但他也不会忘记，扭转这一切的，正是中间作为纽带的段怀越。
得意洋洋的段怀越自然是当日就来找他邀功了。简略地问了朝堂之上的经过后，他惊讶无比地道：“他居然同意大婚？”
楚今朝见他如此惊讶，反而纳闷了，随便拉过一张椅子来坐下，道：“他身为皇帝，迟早得大婚。现在是一举两得，有什么奇怪吗？”
段怀越扇着扇子与头一起摇，啧啧地打量他，道：“楚兄啊楚兄，你想想看应该怎么感激他吧。我可告诉你一个秘密，他这次牺牲可是大了。”
楚今朝不信他这个说辞，一个皇帝选妃立后，这是“牺牲”？若这是牺牲，那天下估计要争着抢着“牺牲”了。
当下不当一回事地笑了一笑，道：“那就希望他能娶到心仪的姑娘为皇后，再早日诞下皇子，稳固皇位吧。”
段怀越眉梢一挑，似笑非笑地道：“怎么听你的口气，似乎知道他心仪的姑娘是谁？”
楚今朝不由得想起当日段君铭吟咏的那句“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”，不觉微微一笑，道：“我怎么会知道？只是觉得他既然年岁不小了，有心仪的姑娘，很正常吧。”就是不知道是谁。说实在的，他也很好奇，不知道段君铭心中到底藏着一个怎样不能娶进门的姑娘。
回过神来，却见段怀越一双幽深的眼睛瞅着他，连眼角都带着笑意。
“段兄在笑什么？我说的不对吗？”
段怀越眼中笑意更深，连嘴角都咧开了，摇起扇子道：“没有啊，没笑。嗯，你说的有理。哪个男人心中没个女神姑娘呢。”除了少数心中装男神的，眼前就是一例。
楚今朝对段君铭选妃之事兴趣不大，他心中只念着暂时被压下的工程。争取到一年的时间，必须在那之前，想到有效的办法，让群臣以及天下百姓都相信支持工程，这样才有可能保住，并得以续建。
他想跟段怀越再商讨一下，段怀越对此却不感兴趣，道：“楚兄何必心急。大臣们既然已经开始相信工程并非百害无一利，假以时日，承宣年间的影响渐渐淡去时，他们对工程的抵触自然也跟着淡了。所谓欲速则不达。我们还是来猜猜看，皇上会选谁当皇后吧。”
早朝上，群臣趁热打铁，逼得段君铭当场许诺，待秋试结束，立即选妃，而立后大典则在选妃一个月后。段君铭并没有反对，也没有要求刁难，只道：“若众卿家中有女，愿意给朕当皇后的，九月初一进宫来看看朕吧。”
此言一出，满朝沸腾。今日一整天，皇城中最热门的话题莫过于此，大家都对立后的事关心得不得了。眼见着连段怀越都兴致昂扬，楚今朝忍不住笑了，道：“这有什么好猜的？段兄与陛下亲近，直接去问他中意谁不就得了？”
段怀越嗤了一声，道：“那多没意思。咱来猜猜看，到底谁能当选皇后。谁若猜得准了……可以让对方无条件答应做一件事。如何？”
楚今朝闻言眼睛一亮，来了兴趣，但随即又皱起了眉头，道：“这不公平。我怎么知道他有没有私下跟你透露。”
段怀越“哇”了一声，合扇指着他抗议：“在楚兄眼里，我是那么狡猾的人么？”
楚今朝一双眼睛看着他，摆明就不信他不狡猾。段怀越生气了，道：“小人之心度君子之腹，不赌拉倒。”说着，收起扇子就要走，连着把楚今朝收藏的一坛好酒顺手牵羊，拎了就走。
那坛酒是段怀真前两日遣人送过来的，正是他自己酿制的果子酒，说是说请他品评一下。老实说，那果子酒酿得并不好，不懂的人尝起来是绵软香甜，但像楚今朝等懂酒的，一闻便能闻出那酒尾处多了点糟气，破坏了甘醇之味。只是因果子酒是楚夫人所擅长，又是从楚府里酿出来的，他睹物思人，还是宝贝得紧，收藏得极好。却还是不知怎地，被小气的段怀越掀了出来，非要分来喝。这下子，谈话不乐意了，居然还想独占了去。
楚今朝有些无奈地捏了捏额角，道：“段兄留步，小弟赔礼了。”若不赔礼，这人恐怕是宁可喝了会吐，也绝不把把他的酒还来。绝对的伤敌一千，自损八百型的。说起来，这种风格还真是有些诡异的熟悉。
段怀越这次倒没有据理傲娇，很快就折了回来，放下美酒，还主动帮楚今朝斟了一碗。楚今朝也从随身褡裢里掏出笔墨纸砚来，递给了他一纸一笔。
段怀越对他随身携带笔墨纸砚早就不奇怪，拿过来后，道：“我们先各自写出最可能当选为皇后的女子。”
楚今朝点头表示同意。
谁能为后？其实答案是显而易见的。
无论是故意放权还是被迫释权，段君铭现在的问题是手中权利不够，他若想继续当这个皇帝……
想到这里，楚今朝才忽然意识到，段君铭这时候同意选妃立后，恐怕不止是为了工程，而是……
他已经开始做一个皇帝该做的事了。
怎么会忽然态度大变？段怀越对他有这么大的影响么？
作者有话要说：
、妻子
正沉思间，肩头忽然传来疼痛，却是段怀越拿扇子在敲他。“嘿，回神了，想什么呢？”
楚今朝看了看他，满肚子的疑惑。段怀越却以为他要偷看自己的答案，伸手捂住了面前的白纸，道：“别偷看！”
楚今朝没好气地白了他一眼，落笔刷刷写了几个字。
段怀越见他写下了答案，于是也大方地放开了自己所写的名单。两张纸放在一起，一个龙飞凤舞地写着“尚书右丞裴女”，另一个则字迹惭愧地写着“裴若善”。
楚今朝看着段怀越写的那三个字，更加肯定了先前的猜测。段怀越是段君铭的心腹，必然知晓段君铭的态度，他能选裴若善，可见段君铭的选后态度必然如此。尚书省右丞裴向是如今朝中唯一还能勉强牵制住左丞段启慧的官员，段君铭想要集中权利，势必得拉拢裴向。
看来，段君铭果真是想改变以往的消极态度了。
只是——
楚今朝抬头看了一眼段怀越，心中升起疑惑。段怀越直呼丞相府千金的闺名，毫不忌讳，他真的只是段君铭的心腹护卫，而恰好也姓段么？
段怀越丝毫没意识到自己称呼上的问题，只是见二人答案一致，高兴之余，又有些泄气。
楚今朝微笑道：“段兄若执意要做出区别，我倒有一个办法。陛下年岁已不轻，既然同意选妃立后，恐怕也不会只选一个皇后。不若，我们再另外猜两女，以此来定输赢？”
段怀越想了想，点头称是。当下二人又各自思索一番后，再写出来的名字，果真如楚今朝所料地，出现了分歧。
楚今朝选了中书令之女毕月以及兵部侍郎之女黎晓印，二女一美一才，与以孝贤闻名京中的裴若善齐名。而段怀越，摊着一张白纸，还是刚才的“裴若善”三个字。
楚今朝挑眉，催促了他几声后，他才写下了“辛守辰”与“黎晓印”。辛守辰是左侯卫将军辛孝宽之女，出身将门，性情爽快，不爱红妆爱武装，不读女戒读兵书，与段启慧之女段怀璧颇有几分相象。在京中名气也不小，只是，相比于裴毕黎三女，她的名气多少带有些负面。
楚今朝还未对辛守辰提出看法，倒是段怀越一见到“中书令毕氏女”就嗤了一声，道：“没想到今朝居然也喜欢美女！”
楚今朝好似没有听懂他话里的揶揄，不以为然地道：“选妃自然选美貌与才情。且官家小姐居于宅门内院，陛下并不会多了解他们，届时唯一能看到的就是美貌。哪个男子不爱美女？”
楚今朝这个男子不就不爱美女爱美男吗？段怀越心想着，嘴里却道：“话虽如此，但立后立个贤内助，相敬如宾，这无可厚非；选妃选个美女，能赏心悦目，也理所当然；择才是择友，能谈古论今，顺理成章。一个男人一生能拥有这三个女人相伴，真是天大的福气。可惜还是美中不足……”
吼！楚今朝瞪着他，这才明白，原来段怀越刚才迟迟不写出答案，不是不知道选谁，而是不知道舍谁啊。这风流花心鬼！
段怀越不知他心中所想，继续兴高采烈地道：“若能有个志趣相投的！进能比肩而立，畅谈国事政事天下事；退又能红袖添香读书，青梅煮酒论武。能同她分享工作的成败得失，也能没心没肺地要好在一处，什么都不想做的时候，耽在床上厮混也不觉得是浪费。人生若能有此女为伴，则才女、美女、贤女，恐怕都要黯然失色了吧。”
楚今朝皱着眉头在脑海里构思着段怀越想象中的夫妻之道，再想想段君铭那些“不务正业”的爱好，忽然发现，若真如段怀越所说，只怕辛守辰为后的可能性更大。
“既然如此，段兄不认为辛小姐比裴小姐更有可能为后吗？”
段怀越笑了笑，道：“都说了皇后要立贤。相守一生的，何必非要是皇后？再说，辛守辰只是短中取长，勉强凑数而已，符不符合要求，谁知道呢。”他的口气有些落寞了下来，若有似无地瞟了他一眼，夹杂着丝丝遗憾。
脑海中不知从何处起了一丝摸不清的断线头，左右飘摇着。楚今朝不自觉的支起下巴，静静地瞅着他。
段怀越被他看得一阵心虚，问：“看什么？”
楚今朝摇头道：“若段兄是从陛下的角度看问题，那我好奇陛下什么时候有这种顾全大局的想法。但若不是从陛下的角度看问题，段兄又是从什么角度来看的呢？”
段怀越道：“皇后不仅是皇上的妻子，更是大中国的皇后，这一点你知我知，皇上又岂会不知。”
楚今朝点点头，将手中的纸揉成一团，道：“这么看来，我们只是在替陛下挑选，而不是陛下会选谁，再猜下去也没什么意思了。”段君铭那个任性的人，谁知道他会怎么出牌呢。说不定真就选了辛守辰。那他真就无药可救了。
段怀越“哦”了一声，笑道：“是吗？若是今朝自己选妻，选谁？”
楚今朝见他兴味盎然，不自觉地真去思考这个问题了。思索半晌，他摇了摇头，答道：“她们，我一个都不要。”
段怀越笑了，忍不住想揶揄他一句：“是嘛，她们都是女人，楚兄又不喜欢女人”。话未出口，却见楚今朝看都没看他一眼，仍旧支着下巴，视线不知在哪里聚焦着。只见楚今朝嘴唇微动，缓缓地道：“我理想的妻子，不需要多美，不需要多有才，也不需要多么贤德，能不能夫唱妇随，都没关系，只需要……我喜欢。”他说到此处时，忽然绽放出一个笑容来，一半开怀，一半似乎还有些羞怯，看得段怀越心里直发痒。
楚今朝仍旧沉浸在对未来妻子的幻想中，脸上笑容越梦幻，眼中神采越迷离。“就像我娘亲那样，要让我爹爱得，认为有了她生命才有意义。没有了她，纵然再想活下去，也活不下去……”悠悠良久，最后，他收起所有的向往与迷离，视线聚焦回来，望着段怀越，眼神清明笃定，道：“我就要一个那样的妻子。”
段怀越受他的感染，不由自主地也跟着去想象那是怎样的妻子，结果发现：那要求的哪里是妻子要达到什么条件，分明就是丈夫要付出多少感情！顿时嗤之以鼻：现实点吧！哪有一个人会爱另一个人爱到那种程度？能撇开物质利益去谈单纯的感情，已经算难得的了。
但是，看着楚今朝似乎真的向往且相信着，他又有些笑不出来，挂在嘴边的话又咽了回去。忽然，一个差点被他遗忘的问题撞进脑海。
楚今朝真的有想要“妻子”？他想要的是女人？
段怀越这边惊讶得差点从椅子上摔下去时，楚今朝却是连自己都笑了，遗憾地摇头叹道：“这大概是异想天开了。我爹幸运，并不代表我也能一样幸运。”别说要个好妻子，就连个坏妻子恐怕都没有。哪个女子会愿意嫁给他，他又哪里能够娶？自嘲地笑了笑，转移话题道：“哎，若是段兄，选什么样的妻子？”
不是都已经告诉他了吗？段怀越有些恼他不听言，笑得不怀好意，道：“我？我定要挑今朝所喜欢的。”叫你谁都娶不成！
楚今朝没好气地白了他一眼，道：“你就非要跟我抢？”
段怀越道：“若非如此，怎么能跟今朝一比高下？”
楚今朝哼了一声，端起桌上一碗酒，一饮而尽，末了拿袖子抹了抹唇角酒渍，自信地道：“段兄若有这种想法，就绝对赢不过我。”感情哪有高下之分？
“还真当我会跟你抢女人？”段怀越轻哼了一声，轻抚着酒杯边沿，抬眼见到楚今朝双瞳晶晶发亮，眸中神采熠熠生辉，他不由自主就陷入其中，无意识地问了一句：“楚兄认为我如何？”
楚今朝笑了笑，歪着头思考了一会，诚实地道：“老实说，我有些诧异段兄至今仍未婚配。”
楚今朝对段怀越的评价并不低。除了长了一张大众脸和略嫌小气的性格外，其他条件都还好。性情开朗随和，谈吐不俗，见识广博，虽不是传统的才子类型，但文韬武略并不欠缺。段君铭能把堂妹嫁给颇有倚重的南浦云，却没有帮二十五岁的他选个妻子，是有些令人意外的。
段怀越一听，脸上顿时堆起了笑，“啪”地洒开扇子，得意地摇着，道：“这么说来，今朝是认为愚兄不错了？”
楚今朝很给他面子地点点头，同时在心里补充一句：骄傲自大，扣一分。
“有眼光！”段怀越很爽快地给楚今朝也下了个评语，又摇了两下扇子后，忽然迟疑了起来，又问道：“那……今朝觉得皇上呢？”
咦？楚今朝纳闷地瞟了一眼那个得意地翘着尾巴的男人，问：“问陛下做什么？”段君铭是可以随便给人评论的么？
段怀越道：“我们在这里帮他选了半天女人，今朝不觉得太不公平了么？凭什么女人要排着队给他选，就不能选他？哎，你道，从女人挑选丈夫的角度，他人怎样？”
不公平？楚今朝虽然觉得这话有问题，却不由自主地点了点头。女人挑男人，而且还是挑皇帝，皇帝也是给你能挑呢？也亏的是段怀越，除了他，还真不知道谁能说出这种话来。
不过，若是挑段君铭的话，实在是太简单了！
“没一样合格。”楚今朝连想都没多想，开口就道，“且不说他身为皇帝，迟早三宫六院，绝不适合女子托付终生。就单说他个人，心胸狭窄，任性妄为，喜怒无常，还虚伪至极。忘恩负义，毫无责任心。”
段怀越开始惊讶地眼睛越瞪越大，瞪到最后，见楚今朝还在不断数落着，他的脸色又一点一点地�