“倒是这天气，实在是愁人。若是能下一场大雪就好了。”
这个季节，已经到了初冬，该是下雪的季节了。可是天气阴沉沉的好多天，就是不下。
而街面上开始流传，某地出现人吃人的事儿了……
京城的富户也开始害怕，到底北地的流民往南方去，不少过来京城的。
知道皇帝老子在这里住着呢，不少流民心里怨恨，过来生事儿的也不少。
京城的市面上加强了戒备，夜里城门也关得早了；进城的人，查验地也十分严格。
别院外头也开始有三三两两、探头探脑的人，王叔十分戒备，离多远便把人轰走。
天泉饭庄门口，时时刻刻都有蹲着乞讨的人，真是赶也赶不走。
再加上云叶心善，时不时地还会有些剩汤剩水的倒出来，那些人一哄而上，哪里顾得上脏不脏？
围着饭庄当真会有些饭吃，所以，齐掌柜几个也是无奈。
云叶也说了，只要不捣乱、不惊扰客人，让他们离得远些就是了。
以前都倒入脏水沟的泔水，现在为了活命，这些人也都吃了。
看的人也心酸，但是旱情一如既然。
宁寒跟三王爷这些被派出去外地抗旱的人，没有一个传出来好消息，反而是坏消息，一个接着一个。
新打的井里都没有水，以前出水的井也几乎没有水了……
南方半年不下雨，好多湖水也渐渐干涸……
而池塘都成了干塘，井里的水也勉强够人吃饭罢了……
北方涌入南方的人太多，南方形势告急，水、米都紧张得很……
因为抢夺水源、争夺粮食，南方不少地方开始出现暴乱……
饥民杀了官员，强制开粮仓；甚至到处抢劫、杀人……
整个成国彻底乱了起来，而京城最焦躁不安的人自然是皇帝。
宁寒这日回府，道：“皇上只怕不好了。”
老夫人跟云叶都吃了一惊，“怎么说？”
宁寒道：“昨日跟众臣商议旱情，皇上夜里睡得较晚，只怕是累着了。”
“今儿个一天都未醒，太医束手无策，看样子是昏迷。”
云叶皱眉：“或许是脑子出血？”
或者是心血管之类的疾病，若是其他的早该有些症状。
除非是心脑血管疾病，会突然引发人昏迷不醒。若是再耽搁下去，成了植物人那才没法子呢。
老夫人道：“早就让他不要管那么多事儿，有太子跟大臣们呢。”
云叶倒说了句公道话，“这一年大事、坏事儿也实在太多了些，只怕年轻人都受不住，更何况皇上上了年纪了。”
老夫人叹了一口气，“也是。这一年，太后薨了、皇后死了、天下大旱，前几日连老十也离京了。”
“月华去南方那么远，身边最亲的人一个一个都离开了他，能不心里发空吗？”
皇上这下子真的成了一个孤家寡人。
再加上没日没夜地操劳，铁打的身子也受不住，何况是个年近古稀的老人？
冬季又是老年人最容易出事儿的时候，万一要是醒不过来，是不是很快就会……
云叶看了宁寒一眼，问：“太子妃的事儿皇上可知道了？”
宁寒道：“自然是知道的。太子妃娘家的势力，被皇上跟太子借机削减了不少。”
“太子妃的父兄一概连降三级，更有几个外放出京了。”
云叶暗自高兴，老夫人却摇头，“这事儿皇上能不生气？唉，又一个不肖子孙。”
云叶插嘴道：“我看倒是太子捡了个便宜。这下不用担心外戚弄权了。”
宁寒好笑地看着云叶，道：“你倒想得多，没有那回事儿。只是太子给我们宁府个交待罢了。”
云叶挑眉，“算他识相。我们宁府可不是好惹的。”
老夫人问：“北方这些百姓吃饭，朝廷倒是该想个法子啊。老是这么往南方去也不是个事儿，等以后想让他们回来也难。”
宁寒点点头，“能有什么好法子？粮食可是个硬头货，有就是有、没有就是没有。”
“朝廷从南方调集粮食也越来越难了。地主、大户们不愿意卖，官仓眼看着要空。”
“再加上从北方过去的流民不少，这么多人吃饭也消耗极大，南方的存粮能有多少？”
云叶也发愁，道：“可不是嘛。现在的问题不是抗旱，倒是去筹措粮食了。”
“可是粮食这东西，成熟是有季节的。不到季节，老天爷也没法。”
“到明年开春儿，可得几个月呢。这几个月这么多人吃饭该如何办？”
老夫人一脸骇然，“岂不是要人吃人了？”
宁寒脸色也不好看，道：“北方已经有了这样的事儿，只是官府还压着。”
南方因为气候的原因，可以做到一年三熟，而北方自然就不行了。
像北方的冬小麦，从种到收大半年呢。这大半年里，若是没有秋季的杂粮跟储藏的粮食，一家几口子铁定是要断顿的。
这会子又是冬季，想吃树叶、树皮也难！
一家人都有些发愁，却也没有什么好法子解决。再加上皇上危在旦夕，众人更是心理压抑到不行。
好在，第二天一大早，就得知皇上醒了，大家这才又舒了一口气。
这日，金娥突然道：“我们当家的从南方回来了，带来了大姐你要的乌鸡。听说直接给送到养鹿场去了。”
☆、628 怪招筹钱
云叶自然十分高兴，道：“那可真是太好了。这可是近两个月来的第一个好消息了。”
回到别院，便让王叔找了几个会养鸡的农家妇女去了鹿场。
听王叔回来说：“果真是夫人说的乌鸡，喙、眼、脚是乌黑的，有一百多只呢。等哪天杀了，就知道是不是皮肉骨也是黑的。”
云叶喜道：“没错，就是那个了。我身子重就不去看了，你们有空了过去看看，到底是刚弄来的，地方生恐怕再不适应。”
这个季节的乌鸡，也就只能用杂粮养着了，山里的小虫子也没有什么可吃的。
问了问那批马，王叔说都已经带走了。
梁氏的人来的很快，现在早已经开始食盐转运了。还有南方过来的粮食，需要的车马也不少，怎么会在马车场闲着呢？
第一期贵女班除了太子妃不来了，其他都进行的十分顺利。
大家都闭口不提太子妃的事儿，就连九公主这么小的孩子都知道不该说什么。
跟大家一起说说笑笑，把自己的这个班头儿当得十分称职，却也不提太子妃的任何事儿。
总之，大家从朝堂上的官员贬黜就能看得出来，太子妃定犯了事儿，连带着自己的娘家人都被贬官。
经过这么长时间的缺水缺粮，大家对饭菜都十分节约，云叶不允许她们浪费一点儿粮食。
眼看着天气入了深冬，北风呼啸，到处都十分萧条。
传来的消息越发不好，北方不少地方都有了冻饿而死的人。
繁华的京城街道上，生意也日渐萧条，做吃食生意的人也越来越少了。虽然赚钱，到底谁不想留着粮食蔬菜保命啊？
也有些有钱人，不怕没粮没水，依然花天酒地。
天泉饭庄的生意也大不如从前了，但是在京城的馆子里，依然是生意最好的。
就连十香园也开始出现一半上座率了，丁陌文跟胡氏都有些发愁，生意越来越不好做了。
家里因为有粮食、有两眼井，倒也不愁吃喝。
胡夫人时常感慨，“幸亏买了这院子，又跟宁府有亲。要不，这大灾之年，就是咱们家也不好过。”
胡氏知道云叶开了厨师学校，缠着丁陌文也要去学，丁陌文道：“等过了年吧，咱们家里忙成这样。”
“再说，第一批去的人都是宫里的，等下一期你再去。”
其实还是怕她到了地方被那些女人看不起。
胡夫人也不太赞成，“不当大厨，又不打算在家里做饭。家里开着馆子呢，你又跑去学什么？”
“我看倒是好好看着孩子，再把你的那两个小铺子弄好了就行。”
胡氏只得耐下性子。
当然了，知道云叶跟金娥两个都忙，也不好过去找她们，自己在家里便有些无聊。
见人家两个都是大厨，自己却什么也不会，天天在府中让厨子们教自己，还跑去十香园后厨学习。
反正十香园的生意也不是太好了，那些大厨们正好有功夫教她。
丁陌文知道了，阻挡过几回；见胡氏想学，知道她想跟云叶、金娥两个有话说，也不管了。
皇上的一场大病，知道的人不多，也没有引起什么乱子。
一切都是那么糟糕，却也不能再糟糕到哪里去。
这两日接连都是大风，天阴沉得厉害。大家都估摸着，会有一场大雪，既喜且忧。
喜的是，若是下雪，干旱便解决了，明年开春儿该种什么都行。
忧的是，本就是饥寒交迫，若是再来一场大雪，还不知道该冻饿而死多少人。
朝廷官员们天天在朝堂上依然争吵不休。
皇上在龙椅上昏昏沉沉，太子已经坐在龙案之后开始监国了。
大殿里的大臣们对于目前的形势，说什么的都有、出各种主意的都有。
太子十分厌烦，却也不得不对着众人强自按捺着怒气。
看着官员们，太子问道：“抗寒的举措大家也说了几个，只是这些钱粮、米面，还有棉被、棉衣从何处来？大家筹措的法子可有了？”
有人便道：“国库里自然是没有给百姓们准备这些，朝廷若是下令，让各地的富户捐出来不是不可。”
又有人道：“天下百姓这么多，光靠一村的几个富户、地主哪里够啊？”
太子瞪了一眼，道：“南方的百姓自然是不用过冬的棉衣棉被的。”
一个官员出列，道：“若是光北方的百姓，其实也不是多大的难事儿。一来，让他们往南方迁移，北方的百姓少了很多。”
“二来，把南方人的衣服多捐助些过来，北方百姓不过坚持上两三个月，就等到了开春儿。”
又有人出列，道：“看天气，这三五日内，将会天降瑞雪。我成国复兴有望啊。”
管农业的官员便道：“说的是。若是这场雪下来，明年开春便可耕种。明年成国又可以丰衣足食了。”
太子皱眉，道：“各地留的种子可有人敢动？这个事儿，还得派人去彻查！若是有谁敢动留种的粮食，斩立决！”
大家都骇然变色，议论纷纷。
“种子是明年的根本，各府的官员自然是当命一般看着的。”
“听说南方有暴民杀官开仓，把官仓洗劫一空。真是该杀！”
“就是啊，若不是派人看着，还不知道明年会如何。”
“……”
太子道：“传令下去，各地的军营务必派出将士，协助当地官府跟衙役看好粮仓。”
“该放粮放粮，但是留作种子的粮食，一粒也不能动。谁敢动，当场杀无赦！若是官员跟将士监守自盗，一旦查实，满门抄斩！”
宁寒看着太子，道：“各地驻军皆有军令，只怕这个要当做军令传下去。”
粮食是户部的事儿，调动将士们却是兵部的事儿。所以，需要两个部门协调。
宁寒已经从北方抗旱被调职回来了，此时不种地了，打井也不出水，再抗旱已经没有任何意义。
所以，凡是抗旱的人，都直接转为抗寒防冻了。
听了宁寒的话，大家纷纷点头。
太子更是颔首，道：“此事就这么办，兵部传令下去，调集当地将士协助。”
太子声音有些沉重，“饥民成了流民、流民成了暴民、暴民成了饿殍……成国已到了人吃人的时候，众臣不可懈怠。”
众臣山呼万岁，皇上又交待了几句，便散了朝。
宁寒被留下，太子问：“你去南方怎么样？”
宁寒道：“夫人快生了，我不能走，手下人去也是一样的。我去了，也不能变出粮食来。”
太子无奈一笑，道：“好，我再派别人。听小九说，宁府的厨师学校办得很热闹。”
宁寒挑眉，“那是，我们宁府什么事儿办得不好了？”
太子拍拍宁寒的肩，“你呀！就是把你夫人宠得不像个样子，大着肚子还这么操劳干什么。”
宁寒道：“只要是她喜欢的，我都让她去做，有什么不好？”
太子住了脚，道：“宫中的鹿苑我也不要了，你把里头的鹿和人都拿去吧。等以后有闲暇了，去你那鹿场打猎去，听说在山里？”
宁寒点头，“是。若说打猎，自然是山里有味儿。在御花园能做什么？都是娘儿们做的。”
太子似笑非笑，“你这话说的，可是看不起我？”
宁寒不卑不亢，“不敢！”
太子嗔道：“是不敢还是没有？”
宁寒不答，转移话题道：“你那岳家可是老实了？我倒是看太子妃的几个侍卫，在街上溜达呢。”
太子一听便皱眉，道：“都降职了。有几个调出了皇宫，只怕是去城门了吧？怎么，有什么不对吗？”
宁寒摇头，“没有。只是想着，若是再去别院，该让他们怎么死。”
太子正色道：“不会了。改日请弟妹出来，我亲自给她赔礼道歉。是我虑事不周，给她惹麻烦了。”
宁寒冷哼一声，“免了。只要别来招惹我们，让我们安安静静地过日子就好。”
“过了年，你这宫里，不得去一个女人到宁府学厨艺。累着我夫人，有你好看！”
太子咬牙切齿，“知道了！我也是想着这一群女人在宫里也是白吃饭，还不如打发出去，看着也是闹心。”
宁寒挑眉，“哦。那好，那几个公主早该嫁人了。趁着老爷子还活着，你赶紧把她们都打发出去吧，还有你家小九。”
太子又气又笑，道：“你这混账！小九虚岁才十四，母妃只怕舍不得她走。再说了，宫里哪有钱打发公主们出嫁，正穷呢！”
宁寒鄙夷地冷哼了一声，道：“真是糊涂！嫁女儿谁家是赔钱的？也就是皇家公主不值钱，竟都是倒贴呢！”
一语点醒梦中人，太子脱口而出：“让男家多给聘礼？！”
说完，太子一头黑线地看着宁寒，“可真有你的！你这是让我拿妹妹们换银子呢？”
宁寒一脸无辜，“我可什么都没有说！都是你自己心思不纯，与我何干？”
说完，转身走了。
太子看着宁寒挺拔的背影，越想越是个好主意。
是啊，宫里待嫁的公主，算上小九，竟有七八个呢！还有那些二十多岁的女官，少说也有几百上千！
☆、629 三个媒婆
若是放出口风，只怕当真能收不少聘礼，只是，这话却不好说出口。
说起来
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