年轻的女王恐怕也很少看见祭司们施法的场面，她睁大了眼睛注视着那十个光头的男人用身上带着的白垩在地上画出了巨大、规整的圆形光轮，但是光轮中间却与众不同地套着一个倒放的五角星。
“那是什么？”亲王指了指地上的图案，问身边的黑发男人。
“应该是白魔法的幻术阵，殿下。”克里欧？伊士拉回答，“祭司们需要用这个来让妖魔产生幻觉。”
“然后呢？”
“它们就会以为这里有它们最喜欢的食物，从隐藏的地方出来。”
“是这样……”弗拉兴致勃勃地点点头，“那我们现在就什么也不用做了，是吗？”
“这得看法术的效果，殿下……”
布鲁哈林大公扶着未婚妻的腰轻声劝道：“从现在开始仪式会持续很长的时间呢，弗拉，明天晚上表演的艺人都快来齐了，你可以去准备其它的事情，我在这里守着就足够了，况且……”他看了看旁边这个男人，“还有依士拉先生呢。”
金发的少女看了看外面全副武装的守卫，点点头：“嗯，好的。我会和贾迈斯夫人仔细盘查到王宫里的人，那这里就交给你们了。”她在未婚夫俊逸的脸上吻了吻，“阿斯那，有你在真是太好了，我一直以为你只会给我找碴儿呢！”
“以后有机会让你知道我比你想象的更有用！”贵族青年刮了刮她小巧的鼻子，把她送出了房间。
在木质的大门关上以后，宽敞的椭圆形大厅里顿时陷入了黑暗中，因为所有的窗户都被封了起来，只有屋子四个角上的火盆提供着基本的光线。天顶上开了一个方形的窗口，光柱从那里直落在了地上的白垩图案上。
祭司们站在各自的方位是唱着古老神秘的咒语。他们的声音低沉却非常动听，像用铜钟奏响的乐曲，在空旷的四壁中间回荡，一直传到人的心脏中心去。
克里欧？伊士拉闭是眼睛，静静地听着耳边熟悉的咒语。他几乎可以开口跟随祭司们一起吟唱，可是已经不再有任何的效力了，或许只会成为没有用的杂音吧。
“您还好吧，依士拉先生？”温和的男声在游吟诗人旁边响起来。
克里欧连忙睁开眼睛：“我很好，殿下。”
“您看起来对这样的仪式不太喜欢。”
“不……完全没有，殿下。”
棕色头发的青年移开了视线：“把您也扯到这样的事情中来实在是很抱歉，但是目前我们需要一切可以给我们提供帮助的力量。”
“我觉得这是我的荣幸，殿下。”克里欧银灰色的眼珠转向布鲁哈林大公，“对于我来说帮助你们消灭妖魔也是回报阿卡罗亚人的好方法。”
“这段时间有点奇怪，以前阿卡罗亚很少出现妖魔的，充其量也只是制造噩梦的切皮司拉虫罢了，但是没有想到会有地魔和吃人怪物出现。依士拉先生，您知道吗，就在我来这里的路上也听到了有人被妖魔吃掉的事情。”
游吟诗人的眼睛里浮现出一丝诧异。
“是一个叫法比海尔的村子里发生的事情，死掉的人有好几个。不过他们不像那个使女一样成了干尸，而是被活活撕成了碎片。”大公皱着眉头，“那情形……太可怕了！我真是没有想到会在这片土地上发生如此的惨剧。”
“当时殿下亲眼看到了尸体吗？”
“是的，我们去的时候他们还没有掩埋，雪地上全是一片红色，根本看不出那些肉可以组成一个人！”
“会是野兽干的吗？”
“没有野兽会特意去吃人的眼珠、心脏和大脑吧？听村民说所有的尸体都少了这三样东西。而且，附近的野兽已经很多年没有袭击人了，它们最多也就是把咬死的家畜拖回山上而已。”
游吟诗人浅色的眸子闪动了一下，低声道：“我明白了……”
“依士拉先生？”
“殿下，这是一种正在进化的妖魔，会很难对付的，或许连很多祭司都没有办法。”
布鲁哈林大公试探性地问道：“您既然知道，那一定有消灭它们的方法，对吧？”
“不，殿下，我没有任何法力。”游吟诗人露出遗憾的表情，“不过……我知道有些东西可以对付它们。您知道骸卵吗？”
“骸卵？”年轻人眼里充满了迷惑，“那是什么？”
“是一种鸟蛋大小的东西，表面布满了筋骨，硬得像块石头。不过传说有了它就可以制服所有的妖魔，甚至包括……包括最高级的妖魔王……”
布鲁哈林大公的眼睛里透露出奇异的光，仿佛听到了什么有趣的故事：“竟然有这样的宝物吗？我从来没有听说过，您知道那个……骸卵的来历吗？”
“我是在很多年前听一个瞎眼的老教士说的：洪荒时代，创始神凯亚的骑士卡西斯在猎杀妖魔的战争中被害，神怜悯他，让他的尸体化成了一个卵。谁拿到了这枚卵，那就可以运用神赋予其中的法力来控制所有的妖魔，甚至毁灭它们。”
“这只是个神话吧。”布鲁哈林大公笑道，“否则怎么从来没有那个东西出现的消息呢？”
“不，殿下，许多年前它曾经出现过……在很远的东方……”
棕发青年沉默了，他似乎想到了什么，动了动嘴却没有说出来。克里欧？伊士拉看着他的样子，重新垂下头，让头发遮住了脸颊。
祭司们的吟唱还在继续，节奏却快了很多，声音在高高低低地起伏着，越来越急促。空气中混入了很多不安定的成分，温度也仿佛在上升，在白垩图案上方的空气中似乎浮现出了一些扭曲的人物，隐隐约约地活动着，就像有生命一样。
有着银灰色眼睛的男人轻轻地吸了一口气，喃喃说道：“来了……”
从大厅天顶上的方孔中陆续响起了唏唏索索的声音，然后很多黑乎乎的东西从那里爬了进来，在并不明亮的光线中，还能依稀辨认出那是很多老鼠大小的，长着鳞片的东西。它们发出像蛇一样咝咝的声音，一点点朝下面爬了过来。
克里欧？伊士拉知道，此刻在它们的眼睛里只看到了鲜活的人的肉体，它们甚至可以闻到人肉的香味——当然了，这些都是祭司们制造的幻觉。他把视线收了回来，不动声色地看了看身边那位站得笔挺的青年贵族：
布鲁哈林大公的侧面完美无缺，他背着双手，明亮的眼睛望着天顶，毫无惊异与恐惧的神色。
游吟诗人用手摸着背上的七弦琴，悄悄握住了利剑的剑柄……
四 诱饵
空气中的旋律变得令人不安了，祭师们的额头上也开始渗出光亮的汗珠。他们的表情严肃，目光全部聚集在自己的脚尖，仿佛没有发觉头顶的方孔中爬进来的东西。
克里欧？伊士拉紧紧盯着那些长着鳞片的黑影，它们都是与那加达兽一样低等的小妖魔，只是凭着本能朝这里靠拢。游吟诗人可以看到它们的眼睛在天花板下发出绿幽幽的光，让人毛骨悚然。
“伊士拉先生，”站在一旁的布鲁哈林大公担心地看着毫无防备的教士们，“您觉得我们该不该叫一些侍卫进来。”
“不，殿下。”游吟诗人从七弦琴中抽出了铮亮的长剑，“现在我还可以尽点力呢。”
他的话音刚落，天花板上响起了“吱”的一声尖叫，紧接着一团黑影扑向了地上的圆形图案。克里欧扬起银色的利刃挥动手臂，那个小妖魔立刻断成两截摔在圆圈外，乌黑的血液在空气中散发出难闻的腥臭味儿。
但是这并没有阻止它那些贪婪愚蠢的同伴，第二只、第三只……无数只妖魔接连不断地朝地面扑来，游吟诗人开始还能用锋利的长剑把它们扫到一旁，可他毕竟无法站在最中心的位置，当妖魔的数量越来越多以后，这方法就不起作用了。妖魔们开始在白垩图案上盘踞，有的甚至抓伤了行进的教士，黑色和红色的血液流淌在光轮上，逐渐把白色的线条染黑了，而空气中的幻象也在慢慢消失。
就在这个时候，领头的费莫拉德祭师突然大吼了一声，就像炸雷似的震动了每个人的耳朵。教士们的行进立刻停下来，他们迅速地散开成一个更大的圆形，口中的咒语也变成了铿锵有力的吟诵。地上的白垩光轮瞬间发出刺眼的光芒，所有的妖魔都被一股强大的力量吸到其中。教士们伸出手，合拢十指正对着那里高唱凯亚的圣名，接着“蓬”的一声，整个光轮图案燃起了大火，熊熊的火焰直蹿起两人多高。
妖魔在火光中发出嘶哑的惨叫，肉体被烧得滋滋响，恶臭弥漫在整个大厅中，简直让人无法忍受。
克里欧把剑重新插回七弦琴，退到原来的位置，他看到布鲁哈林大公的脸有些僵硬，紧皱着眉——他似乎很不舒服，对这恶心的场景充满了反感。
“出去透透气吧，殿下。”克里欧对青年贵族说道，“那或许会让您感觉好点儿。”
“不、不。”布鲁哈林大公对他笑了笑，“我……我只是讨厌这味道。我很好，真的……”
有着银灰色眼睛的男人不再说什么了，他把注意力放在那些结束了仪式的祭司身上。费莫拉德和他的同伴一起看着那堆燃烧的大火，用衣袖擦了擦额头的汗水，席地坐下。
“阁下，完成了吗？”布鲁哈林大公欣喜地问道。
“不，殿下。”老教士摇摇头，“正如您看到的，我们现在只是用低级幻术把一些没有智力的小妖魔吸引了过来，真正危险的妖魔是不会上钩的。我们必须在休息之后继续更难的咒术。”
“是这样啊……”布鲁哈林大公皱着眉头，“那还需要什么呢？我马上去准备……”
“如果可以的话请给我们准备一些食物和酒，我们需要恢复体力。对了，还有止血的药。”
“好的。”青年贵族挺拔的背影离开了这个黑暗而令人窒息的大厅。
克里欧也靠着一根巨大的石柱坐了下来，他感觉自己的手臂因为持续挥动长剑而有些麻木，同时对面那位老祭司探究的目光也让他不舒服。这时，天顶的方孔上传来了一声鸣叫，接着一个矫健的黑影便从那里俯冲下来，轻巧地落在他的肩上。
看来菲弥洛斯也感觉到这里与众不同的气氛，所以才来找他——确实很尽责。
费莫拉德祭司很有兴趣地观察着游吟诗人肩上的鹰，说道：“真是不错的宠物，伊士拉先生，没有想到您还能饲养这么高傲的动物。”
“不，阁下。”克里欧解释道，“它不是我的宠物，我只捕获了它，让它能帮我做些事情罢了。”
“哦？”老教士眯着眼睛打量着那只梳理羽毛的猛禽，“它能干什么？”
“很多事，有些您无法想像。”
“您在哪里得到它的？”
“啊，好象是乌特米勒山脉……或许还要更远一些，太久了，我都记不清楚了。”
费莫拉德祭司笑了笑，不再继续这个话题。他一面为受伤的祭司包扎，一面问起了那个被害使女的情况，他也赞同游吟诗人做出的判断。“我想您是对的，伊士拉先生。不过现在我对库露的情况完全没有办法掌握，很明显它们没有受到幻术的影响，要知道这里面——”他朝那堆焦尸抬了抬下巴，“——这里面可没有一只库露啊。”
“它们有智慧，而且妖力也强得多，自然可以抗拒一定程度的幻术。”
老教士望着平静的年轻人，问道：“如果，伊士拉先生，我是说如果我们的幻术失败了，没有把库露引出来，那怎么办呢？”
“它们当然会出来的……我认为它们的耐心有限，” 游吟诗人银灰色的眸子望着自己肩上的黑鹰，后者用深邃的眼睛注视着他，“况且我和菲弥洛斯都有能力找到它们的。”
老教士不再说什么，他闭上眼睛，和其他人一起调整自己的呼吸，为接下来的仪式积蓄体力。
天顶上的光线渐渐低沉下来，那一小块蓝色慢慢加深，最后完全变黑了。在这期间椭圆形大厅里的祭司和游吟诗人都吃了点东西，然后与米亚尔亲王他们谈论了接下来的事情。
刚刚忙完了自己工作的少女正在和她的未婚夫说着明天晚上的安排，布鲁哈林大公的脸色比之前好了一些，似乎是因为看着未婚妻那活泼的样子而感到高兴。地上的灰烬已经被佣人清除，空气中难闻的气味散去了很多，这也让人感觉舒服了一些。
费莫拉德教士重新在地上画出了一个光轮的形状，不过这次要大得多，而且中间是一个规整的六角星。
“您要把幻术仪式升级吗，阁下。”棕发的青年贵族问道，“看起来这个祭坛和前面那个不大一样。”
“您说的完全正确，殿下。”老教士微微欠身，“我们需要更有效的方法来吸引高级妖魔，不光是用祭坛制造幻觉，还需要一个活的诱饵。”
“诱饵？”金发的少女尖叫起来，“天哪！会有危险吗？”
老教士低下头：“恐怕是的，殿下，多少都有点危险。毕竟我们对付的是有智慧的中等魔兽，而且按照伊士拉先生的推断，它已经进化到了一定程度了。”
“谁能来做诱饵呢？”布鲁哈林大公问道，“需要一个身强力壮的人吗？”
“不一定，殿下。可以的话——”祭司看着黑发的男人，“——我认为伊士拉先生就非常合适。”
他的话没有让大家意外，因为在场的人都知道游吟诗人了解妖魔，有自保的能力，而且他不参与仪式，当然可以做这样的事情，这比让一个普通的侍卫或者亲王的未婚夫来做要安全得多。
“可是……”弗拉有些迟疑地看了看布鲁哈林大公，“克里欧只是我们的客人……”
“我愿意，殿下。”黑发的游吟诗人打消了亲王的顾虑，“请不要担心我，我完全可以保证自己的安全，况且还有这么多法力高强的祭司们。”
少女愣了一下，随即感激地看着这个勇敢的人。她上前来诚恳地握住了他的手：“你是个好人，伊士拉先生，从你第一次救我我就知道。请相信，我一点也不想把你拉�
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