庶庶一家亲- 第6部分

对谢氏，孟氏是恭敬有加，尽子媳之职；对世英兄妹，孟氏是呵护关照，行长嫂之礼。

对人对事不偏不倚，对待庶弟庶妹与世英一碗水端平，节下年礼一应相同。

谢氏对其颇有微词，可却挑不出什么毛病来，太依礼行事，完美的让她无法找刺儿。

许是因为太依礼行事，饶是孟氏长着一副和蔼可亲的面容，也无法让世芸觉得她有什么可亲近的。

今日主动请自己过去，还是选在太太从她院子里拉走个人的时候。

世芸但觉这里面的意思耐人寻味。

讲究依理行事的孟氏会在这个时候把自己找去，

世芸走进孟氏的屋子，坐在外间的相月满面笑容的对着屋里喊道：“四姑娘来了。”随即为她挑了帘子。

“四妹妹来了，请进来。”

站在帘子外，世芸向孟氏行礼。

孟氏喜欢守礼之人，规矩十足才能合她的心意。

孟氏站起身，连忙欠身还礼：“叫妹妹过来，却是要劳烦妹妹件事。”孟氏坐下，指了自己对面的位置让她坐。

世芸应了，却是选了孟氏下手的椅子，侧身斜坐。

孟氏很满意世芸的懂礼，心里颇高兴，面上浮一丝笑容。庶女就该有个庶女的样子，不能因为旁人对你三分好脸色，自己便忘记了自己的身份。

“大嫂子叫我做什么？”

孟氏笑道：“你上回给纶哥儿做的小衣裳小鞋子很好，今日叫你过来是想问问那里面有些针线是怎么回事。”

“那些纶哥儿穿了可合适？”

孟氏道：“合适，待会纶哥儿醒来，我叫人抱来让你瞧瞧。”一提到纶哥儿，孟氏的面容上才算是真正的有笑容。

“我好久没见着纶哥儿了。上回见着他，好像这么大。才会爬，在炕上爬来爬去，又穿着那大红肚兜，着实可爱。”世芸用手比对了一番。

孟氏见世芸夸儿子，虽然那是很久以前的事，她还是欢喜的：“已经会走路了，也会说话了。成日里跟我依依呀呀的。”

世芸含笑倾听孟氏的妈妈经，不时的问上几句，孟氏更是欢喜，只是嘴上却道：“我说多了，妹妹不爱听了吧。”

世芸摇摇头：“我只觉得极有意思。”她想了想，加了句，“嫂子好福气。”

孟氏听了更是欢喜：“那就承妹妹吉言了。”她又道，“还是说正事，听说太太让你绣经文，我也不好耽搁你。”

这么快便传到了孟氏的耳朵里。

“不晓得针线上头的人哪里不明白？大嫂打发人去我那便是。”

孟氏命人将针线笸箩拿来，从里面取出一个肚兜模样的东西，大红色的缎子上绣了麒麟送子：“你看看这个。”

世芸瞧了那肚兜赞道：“好鲜亮的活计，这是谁做的？我不晓得咱们府里还有这样好的针线。真是好看。”

孟氏露出笑容。这家里总说四姑娘五姑娘的针线好，其实她的针线比她们还好，只是她是长媳，与这些要有样技艺拿出手的庶女们不同，她不需要拿针线在谢氏跟前卖好。

谢氏，只是她的婆婆，并不是她仰仗的对象。况且，这位婆婆对她的夫婿甚是不满，总觉得他不甚满意，既然对儿子都不满意了，她这个媳妇就更不会满意了。

孟氏收回了自己的心思，指了一处问：“这一处要怎么绣？”

世芸看着孟氏，露出恍然的神色：“这是大嫂子的活计？真好。”

孟氏口上自谦道：“不过是做个玩玩。哪里比得上四妹妹的手艺。”

世芸听了孟氏的赞赏，羞涩的低下头。

她是头一次见到孟氏的活计。

这肚兜是用尽了心思的，一针一线说不出的精细，没有几个月的工夫，也绣不出这么精细的东西。

可见，平日里过年过节孟氏送的荷包，都是出自针线上的人的手笔。

孟氏的手艺也只有给大哥跟纶哥用上，其他人，也犯不着她这么用心思。

再看孟氏向自己询问的地方，是最简单的几种针法，只要学针线，这都是必学的。

世芸略带着诧异看着孟氏。

孟氏含笑道：“你且跟我说说这几处。”

她的样子很认真，双眸中闪烁着求知的欲望。

活计这样好的孟氏，怎么可能连这几处简单的针法都不晓得呢？找自己过来，只能说明针线上头的东西不过是要掩人耳目。

既然她能沉得住气，自己又何必急呢？主动权还是在她的手中。

世芸低下头细细地同孟氏说着，孟氏则聚精会神的听着，两人极为合拍。

末了，孟氏轻轻地额首：“你这么一说我就明白了，那些个针线上的，说了半日我也没听明白，若是早向妹妹这般，早就没那些烦心的事了。”

世芸微微地低下头。

孟氏并不急着开口，而是问了世芸这些日子做了什么，读了什么书没有。

世芸晓得孟氏是出身书香门第，家中父兄都是有功名的人，连带着孟氏也是书卷在胸，只是……世芸垂下头红了脸：“不过是认识了几个字。”

孟氏点头赞道：“咱们女子最重要的便是这针黹女红，读书原不过是知道些做女子的道理。至于旁的，懂一些尚可，若是一味钻到那里面便不好了。”

世芸点着头，她却发现孟氏在跟自己说话的途中总是向窗外瞄两眼，可见，孟氏并不是一门心思地同自己说话，还有旁的事困扰与她。

终于外头有人进来了：“奶奶，哥儿醒了。”

孟氏面容上一松，堆着笑容歉意地道：“四妹妹，你且在这坐一坐，我去看看纶哥儿。”

世芸忙道：“嫂嫂请便。”

孟氏歉意地出去了，留下个丫头。那丫头端了个红漆海棠八角盒过来，揭开：“姑娘先吃些点心，这是才送来的。”

但见那漆盒中放了七八中样式色彩不同的点心，那一样样用尽心思摆放的点心出现在眼前，但觉是一件件极为精美的把赏物，叫人不忍下手。

“真好看。”

丫头取一块饼递给世芸：“这是酒酿饼，姑娘尝尝。”见世芸吃了酒酿饼，笑着问道，“姑娘觉得如何？”

世芸点点头，甜肥软韧，油润晶莹却是美味。这点心不但是样式精美，色彩夺目，就是这味道，也是绝佳，要做到色味形俱佳，实在是难得。

丫头见她点头，有些得意的道：“不是我夸嘴，李嫂子的手艺是我们府上最得意的厨娘，原是跟着太太陪嫁过来的，后来姑娘嫁到府上，太太又把她陪了过来，专门伺候奶奶。”

世芸听了不由道：“怪到这点心滋味跟我平日里吃的不一样。亲家太太是苏州人？”她又叹道，“我就说大嫂子的针线那么精细，想来南边的女子都是心灵手巧的。”又问，“你是从大嫂娘家过来的？叫什么？”

她瞧着这个身着大红背心，葱绿袄裙的丫头，穿戴颇为华丽，看来是孟氏身边得用之人。

丫头回道：“奴婢名唤婉儿。”

世芸点了头，又让婉儿坐下同她说话，又说：“你这汗巾子上的花是你绣的么？这是怎么绣出来的？我竟没瞧过。”

婉儿十分欢喜，同世芸说这是江南的一种绣法，京城这便却是不大流行。又指了一样点心：“我们奶奶听说姑娘想吃茯苓糕，特地让人做了。”

找自己来，却是早就做了准备，连自己问二奶奶要了茯苓霜的事情也都晓得。

这府里什么秘密都没有。

世芸拈了一块茯苓糕，慢慢的吃了。

婉儿又捧了茶壶替世芸斟茶，笑说：“我们奶奶的母亲叫人送来了一包碧螺春，是才下来的新茶，早上才泡地，姑娘尝尝。”待手碰了茶壶，歉意地笑着，“这茶没有了，我去提些滚水，给姑娘泡一杯来。”

世芸只说不用，可是那婉儿哪里听得，只说：“若是奶奶晓得奴婢怠慢了四姑娘，定是要责怪奴婢的。四姑娘只当是可怜奴婢吧。”便抽身走人。

世芸只得随她，自己则是打量着孟氏的活计。

这江南的刺绣确实与京城绣法大有不同。图案秀丽，色彩清雅，构思巧妙，针法活泼，这是京城刺绣所比不上的。

她的目光落在孟氏针线笸箩中的一副扇套上，碧色的扇套绣了一排刺绣，待横着看，便瞧见这是一副山水刺绣。这就跟那用笔画上一般，笔墨韵味淋漓尽致，怪道总听人说“以针作画”，却是这样。

此时但听得外间传来脚步声，世芸想着必是下人来回话，便道：“大奶奶去看纶哥儿，你有事且去那边回。”那人还是不走，直接掀了帘子进来，世芸便起了身子，“大奶奶去看纶哥儿……”

“我知道大奶奶去看纶哥儿了。”来人撩了衣衫下摆，明亮地双眼注视着略显惊讶地世芸，随即皱眉，走了进来。

世芸不自然地行礼：“大哥。”

第十章长兄（下）

大爷谭世懋如今二十八，在通政司经历司任经历，他长得一张方方正正的脸，薄薄地唇上才留了一排短短的绒髭，一身玄色府绸长衫服服帖帖地罩在他的身上。

见世芸对他行礼，抬起手作揖还礼，走到屋里主位坐下，指了自己对面的位置：“四妹妹坐。”

谭世懋腰身一直，两腿自然分开，双手放在膝盖上。四平八稳的，就跟这是经历司衙门，而她则是他的下属。

世芸依言坐在了原先的椅子上。

她跟这位大哥几乎就没交集，只在过年过节瞧上两次，连话也就是拜年贺词，多一个字也没有。所知道的是，谭世懋是个冥顽不化，异常的固执的人。谢氏为了他的官阶，费了不少的心思，可他却一点都不领情，只按着自己的步骤，一步步的走。

为了将他从通政司这清水衙门弄出来，谢氏费了不少力气，可是，他直接送了一封陈情书到了主官那里，只说要主动请调太仆寺为圣上敬忠。太仆寺是什么地方，就是管马的。偏偏这个时候西北打仗，太仆寺本来就缺人，有人请调，主官当然欣然同意，还勉励了一番。

辛辛苦苦十来年，就是要去为管马，谢氏这哪里能同意，好说歹说，这才让谭世懋作罢。只可惜了这张调令，白白便宜了旁人。为此，谢氏气得好几天起不来。

对这位大哥，她还是存在了一点的好感的。

在谢氏所生的三个子女中，只有他为三姐烧了几张纸，服了孝。至于，二哥，只会跟着谢氏盘算着哪天要把哪个庶女嫁到谁家，用来换取更大的利益。

“大哥，我去帮您叫大嫂。”

谭世懋示意世芸坐下：“不碍事。”

世芸坐下，低头垂目，只盯着自己的脚尖。

“四妹，我听说今日你那出了事？是怎么一回事？”谭世懋出声问道。

坏事传千里，这才多久就传到了谭世懋的耳里。

世芸老实的道：“鞮红魔怔了，太太派人来把她送出去。”

这是太太那的话，那是不会错，也揪不出什么不妥来，任谁也不敢说太太的不是。

谭世懋浓浓的眉毛皱起：“魔怔了？这是怎么说的？”

世芸摇摇头：“我不晓得。”

谭世懋注视着世芸：“我是问，鞮红好好的怎么会魔怔了？我听下人在那嚼舌根，说鞮红口里直说‘你害得我好苦啊’。这是怎么回事？”

今日不是大奶奶孟氏找自己来问针线，而是大哥谭世懋要找自己问事，却又不好直接问，便通了大奶奶这里。

难怪婉儿泡茶去了那么久还没有回来；难怪谭世懋进来都没有人回禀，却是孟氏早就把人都撵了。

兄妹之间说话，还要避人耳目。

到底是什么样的事情，让谭世懋这么在意。回想方才谭世懋问自己的话，一再地追问鞮红的事情。

大哥是看上了鞮红？

因为是她跟前的丫头，所以一直没开口？

“四妹。”谭世懋略微地提高了声音。

世芸停顿了好一会儿才开口：“大哥，我真的不晓得。那日见了卓姨妈回来，我跟前的丫头就说她家去了，到了晚上就见鲁大娘进来替她讨太太的恩典，我才晓得她那是要配人了。后来太太发了火，她就回来，到了晚上便那样了。”

世芸的面上露出不解。

谭世懋点了点桌子，问道：“你可知道鞮红那日见了什么人？”

世芸摇摇头：“这我便不知。”

谭世懋又问道：“那去了什么地方？”

世芸再次摇头，疑惑地道：“那日我让她去把二嫂上回托我的针线送过去，二嫂那里应该是去过的。至于其他的，我就不知道了。”

谭世懋在官场上待了几年，脑子转得快，有的没的他总能串到一起。二弟提议将四妹嫁给徐侍郎姨妈家的傻儿子，鞮红不凑巧过去，想来是听到了什么，不想作为陪嫁丫头过去，想来想去，只有提前配人。却不想，这其中出了小插曲，母亲谈话的时候有人偷听，偏偏她又撞上去。

“大哥，鞮红虽是不错，如今却是病了，大哥……”世芸红了一张脸。

谭世懋听着世芸那半半拉拉的话，又见她满面羞涩，恍然明白她是什么意思，四妹还以为自己要讨她做小，谭世懋不由涨红了脸。

严肃的面孔上泛着一抹可爱的红色。

世芸微微翘起了嘴角。可爱，这个词跟黑面大哥还真是不搭调。

谭世懋见世芸笑了，更是尴尬，整张脸立即变得通红不已，连带着耳朵也是通红。

“四妹，不是……我不是这个意思。”谭世懋清了清嗓子，抬手要吃茶，见炕桌上只有一杯残茶，就是放在炕桌上，“我只是……”

一想到二弟为了自己的前程，又要跟母亲商量着送个庶妹出去，谭世懋胸口的火便涌了上来，他拍着炕桌：“成日里有这些心事还不如好好的用在书本子上，成天净琢磨些歪门邪道。真是有辱斯文。”

世芸不晓得谭世懋怎么突然之间发起了火，仔细回想自己方才的话，并没有语言不妥。只得默不言语的坐在那。

“这是怎么了？”孟氏走了进来，看着兄妹两个默默地坐着不说话，扬起眉毛，莫不是兄妹俩没谈妥？牛脾气的丈夫，针扎了不叫一声的四妹，这两人怕是闹僵了。

孟氏走进来，瞧炕桌上只有一杯残茶，便道：“怎么只有一杯茶？大爷没给四妹妹上茶？”

谭世懋也回了神，说道：“正要问你，到现在也没见个倒茶的人，怠慢了四妹妹了。”

孟氏忙对世芸陪了礼，一面收拾了残茶，一面叫人倒茶，对着提着茶壶慌慌张张跑进来的婉儿抱怨着：“你这丫头怎么也不给四姑娘倒茶？”

婉儿舍了茶壶，就地跪了下去：“大爷，