥漫起一股尘土的味道。随着一下轻微的碰撞声，外面的声音变得模糊起来，似乎是那人放下了某处地下室的隔板。
“别出声！圣骑士找不到人很快就会离开。”
年轻男人的声音，百列尔确定自己并没有听到过这个人说话。少年停下无谓的挣扎，静静等外面的动静过去。
“好了。他们已经抓到了那个和你长得一模一样的人，估计不会再仔细搜索了。”
百列尔心中一颤。
大魔王的影子在最后的时刻竟然还记得要变化成自己的样子吗？怪不得圣骑士在一开始并没有搜索周围。
少年握紧拳头。
“别想耍花招。”一件冰冷的东西碰了碰少年的背心，“既然要靠乔治殿下才能脱身的话，你应该也没有多大能力吧，恶魔先生？”
百列尔不禁皱了皱眉。
这个男人和第一王子有什么关系吗？
“你放心，乔治殿下并没有出卖你。不过为殿下驾车的车夫似乎是个虔诚的教徒，光明教会应当是从他口中得知了你进隔离区的消息，所以才对这一带进行了封锁。至于我……”劫持者苦笑一下，“我只不过是听殿下说起过，你曾经主动要求去疫教徒的营地，所以怀疑你会从这个方向出来而已。”
“你找我有什么事？”从这个人的话里判断，他似乎并不是受命于王子。
“我听说恶魔都擅长交易？”
百列尔摇摇头：“我手头的筹码并不多。”
“帮我一个小忙吧，恶魔先生！事成之后我可以找人送你出城。对了，疫教徒们早在两天前就出了东门向南去了。”
“你到底想要我做什么？”少年警惕地问。
“跟我回家。我们的时间可不多了呢！”
劫持者显然对这一次的行动早有准备。穿过他们藏身的屋子，从另一条巷子中走出来，早就有一辆不起眼的马车等在了拐角处。
带着少年进入马车，劫持者手臂微扬，被棉布包裹住马蹄的马匹就开始了小跑，甚至没有发出一点多余的声音。
二十分钟后。
“我们到了。真没想到有一天我会带一个恶魔回来。”男人钻回车厢，将少年拉下马车，“还没对你自我介绍过吧？尼曼，乔治殿下的书记官。”
“上位恶魔百列尔。”少年淡淡地回答。
“呵呵，听起来好像相当厉害啊。�
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