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因八月初一是皇后的生辰，百官命妇都要前去朝贺。她作为县主，也是朝廷封的诰命，必须前去祝贺才行。虽然她希望平静的日子还能再多过几天，却也知道她必须要回去面对现实，因为逃避解决不了任何事情。
回到了王府，珑儿把玉茗所说的事情原原本本的告诉了萧瑾。他先是沉默了一会，然后淡淡的道：“既然你是王府的女主人，此事又属内务，还是由你来料理吧。”
他见珑儿望着自己，眼中满是担忧，不觉心中涌出千般柔情，柔声道：“我知道你是为了我才会去寻求此事的真相。不过，我早就不那么在乎当年的事了。对现在的我来说，她们都只是很早以前的一段回忆。”
珑儿看他的神情并不像安慰自己的样子，便道：“我见她有忏悔之意，打算放她一条生路，让她为从前犯过的罪孽赎罪。”
萧瑾道：“随你怎样发放吧。”
这时，有人来报，说杜浩轩将军求见。萧瑾去了大约一顿饭的功夫才回来。珑儿见他眉头微蹙，知道前朝定是出了什么事，也不多言，只等他开口。
他见珑儿正坐在一边瞪着眼看他，不觉好笑，说道：“你这丫头，见我回来也不
问问是不是出了什么事，怎么只管瞪着我。”
“我看你的脸黑的跟锅底似地，躲还来不及呢，哪里敢多问什么呀。”珑儿不由吐了吐舌头。
萧瑾有些无奈的道：“罢、罢，你这个狭促妮子，真真让人无法。”他便讲述了事情的经过：“征西大将军陆圻遭人暗算，身受重伤。虽说消息一直保密，却也隐隐有了传言。朝廷要派一位将军立刻起身前去支援。现在是非常时期，西北战事一刻也拖延不得，只能速战速决。因皇上一直很看重杜浩轩的将才，所以这次就要派他担当大任。凭他的实力，我相信不出半年就能得胜。”
萧瑾笑着看向珑儿，眼中隐隐发着光：“待西北战事一结束，临江王的好日子就到头了。”
珑儿想了想，道：“我虽不懂这些，却也知道‘浑水摸鱼’的道理，为何临江王不趁此机会造反呢？”似乎历史上的起义军都愿意趁乱一窝蜂的起义，临江王怎么会放过个好的时机呢？珑儿有些不解。
萧瑾微微一笑，道：“他倒是想。只是，现在还不能够罢了。”又道：“我这次去江南就是为了拖延他起兵的时间。”
珑儿突然想起他们在苏家镇假扮柳中原的事情，道：“难道……。那个柳大人就是临江王的人吗？”
萧瑾笑着点了点头，道：“看来你也猜到了，我命人假扮他，就是为了借他的身份，放出假消息来迷惑萧瑄。”
只见珑儿似恍然大悟一般拍了下手掌，叹道：“原来是这样。我就说嘛。还真得感谢这位临江王，要不是因为他想造反，咱们哪里还能遇得着呢？”
萧瑾见她歪着脑袋看向自己，明眸中略带戏谑。一头黑丝绸般的长发柔顺的垂至腰际，衬得肌肤更加晶莹剔透，散发着淡淡的光晕；月华软缎的衣裙勾勒出少女玲珑的身姿，让人不禁想伸出手搂过那盈盈一握的纤腰……
珑儿见萧瑾望向自己的眼神中微微有雾气凝结，知道他动了情，不禁有些脸红，心里却泛起一丝甜蜜。直到现在，她仍然不敢相信像这样一个俊美温柔，身份高贵，几近完美的天之骄子竟然是属于自己的。如果穿越是一场梦，那她宁愿一直沉睡下去。
两人就这样默默对视着，室内一片静谧，似乎都够听到彼此的心跳。萧瑾压抑住心中绮念，轻咳了一声，道：“天色不早了，早点先歇息吧。我还有事要办。”
珑儿见他要走，不觉有些依依不舍。她扯住萧瑾的袖子，撒娇道：“你先别走，留下来陪我一会嘛。”
萧瑾好久没见到珑儿了，哪里舍得走开。却忽听小太监禀报，说楚逸风有事求见。
萧瑾无奈，说道：“他来得倒快。”语气中倒带了些幽怨，看得珑儿直捂嘴偷笑。
他柔声哄着珑儿睡下，帮她掖好了被子，又低下头温柔的亲她的粉嫩的樱唇，半晌才离开。
一夜无话。第二天，皇帝下旨，封三品神威将军杜浩轩为镇西将军，协助征西大将军共同抵抗蒙**队，平定西北局势。
旨意一下，满朝哗然。大家都听说了陆圻伤重，也明白替代的人肯定就是新的大将军，只不过说法不同罢了。果然，在杜浩轩到达西北后，朝廷又正式下发了一道旨意，说因征西大将军伤势沉重，宜回京养伤。封杜浩轩为镇西大将军，负责继续征讨蒙国。
这一次，杜家在沉寂了十几年之后又再一次被捧到了风口浪尖。只是，杜家自从旨意下达那一刻起，就闭门谢客。杜老爷子更是在家门口挂了一块免战牌①，让人看了哭笑不得。
薛之远在提起此事时笑道：“官场如战场，杜老爷子早就厌倦这些杀人不见血的把戏，哪里肯出面应酬那些趋炎附势的家伙。若浩轩赢了，那些人自然还会上门奉承；若输了，不踩都要念佛了，翻脸不认人那是轻的。”
珑儿也看过类似情节的书籍，多少明白些为官之道，便道：“杜老爷子却是个有趣的人，只是这样会不会太过得罪人呢？”过于耿直的人，官一般都做不长。
萧瑾悠然的端起茶杯，喝了一口，道：“这个你放心，杜老爷子心里有数。他家是世代功勋，皇上也明白的，平日里也没人敢说什么。况且老爷子的“古怪”脾气是出了名的，没人会和他计较这些，连先帝都怕了他这股子倔劲。”
原来如此，竟是她想多了。这样的人家又哪里会不懂得为官的道理呢。
薛之远“啪”的一声合上了扇子，说道：“杜老爷子确实是好人，就因为如此，有些事我都不忍心瞒他。”
萧瑾默然，随后道：“此事实在不是你我能控制得了的，且只看他二人的造化了。我现在倒觉得他们二人的缘分不浅。”
他起身走到床前，看着窗外枝桠上停着的一对雀鸟欢叫着一前一后飞走了，不由叹道：“姻缘天定，岂非人力所能改变。纵有千难万险，怕也难移其志。”
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待薛之远告辞之后，珑儿回到了珍璃阁，叫来大总管瑞海询问明日皇后寿诞的礼物是否备齐了。瑞海原本是在宫中伺候萧瑾的大太监，分府后又成为了大总管，管理廉王府上上下下所有的内务。自从珑儿被赐婚给了萧瑾之后，他就一直冷眼旁观。见珑儿平日待下人和气，凡百事情也并不计较，以为是个软弱好性的，对她不免有些轻视。
珑儿能隐隐感觉出他的态度，却也并不觉得奇怪。从前因为府中没有女主人，内务一直由瑞海负责，在廉王府可算是说一不二的主。除了萧瑾之外，哪里会把别人放在眼里。自己若要顺利接掌王府大权，必须得先把他收服了才行。虽然她现在并没有正式成为王妃，却也不能轻易被人欺负了去，否则软弱可欺的印象一旦形成，对她今后接掌府中权利会很不利。
珑儿接过瑞海呈上来的礼单，先从头到尾看了一遍，果然和自己先前查的一样，便问道：“这些可是按照历年的定例送的？”
瑞海答道：“正是。”
珑儿状似不经意的问道：“哦？我怎么没见这里面有南海鲛人珠，却是什么原因？”
“今年南海遭了灾，珠子极是难得，小人便用一百颗东珠补了缺。”瑞海不慌不忙的回答。
珑儿放下手中的礼单，有些似笑非笑地看着他，道：“若按往年的价格计算，一百颗东珠的价格的确顶得上二十颗鲛人珠的，只是你也说今年南海受了灾，鲛人珠极难得，难道市面上还会是原来的价吗？”
说到这里，她突然“嚯”的站起身，一改刚才温和的语气，质问道：“你就让王爷把这份礼呈上去吗？你想过没有，若皇后娘娘知道了此事，会怎么想？若是被有心人发现了，又会怎么做？若到时候给王爷安一个藐视皇后的罪名，你担当得起吗？”
一席话惊出了瑞海一身冷汗。他明白此事的后果有多严重，如果王爷因此而动怒，别说自己会挨板子，没准连大总管的职位没准都别想要了。他不由又羞又愧，腿一软，“扑通”一声跪了下去，道：“是小人之错，还请王妃开恩。”
珑儿见目的已经达道，忙命人扶了他起来，道：“说起来，这也不全怪公公，我也有不是。若我一直呆在王府，早该看到这份礼单了。我刚才也是急糊涂了，请公公莫要怪罪才是。” 她明白，只有恩威并施才能收服人心，若只是一味的苦苦相逼，只会让人心相隔得更远。总的来说，现在这个大总管除了有些傲慢之外，并没有什么太大的缺点，内务也处理得井井有条，再换一个也未必能比得上他。
说罢，叫过小丫鬟端来锦凳请瑞海坐，又吩咐人倒茶。
瑞海经过刚才的变故，哪里敢坐，连忙推辞。珑儿也不勉强，让了两回也就罢了。又吩咐碧痕：“你去看看王爷在做什么呢，就说我有事请他过来一趟。”
她见瑞海满头是汗，知他是怕被萧瑾责罚，便道：“公公先下去休息吧，此事我自会向王爷说明，公公不必担心。”
瑞海连忙道谢，珑儿又嘱咐了他两句，便让他退下了。
过了大约半盏茶的功夫萧瑾就到了。见珑儿正端坐在花厅之上听下人回事，便道：“何事这样急着寻我？”
珑儿让管事媳妇们先下去休息，这才对萧瑾道：“原本也没什么事，因刚才看过寿礼的单子，想找你商量商量。”
萧瑾在她身旁坐下，道：“且说来听听。”
珑儿把刚才礼单的事说了一遍，又道：“今年有战事，贺礼不但不能减，还得多送一些。你想啊，皇后娘娘主动提出削减办寿宴的费用，就是为了支援前方战事，咱们又怎能不响应此举呢？依我看，咱们还须另备一份捐出去，这样不但合了娘娘的心意，还为朝中众臣做了表率，岂不两全？”
萧瑾笑道：“好，好，还是我的王妃想得周到，就这样办。”又叫来瑞海，吩咐他再多加一万两银子的礼。瑞海忙应了，下去准备不提。
珑儿见他走了，不由吐了吐舌头，道：“我表现得如何？”
萧瑾伸手轻轻刮了刮她的鼻子，道：“就知道你这丫头急匆匆的派人来找我准没好事。”
珑儿道：“我不过是狐假虎威罢了，你一句话抵得上我十句话。”又道：“还有，我这么做也是为你着想，你一举一动都引领着朝中风向，此时更应该起到表率作用才是。”
萧瑾只是笑着端起茶杯喝了一口，并不答言。
珑儿见他如此，隐隐猜到了他的顾虑，便道：“是我太心急了，若你现在改主意还不为迟晚。你不必为了顾及我的面子，倒把事情本末倒置了。”臣子的势力太大，怕是皇帝也会有所顾忌。
萧瑾摸了摸她的头，说道：“傻丫头，此事心中有数，你不必担心。今日早点睡吧，明天还有一场硬仗要打呢。”
珑儿面上一肃，难道……她抬头看向萧瑾。他点了点头，道：“贵妃娘娘要动手了。”
第三十六章、明灭
次日卯正，珑儿就随萧瑾进了宫。因两人尚未大婚，珑儿便以宣平县主的身份与众诰命对皇后进行了参拜。待朝拜结束，时间已将近午时。珑儿先去供外臣家眷休息的芳逸阁换过衣服，又想起萧瑾说不必过去太早，只待开宴之后悄悄过去就行，便又歇了一阵子，让紫檀帮着揉了揉站累了的脚，这才起身去了宝华殿参加皇后的寿宴。
刚走到席间，就听见一个郡王说：“……臣不敢越过众位王爷，也愿捐银五千两，为战事出力。”他话音未落，杨阁老也起身道：“老臣虽无甚家底，也愿捐银三千两，以报皇恩。”众大臣见杨阁老既这样说，便纷纷跟进，这个说捐两千，那个说捐一千，最少的也捐了八百。
皇帝听了甚是高兴，道：“今日皇后寿宴，得闻众卿心意，实乃我天朝之福啊。”众人都说这是皇上仁厚，皇后贤德。于是众人共饮，祝贺皇后千秋。
珑儿大概听出大家所说的是她昨日和萧瑾讨论的捐款事宜，便看了一眼身旁坐着的萧瑾。他笑着点了点头，问道：“早上可累着了？你身子弱，也少走动，累坏了我可是会心疼的。”
珑儿见四周无人注意，便嗔了他两句：“这里这么多人呢，小心让人拿住话柄，参你一本。”
萧瑾笑道：“反正没人听得见，怕什么。”手又不老实的在桌下捉住了珑儿的小手，握在手心里揉捏。
珑儿抽了两次手，无奈他虽抓得不紧，却怎么也抽不回来，只得作罢。抬头却看见坐在对面的妙云正冲她抿嘴笑呢，知她是看到了刚才的情景，不由有些着恼，这种场合就连帝后都不敢过于亲密，何况他们，便趁人不备，瞪了一眼萧瑾。心道，回去再找你算账。萧瑾见她一副想怒又不敢怒的可爱模样，不由心中欢喜，面上却一丝不露。
朱贵妃看着正和萧瑾说笑的珑儿，心里冷笑。趁现在赶紧笑个够吧，等会你就该笑不出来了。一旁服侍许嬷嬷小声在她耳边说了些什么，她禁不住露出一个得意的笑，又看了一眼珑儿，小声吩咐道：“去吧。”
接下来，众人轮流上前向皇后敬酒。丽贵人从席间走了出来，突然伏身跪下道：“皇上，皇后娘娘，臣妾有要事回禀。”
皇帝本来今日心情很好，以为平日少言的丽贵人也要来凑趣，便道：“爱卿平身，上前来给你们皇后娘娘敬酒吧。”
“皇上，臣妾有重要的事情要向陛下奏明。”丽贵人仍跪在大殿中央的青砖之上，并未起身。皇帝略微有些不悦。他平日就不怎么宠爱这个贵人，总觉得她笨笨的，讲的话总是不合时宜。今日见她这样不知分寸，心下更是不喜，心道：这里是什么场合，哪里是她一个小小的后宫嫔妃说事的地方。
只听皇后说：“丽贵人，你有什么事，