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这味道在冰天雪地的雪山上都是久久散不掉，如果仔细辨别的话，这其中似乎还带了一些类似硫磺的呛鼻味道。
这些模样奇怪的家伙身高不到一米三的样子，细胳膊细腿的，脑袋却是跟正常人类差不多大，看起来走路都觉得他们会晃悠，从那个空间传送门出来后，他们毫不犹豫的在那第一个出来的家伙带领下向着山脚下走去。
这一群数量在二三十的怪物们刚走出不远，那仍在颤动的传送门开始了缓缓的闭合，在几分钟的时间里竟是消失的无影无踪。
但是没过多久，在刚刚出现过传送门的地方又是闪过一道光芒，一道同样大小的传送门以相同的方式缓缓打开——这一次它的大小微微有了变化，似乎是稍稍比上一次大了一些。
同样的，没过多久便从传送门里面探头探脑的出来了一个这个大陆上从未出现过的生物——似乎是某种犬类，却是长着一个黄了吧唧的犄角，它的模样说来奇怪，眼睛通红通红的，头部像是被火燎过一样黑乎乎的，但是身体从颈部往下是土黄色的，带着绿颜色的斑点。
从传送门中跃出来之后，这家伙先是不紧不慢的就地撒了一泡尿，随后嗅了嗅，仿佛是在宣布对这块地盘的所有权，随即那传送门内也是跃出了七八头同样的生物——它们对于寒冷的环境似乎并不感冒，低头嗅了半天以后低呜着，也是跟着它们的头领向着山下走去了。
如此的场景反复上演着。
亨利今天依旧漫步走在希利亚斯的街道内，一身略显破旧的粗麻布衣服毫不起眼，拉着的兜帽和面罩虽然与众不同，但是因为他总是低着头，所以那隐藏在阴影下的面孔并不引人注意。
不过今天他的步履似乎有些匆忙，似乎是在躲避什么东西似的。
闪身走进了一条人烟稀少的小巷，外界的喧嚣仿佛在转过一个拐角后被隔绝了，亨利猛然停住了脚步，回身望向了身后。
瞳孔骤缩，亨利突然作出了动作！
他的双手摸向了自己的刀柄，带着皮手套的双手毫不犹豫的抽出了双刀，寒光四射中，做出起手式的亨利瞬间将弯刀挡在了后心处！
“铛！”
一声清脆的声音传出，却是让亨利的身体猛然向前向前趔趄了一下，但是他毫无迟滞的挥刀砍向了身后，同时另一柄刀挡在了自己的左胸前！
“铛！”
又是一声，亨利这才看清楚攻击自己的竟是一名身形伛偻的老人，他穿着一身黑色的衣服，两只眼睛却是带着戏谑瞧着自己。
亨利的身影闪过一道紫光，动作顷刻间快了一线，弯刀直直插向了老人的下颌——对于这种莫名其妙的攻击者，亨利绝对不会说什么多余的废话。
老头看着那弯刀袭来，竟是没有丝毫躲避的动作，他手中的武器是一柄看上去毫不起眼的匕首，此刻他不顾亨利的弯刀攻击，匕首直插向了前方，却是在动作进行到了一半的同时倏然消失，出现在了亨利已经伸出的弯刀后方，那匕首直直插向了亨利的肋部！
从这里就能看出对手的经验老道——如果是同样的招数，许多在当初只会进攻敌人的后背，而这个老头却是选择出现在了亨利已经伸出的胳膊的后方，这里是亨利在这一瞬间的攻击死角！
那脏兮兮的匕首毫无迟滞的挥过，却是戳中了空气，不过他在下一瞬间也是“噗”的消失，一柄弯刀正好从他的胸前挥过，不过却是刺中了一团虚影。
老头的肘部猛然击中了亨利伸出的小臂，雪白的弯刀被弹开的同时那空握着的拳头在空中划过一道肉眼难辨的虚影，“啪啪啪”连续击中了亨利的身体！
不过亨利毫无畏惧的身体一别，抬腿踢向了老者的膝盖，左手的弯刀也是同时挥向了他的胸口，而自己则是根本不在乎被击中的的那三下！
老者的拳头击中了亨利的身体，却是并没有造成什么惊天动地的效果——相反，亨利甚至什么力道都没有感受到，而对于自己的攻击，那位老者竟是瞧也不瞧，身体外围倏然冒出了一层黑紫色的实质烟雾，猛然凝结成了盾牌状的护盾，将自己的攻击挡了下来！
那护盾被亨利击中的时候没有发出丝毫声响，但是亨利却是在一瞬间惊讶的连瞳孔都放大了！
能将暗能凝结在体外，亨利可以做到，但是这暗能的凝结程度却是取决于自己的实力水平。
这个老者的暗能护盾被亨利击中时完全没有像是普通的护盾那样将亨利的力量生生弹开——相反的是，亨利觉得自己的力气仿佛尽数被这护盾吸收一样！
他的腿踢到护盾上，却是没有被震反弹的现象，反而像是踢中了一层坚韧的沙袋，而那弯刀像是砍中了厚厚的胶状物质一般，生生被卡在了护盾中！
这种力量完全被吸收的感觉让亨利一下子根本无法及时变招，而那老者的下一步攻击似乎马上就要发动，亨利微微颤动了一下，“啪”的一声在老者身旁生生变出了三个一模一样的身影！
那个老头根本没有理会，抬脚向着地面猛然一踩，却是没有发出任何声响，倒是那突然间多出来的几个人影瞬间崩散了！
亨利的身影已经在分身的过程中换到了距离老头最远的位置，其他三个分身在空气消失的一瞬间，亨利的身形便跟着“噗”的消失在了空中！
然而那老者的身影瞬间消失在了原地，随后竟是出现在了一旁的屋顶上——单臂直摆，并指如刀，他的胳膊直直伸向了前方，空气中猛然出现了亨利的身影，他为了躲避老者的攻击竟是生生扭转身形，堪堪躲过了这一击，却是在接下来的战斗中丧失了先机。
不过那老者似乎并没有在进攻的意图，伸直的胳膊放了下来，看向了手持弯刀的亨利——亨利将身体重心调整好后做出了随时准备反击的姿势，却是没有再一次抢攻。
“为奥迪托雷干活的？”
老头的声音沙哑的很，背过双手看向了亨利道。
亨利没有答话——这种情况下他可没兴趣和这个跟踪自己大半天并攻击的家伙聊天。
“你做的事情我知道，很完美不是么？不过我想一个领地的情报部门做的如此大，是不是有一些别的目的呢？”
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第二百五十二章巴顿侯爵
老头似乎没有等待亨利回答的意思，继续道：“希利亚斯可不希望看到一个搞情报的把触手伸向西塞梵尔宫，你管得似乎有些多了。”
亨利眯了眯眼睛，却是第一次开口道：“你是‘科恩之眼’的？”
老者眉毛很明显的扬了扬，躬着的身子微微抬了抬，看向了亨利：“‘科恩之眼’？多久没有听到过这个名字了。”
他似乎在怀旧什么，随即淡淡的笑了笑——他的牙齿因此露了出来，却是整齐的很，丝毫不像是一位老人应该有的。
“奥迪托雷那小子做的不错，既然你为他工作，我不会多说什么，今天只是警告你别把手伸的太长了，小子。”
“小子？”
亨利倒是觉得有些好笑，不过他没有多说话。
“别再去试图了解西塞梵尔宫内的东西，否则我可不会给奥迪托雷留什么情面。”
老头抬了抬胳膊，好像是在活动关节一样，让身体的骨节又发出了一阵“噼啪”的响声，“老久没活动了，练练手倒是不错，虽然我这个人对种族没什么偏见，但是灵魂禁锢这东西还真是让人厌恶。”
亨利的眼睛眯了眯。
“嫌我废话多？其实我很少说这么多的，”老头似乎在调侃什么，嘴也是显得有些贫，“看得出你的禁锢被解除了，不过希利亚斯城现在并不是很欢迎亡灵的，尤其是有一位裁决者在的情况下——他们可不会像我这样去辨别你是个什么样的亡灵。”
“知道了。”
亨利点点头，把手中的弯刀放低，却是并没有插回刀鞘——能看得出来，这个老头似乎并没有什么敌意。
之前这个老头击中自己的三下，如果以他凝结暗能护盾的能力来衡量，全力之下亨利估计自己定然是个肢体破裂的结果。
老头没再说什么，直接消失在了亨利面前。
亨利双刀回鞘，望着眼前的空气不知思考了些什么，随即从屋顶跳下，身影很快消失在了希利亚斯城复杂的街道中。
“侯爵大人？”
“恩？”
巴顿侯爵愣了愣神，随即从思考的状态中回过神来，有些困乏的挥了挥手，示意自己没有事，站起身走向了餐厅。
侯爵府的装饰豪华的紧，但是却不似当初伯金斯那般让人感觉金碧辉煌。
这里的所有装潢都是非常讲究的，看得出是按照某些古老的习俗而精心布置的，墙上的油画边框都是带着古旧的痕迹，内容古朴而大气，看得出都是些真迹。
屋顶上甚至还有着精美的壁画，上面刻画了无数栩栩如生的人物和故事让人看着回味无穷，整个侯爵府透着一股典雅的风范，从青铜楼梯扶手到沉重的木制桌椅，无一不在诉说着这座府邸的历史悠远。
巴顿侯爵在这里居住了几十年了，安稳的日子似乎不太适合这位野心勃勃的大贵族，和很多人一样，他对于权势有着十分强烈的欲望。
当然，这也与他的家世有关。
巴顿侯爵在这个位置上坐了几十年，从当初继承了这个位子以后，领地的面积在几十年内几乎没有增加过，而领民的生活在自己的努力下却是改善了不少——巴顿侯爵觉得自己很称职，从一位领主的角度来说，他做的已经够多了。
每年的税收都占了帝国金库的不少份额，富足的领土养育了优质的兵源——很快，这位侯爵的私兵便毫无例外的超过了帝国规定的贵族私兵拥有量的上限。
不过这个条例似乎对于巴顿侯爵并没有什么作用。
其实贵族私兵拥有数量的规定早就跟一纸空文差不多了——毕竟有太多的方式可以让自己领地私兵拥有量超过规定而不被任何人察觉，例如将名号挂在守城的后勤部之类的，帝国相关的法规许久没有更新了，陈旧的制度导致了很多类似的事件发生，巴顿侯爵的行为并没有让希利亚斯城的“老家伙”有什么反应，他很懂得控制自己的“度”，不至于做什么超出那位“老家伙”底限的事情。
玩儿什么都得玩儿规则。
作为一个老政客，巴顿侯爵深深地知道这一点，所以他每天都是规规矩矩做事，从早晨起来的晨练到中午时候听取领地新闻的报告等等都找人记录下来——这些东西不管有用没用，巴顿侯爵至少向希利亚斯的老家伙表明了一个态度，那就是“我很守规矩。”
当然，这是表面上的事情。
巴顿侯爵做的事情如果从外界看来，那只能算得上冰山一角。
领地内的士兵数量早已经超过了帝国标准的好几十倍，不过巴顿侯爵对此隐秘的很巧妙，军备的购入和军需账目他也是找人修改的十分“逼真”——这位侯爵的野心说起来可是有些骇人听闻了。
谋权篡位？
不不，那是农民才干的事情。
巴顿侯爵觉得，希利亚斯城那个老家伙的某些规定太过“迂腐”了，需要“变革”一下，当然，变革的意思就是指让他来“变革”。
前一段时间有关于兰巴斯特使的消息流出，巴顿侯爵派出了自己的得力干将强加干预，结果却是有去无回，不过他并不会因此产生什么挫败感——这种情况更加说明了查纳克和兰巴斯教廷间似乎有些非比寻常的关系。
巴顿侯爵最近有些忙碌——亡灵袭击的事情早已获悉，整个领地的防卫措施早就做的滴水不漏，不过这却是巴顿侯爵的整部计划的一个前兆，现在——他需要的只是一个契机而已。
亡灵袭击的范围似乎并没有波及太广，巴顿侯爵和其余的南方领地并没有受到亡灵袭击的困扰，不过零星的目击报告还是让这位领主大人谨慎的采取了竖壁清野的方式来规避亡灵袭击有可能带来的伤亡。
他的声望不差，此举更是让他在领地的地位一再升高。
乱世出英雄，巴顿侯爵相信自己会是走到最后的那个人。
不过最近他却是一直在看着几封从帝国另一头寄过来的信件发呆，时常走神。
坐在了餐桌前，巴顿侯爵标准的贵族仪态可谓无懈可击，即使周围没有一个人，他这种深入骨髓的习惯也是不会有任何更改。
晚餐很简单，并没有平民们想象中的那么丰盛，只是简单的粗粮面包和几块烤得比较嫩的鸡排，加上一碗热汤，这便是一位帝国大贵族的晚餐。
贵族没有人们想象的那么简单，也没有人们想象的那么复杂。
巴顿侯爵贪婪么？称不上，比起帝国的某些贵族，他的生活起居可谓非常节俭，但是节俭不意味着没有品位，侯爵不是没有财富，他的衣食住行虽然看起来和平常人并无区别，但是细节往往是区分贵族之间的最好标志。
侯爵此时手中持握的刀叉均是从精灵帝国定制的纯银餐具，餐盘同样是有精灵工匠精心打造的，上面的花纹繁杂的同时也是描绘了一个完整的故事。
这些细节方面的东西一般人很少注意到。
整个侯爵府看上去装饰物并不多，却是每一样都是珍品，不但是珍品——它们还都摆放在了最合理的位置上——就算是把帝国最严苛的礼仪官拉到这座府邸，也是同样挑不出任何毛病和瑕疵来。
他的衣饰同样是经过深思熟虑的，腰间的扣带并非帝国贵族普遍使用的金银，而是隆多尔时期贵族常用的一种深绿色的晶石——这种石头最早是用来让贵族区分于平民的标志之一，甚至可以说是有“贵族”这一阶级出现以来最明显的特征标志。
拇指处有一枚漆黑的扳指，是由一头八阶魔兽的角制成的，象征着他的权势——除此之外，他的身上便没有了其他饰物，甚至连项链都没有。
巴顿侯爵终身未娶，并无后人。
没有人知道他一生未婚的原因是什么，毕竟像如此权利滔天的一位大贵族，对自己的继承人看的通常是相当之重的。
至于为什么巴顿侯爵一生时间都用在了钻研权势上，那尚且是另一个故事，不过此时的他并没有看起来那么轻松。
因为专注于思考问题，他手中的刀叉使用起来并不是很利索，几次叉歪了食物，他的眼睛一眨不眨的盯着面前的粗粮面包，似乎对它十分感兴