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Merlin知道这话Snape说得有多不情愿，在他身旁的Harry甚至听得出其中的暗暗磨牙；不过正因为又碰上这种灵魂被分裂的破事而被撩拨到敏感痛处的Harry，暂时没有心情去体谅或解读Snape僵硬不悦的细微转变，加上同样迫切想知道那枚巨龙蛋究竟怎么会被弄成如此衰败的惨状，少年只是双手环胸，努力压抑着一肚子火瞪眼等待火球龙解释。
郁金香（二十七）
没有月亮的夜里，天空的积云自是不会太容易被注意，尤其在森林里的时候。
当斗大的水滴终于因为厚云承受不起重量而落下，Snape看着Harry茫然的抬头－－那没有焦距的绿瞳里倒映的，究竟是因为已经接近清晨而呈现灰朴的天空，还是中国火球龙已经没有任何气息的阖目龙首，他分不清。
说真的，对于一只母龙－－即使她的灵魂前身是一位和远古巨龙同等、或是更高存在的东方神龙，也改变不了她如今只是一只比大多数同类还要强大一点的亚龙而已－－濒死前的故事，以及请求，Snape实在没有太多的想法和关心。对于死亡，他一直比大多数的人要接近而了解；对于不幸，他不敢说自己过去的遭遇最是悲惨，不过，已经足够让他理解同情是多么无用和自以为是的情绪。
身分落差的结合，自古以来造成的怨侣本就不计其数；更别说是背景文化和观念不同所造成的冲突，那样的摩擦实在太容易将本来就是种迷恋的感情消磨殆尽。Snape小时候便是出身那样的家庭，自然不会不清楚来自不同背景理念、却因为一时激情而不管不顾勉强在一起的结果－－幸福从来不是童话，可需要付出的代价却往往高于所能承受的负担。
随着同族迁徙以前，想再多看看自己母星几眼的黑暗巨龙，偶然与刚离开隐居地进行游历修行的火龙姊妹发生了些误会冲突，从原本的相看两相厌的动手、到发现对方与自己能耐旗鼓相当后的惺惺相惜－－在实力为尊的自然界里强者总是容易受到尊重，如果男性们可以打着打着就打出友谊来，男女之间切磋出感情的火花来也不是不可能；所以火龙姊姊会和黑暗巨龙坠入情网，并不是那么难以理解的事。
比Snape同年家里状况好一点的是，火龙与巨龙之间的感情是真诚的－－起码他们之间感情阻力并非来自相处生活后理念不同的摩擦，而是来自族中同伴的不赞成－－至少，对于骄傲保守的神龙九子火龙后裔一族来说，西方巨龙并不是很能入他们自视甚高的法眼，更别说还是还是一名专修暗夜属性、很容易被误会为邪恶的黑暗巨龙。
因为坚持要在一起，得不到同族谅解选择离开隐居的故乡，火龙姊姊感伤却不后悔；一起离开的火龙妹妹只要能与从小相依为命的姊姊在一起，也不是那么在意其它本来就没太多交情的同族，更别说她还多了个同样疼爱他的姐夫。对于即将随着黑暗巨龙回西方一同迁徙外域的新生活期盼，冲淡了被同族除名的感慨，加上涉世未深，火龙姊妹姊妹低估了被除名后的危机－－被除名的火龙，也就表示无论生死都与同族再无干系，只要有能力，就是击杀屠龙了也无须害怕引来护短龙族的倾族报复。
于是，三个龙族就引来没有等到黑暗巨龙领着已经有孕的新婚妻子和火龙妹妹回到西方，不少东方魔派人士追杀；因为不敌一波又一波的纠缠攻击，为了维护年纪较小能力相对较弱的火龙妹妹、以及刚生下的龙蛋，火龙姊姊受了重伤、龙蛋也跟着混乱而被夺。在愧疚又愤怒的火龙妹妹坚持下，同样负伤严重的黑暗巨龙不得不妥协带着失去意识的垂危妻子先行遁逃，留下火龙妹妹继续牵制面对那些魔派恶心贪婪的纠缠杀机、一边寻找姊姊遗失的孩子。
凭着一半同缘血缘的感应，即使明知是陷阱，火龙妹妹还是找到了龙蛋；拼着自暴肉身的恐怖力量和敌人同归于尽后，只剩下一点龙魂之力的火龙妹妹最后虽然勉强带着龙蛋以秘法成功脱逃，可当她的龙魂终于在躲藏地方恢复了些能量足够清醒，才发现已经时过千年。
千年的漫长时间可以改变太多事。失去了身体又带着被折磨得焉焉一息的龙蛋，只剩灵魂的火龙早已不奢望还能与姊姊团聚，只是这唯龙蛋却是自己姊姊失散前拼命保护的孩子，说什么也不能出事。于是被除名回不去故乡的火龙的选择可想而知－－辗转流离的来到西方世界，夺取了一只亚龙的身体、想尽办法寻找着不知道还有没有留下族人的巨龙好解除龙蛋的痛苦，已经是几乎失去所有力量和尊严的她，所剩不多生命里的最后希望。
依着少年天性的心软，即使没有契约的束缚，在听说了眼前这只中国火球龙的来历与死前请求，Snape不以为他会放任巨龙蛋自生自灭－－可事实是，Harry在了解事情始末以后，除了翻回龙巢在巨龙蛋上释放了几个连自己也感觉不出功用的陌生魔法阵以外并没有给火球龙任何承诺；甚至还是在火球龙咽下最后一口气以后，才从龙巢里爬出来。
火球龙倾诉的悲哀过往与死亡并没有给Snape什么感触，可少年在雨中没有表情的空洞却让他的胸口发紧；他解下斗篷罩到Harry身上的时候，之前送他们前来的House elf已经依照先前吩咐的在天亮时分出现在他俩身边。
没有人开口说话，即使是House elf将他们送回了一开始离开的医疗翼病房，Harry也是一看到床就倒了上去，把自己完全埋在棉被里；Snape没有对少年的举动有任何表示，甚至连斗篷也没有取回的直接离开病房走向地窖。
除了Snape自己，没人知道母龙在临死之前曾喷出的最后一口龙息，钻入他左肩后隐没消失。
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四只母龙三睡一死，五十个龙术士、加上近百个相关工作人员和Auror们通通在禁林内的临时营地里昏睡一夜、却完全找不到原因，这对任何一家报章杂志社来说无疑是个天大新闻，更是负责举办主持三巫斗法大赛委员会的一大丑闻－－毫无疑问，这件事情要是被广大的巫师民众知道以后，会在整个欧洲巫师界里兴起多大风浪、特别对这次提供场地和负担大部分安全措施的英国魔法形成多严重的外交形象破坏，可想而知。
所以，当上到魔法部控股的Daily Prophet、下至私人经营的The Quibbler与女巫周刊一类报纸杂志完全如常，没有泄漏丝毫关于Hogwarts禁林出现的意外，Snape丝毫不觉吃惊；至于Mad…eye和某只蠢狗突然变得更加忙碌、没时间一天到晚出现在他面前找碴碍眼的情况，只能说是一种附加影响，连好处都算不上。
日常教学与学院管理、加上三巫斗法大赛举办引发一波波汹涌的台上与台下后续效应，Snape几乎已经忘了什么叫私人时间－－或许有的，只不过当脑袋里除了正事以外的空间，全用在思索那晚火球龙临死前喷在自己肩膀龙息的问题上时，那实在无法用「空闲的私人时间」来定义。
那，并不是一口简单的龙息。
没有正常情况下应该有的炙热温度，更别说当初在光源有限的视线下，他确定自己看到的是一小抹几乎能忽略的炎雾不是红色、而是深漆如墨的黑……如果不是闪避不及的被那黑雾一沾即迅速钻进左肩同时感觉到一丝不容错认的龙威，Snape也不敢确定那是龙息。
更诡异的是，即使事前因为反应不及而中道，可事后他同样感觉不到身体有丝毫不对劲、更检查不出所以然－－无论是哪种魔法，诅咒也好祝福也罢，或多或少都会有点蛛丝马迹留下；但，偏偏就是什么都没有。
所以，Snape虽然不动声色的让自己生活一切照旧，可事实上却丝毫不敢大意的暗中查找起关于远古巨龙的资料－－不管是什么生物，临死前的一言一行都不可能毫无意义，更别说还是只对人类抱有敌意、灵魂强占其它活龙躯体、虽然不到死不瞑目程度可也怨念颇深、过去还有着与巨龙旗鼓相当实力的火龙。
那只火球龙，肯定用那口诡异的隐讳龙息在自己身上做了什么手脚。
可恨的是，虽然明知道那口龙息不对劲，Snape目前却找不到任何可能有关的线索－－对于龙、尤其还是远古巨龙的文献本来就不多，就算有，也肯定掌握在某些古老巫师世家的秘密收藏中；而且如果那母龙没说谎、她的灵魂其实是来自东方某个强大龙族的话，这方面的资料更可以基本为零来计！
换句话说，要想知道那火球龙临死前的那口龙息究竟是什么，似乎也只有某个从一开始就主动找上门的小狐狸有可能线索。
－－是的，只是「有可能」。
郁金香（二十八）
Snape当然知道、也对Harry与人鱼人马一类魔法生物特别交好的情况和程度已经有所认知；那时火球龙对人类厌恶提防、却独独允诺Harry接近以及言语恭顺的反应，也足以证明少年提过的上古契约确实作用完好－－也就是说，就像人鱼和人马、甚至是那些血精灵偶尔提供部分魔法生物特有知识给Harry的情况一样，同作为契约上灵智种族之一的巨龙即使已经基本不存于世，却还是很有可能也留下部分资料给Harry这个契约者。
不过，Snape其实并不抱希望。不说那头母龙并不是巨龙、而是某个霸占了火球龙躯体的东方龙族，就是她趁着Harry的注意力都放在巨龙蛋上的时候对自己下手这点，就足以证明如果她不是肯定Harry注意不到、就是确定Harry即使看到了也辨别不出她所施展的秘法－－－而无论母龙凭恃的是哪点，都足以表明她的态度和选择。
对于Harry，她信任而且尊敬；而对于自己这个因为Harry请求而接近她的人类，没有恶意，不过也防备或另有目的。
－－又或两者皆是。Snape阴沉而冷静的确认想。
除了某只强大又惯性压榨他人的老蜜蜂，已经很久没有人敢把主意打到自己身上；而现在，一只龙，居然在他身上动了手脚－－即使现在还感觉不出有任何不对，但是光凭那只母龙断气前别有深意的复杂眼神，已经足够让Snape明白，自己极其可能又一次沦为受利用的道具，因为Potter。
－－所以说，任何和Potter扯上关系的事永远只能是麻烦！
从Snape当年十一岁进了Hogwarts，对这一点经由无数映证后已经足以归为定律的结论毫不怀疑；然而不幸的是，即使明明知道，他仍然无法控制的只能避无可避受到波及－－无论是以前那死了的还是现在努力活着的这小的，显然对于这项定律完全是如本能一般奉为圭臬，不管自觉与否。
不以为Harry和那些魔法生物的交情有好到能探听出龙族秘法的程度，也不以为人马长老一类博学多闻的智者能帮上忙－－魔法生物们都是谨慎而排斥人类的生物，要想获得他们真心的友谊都太过困难，更别说Snape仅仅和他们接触过几回的经验都不是相当友善，去请求长老指示或帮助……
对于当初央求Dumbledore保护Lily的过程和结果，Snape至今仍记忆犹新。
身上被放有一个效果不明好坏不明的法术，绝对不是什么好事；这种随时都可能出问题的隐患就像一颗大石，不巧地压在Snape脾气的临界点上，让原本就阴沉可怕的魔药学教授如今越加符合他诸多如「凶恶老蝙蝠」、「可怕毒蛇王」等等绰号、更是宣扬传播到另外两所经常出入甚至入住一部份的外校学生耳里并被彻底落实－－更糟的是，偏偏这种时候因为圣诞舞会的即将到来，让全校弥漫着不止过节、还有大玩狂欢的气息更是四处翻飞。
一群脑浆被鼻涕虫塞满了的荷尔蒙泛滥小鬼！
学生在课堂上钳锅爆炸威力程度与次数指针又创新高（不管哪一学院），让心情处于低谷状态的Snape完全有理由狂怒－－不能扣分（因为不好让大厅门外的沙漏宝石分数太难看，尤其在有外宾的状况下，就算是常常让老蜜蜂办公室里茶具汰旧换新的毒蛇院长也得顾及一下同僚们的面子），那就只有劳动服务－－反正今年几乎没有人回家过节，加上过节和舞会时校园里比往年更加重视的布置也确实需要人手，所以这回即使是表面看起来总是很好说话的慈祥校长，也没拿出「劳动服务可以等到放假开学后再执行」的理由帮忙被罚学生说项。
因此，不只Hogwarts的学生们有史以来头一回体验到放假时还要集体劳动服务的滋味（说是集体真的不为过，鉴于心不在焉或是兴奋过头而在课堂上出意外的不只有魔药课而已），就连所有教授也从来不曾如此齐心庆幸总算开始停课放假－－虽然还是得继续管理照顾留校过节的学生，但起码终于不用继续在自己的课堂上费力维持秩序，甚至更糟的、处理各种频频出现或可笑或荒谬的手动操作意外事故。
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提到圣诞节这词，第一个想到的颜色肯定是银白。
飘雪的季节，美丽的六角晶体不只覆盖了大地，也给Hogwarts添上沉静的底妆。
因为这回的寒假不只全体教授学生几乎都留校，Beauxbatons和Durmstrang的师生、还有些魔法部官员受邀共度佳节，所以往年总以四学院院徽与象征作基调的活泼布置，今年却一反常态退为含蓄的陪衬－－玉洁高贵的剔透莹白、华丽典雅的冰晶雪花的主题，从室外庭院天井蔓延进室内走廊，点缀着红花绿叶与黄枝蓝星，到作为整个假期中将会是最热闹的圣诞晚会会场的大厅中妆点到接近梦幻完美的极至。
而这一切不假外人之手，完全是Hogwarts师生绞尽脑汁又手把手地亲自完成。因此不管任何一个年级，对于今年在Hogwarts过寒假的学生们来说，圣诞节晚上的餐宴与舞会，绝对足以成为他们即使在毕业结婚以后、也能对自己儿女们津津乐道的炫耀资本。
－－前提是，不会有哪个嘴巴不牢靠的自行爆料，把这完美成果其实是劳动服务的幕后辛秘抖出来。
相较于似乎�