龙骸- 第164部分

如今的王子斯图太过自我，对于别人的意见很少能听进去，说到底还是因为太过自信的缘故——他已经过了年少轻狂的年龄，懂得一山还比一山高的道理，但是过多的成功和过少的失败让他对于自己有着超乎常人的自信。

有自信不是坏事，但是过分的自信则成了自负。

查纳克在内心当中时常谴责着自己，其实斯图如果就一般人的水准而言，已然称得上异常优秀了，但是对于君主而言，他的品行还差一线。

为什么如今将其“禁锢”在了皇宫之中？

虎毒尚且不食子，查纳克在心中实在是不想看到自己的儿子为了一己之私成为政治的牺牲品！

这是多么残酷的事情，自己的亲生骨肉因为自己的失误而终身不得踏足这权利的最高领域——这对于从小浸染在权利斗争中的斯图来说简直是世界上最残忍的事情！

但是没有办法，查纳克明白自己并不是一个合格的父亲，但是他能做的只有不让斯图卷入这漩涡当中，只是目前的情况形同亡羊补牢，斯图这些年已经在帝国打下了基础，想要完全把他从这泥潭之中摘出来何其困难！

况且斯图本人对父亲的“好意”完全不领情，他在暗中做的事情实在是让查纳克扼腕叹息，对自己的自责每日更盛。

相对于斯图，芙罗拉的表现却是让查纳克惊为天人——似乎女儿在一瞬间变得懂事了，从她那离奇的经历来看，查纳克却是明白了那个男爵的不凡之处，这件事自己的“老朋友”也是对他给予了一个不错的评价。

要知道，这个老家伙还从来没给别人什么好评过，几十年来，能入他眼的人实在是凤毛麟角。

查纳克做出了尝试，他试着让芙罗拉跟随自己去学习如何周旋于这个残酷的政治圈子当中，结果让他很满意，于是在今天，他决定看看自己的成果如何了。

他的行为就像是一个匠人在雕琢自己的作品一般，如今，到了把芙罗拉放在众人的面前接受考验的时刻了。

西斯廷城堡外。

这是一个叫鲁尔的小镇，距离西斯廷只有十来里地的距离，天气好的时候能看到西斯廷那高大的城墙和帕加尔宫宏伟的身影

此刻许多和瓦萨琪夫人正在一处院落中站着，这处院落在这个小镇的边缘位置，属于最不起眼的待建设的区域，和西博尔一样，许多决定在这里建立一个和奥迪托雷联通的传送阵，这样信息的传递紧急事件的处理会更加及时快捷。

虽然建立传送阵需要的资金不少，但是这对于拥有一座领地的许多来说现在已经不算是什么了——虽然奥迪托雷因为大量的建设和先期的巨额投入财政一直保持赤字，但是伯金斯的巨额财富和艾琳娜与奎尔托斯商行的介入正在稳步的将这一情况扭转着，预计到了今年秋天，领地的收支将会达到平衡，并在接下来的日子内开始累积新的财富。

当然这些都是理论值，因为许多的种种决策，迁往奥迪托雷的平民们日益增多，随之带来的经济效应也是与日俱增，这种效应带来的效果不知道会持续多久，客观来说，一切都还是未知数，因为决定领地发展的重要因素之一还有一项，那就是帝国的支持。

帝国的支持还要看这趟去希利亚斯的谈判结果如何，许多并不担心什么，相反他担心的是新一轮亡灵袭击对整个领地的威胁如何。

传送阵在一般人看来作用或许是能快速传递信息或某个人——但是在拥有空间戒指的许多面前来讲，这就成了无限快捷的物资转移方式，无论是战时的辎重储备转移亦或是平时商用运输，这已经将奥迪托雷和其他城镇的运输距离无限拉近为零。

当然许多不会用空间戒指来跑业务——拥有相同效果的空间折叠袋是空间戒指的替代品，细细算来，使用瓦萨琪夫人制作的空间袋来运输物资，容量平均会多出八至十倍，也就是说效率会凭空增加八至十倍，而因为巨魔部族带来的海量魔晶储备，运费相比之下已经降低到了一个可以接受的地步——所谓可以接受，是指运输一次货物的消耗已经远远小于将这些货物从奥迪托雷以传统马车拉动的方式运输到目的地。

传送阵的意义在许多眼中只有两个字可以概括——“效率”

第二百五十七章维尔镇

夫人的咒语释放完毕，空气中猛然透过一丝波动，随即周围的景象闪动了一下，似乎有人突然将天空的太阳遮蔽了一下似的，不过紧接着又恢复了正常。

“好了，小家伙。”

瓦萨琪夫人拍拍手，示意搞定，对着许多招招手，眨了眨眼睛——夫人最近似乎非常喜欢靠着自己能电死人的眼睛来“调戏”许多——当然，在许多的努力下，他已经渐渐能做到对这招镇定自若了。

但是他还是拍拍自己的脸，跟上了夫人的脚步——而瓦萨琪夫人此时正笑呵呵的走在前方，蛇腰轻摆，皮甲裙跟着着节奏摆动着，丰满的臀部能让人情不自禁的产生无数幻象。

当然，许多可不敢幻想什么。

走出了这个院子，院子外是亨利在西斯廷设立的联络处负责人，这位负责人是个有些驼背的中年人，留着络腮胡子，看起来就像是在黑市天天坑蒙拐骗的家伙似的，不过面对着许多，他却是一脸正经。

“今天起正式启用，打开的时候需要这个。”

许多接过瓦萨琪夫人适时递过来的一块小石板，转手拿给了这个“罗兰之棘”的西斯廷负责人，后者双手接过，满脸敬畏的看了看瓦萨琪夫人，对许多道：“知道了，大人。”

刚刚瓦萨琪夫人当着他的面释放了一个幻境结界，把这处院落的外貌永远的停留在了建设传送阵之前的样子，而在结界内部，院子早已经被瓦萨琪夫人夷为平地，重新铺建了一个大型的传送法阵，这一手出神入化的魔法操控能力让任何人都不敢轻视，更何况一位曾经是佣兵团长的老油条。

那块石板是进入结界的钥匙，没有石板的话，这个结界除非被超过夫人水平的魔法师强行破解，否则凡人看到的永远是一栋破旧的院落。

许多和瓦萨琪夫人忙完这些便步行回到了镇子的另一端，在那里，萨莉雅和尤纳等人正在沿着街道闲逛——和昨天一样，沿途走到哪里，人群都是四散一空，不过今天的情况好一些，似乎是知道这些巨魔不会伤人，有些胆子大的商户竟是没有关闭店铺，而萨莉雅自然乐得蹦蹦跳跳的过去挑选东西，尤纳和他的小队则是形影不离的护送在旁边，一路走来，街道上只剩下铁甲的撞击声和小姑娘的欢声笑语。

因为尤纳等人的身份太过显眼，许多和瓦萨琪夫人单独进行了传送阵的建设，他们的离开没有任何人发现。

两人回来后整个队伍才开始向着克林姆森林的方向进发，整个队伍的行进速度依然保持了超过正常商队的水平，离开了西斯廷的区域后，一行人在路上看到整个克里姆特的民生随着远离主城西斯廷而渐渐变得荒凉起来，经过半天时间来到博尔佩的时候，这里的已经是一副荒无人烟的景象了。

亡灵途经这里的痕迹十分明显，在西斯廷守卫战过后，西斯廷往西的所有村庄近乎全毁，没有一丝生灵的痕迹，甚至肥沃的土地都成了漆黑的颜色，阵阵恶臭在冰雪融化后依旧让许多等人有些皱眉。

土地的改变是因为有魔法力量侵袭的原因，这说明曾经有非常强大的死灵法师来过这里。

“这块土地今年无法耕种了。”

许多忍着恶臭，低头摸了摸这漆黑中泛着灰色的泥土，得出了一个不太好的结论。

这意味着克里姆特的粮食会减产不小的数字——眼前视野所及范围内的土地近乎都是这种颜色，许多粗略的估计一下这些土地的面积，很快做出了这个判断。

不过这些他现在无法改变——亡灵的袭击似乎随时还会出现，这些土地就算恢复了原来的样子，估计短时间内也不会有农民敢来这里耕种。

踩着这泛着臭味的土地，一行人走入了看上去死气森森的克林姆森林。

“加紧赶路，争取今天到达最后一站。”

诺达朝队伍后面用手做喇叭状喊道，漫天风雪让他的话语声模模糊糊的，夹裹着寒风关进了士兵们的耳朵里。

这里是圣兰斯帝国最北部的地区，再有一段路程，他们将抵达圣兰斯北部边境的最后一个小镇维尔镇，在那里进行补给后，所有人将踏入矮人的领地。

这里的环境十分之恶劣超乎诺达的想象。

虽然已经到了春天，但是这里的温度还是低的吓人，甚至有些不可思议——士兵们幸亏在道根的提醒下用各式各样的方式将自己裹了个严实，否则这些士兵估计光是低温就能导致减员了。

厚厚的兽皮大衣紧紧地裹着诺达的身体，他的面部也用围巾紧紧裹住，只露出了两只眼睛——如果不这么做，诺达觉得自己的皮肤会因为寒冷的冰雪而严重冻伤。

不过道根却是没有裹得这么严实，这位矮人只是多批了一件熊皮大衣，脑袋上扣了个简单的兽皮帽子，整张脸基本暴露在了空气中，但是因为他早已适应这种严寒气候的原因，道根是这些人中走得最安逸的。

士兵们眯着眼睛，眼前白茫茫一片的情景让他们眼睛有些睁不开，太阳照射在雪地上的反光刺眼异常，除了诺达和道根，这些人的视野几乎都受到了极其强烈的限制。

诺达是精灵一族，目力超人，而道根自不必说，对于这种情景早已司空见惯，此刻他走在了队伍的最前方，大鼻子冻得通红通红的，胡子上满是冰碴，呵了一口白色的哈气后道根突然停住了脚步，望了望远处刺眼的雪景。

“警戒！”

道根猛然大喊了一声，随即战锤抽出握在了手中——他的战锤并没有刀鞘之类的护具，所以直接拿了出来，而身后的士兵们却是从裹得厚厚的皮质刀鞘内抽出了冰冷的剑刃，立刻摆出了准备战斗的阵型。

临近这片区域之前，他们便在温里克顿的补给处将金属的刀鞘换了材质，因为过低的温度会让刀剑根本无法从金属材质的鞘内拔出来，经验老道的道根自然要提醒这些从未在极端条件下战斗的的人类们。

刀柄处也用布条包裹了好几圈，这是为了防止皮肤和金属接触时被生生黏住。

整个队伍迅速而沉默的在寒风中摆出了防守阵型，道根表情凝重的望着远处，而诺达则是用手遮蔽着日光，身子微微向上抬了抬，随即看向了道根：“是什么东西？”

“不知道。”

出乎意料的，道根给出了这个答案——这在诺达看来不是什么好兆头，因为自从进入这片区域以来，还真没有见过道根解答不了的问题，此刻竟然对远处突然出现的异象无法回答，定然不是好消息。

“我没有见过这东西，”道根紧了紧手中的战锤，他是一个经验丰富的猎人，这加尔拉斯山脉的生物除了那存在于传说中的巨龙以外，还真少有他不知道的，但是眼前的景象显然超出了他的认知范围，“全员戒备！绕开那片区域，跟着我走！”

远处洁白的雪地上有一片蒙蒙的淡黄色烟雾，这烟雾在强风中却是凝而不散，始终笼罩了一片区域，这种奇怪的景象对于道根来说是没有必要知道其中的秘密的，雪山之中有太多危险的生物和自然陷阱，好奇永远是猎人的天敌，道根没兴趣拿自己和四十多号人的性命开玩笑。

队伍很快向着另一个方向开始了行进，他们准备远远的绕开这片烟雾，但是在行走了一段距离以后道根却是又停下了脚步。

他发现那片黄色烟雾的距离似乎和自己一直没有什么改变——也就是说，那团烟雾似乎盯上自己了！

第二百五十八章战斗！

在这种空无一人的雪地中遇到这种情况，需要的就是足够的勇气和智慧了——两人商量了一下，立刻决定加快速度，争取在这团黄雾接近自己之前赶到维尔镇。

有人烟的地方总归比空旷的雪地要安心得多。

没有多余的废话，整个队伍又一次加快了速度，几十名士兵小跑着向着远处那个地平线上的一小片黑影跑去。

行进速度的突然加快似乎让那团黄色的烟雾有些迟疑，不过诺达和道根随即发现它也是紧紧跟上了自己的队伍——而在它和整个队伍距离到了一个定值后以后，这团黄雾便保持着固定的距离掉在后面，没有逼近也没有远离。

士兵们没有回头，在小跑了足足近一个小时后咬牙冲到了这最后一个小镇内，冰冷的空气让他们的肺部疼痛异常，鼻子仿佛已经冻住了似的，嘴边蒙住面部的保暖面罩因为不断地呼气而结了一层厚厚的冰碴，他们看向了面不改色的道根和诺达，两人却是没有注意后面的黄雾，反而面色凝重的观察着这个镇子。

士兵们定了定神，这才发现这个镇子异常诡异。

即使是条件恶劣，在帝国北部的这些平民们也不会因为天气寒冷而整日呆在屋内——狩猎的狩猎，做饭的做饭，他们的日常生活基本不受这种天气的影响，在之前的城镇中往往能看到那盖着兽皮保暖的屋子外经常有女人悠闲的坐着，要么在鞣制皮革要么在把冻住的肉一块块剁开，总之绝对不会是眼前维尔镇这副样子。

冰冷的风吹过，士兵们打了个激灵，面前的景象让他们突然有一种寒彻骨随的感觉。

维尔镇空无一人，入目所及的房屋均是房门打开，却无任何生气——在这种地方，屋内的炉火是常年燃烧的，但是此刻没有一栋房子的烟囱上有烟冒出。

地面上的脚印痕迹被强风吹得一干二净，只有那被长时间踩踏而压实的路面上能看出一些雪橇留下的轨迹，不过这些都是模糊不清，不能提供什么有用的信息。

“集中队伍，不要散开！”

道根举起了战锤，而诺达则是双手抽出了短剑，两人对视了一眼，默契的下了决定。

后面的黄色烟雾已经开始缓缓迫近了，空气中似乎带了一股子呛人的味道，有些士兵咳嗽了几声，不过还是尽力忍住，没有发出太大声响。

队伍走进了这座镇子，穿过空旷的街道，转过了几道弯后缓缓停了下来。

情况很不妙。

诺达确认整个镇子没有任何活人的痕迹，但是连血迹什么的也没有出现——除了所有的房门都开着，这些屋子内