赵晴川显得十分惊讶：“辛大公子何出此言？”
“他后来……没有再来？”凌绝心难掩失望。
赵晴川垂下头，幽幽地道：“他若肯再来……晴川愿意日日给菩萨烧高香。只可惜没有这种福气……”
凌绝心脸色更白，也顾不得礼数，掉头就走。吕慎一直安静地站在旁边，不住地打量赵晴川和夕儿，这时却拉住了凌绝心，道：“师父等等。”又向赵晴川道，“赵姑娘，辛庄主果真不在这里？”
“果真不在。”赵晴川与他对视，目光澄定。
吕慎道：“不知道姑娘能不能让我们进去看看？”
“这位公子怀疑晴川说谎？”赵晴川的柳眉微微蹙起。
“不敢。”吕慎彬彬有礼地道，“只是咱们一路找来，都没见着辛庄主，若不亲自看看，总是不能放心。”
吕慎的口吻中隐隐透着不达目的誓不罢休的强硬。他被赵晴川那双澄如秋水的眸子定定看着，没有丝毫要让步的意思。赵晴川点点头：“既然这样，公子不妨进门瞧瞧。”
夕儿急道：“姐姐！咱们女眷的房子，怎能让他们说进就进！”
赵晴川不理她，对着吕慎他们欠了欠身：“两位公子请跟我来。”
凌绝心听得她肯让他们进屋查看，便知辛如铁断不会在里面。果然，连着厨房杂物房在内，每一个房间都是空无一人。走出最后一道房门，凌绝心黯然开口：“打扰赵姑娘了。”便想离开。
赵晴川摇摇头，问：“辛大公子，到底发生了什么事？你如何会来我这里找他？”
凌绝心犹如失魂落魄，并没答她。吕慎轻轻叹了口气，道：“赵姑娘，辛庄主眼睛不便，如今不知所踪，实在让人好生担心。既然他不在这里，我们再到别处去找吧。”
赵晴川也不再追问，想了想道：“我对这一带还算熟悉，公子若不介意，不如让晴川带路？”
吕慎看了看正往外走的凌绝心，见他似乎并没有表现出反对的意思，于是道：“那就有劳姑娘走一趟了。”
※※※
赵晴川要出门，夕儿自然也跟着她。一行四人在附近的田地找了一番，仍然不果。赵晴川道：“不知辛公子会不会在别的农家小憩？”
贺兰回风曾说过，此地民风相当淳朴。要是那时有农夫碰巧路过，见到辛如铁情形糟糕，倒是大有可能把他带回去照料。吕慎道：“我们去打听一下吧。”
谁知沿途问去，一连敲了十几间农舍的门，得到的都是让人失望的答案。太阳快要下山，那车夫久候三人不至，早寻了过来，问明情由，也跟着寻找。暮色四合，阵阵晚风吹过空旷的田野，直直吹进众人的心底。见凌绝心面白如纸，脚步也有些不稳了，吕慎心中不忍，低声道：“师父，前面还有一户人家，也许辛庄主就在那里。”
望着那间孤零零地伫立在十数丈开外的瓦屋，凌绝心不说话，心中却生出无比的慌张：倘若问过这最后一户人家，还是没有辛如铁的消息，那又如何是好？
这户农家旁边是一片玉米田，玉米田后面有个十丈见方的鱼塘，此时暮霭沉沉，水面便像染了墨一样。走到门前，凌绝心竟不敢伸手去敲。吕慎微微叹息，在柴门上叩了数下，引得主人出来，又把说了十几回的话重复了一遍。
眼见那人还是摇头，凌绝心的身子晃了晃，像是马上就会不支摔倒。吕慎连忙扶住他，却不知道该怎么安慰了。赵晴川望着那张黑黝黝的鱼塘，蓦地里打了个寒战。
夕儿忽道：“姐姐，辛公子他会不会失足……”
赵晴川闻言变色，喝着打断她：“不许胡说！”
但她那话中的未竟之意，余人如何不知？霎时之间，凌绝心如堕冰窖，身子不由自主地簌簌发抖。吕慎脸色铁青地横了夕儿一眼，夕儿低下头，再不敢多言。赵晴川歉然道：“我妹子说话不知轻重……”话没说完，便见凌绝心挣开了吕慎的手，冲入玉米地中，朝那鱼塘奔去。
吕慎大骇：“师父！你别乱来！”常言道：“欺山莫欺水。”那鱼塘面积不小，依着凌绝心现下这模样，只怕没找到辛如铁就先把自己淹死了。吕慎拔足急追，“师父”唤得一声高过一声，凌绝心却是充耳不闻，眼见就快跑到塘边。
吕慎急中生智，大声道：“辛庄主，你居然在这里！”
身形猛然一滞，凌绝心慢慢地回过头来。趁着他这一缓，吕慎赶到他身后，手掌高举落下，掌沿切在他后颈。吕慎深通人体关窍，这记掌刀用劲巧妙，凌绝心眼前一黑，便软软地跌在他怀里。
吕慎把凌绝负在背上，道：“赵姑娘，我师父情绪激动，实不宜在此地多留。我先送他回去，再和别人来找。今日之事，实在是太劳烦赵姑娘姐妹了，我代师父谢过二位。”
赵晴川忙道：“公子太过客气，晴川并没有帮上什么忙。公子先送尊师回去吧，说不定辛公子早已经回到了。”
※※※
吕慎把尚在昏迷的凌绝心放入车厢安置好，自己却捧着装了药的食盒下了车。那车夫奇道：“吕大夫，你去哪里？”
吕慎道：“我再在附近找找。你先送我师父回去，把这事跟陆先生和贺兰先生说一声吧。”
那车夫应了，扬鞭催马而去。吕慎站在原地，看着那马车缩小成一个黑点，才回过身子行入田间，方向竟是赵晴川的小屋。
再次敲门，夕儿的口气有点冲：“谁啊？”
吕慎道：“姑娘，我找辛庄主。”
夕儿似乎有点恼火：“公子你不是都已经细细地瞧过这屋子了！怎么还会来我们这儿找辛公子？”
吕慎并不辩驳，只道：“姑娘，我的手上有辛庄主的药。”
里面忽然没有了声音。吕慎也不出言催促，静静地在门前候着。半晌，门猛地打开了，夕儿瞪着吕慎的眼红红的，话里尽是不甘：“你怎么知道他在这里？”
吕慎道：“若你后来没见过他，我和师父来到的时候，你应该对你姐姐说：‘辛公子来了’，而不是说‘辛大公子来了’。”
一字之差，反映的正是人心的微妙之处。凌辛二人原本同来同去，如果后来辛如铁没再来过，那么在她们心中，凌绝心再次到访时就应该是和辛如铁一起来的。而以赵晴川对辛如铁的倾慕，夕儿怎么会不在第一时间就告诉她是她的心上人来了？这个小小的破绽，凌绝心当时一片混乱，自然是完全不会注意到。而赵晴川的演技明显要比夕儿精湛得多，无论是开门时那似乎要找寻辛如铁的目光，还是后来那副失望的表情，都成功地骗过了凌绝心。而吕慎因为确实没在屋中见到辛如铁，以为他来过赵晴川处，却又离开了，这才又在外面找了这半天。但既然别处都没有他的踪影，那就只能说明辛如铁是在这里——若非关心则乱，凌绝心岂会相信辛如铁会失足掉进了那鱼塘？吕慎当然也不会相信。
听到这个回答，夕儿不禁黯然。自家姑娘用尽心机，甚至放弃了这个难得的和辛如铁相守的机会，陪他们在外头耽搁了老半天，只盼能教他们相信辛如铁不在屋里，没想到竟因自己的一时大意露了馅。想到凌绝心，又是忿然，朝吕慎狠狠地瞪了一眼。
恰好吕慎在这时想起她在鱼塘边故意说的那句话，被她这么拿眼睛一剜，心中也生了恼意，冷声道：“姑娘，你见到了我师父，难道还不懂辛庄主为什么会待你姐姐特别不同吗？”
“你——！”夕儿被说中心事，又气又恨，偏生又一个字都说不出来反驳他，脸色涨得通红。
“这位公子说得不错，晴川能得辛公子青睐，只是多得这张脸而已。”赵睛川从内室静静行来，烛火摇曳，照得她眼底的水光不住闪烁，“公子既然有药，便请进来。”
跟着她来到先前来过的一个房间，吕慎首先便注意到原本紧闭着的窗户早已洞开，这才恍然大悟：当时他和凌绝心入屋，辛如铁想必是跃出了窗外，关上窗扉，躲开了他们。绕过屏风，只见辛如铁安静地倚在床头，头歪向里侧，身子有些抖。他身边放着那风筝，被褥间已经落下不少血迹。
吕慎心中一酸，轻声道：“辛庄主，我把药带来了，你先喝了，好吗？”
辛如铁闭着眼睛，并不理他。
吕慎心知不妙，把碗沿送到他唇边，声音里尽是求恳之意：“辛庄主，这药里添了镇痛的药材，你喝了吧。”
辛如铁咬紧牙关，只把头又偏了偏，躲开药碗，抓着被子的双手上全是鼓起的青筋。
赵晴川忍耐不住，抽泣出声。
吕慎咬咬牙，把碗放下，一字一字地道：“辛庄主，你这样糟蹋自己，是存心要让我师父痛苦吧？”
话音才落，便见辛如铁一张嘴，一口鲜血喷咳而出。
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22
22、二十一 。。。
夕儿惊呼：“辛公子！”想要抢上前查看，却被赵晴川拉住。夕儿一脸迷惘地看着她，赵晴川缓缓地摇了摇头。
仅凭着一字之差就判断出夕儿在撒谎，这样的聪明人，怎么会无端说出惹得重病之人情绪激动的话来？
吐出了这口血，辛如铁竟觉得剧痛似乎没那么难捱了。吕慎见他抓着被子的手慢慢松开，知道自己的刺激生了效，让他郁结在胸中的闷气消减了不少。略松了口气，但马上又发起了愁：辛如铁不肯喝药，难道自己要强灌不成？
正在寻思要怎样再劝，辛如铁却慢慢地睁开了眼，脸朝着他的方向定住，无神的双瞳让吕慎想起在大漠中见过的古城废墟，荒凉教人心惊。
抬袖拭了拭嘴唇，辛如铁低声问：“吕大夫，你呆在他身边有多久了？”
这个“他”当然是指凌绝心了。吕慎道：“已经有十年多了。”
“十年多了……”辛如铁喃喃重复，像是有些出神。吕慎不知道他的用意，一时也接不上话。
辛如铁忽道：“你跟了他这么久，想来师徒间的情分是很深厚的了。”
“师父恩重如山，吕慎感深至骨。”吕慎答得诚恳。
对这个答案十分满意，辛如铁点了点头：“那对他有好处的事情，想必你是不会拒绝的了？”
隐约猜出他的心思，吕慎皱皱眉，不肯正面回答，只道：“但凡有违师父心意的事情，吕慎都不敢做。”
“吕大夫，我很感激你。”辛如铁轻轻叹息，“你会瞒着他来找我，当然是因为知道再见我对他只有坏处。不是吗？”
“当然不是！”会独自找来这里，吕慎是有很多考量的。辛如铁有心相避，显然这时并不想见凌绝心；而以凌绝心的急性子，知道辛如铁躲在赵晴川处不肯见他，又不知道要生出什么事端来。他能想到的最好的办法，就是先让陆真稳住凌绝心，而自己前来充当和事佬的角色，把辛如铁劝回龙吟寺。
吕慎的急切只换来辛如铁无力的一笑，从他苍白的唇中吐出的字眼带着一针见血般的犀利：“今天他找不到我，差点跳进鱼塘；明天我若病发不治，他就会陪我去死。这就是我会带他的一切，吕大夫难道觉得这是好处？”
吕慎一窒，向赵晴川和夕儿看去，眉头几乎拧成了死结，心中暗骂她们不知好歹：这事怎么能对辛如铁说！他却不知，辛如铁突然到来时只淡淡地说自己跟兄长生了嫌隙，不想再见他，借此地小憩，请她们帮忙掩饰。赵晴川料知事情没有这么简单，但也不敢多问，夕儿却以为辛如铁当真恼了凌绝心，心中一千一万个巴不得。他们出门后，辛如铁无时不在惦着凌绝心，见赵晴川她们回来，当下就套问情况如何。夕儿兴高采烈地描述凌绝心焦急的模样，又说了自己如何相激凌绝心，差点让他跳进了鱼塘，大吃苦头。她本以为辛如铁会觉得解气，没想到辛如铁听完，当场就犯了病，几乎没把她吓死，却是追悔莫及了。
“吕大夫，我辛如铁从来没有求过什么人，可如今……”说到这里，辛如铁胸口狠狠一痛，再也接不下去。
“辛庄主！”隐约生出不祥的预感，吕慎忙道，“你别胡思乱想，师父他是绝不会放弃你的！”心中却开始慌张：瞧辛如铁这副神气，似乎这天底下除了凌绝心已无事萦怀。此番没和师父一起前来，只怕是大错特错了！
辛如铁提了一口真气，压制不住上涌的心血，勉力道：“吕大夫，如今我求你……”
吕慎急得眼睛都红了：“辛庄主，你先养好身体，别的事情我们慢慢再说！”
辛如铁像是没有听到一般：“求你回去之后，莫要告诉他你见过我……”一线红丝慢慢地从嘴角溢出。
吕慎心惊肉跳：这时吐血可不比刚才，若辛如铁再不能收摄心神，脑疾情伤，两相交迫，恐怕没法熬过今夜！狠狠心道：“瞒得过一时，瞒不过一世，师父不是傻瓜，辛庄主以为还能在这里躲多久？”
辛如铁竟淡淡地笑了：“我自会走得远远的……连灰也不会留下。”
吕慎颤声道：“你忍心让他找一辈子？”
鲜血滴落越急，辛如铁的神色却越发平静：“能找一辈子……总好过没了一辈子……”
吕慎又痛又急，低吼道：“万一他知道了，会有多痛苦，难道你没想过？”
像是所有的力气都已经耗尽，辛如铁阖上眼帘，把头靠在床柱，低低地道：“只要你不说、晴川和小夕不说，他自然就�
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