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“他本来就挺受欢迎的啊，刚毕业就娶了外文系系花，不过后来离婚了。”这小媳妇韧性太强，为了及早上床休息，朱乐只能出卖老同学了。
“他离过婚这我们都知道，而且都好多年了，问题是现在为啥单身啊？”对方不依不饶。
朱乐哭笑不得，她又不是杨树成肚子里的蛔虫，几年来也就见了两面，怎么会知道？不过说不知道肯定无法过关，她只得硬着头皮下定论：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云，他旧情难忘。”
“哇，朱工，你好有学问哦，还会念诗。”小媳妇立马用崇拜的眼神看她，后来左右瞧了一眼，以悄悄话地形式对她讲：“我偷偷告诉你哦，你不要对别人讲，我曾经在杨主任屋里见过一张照片，跟你长得很像，今天一看到你，我还以为他的梦中情人终于来了，想不到是别人，对了，他前妻跟你很像吗？”这也就能解释为什么刚才杨主任那么失态了吧。
朱乐无语了，系花同学比她漂亮多了，而且一点都不像。杨树成留着她的照片，而且不远万里地带到非洲来，这对她来说真不是一件好消息。
五大洲人民是一家，桃花开遍亚非拉，只是这些桃花，为什么都是晚熟品种呢？
接下来的几天，朱乐开始刻意避开杨树成，除了跟大家一起跑工地，看图纸，她在当地一家中国人开的旅游公司找了个导游，空余时间陪她到处玩，只有睡觉的时候才回办事处。
这里真的很美，壮丽开阔的美，和家乡的小桥流水以及都市的水泥丛林相比，像是来到了另外一个世界。
勘察告一段落，给了大家一天假期自由活动，屈服于赤道附近烈日的淫威，很多人都想窝在驻点休息，或者在附近的商店逛逛买点礼品带回去。
一是为了躲人，二则也没什么东西可买，朱乐不想浪费这大好时光，和导游一合计，就跟着一个国内来的旅游团，前往闻名已久的那库鲁国家公园看火烈鸟。
很久以前，朱乐就在地铁里见过好利来老板罗红拍的一组火烈鸟的照片，为那铺天盖地的粉红所震撼，想到今天能亲眼见到，很是雀跃。
火烈鸟在那库鲁国家公园的那库鲁湖，这是东非大裂谷中的一个咸水湖。离那库鲁湖很远，就可以看见湖岸一片红色，那是成百上千万的鸟在湖边浅水里觅食，粉红的火烈鸟把湖岸都染红了，再配合着蓝天白云，如镜般的灰蓝色湖面，美丽地像是神话。
这个从5平方公里到45平方公里面积不定的盐碱湖里，有一种水藻是火烈鸟们的最爱。车开到距离湖岸还有一段距离，就不能再开，怕沼泽陷车。于是大家都下了车，在白花花的盐碱滩上，挑着脚能踏实的地方，一步步往湖边走。
跟着大家一下车，朱乐就险些被一股刺鼻的味道熏出眼泪来，导游递给她一个口罩，笑嘻嘻地解释：“盐碱滩下积满了鸟粪之类的各种腐殖质，味道很刺鼻，来这里，口罩可是必须的。”
道过谢之后戴上口罩，朱乐颇为感慨，心想这么美丽的东西，原来也有丑恶的一面。
不过更多的人还是被火烈鸟们的壮观所震撼，进而丧失了味觉，大家适应了臭味之后，开始致力于把火烈鸟轰的飞起来，以便进行拍照。
可惜，任凭他们大喊大叫，酷酷的鸟儿们就是不为所动，似乎拿准了他们不敢真的怎样，仍自悠闲地在水边低头觅食。
正郁闷着，一阵轰鸣的马达声响起，大群大群的鸟儿开始起飞，飞起的火烈鸟群，有的是单列，有的是人字形排列，但是高高低低错落有致，在水面上划出一道美丽的弧线。
大家再也顾不上说话，七手八脚地忙着拍照，把这大自然神奇的馈赠定格、留念。朱乐本不善摄影，此时也一言不发地举起相机噼里啪啦乱照一通。
好容易等大家尽兴上了岸，发现他们的旅游车附近停了一架直升机，意识到刚才正是托人家的福才把鸟儿们惊起的，心想还是有钱人牛啊，忍不住就多看了一眼。
一眼之下，朱乐就愣住了，真是人生何处不相逢呀——怎么来到非洲，她就老想念古诗呢？
“姐姐，爸爸说在飞机上就看到你了，我还不信，想不到你真的在这里，姐姐来这里也是看我妈妈吗？”
直升机前立着一大一小两个人，正是珠珠小朋友和她老爹栗徵。
三十七
栗徵可以无视，珠珠却不能不理，尤其是从叶明磊口中得知她的可怜身世之后。
不清楚珠珠口中的“看妈妈”是怎么回事，朱乐不敢贸然接话，只是笑嘻嘻地冲她打招呼：“珠珠，好久不见，你又长高了。”
珠珠在她面前显得很活泼，一点也看不出自闭的样子，跑过来扯住她的胳膊又笑又跳，真像是老友重逢。
上次见栗徵场面过于激烈，没顾得上跟他打招呼，这次就不同了，总不能拉着人家闺女亲热不理老爹吧，朱乐尽量落落大方地向他问候了一声，心想他要敢提那晚的事自己扭头就走。
栗徵岂会是那等没有眼力价儿的人，笑容温和的就像湖边的微风：“我来这里开会，顺便陪珠珠看看她妈妈生前来过的地方。”
原来如此，朱乐看着珠珠明媚的小脸，知道他们并没有像有些大人那样去哄孩子：你妈妈去了很远很远的地方。或许因为这样珠珠才早熟，又或许因为她早熟栗徵等家人才会告诉她实情，答案不得而知。
游客们拍完照后上车，准备去下一个景点，导游过来喊朱乐归队，朱乐应声之后准备向父女俩告别。
“姐姐你不要走，爸爸说一会儿去看斑马，你跟我们一起好不好？”珠珠拽住她的手不放，尽管戴着遮阳帽，她的小脸蛋儿还是被晒得红彤彤的，两只大眼睛忽闪着，里面是毫无遮拦的祈求和不舍。
朱乐为难了，拒绝的话说不出口，不得不抬头向栗徵求救。本以为他会出言阻止，想不到他眼睛笑成半月型，道：“我们接下来去马赛马拉看动物，车辆在那边已经准备好了。”
朱乐气结，现在是动物迁徙的季节，她对传说中的角马过河十分好奇和向往，也听说过不去马赛马拉就等于没去过非洲和肯尼亚这句话，但由于时间有限，且找不到志同道合的玩伴不得不放弃，其实心里痒痒的很不甘。
现在栗徵竟然这么诱惑她，是可忍孰不可忍！
可是身为一个根正苗红的□员，身为一名新世纪职业女性，可以咬牙切齿肚里窝火，可以撒泼打滚耍无赖，有一点却不能不做到，那就是要看清现实抵制诱惑。
“对不起珠珠，姐姐明天的飞机回国，今晚天黑之前要赶回住的地方，回北京之后再找你玩好不好？”家长不肯帮忙，她求人不如求己了。
“哦，那好吧。”珠珠所受的教养让她明白不能强人所难，可违心顺从之后，脸上的失望却是丝毫不掩饰地流露出来，眼睛水汪汪的，似乎随时会滚出泪珠儿，看在朱乐眼里挺难受，觉得愧对了她一样。
“我来这里开会，晚上在内罗毕还有一场晚宴，不会太晚回去，你要没什么别的事情，看完动物跟我们一起走也来得及。”栗徵弯腰将女儿抱起，对着朱乐做正式邀请。
看到飞行员转身登机，随后马达响起，朱乐暗骂自己愚蠢，从这里开车回去自然要好几个小时，可人家有飞机呀，岂能再以常理推算。
珠珠破涕为笑，得到了圣旨一般大声嚷嚷：“爸爸说来得及就肯定来得及，姐姐姐姐跟我们去吧，去看斑马还有长颈鹿！”
这小丫头，对她爹倒是无条件的信任，朱乐看了栗徵一眼，暗暗叹气，心想自己咋没这么好的爹呢。
人之所以能抵制诱惑，一是觉得条件不成熟，怕承担风险，二是担心没有退路要付出代价。现在这种完全没有后顾之忧的情况，诱惑的障碍被清扫一空，朱乐准备投降了。
上了飞机之后才知道，这直升机是在当地租的，只有一个使馆的翻译作陪，而非朱乐原来设想的惊师动众前呼后拥。
飞过一段毫无人烟的旷野，很快就来到了颇具风情的马拉狮王山庄。
在这里大群的角马和斑马随处可见，却没能幸运地看到传说中的角马过河，饶是如此，珠珠在车上也是左顾右盼十分激动，不时拉着朱乐看她新发现的好玩事物，开心的无以复加。
反观她老爹，一身户外休闲服装，扛着个大炮筒似的专业相机，微微眯起眼睛认真拍照的样子，彻底颠覆了原来在朱乐眼中衣冠楚楚的政客形象，反而像个痴迷于美景的驴友，人也显得年轻有活力了不少。
似乎察觉到朱乐在看他，栗徵回头冲她笑了笑，回眸一笑百媚生——不知为啥近来爱念古诗的朱乐就想到了这句话，脸立刻红了，心想要让栗徵知道自己这么形容他，非得血溅草原不可。
正在这时，司机的对讲机忽然响了起来，这些车辆之间都随时有联系，一辆车发现好玩的东西，立刻知会别的车辆，大家有眼福同享。
此时就是有人在不远处发现了猎豹，向大家发出了邀请。栗徵问女儿：“珠珠，你害怕豹子吗？”
珠珠睁大眼睛看看父亲，又看看朱乐，嘟起嘴唇道：“爸爸和小朱姐姐陪我，我就不怕！”言语之间，颇为豪迈。
栗徵掐了掐她的脸蛋，爽朗地笑了一声，便吩咐司机离开斑马角马长颈鹿和平共处的和谐社会，前往猎豹出没的草丛。
一只，又一只，隔着几十米之外还有一只，再有一只……在这里，狮子猎豹之类的凶猛动物并不是特别常见，更何况是难得的猎豹一家四口，包括司机在内，车上的人都兴奋了。
这个家庭的成员中，有一只未成年的小猎豹，睁着懵懂的双眼，跟在母猎豹身后四处张望，望着望着，小猎豹离开了母猎豹，悄悄走向不远处的一群斑马，鬼头鬼脑地进行窥视。
大猎豹们对小猎豹的离群行动并无异议，都不搭理它。然后几乎是一刹那的事情，小猎豹对一匹小斑马发动了攻击，受惊的小斑马拼命奔跑，向斑马群跑去。
眼看小猎豹要跑远了，大猎豹们却还是无动于衷，并没有帮忙的意思，似乎也不打算把小猎豹追回来，而此时小斑马的父母却迅速冲了过来，帮助小斑马拼命抵挡小猎豹。
小猎豹功亏一篑，大猎豹们似乎仍不打算帮忙，只是慢慢地踱过来，将小猎豹带离了现场。
这一切的发生不过十几秒的时间，大家却像看了一场大片般惊心动魄。之后司机呜里哇啦说了一堆，还摇摇头带些感叹的样子，朱乐以为他在替小猎豹惋惜，心想这人心可真狠，难道非要小斑马被抓住拆吃入腹才算完满？
“他说，小猎豹从此是不会放过这小斑马了。”栗徵似乎察觉到朱乐的不满，淡淡对她解释。
误会解开，朱乐反而心中一禀，再看那受了惊寸步不离依偎着母斑马的小马，惆怅怜悯之情溢于言表，心中祈祷那母斑马最好寸步不离护得小马安全长大。
“爸爸，小猎豹为什么不肯放过小斑马，大家做好朋友不行吗？”珠珠清脆的声音一派天真烂漫，大人们都沉默了，谁也不忍对她讲解弱肉强势的自然法则。
“因为小猎豹比小斑马强大，如果小斑马长大变强了，小猎豹就不敢再欺负它。”栗徵似乎斟酌了一会儿，才开口对珠珠解释。
“我知道了，就像明明现在比我强，就欺负我，如果哪天我像爸爸一样，不，就算像小朱姐姐一样厉害，也不怕他了！”珠珠真的是很聪明，很快就举一反三。
栗徵摸着她的头，笑着点点头不再开口。朱乐在一旁看他们慈父乖女的样子，忍不住鼻子有些发酸。
老天真不公平，为什么她当年受欺负的时候没人跟她说要变强？百无一用是书生，她哪里厉害，到现在自己的命运都不能主宰。珠珠有栗徵这样的好父亲，将来前途可不限量。
“其实，珠珠很不幸，她的父母都不称职。”回到内罗毕，把玩累后熟睡的珠珠交给随行的保姆，栗徵执意陪司机一起送朱乐回办事处，可上车后第一句话就让朱乐有跳车的冲动。
这样还叫不称职，那她家二老可以去挂牌游街示众了！就算他想自谦，能别在她这个伤心人面前谦吗，他又不是不认识她老爹。
看朱乐愤愤不平的样子，栗徵忽然觉得好笑，进一步刺激她：“前几天朱书记还跟我聊起你，说险些被你气得高血压发作。”
“我气他？哼！”哼完之后却不知道该说什么，家丑不可外扬，父母那点破事儿，她还真不想说给栗徵听，即便他可能都知道。
“其实我能感觉出来，他挺关心你，或许表达方式不对。你现在看我和珠珠很好，其实我们有时候一个星期都见不到一面，据别人讲，她不在我身边的时候其实很内向。”栗徵收敛了笑意，看看若有所思的朱乐，接着道：“人在江湖身不由己，在庙堂更甚。”
父亲极好面子，在栗徵面前当然不会表现得对女儿漠不关心，而栗徵和珠珠就算见面再少，那种亲昵的父女关系却是不争的事实，朱乐不想再继续这个让自己难受的话题，彼此信息不对称得太厉害。
“珠珠的母亲以前来过这里？”情急之下朱乐转移了话题，出口之后才发现自己找的新话题也不怎么高明，这次难受的恐怕变成栗徵了，看来人在本能驱使之下都会选择保护自己伤害别人。
“嗯，她以前在这里的使馆工作。”栗徵虽然对她的问题感到有些意外，倒没有逃避，详细讲述了事情的由末。
原来，原来珠珠的妈妈生前在外交部工作。她事业心重，生性又好强，怕别人说她倚仗家里背景，生完孩子一过哺乳期就主动申请外派。由于年纪不大，且不愿搞特殊，自然无可避免地就要去一些四类五类的亚非拉国家。她天性浪漫不羁，喜欢绘画和摄影，喜欢全世界到处跑，三年前派驻肯尼亚时，还为能来这旅游圣地生活而感到欣喜。
不料一次外出写生的时候，被当地毒虫所咬。因为那种毒虫即使在非洲也很罕见，病势凶猛，使馆的工作人员不敢擅自决定治疗方案，便第一时间联系了她在国内的亲人。
那时栗徵还不在现在的位置，正陪领导人出访它国脱不开身，妻子便由她自己的娘家人做主，用专机带回国内治疗。
这是珠珠外公外婆一生中最错误的一个决定，他们只知道非洲乃老少边穷地区，医疗条件落后，却不明白毒虫毒草三步之内必有解药的道理。那毒虫虽然厉害，在当地的医院却非必死，来到国内请来世界顶尖的医疗