李星望沉默许久，低声回到：“皇上也好好保重。”
独孤晟有些自嘲地笑了笑，没说话，翻身上马，纵马而行，疾奔出约莫一里地，他似乎听到了远远的城楼上传来了笛声，风太大，听不清楚。
来时秋暮，到时春暮，归去又还秋暮。
丰乐楼上望西川，动不动八千里路。
、44 受降
燕帝坐镇；武将的事情办完；文臣们下死力气来回奔波；和谈很快一切谈妥。鞑靼王丧服降帜；面缚舆榇；亲迎燕帝入了王城；受降仪式举办完；燕帝在汗宫举办了个宴会；宴请鞑靼降臣。
宴会按草原风俗开的；以示燕帝之宽仁体恤。大大的厅内铺着华丽的波斯绒毯；鼎钁酒器，舞乐歌姬一应齐备，雪白的马奶酒；酸甜可口的乳糜，芬香鲜嫩的烤羊，珍馐美酒如流水般送来，极尽豪奢，宾主尽欢，仿佛之前那些死过的人流过的血都已被人遗忘一般。
崔华辰头戴十二旒冕冠，身着帝衮，龙黻博带，玄色正服，袍襟下端绣着江牙海水纹，脸上虽带着笑，双目深沉，说了几句后杯盘重开，酒过三巡，君臣和乐，场上开始自由敬酒攀谈起来。
因是国宴级别，阿蘅穿得相当隆重，广袖高髻，玄裳红裙，宽宽的腰带上系着璎珞玉佩，厚厚数层的华丽礼服让她坐下就懒得起了，一直坐在那儿担当背景，可惜坐在对面的海里王炯炯的目光一直射过来，教她吃东西都没能好好吃。鞑靼王被封为顺安王，海里王作为其胞弟，封了个勇义侯，作为武将来说，阿蘅对他还是颇为敬佩的，不过自己狠狠算计了他两次，虽说战场上原就是不择手段，如今份属同僚，不免还是有些尴尬。
海阳的确是认出了她，虽然那日那少女脸上有疤，但秾丽眉目却一模一样，然而那夜的少女双目迷蒙潋滟，楚楚动人，如今这位护国长公主艳如桃李，冷若冰霜，眼光微一转顾，犹如冷电青锋，年纪虽轻，身上却已隐隐有着那血战沙场、屠戮人命磨练出来的气势，举止高贵优雅，又非一般小家女子所能有，再一想到他两次中计，都是险之又险，剑走偏锋的计谋，偏偏自己都上了当，简直叫人匪夷所思，他忍不住一直打量着阿蘅个不停。
纪容也参加了宴会，却一直忍不住去看阿蘅，他被杖责了四十杖，因燕帝心中不悦，那四十杖是结结实实的，他又心中愧疚，撤了内力去受罚，因此受的伤也是实实在在不打折扣的，养了几天出来，蓝胜却已失踪，当日燕帝带去搜寻的亲军也只是缄口不语，公开的说辞只说是那夜逃亡中失踪。
他知道此事是燕帝处理的，也不敢使出那些暗地刺探的手段，长公主又关了禁闭，今天还是那逃亡之夜后他第一次见到阿蘅，心中牵挂许多事情，忍不住端了酒杯上前致意。
阿蘅看他来敬酒，想起那夜若不是他，自己的营救计划未必能这般顺利，有些感激，便要一饮而尽，不料那马□□酒略有些膻味，她着实有些闻不惯，眉头皱了皱，纪容原擅察言观色，忙道：“公主请随意，卑职干杯为敬。”
阿蘅颇觉得有些不过意，仍是一口干了，低声解释道：“这酒我有些喝不惯。”纪容难得看到她脸上出现局促的表情，心中一边暗道这才看出公主年纪还小了，他心头仍挂着蓝胜，便问道：“我那日回去路上便遇到了朱雀军前来接应的军队，却不知公主那夜是如何脱逃的？蓝参将如今在哪里？”
阿蘅垂了睫毛，听着席上彩衣女奴唱着歌，过了一会儿才道：“我们分头而逃，后来遇到皇兄来接应的大军，蓝参将却失散了，之后搜寻战场没有找到。”
纪容默了默，心里敏感的觉得应当另有别情，然而任他脑子再怎么推测，也万万想不到阿蘅之前与独孤晟相识，只能接受了这一说法，他看阿蘅眉间隐隐有些郁色，反过来宽慰她道：“两军对战，总有牺牲，尽人事听天命罢了，公主不必挂怀。”
阿蘅只是看着那长辫女奴弯下柔软的腰露出雪白的赤足在跳舞，喃喃道：“一将功成万骨枯。”
纪容想起那次他迁怒于阿蘅，脸上带了些愧色道：“慈不掌兵，是卑职那日出言不逊，公主只身涉险，勇义非凡，卑职错怪公主了。”
阿蘅摇了摇头，正想说什么，却看到勇义侯海阳大步走了过来，端酒道：“这位便是妙计无双满腹韬略的护国长公主了么？果然有倾国之色，真正是有美人计的好资本，海阳甘拜下风！”
阿蘅脸色微变，纪容吃了一惊，却看海阳仍笑着道：“那日听过公主一曲笛声，如今再听这些俗音，只觉拙劣污耳，如今想来，那夜有曲、酒、色三绝，海阳为了这三绝失了令牌，原是值得的。”
纪容眼神闪动，阿蘅微微一笑道：“侯爷盖世英雄，昔日各为其主，有所触犯，如今既属同僚，还请王爷海涵。”说完喝了酒，脸上表情大方坦荡，海阳原本满怀怨愤，忍不住出言讥诮，不料看到阿蘅坦荡清明的眸子，一腔怒火居然发不出来，复又想了想，终于有些自嘲地笑道：“公主之心性果非常人也，两次败在你的算计之下，海阳着实心服口服。”
阿蘅微微一笑，斟酒回敬于他。
纪容看喝了酒的阿蘅脸上浮起淡淡粉色，又看了看海阳，心里想到海里王适才说的几句话，忍不住有些大胆的猜想，却一时不敢往深里猜测，然而心中却又有了一丝深愧自己无能的感觉。公主那夜究竟如何取得令牌，他一直想不通，如今却捕捉到了片鳞只爪，而公主为何要深入险地救之前她并不看重的蓝胜，他又在想是否那日自己言语过激，让公主冒险行动，这猜测太无稽，却让他为误解公主而生了愧疚感。
宴席人多眼杂，海阳也只是敬酒后便回了坐席，唯有纪容心里存了这事，又不敢打听，一个人在肚里思量。
宴尽而散，燕帝并没有继续在王城停留，而是派了原蓟州大营驻军过来驻军，带着原鞑靼皇室的顺安王、勇义侯等回了燕都，护国长公主以及朱雀军副帅纪容也随帝辇回了定州。
战事初定，燕境基本平定下来，大寰没有出兵骚扰，其他小国也已膺服，这时候崔华辰便要忙着稳定百姓人心，推行各项仁政，任命各地官员，派遣驻军，忙了个团团转，百忙之中，他还是找了纪容来谈心。
纪容回了燕都闲了下来，得了崔华辰召见，还以为是要给他什么新的任务，没想到崔华辰却是看似随意地问他出征和长公主的相处情况。
纪容心念电转，一边揣摩着帝心，一边谨慎回道：“长公主殿下思谋深远，果决非常，臣等皆拜服钦佩。”
崔华辰抬眼去审视纪容，只见他长睫微垂，神色淡淡，却不掩秀美清雅之态，经了这次战场历练，从前那眉目间的阴郁之气尽去，更添了几分英华，心中不由更觉满意，仍出言试探道：“朕听说朱雀军并不是很服长公主的帅令，你看朕是不是该让长公主换个位置。”
纪容心中一惊，连忙道：“朱雀军此前一直令行禁止，未有违抗长公主军令的，此前或有些将士心中有些不服，但经过塔城一役，皆心服口服！”
崔华辰微微一笑道：“朱雀军令行禁止，那也是你这个副帅压着罢了，并没长公主什么事，她到底年纪轻了些，威信不足，若不是如此，你也不会瞒着她去塔城了，而她也未能收服你这个副帅，最后造成主副帅两人同时轻离大军的情况，若不是朕及时赶到，大祸已是铸成。”
纪容双膝跪下叩头道：“此事为微臣擅自做主，与长公主无关，请陛下责罚。”
崔华辰只道：“总是她威望不足罢了，此事之前也已罚过，朕不和你计较，朕打算让她卸了朱雀军主帅的职务，由你升任。”
纪容背上出了一层薄汗，深深叩头道：“臣愧不敢当，长公主智勇双全，请陛下仍让她统领朱雀军。”
崔华辰低声笑了笑道：“起来吧，如何吓成这样，长公主身为女子，总要嫁人，如今燕地也算基本平定了，朕也不打算让她在军中了。”
纪容勉强站了起身，听到崔华辰所说长公主要嫁人，又不好继续反驳，然而犹如明珠将要藏于暗室，苍鹰归于金笼，他只觉得一种淡淡的惋惜之意在心中升起，崔华辰走了几步却又道：“朕将长公主安排在你军中，你应知道朕的意思。”
纪容怔了怔，崔华辰看他不解其意，只得再进一步挑明：“爱卿年青未娶，又是文武双全，朕原以为这些日子，你们配合征战，总能生出些默契。”
纪容呆了一会儿，终于慢慢领会到了崔华辰的意思，脸上渐渐升起了蒸腾的热气，一时居然不知如何应答。
崔华辰笑了笑道：“如今看来，你是无意？”
纪容结结巴巴道：“臣不敢……不是……没有……”
崔华辰忍不住笑道：“到底是不敢有意，还是确实无意？”
纪容终于重新控制了他的舌头：“臣愚笨，公主金枝玉叶，聪颖非常，臣不敢肖想。”
崔华辰转过脸看了看他，似笑非笑，眼里却幽黑难测：“朕今日给你挑明，便是觉得你配得上她，你若是无意，朕也不强求，若是对长公主有意，朕会给你些机会，只是长公主性情倔强冷清，要得她允婚不容易，她若不点头，朕也不会逆了她的意思强行赐婚教她不开心，你明白吗？”
、45 求娶
天下太平；日子也变得慢了起来。阿蘅回京后就住在宫中，私下仍是让人打听了下大寰的消息，知道独孤晟已是“从五台山回宫”，然后亲身到太后跟前侍疾；太后的病已是好转。阿蘅松了口气，不管怎么说，隆福太后待她极好；而她虽然不知原来的阿蘅是去了哪里；她占了阿蘅的身子后，也是实实在在地替她承欢于隆福太后膝下；若不是命运叵测；她原是能好好地做她的长公主下去的……她想到这些，心里多了挂念，越发觉得不安，种种烦忧纠结，教她每天只是怏怏的，打不起精神来。
天气正是炎热的时候，这日崔华辰却是遣了人来教她到御花园内闲谈，谈了几句看她有些懒懒的样子，忍不住笑道：“这不打仗你就懒起来了，脑子给我多动动，如今方开国，诸事都是一团糟。”
阿蘅打了个呵欠道：“大哥那么多臣下，哪里用得着我呢，圣心如海，深谋远虑，还是让臣妹好好歇息吧。”
崔华辰道：“你嫂嫂说你连教云霁下棋都能睡着，看来是闲出来的毛病，还是给朕拿个治军的章程出来吧。”
阿蘅懒懒道：“霁儿一步棋要想几盏茶的时间！简直和大哥从前一模一样，这天气热成这样，叫人怎么能不发困。”
崔华辰一边道：“再热你也少用些冰，不可贪凉了，朕适才传了纪容入宫，说说那治军的事。”
阿蘅却想起一事问道：“纪容现在还掌着暗阁么？”
崔华辰点头道：“已在安排接手的人了。”
阿蘅默然不语，崔华辰微微一笑，知她关心什么，淡淡道：“隆福太后听说看到独孤晟从五台山回来，精神大好，病体渐消，听说已能起身了。大寰秦王依然按兵不动，这一招的确够狠，如果隆福太后病重独孤晟都能忍住不出来的话，宫变只怕就在瞬息了……不过，独孤晟目前依然没有子嗣，秦王却已成人，听说隆福太后病渐好，正打算替他择妃成婚。”
阿蘅看着荷塘不语，崔华辰走到她身侧轻轻拍着她的肩膀道：“痴儿，忘了吧。”
阿蘅轻轻捏了个碟子里的橘子，轻轻剥开橘子皮，然后低低道：“从前有次行军，接连行了三天三夜，和独孤家会师后，他悄悄递了个橘子给我，原来是他军中好不容易分的，他一直收着，专专地遇到我留给我，那橘子涩得很，皮又厚，可是那是我觉得最好吃的橘子……我当着他的面全吃了，大哥……那是我第一次遇到一个人这般待我，我们其实聚少离多，但每次遇到，他都能给我留着一些战利品，都是些不值钱的东西……我却每次都盼着和他见面，想着法子和他多呆一些时间，总是打听他的消息，一见到他心里就开心。”
“从小大哥在我身边，看着我，教着我，给我指路，我出错大哥指点我，我莽撞大哥约束我，我想走远一些大哥便帮着我走得更远，他却令我欢笑悲伤皆为之绕，令我软弱不堪，牵肠挂肚，患得患失，我曾在他身上看到我一生所向，我也想尽我所能让他振翅高飞，我们当时都有着能为对方奋不顾身的勇气，便是最后有缘无分，只是情这一字，不知所起，不知何从，他就是我命中的劫数，一步步沉沦到底，直至无可救药。”
“宫里的那三年，最后的时光其实我很不甘心，我想着，我不想死啊，我还有那么多事没有做，想继续和大哥下棋，想骑着马周游天下，想有一个孩子，和大哥曾经教导我的一样，教导他成长，看着他成为我想成为的那种人，等他长大，送他去看我没有看过的地方……我还有这么多想去做的事，还有这么多的愿望没有达成……我一点都不想死……憎恨也好悔恨也罢，都顾不得了，我想再活一次……我想再看到他，能和他一起生活在一个地方……这么些年来，我只要想到那个人，就彻夜难眠，闷闷不乐，即使当时觉得他根本不爱我，即使后来命不久矣，我何尝不知道自己这样很贱？但是我心无慧剑，斩不断这情丝三千……我知大哥一切为我好，想教我幸福安稳，但是即使没有嫁给他，我也做不到心里这般的想着他，然后嫁给另一个人？”
崔华辰听她这话说得说得至诚至性，发自肺腑，脸色微微变了，远远看到纪容在内侍的引导下进了御花园，心头却知此事只怕难成。
纪容一路走进御花园，远远便看到阿蘅穿着件湖绿的裙裳靠在栏杆边看着水里的锦鲤发呆，雪白的一段手肘露出淡绿衣袖之外，白皙得近乎透明，身上不过略略些珍珠钗饰，腰带长长地坠在碧水裙边，柳色侵衣，绿水迎眸，整个人身上仿佛笼罩了柔光，居然一改从前军中凛冽肃然、深沉肃穆的姿态，显出了女子特有的慵懒妩媚来。
纪容只觉得心中微微跳了一下，连忙上前叩见站在一旁的燕帝，崔华辰今日也只穿着月白常服，并没有着冠，只用一根簪子挽着乌发，面色沉静容颜若凝，与阿蘅一同站在一起，两兄妹正是松柳之行梅雪之姿，难描难画。崔华辰只是微微笑道：“爱卿请起，朕今日和长公主闲聊，说到治军之策，朕想起你上次说的屯军于边境为民的法子颇为可�