景騂忙扶起郁白，道，“滦州一行，可吃了亏没有？皇上怎麽说？可有发作？”
郁白扑哧一笑，道，“太子可让郁白一件儿一件儿的禀报？”
景騂一愣，自嘲的笑道，“瞧我，白让人笑话了去。”
郁白便将此行之事摘了些紧要的，轻描淡写的说了一番。景騂自然知道，这一番平淡无奇下是怎样的暗流涌动，且不说那魏显是恭亲王的人，就说这治理水患，控制疫情，哪一件又是省心省力的。
景騂略沈吟著，缓缓道，“郁白，万不可有下次了。火焚四郡，这麽大的手笔为何之前不上报朝廷？”
郁白心知景騂放不下此事，便一揖道，“郁白是钦点的钦差，自然有临机专断之权。若是上报，只怕不耽搁个十天半月是不会有结果的。可疫病不等人，若是照那样下去，怕是整个滦州都保不住。”
景騂皱眉道，“若是请旨，则功过皆在朝廷；而现下，功过便在你一人而已。”
郁白一笑，道，“这朝廷早晚是太子的，郁白何苦为太子招惹些骂名。功也罢，过也罢，郁白一力承担便是。”
景騂忽而转身，怒道，“郁白把景騂当什麽人了？”
郁白见景騂动怒，便放缓了语气，道，“太子仁厚，郁白自然清楚。可这帝位之下，哪有不埋枯骨的道理。”朝廷的动静，自己也有所耳闻，心知若是太子极力相保，自己定过不这关。眼下风平浪静，想是他并无动作。只不知，自己是该庆幸，还是……
景騂一声冷笑，道，“郁白是认定了景騂会负你？”
郁白只是一笑，转过身去，缓缓道，“你爱他麽？”
景騂并没料到郁白有此一问，只一愣，道，“郁白何出此言？”
郁白凄然笑道，“你不敢去勤政殿，是怕遇著他，不知怎麽面对他，是麽？”
景騂一咬牙，道，“扯这些有的没的做甚！”
郁白转过身，看著景騂，道，“从你谈论他的语气，和你看他的眼神，郁白就知道，你我，只是君臣。君为臣纲，郁白自然知道自己的身份。也请太子，不要再欺骗自己。”
“我……”景騂忽而笑道，“饶是如此，又能如何？”
郁白只是一笑，跪道，“郁白累了，先行告退。”也不等景騂说话，便自起了身，往偏殿走去。
二十六
夜凉如水，隐隐有些丝竹之声传来，却是皇上在大殿宴请番邦使臣。
白日里的金碧辉煌，入了夜，却是这般苍凉光景。树影投下些阴暗，宫墙之上，灯影幢幢。除了巡逻的侍卫，偌大的宫苑内，无甚人影。青砖铺路，还不知埋著多少冤魂。若是盼著长久的，自不会在这样的时间随处晃悠。郁白独自倚著廊柱，那日之後，他便刻意避著景騂。不为其他，只为著自己也有那份骄傲。少年入宫，在景騂身边一呆就是这麽些年。深宫之中，郁白并不是膝盖不会打弯儿的主儿，但心中真正跪拜的，却只有景騂一人。在旁人眼里，他是清高桀骜的太子伴读，可在那人面前，他只是郁白。
“初秋夜凉，郁大人怎的独自在此？”南宫逸因著宫中宴客，难得偷闲。
郁白略微一愣，转过身，一揖道，“侯爷也有如此雅兴，踏月赏菊？”
南宫逸四处望了望，笑道，“这园内，可有菊花开了没有？”言带讥诮。
郁白微微一笑，道，“侯爷说的是。倒是郁白，糊涂了。”
南宫逸只是一叹，缓缓道，“前些日子皇上派人送了些梅子酒来，不知郁大人能否赏脸一叙？”
郁白略一沈吟，道，“也罢，恭敬不如从命。”便随了南宫逸往云清阁走去。
进了院门，南宫逸便退了宫人，只命了张宝儿一人在旁伺候。院子不大，却也幽静，只有些翠竹，时不时落下几片竹叶，颇为雅致。
再见著南宫逸的时候，那人已除去了外面的锦袍，只一袭水绿色的青衫裹著，倒也与这景致相映成趣。郁白只一笑，道，“竹映青衫冷。”
南宫逸知他有心取笑，便接道，“月照斯人愁。”
郁白一愣，浅笑不语。
南宫逸接过张宝儿烫好的青梅酒，浅斟了两杯，道，“南宫逸是不自度之人，郁大人怎也如此？”
郁白接过酒杯，一饮而尽。入口绵长，唇齿挟香，青梅的酸和著酒的涩味，竟有些想落泪。缓了缓，才道，“郁白，是不知足之人吧。”
南宫逸浅笑道，“郁大人，是太过清醒了。”
郁白看著南宫逸，垂首敛眉之间，笑意盈盈，便道，“此时只得郁白一人，侯爷大可不必。”
南宫逸垂著头，看不清表情，只幽幽道，“郁大人多虑了。”
郁白只一笑，浅酌慢饮，和著月辉，周身如玉。南宫逸也不多说，只摘下一片竹叶，吹著些简单的调子。
半晌，郁白开口道，“侯爷费心了，郁白不值得侯爷如此。”
南宫逸缓缓将竹叶埋於土中，道，“南宫逸不过随心罢了。”
郁白笑道，“好一个随心。侯爷，不该生於帝王家。”如此心性，当一叶扁舟，一壶清酒，一袭青衫，远走天涯，恣意留痕。
南宫逸却只一笑，轻轻拍了拍手上的尘土。
郁白有些酒沈了，心思却愈发清明起来，遂笑道，“侯爷的用心，怕是不比郁白少吧。”
南宫逸却只一笑，轻声道，“我是不堪之人，怎可背负如此情义。”
郁白端详著手中的酒杯，道，“你和他，是一类人。爱便爱了，到头来，该怎麽还是怎麽。人道最是无情帝王家，其实不是，你们只不过，背负的太多罢了。”
南宫逸浅酌了一杯，道，“郁大人言重了，南宫逸不过苟且偷生而已。”
郁白神色尽敛，缓缓道，“侯爷的人，若是能跟侯爷的琴音一般，郁白自当引为知己。”
南宫逸一愣，避开郁白的目光，笑道，“岂可尽如人意。”
郁白亦是一笑，言尽於此。
南宫逸饮尽杯中残酒，只觉想笑。郁白，你高看了南宫逸。南宫逸不过一枚棋子，即便没有此人，该来的，还是会来。
月色如水，竹影婆娑，两人各怀心事，相对无言。
秋风瑟瑟，一时满院的竹叶，张宝儿边命人打扫，边笑道，“早些时候公子不让奴才打扫，现下可好，都快铺满院子了。”南宫逸只一笑，喝了一口香茶，继续翻著手中的书。竟也快一年了，初时种种却记不得了，怕是早淡在风里，不知飘到哪儿了。这些年战乱不断，也不知年景如何。京都的垂柳怕是早泛著黄了，早年这样的季节，父王总会命御厨准备一碗五谷粥，道是这天下百姓的生计，全在这碗粥里。那味道早已淡了，只那浓的化不开的温暖，好似寻常百姓家的烛火，直照到人心里。
罢了，还想这些个劳什子做甚。南宫逸自嘲的笑了，随手将书置於案上，一转身，却见景赫颇有意趣的逗弄著几根翠竹。深灰的短袄，墨色的长衫，衬著黑色的披风，竟有了几分儒雅气。南宫逸缓步上前，跪道，“皇上怎的不让通报。”
景赫一笑，扶起南宫逸，道，“朕随处走走，便来了这儿。”
南宫逸只一笑，皇上有哪次不是随处走来的？只这话是断不能说的。
景赫见南宫逸偷笑，便道，“逸儿乐些什麽，说出来让朕听听？”
南宫逸扶了景赫进去，又命了张宝儿奉茶，才道，“臣笑皇上，这一身打扮，倒有几分风流态度。”
景赫瞟向南宫逸，忽而低声道，“朕风流与否，逸儿还不清楚麽？”
南宫逸扑哧一笑，接了茶，道，“臣驽钝，不懂皇上的意思。”
景赫便也笑了起来，半晌，忽而道，“逸儿可想出去走走？”
南宫逸只是一愣，道，“皇上的意思？”
景赫喝了半盏茶，道，“过几日是秋祭，朕打算去普华寺上香，逸儿也一道来吧。”
南宫逸只跪了谢恩。皇帝酬神，却带这麽一个狐媚入骨的妖孽去，竟也不怕犯了天威，遭天谴麽？也罢，能出去走走也是好的，难不成还真呆出些佛性，离不了这四角天空？
景赫见南宫逸有些走神，便笑道，“那首幽兰，逸儿可琢磨透了？”
南宫逸不动声色的收了思虑，笑道，“有些进展。”
景赫颇闲适的倚了身後的垫子，道，“逸儿便弹来听听，可好？”
南宫逸一笑，便命了张宝儿取了瑶琴来，自己则敛了衣容跪坐在案前，往案边的香炉内加了些香料。
景赫瞥了那瑶琴一眼，忽而道，“逸儿怎的不抚那尾冰弦？”
南宫逸并未料到有此一问，只笑道，“早些日子命人收了，却不知收在了何处。”
景赫自看了南宫逸一眼，冷笑道，“如此珍贵的物件儿，倒叫那些奴才给糟蹋了。”
南宫逸也不答话，试了音色，便兀自抚了来。
琴音不甚激越，却隐隐含著破空之势。仿若自崖底仰望，只得一线天空。忽而跃起，仿佛仙鹤盘旋，傲立云端。後归於平静，好似旭日喷薄，山谷宁远，无波无澜，无风无尘。
景赫便笑道，“逸儿的琴艺愈发进益了。”
南宫逸只是浅笑，将手浸入身侧的清水中，十指上尽是血痕，深入皮肉。
二十七
第二日圣旨便到了，南宫逸便命了张宝儿收拾，无非几件衣裳，一些平日里用的药。张宝儿却不打紧，夜里直拉著南宫逸嘱咐这个，嘱咐那个，一时加件坎肩儿，一时又弄来好些个伤药，瓶瓶罐罐，甚是繁重。南宫逸只觉无奈，便笑道，“不过两三天的光景，晃一圈就该回来了，带这麽些个东西，给谁背呢。”
张宝儿撅著嘴，嘟嘟囔囔的道，“公子身子弱，那普华寺在岷风山上，夜里受了寒该怎麽好。”
南宫逸笑道，“那也不用带这些个劳什子，两件衣裳便够了。药只需平日里用的那些，皇上出行少不了太医跟著，平常的药都是有的。”
张宝儿虽不情愿，却也乖乖的将不需要的物什挑拣出来，又犹豫半晌，叫人直想笑。
出行那日，天色尚早，隐隐透著些鱼肚白。南宫逸随了景赫至正殿，龙辇已然备好，前头缚著几匹白马，明黄的缎子遮身，该是千里良驹。後面一溜儿排著几架马车，气派自不能比，但也是上乘。景赫出来的时候，一干大臣皇子已然跪在前面，三呼万岁。南宫逸略一打量，却见随行的除了太子，恭亲王，还有些朝中重臣。众人见了南宫逸，自少不得一番窃窃私语。南宫逸也觉荒唐，为自家江山祈福，却带上自己，非是要他南宫逸一束清香，祈求豫国国祚昌盛不成？
景赫照例吩咐了几句，众人便上了各自车驾。南宫逸正欲往後面的车驾走去，却被景赫一把拉住，给塞上了龙辇。隔著帘子，还能听见外间儿低声的咒骂。南宫逸也不甚在意，只靠了身後的软垫，听著车！辘吱呦吱呦的响声。
出了城，四周便静了下来，只闻得些鸟雀的叫声，偶尔一阵马蹄声经过，却是前队的探子回来报信儿。南宫逸便掀了车帘，露了头出去打量外边的风景。马车走的官道，自然平坦，两旁种著白桦，笔直的树干向著天际延伸，迎著阳光，找不著尽头。秋季的缘故，枝叶不甚繁茂，却别有风味。
“侯爷且安分些，莫叫下官为难。”南宫逸正觉有趣，却闻得後边传来暗哑的男声。转头一看，却是司马将军。
南宫逸只一笑，便拢了帘子，不再张望。刚一转头，却见景赫笑眯眯的望著自己。便索性垂首坐著，不再说话。
景赫眼见南宫逸易趣盎然，竟有几分孩子心性，心下只觉好笑。想平日里见他，莫不是规规矩矩，连笑都只是点到即止，从未如此开怀。便道，“早知如此，便该早些带你出来。”
南宫逸暗笑，早些出来？早些时候，我在你豫国皇宫不在？
景赫只觉可惜，出来的匆忙，竟忘了捎上一尾瑶琴。眼下这态势，不知奏得一曲高山流水不能。
不多时，车仗便到了岷风山。岷风山漫山枫树，深秋时望去，一片火红景象，十分壮观。眼下正值秋季，阳光也好，树影映上车帘，都带了几分红色。行至半山腰，车仗便上不去，随行的官员道是换软轿，景赫却一时兴起，命了众人徒步上山。
南宫逸便跟在景赫身後，再远些是恭亲王景隳，太子景騂，和一干臣子。南宫逸举目四望，但见枫红似火，竟比那御花园里的景致不知好上几倍，便随口道，“风起岷山赤霞波。”
景赫也难得清闲，眼下美景如虹，美人如玉，便命了众人接诗为趣，正以南宫逸那句起头。
景隳於文章诗词本是末流，只舔著脸道，“秋来邯城五谷丰。”这一句本接的甚是无趣，只因著其中暗含逢迎之意，众人只得连连称好。景赫但笑不语，南宫逸只看了景隳一眼，面无血色。
景騂跟在後面，见南宫逸一袭米白的长袍，白色的披风连著帽子，越发衬得玉肌似雪，和那景致融成一处，恍若仙境。
将至山顶，便隐隐见著六角雕檐，便是普华寺了。寺庙不大，香火却极盛，只因了皇上亲临的缘故，遣散了香客，但正殿内的香烛仍是旺极。南宫逸只知这普华寺与景赫父辈有些瓜葛，虽规模不大，却被钦定为国寺。想来佛家素劝人了断红尘，眼前这寺庙却偏偏隐於一片猩红之中，南宫逸因笑道，莫不是六根清净，结庐红尘中，不问凡间事。
粗略游览了一番，景赫又与方丈攀谈了几句，便各自回了厢房休息，道是明天一早拜佛。因著庙里讲究，景赫只在自己的厢房边上寻了一件房间安置南宫逸，南宫逸也乐得自在，欣然前往。
夜里，用过斋饭，南宫逸便出了房门，随处走动。
山间的气息泛著清灵，恰若清泉涤荡，身心俱静。南宫逸寻了一方石桌前坐了，寺内没有枫树，地上却落了不少枫叶，想是山间的风吹进来的。南宫逸随手拾起一片，月光下，那枫叶红的极静，不似白日里那般喧嚣。叶脉如骨，叶肉透著银辉，带著几分透明，甚是动人。
“山间风大，公子怎的不进屋去？”景騂刚听完晚课，回来时望见不远处的南宫逸，想起日间光景，便忍不住走了过去。