趟，还是周厅长亲自接待的，说他们动用了最能干的人，连续审问了多日，歹徒已经全招了。都是外面流窜进来的河南帮，穷疯了，吃了豹子胆似的，听说海关总长有钱，把主意打到总长身上。买通了一个海关总署的人，问到总长平日去总署办公的路线，就这样打了埋伏。供出来那个海关总署的人，是财务科的一个小职员，也已经逮捕起来了。审问时，什么都认了。」
白雪岚不置可否，问：「有说要怎么处置吗？」
孙副官说：「周厅长的原话，这是十恶不赦的大罪行，不枪毙是不行的，会尽快处置。」
宣怀风细眉微蹙起来，白雪岚看宣怀风似乎想说话，打个手势一止，问孙副官：「你怎么看？」
孙副官想了想，把周围几个护兵听差都打发得远一点，走前一步，才说：「总长，我看警察厅那里，不怎么地道，分明就是搪塞敷衍。这么大的事，几个流寇做不出来。如果是想着弄钱，断不该一照面就红了眼的开枪，没有活口，问谁要钱去？怕是街外面那些不怕死的，大把的钞票把周厅长也给买通了。」
白雪岚嘴角上带出一丝叫人发寒的笑意，「姓周的能有什么好玩意？好呀，等我一个一个，慢慢收拾。」
孙副官说：「照总长的吩咐，抓到的匪徒已经带过来了，总长现在见不见？」
白雪岚问：「你把人要过来，警察厅没拦着吗？」
孙副官说：「总长您开口要人，警察厅总要给点面子，不过他们说了，这重要案件的犯人，只能带出来三个钟头，三个钟头一过，警察厅要上门要人的，说要送回监狱里严厉看管。我瞧那三个匪徒横眉冷眼的，很不好对付，警察厅大概是笃定这么一点时间问不出什么，才给这个空头人情。」
白雪岚呵地一笑，「这难题出得有趣。都带过来，我亲自问问，正好解解闷。」伸了伸懒腰，往那法兰西式的很浪漫的太阳伞下一坐，对宣怀风说：「今天先不练了，算你赢，晚点再商量奖你什么。你先忙你的去吧。」
宣怀风说：「这是公务，怎么打算支开我了？」
白雪岚说：「等一下要审问犯人的，我怕你看不惯。」
宣怀风容色端正，和他说：「若是你为着事情机密，命令如此，那我现在就走。若只是为了我看不惯，觉得我会露怯失你的威风，这就太没有道理了。」
白雪岚见他说得认真，安抚一句：「我的本意，只是照顾你，怎么就扯到机密不机密上？难道我还不信任你？」
宣怀风说：「这样的照顾，对我来说，反而是侮辱。」
白雪岚无奈笑道：「好，好，是我杞人忧天。宣副官，您请留下，只是，等一下见了什么不高兴的事，可不要又和我闹意见。」
宣怀风说：「总长，您尽管放心。」
把枪放了，垂手站在白雪岚身后。
不多时，孙副官已转回来，报告说：「总长，犯人带过来了。」
几个护兵押着三个犯人，送到白雪岚跟前，吆喝一声，往膝盖窝上一踢，让他们跪下，用长枪抵着他们脑袋。
白雪岚笑道：「别这么凶横横的，把枪撤了。」手轻轻一摆。
护兵们就把长枪都撤了，仍旧挂在肩后。
三个犯人身材都很壮硕，大概被捕时有过一番揪打，衣裳都有破烂，挂着几个勾破的大口子，在警察厅的牢房里待了一阵子，沾着灰的脸上、手臂上，带着一杠杠青紫色的伤，不知是被什么打的。
尤其是当中一个吊眼眉的，个子中等，神色却很桀骜，跪着把脖子昂起，见白雪岚打量他，便也把眼睛对上白雪岚，一副死猪不怕开水烫的样子。
其余两个半死不活地低着头，听天由命般的，却也不见胆怯。
白雪岚略扫几眼，就知道这几个是强徒里挑出来的尖儿，打断几根骨头也不吭声的狠角色，怪不得大大方方就送过来了。
他便又一笑，把目光从三人身上挪开，回头去问宣怀风：「这阵子粥吃得多了，嘴里淡，待一会晚饭，点个什么有味道的才好？」
宣怀风一怔，暗忖你这会不抓紧时间审问，怎么说起晚饭来？
正不明白，听见白雪岚吩咐管家，「不是新招了个四川厨子吗？你把他叫过来，老子给他点个菜。」
管家赶紧去传了，一会就带着四川厨子过来。
厨子忽然被总长叫过来面见，心里也挺紧张，走近了，两手在大围裙上搓了又搓，堆着笑问：「总长，您有吩咐？」
白雪岚问：「麻辣黄鳝，会做不会做？」
厨子忙说：「会的。」
白雪岚问：「黄鳝有吗？」
厨子点头：「有，有。」
白雪岚问：「活的？」
厨子见他问得有趣，不由笑了，「那当然是活的。」
白雪岚也笑起来，从口袋里掏出十块钱给他，「拿着。你现在就弄几条好黄鳝来，我要亲眼看你捣腾干净，晚上做麻辣黄鳝。」
厨子刚进公馆没几天，一下子接了这么大张钞票的赏钱，顿时一阵头重脚轻，连额头也放出欢喜的光来，连声说：「这就办，这就办。」
搓着灰白的大围裙，脚不沾地地走了。
片刻，一手拎着一只木桶，一手提着一块木板并一些小工具，气喘吁吁地小跑过来，把东西一放，从水桶里哗哗一捞，抓着一条活蹦乱扭的黄鳝，递到白雪岚眼前，「总长，您瞧，大拇指粗，不含糊的。」
白雪岚嗯了一声，说：「骨头去干净点。」
厨子说：「您放一百个心。」
他能进白公馆当差，手底下当然有两手，又是自己拿手行当在总长面前表现，不由就多了一分表演似的气势，顺手拎起一条滑不叽溜的黄鳝，下死劲往木板上啪地一摔，那黄鳝顿时就几乎不动弹了。
那木板就是专开黄鳝的。
厨子拿起一根钉子，对着黄鳝头一钉，把它钉死在木板上，小尖刀顺着鳝身没怎么用力地一掠，肚肠就出来了，刀子又一划拉，脊骨完完整整挑了出来，再把鳝肉切成三段，丢大海碗里，剩下个鳝头往板槽下一扔，便又从桶里哗啦啦捞起一条活的。
一套功夫下来，毫不拖泥带水，真个叫干净利落。
连白雪岚也赞了一声：「好。」
那厨子得了夸奖，更起劲了，一连剥了几条，把木桶里捞得只剩水，在围裙上刷刷地蹭两把手，问：「总长，都开好了。要不，我现在就给您新鲜做上来？」
自雪岚眼睛往下一瞥，瞧着那血糊糊的木板，比指头还长的尖钉还直挺挺扎在板上，唇角微微一掀，「不急。还有几条，借你的功夫，帮我开一开。」
说完，对着跪在地上的犯人一指。
厨子回头一看，不禁懵了，讷讷地说：「总长，您别拿小的开玩笑，这……这怎么开啊？」
白雪岚气定神闲地微笑，「有什么难的，他们身上哪一段像黄鳝，你就开哪一段好了。」
他虽然笑得很俊，厨子却看得一阵心悸，猛地打个寒颤，才知道不是说笑，脸顿时白如纸。好一会，哭丧着说：「总长……我……我干不来的……」
白雪岚笑道：「连老本行都干不来，那你岂不是没用处了？」
旁边的护兵刷一下，把枪端起来，抵在厨子头上。
厨子一辈子没见过这阵仗，扑通一下软了膝盖跪倒了，浑身打着哆嗦。
白雪岚问：「怎么？做得来，还是做不来？」
厨子满头大汗，咬着牙，点点头。
「聪明。」白雪岚温和地说，「对了，你那两手取肠剔骨的玩意，很有趣，不要一心慌，把功夫都丢了。开干净外皮，记得他们里头尿尿那根芯子给我剔出来，要完完整整的。要是弄断了，我可是会不高兴的。你也不想惹我不高兴吧？」
厨子失魂落魄的，半晌，点了点头。
白雪岚说：「一个一个来，这样吧，先开这个。」
护兵瞧着他的手势，立即把那个吊眼眉，敢回瞪他的那个犯人从地上拽起来。
三个犯人早就听得脸色铁青，见他伸手指人，心脏都倏地一缩。
那吊眼眉原本很淡定倨傲，现在知道大事不妙，拼命挣扎起来，吼着叫：「你不能这样！我们是警察厅的犯人！不受你的私刑！」
白雪岚等他叫了几嗓子，才好整以暇地问：「你知道你犯的什么事吗？」
那犯人说：「知道，老子穷得没办法，打主意绑了你的票。」
白雪岚端起茶，啜了一口，「那么说，这背后没有主谋喽？」
那犯人倒也硬气，倔着脖子说：「没有！」
白雪岚问：「你知道绑票是死罪吗？要枪毙的。」
那犯人把脸一抬，「老子不怕死！」
白雪岚不禁露了笑脸，有趣地说：「那就对了，早晚要枪毙，底下有没有那根东西，又算多大的事？反正下头有裤子遮着，上刑场瞧不出来。」
接着下巴微微一扬，算是下了命令。
几个护兵上来，把那大叫大嚷的犯人用枪托打倒在地，就打算剥他的裤子。
白雪岚看见宣怀风看得眼睛都圆了，便止住他们，责备着说：「你们也太不文明了，去，找个有瓦遮头的地方弄。」
护兵们响亮地应了一声，把那骂骂咧咧挣扎不休的犯人拉起来，不管三七二十一的往边上一间厢房死拖。
又有一人端着长枪，押着厨子收拾了木板刀子过去。
白雪岚对孙副官使个眼色，孙副官便说：「我过去监督。」
也跟着去了。
其他人仍留在原处。
白雪岚任剩下的两个犯人干跪着，叫听差换两杯热茶来，回头对着宣怀风说：「站了这么久，累不累？坐下，陪我喝点茶，等一下好吃晚饭。」
宣怀风刚想摇头，猛地一声撕心裂肺的惨叫钻进耳朵，倒惊得心里一跳，便借势坐下来，端着茶杯，热热的喝了一口，微抬着眼打量白雪岚。
白雪岚却没事人一样，听着厢房那边野兽似的尖叫，一声高过一声，只淡淡地喝茶，取了碟子里一块桂花糕，尝了一口，似乎嫌甜，就放下了。
转而抓了一把红皮花生，吃了几颗，又剥了几颗，把红皮都揉干净了，花生仁递给宣怀风。
宣怀风看他掌心里托着洁白的几颗花生仁，送到眼皮底下，只瞅了一眼，没去接。
白雪岚问：「你生气吗？」
宣怀风想了想，摇摇头。
白雪岚又问：「你害怕吗？」
宣怀风又摇摇头。
白雪岚叹了一口气，「那你为什么又这副不满意的样子呢？」
宣怀风本不想说什么的，但被白雪岚一直用漆黑的眸子瞅着，瞅得他受不了，只好说：「我只觉得你想出来的东西，真是太坏了。你这个人，也真是太坏了。」
白雪岚苦涩地笑笑，「你从前难道就把我看成好人？我这个坏人的头衔，早就被你定了。何况，我也从没有不承认这个头衔。」
头一仰，把手掌里几颗花生仁都倒进嘴里，咬牙切齿地嚼着。
这时，厢房那边已经有了动静。
孙副官回来了，后面两个护兵抄着犯人左右腋下，把犯人拖出地上一条断断续续的血路，往地上一扔。
那人已经昏死过去，死鱼似的躺着，裤裆处大片鲜血漫出来。
厨子也跟在后面过来，仿佛踩在棉花上一样，手上，围裙上大片的血。
白雪岚懒洋洋地问：「怎么弄这么久？」
厨子对白雪岚已非常畏惧，胖脸上猛地哆嗦一下，战战兢兢说：「小的第……第一次……不敢大意，是慢慢……慢慢来的。」
「剔出来的芯子呢？」
厨子走前一步，拿了个东西给白雪岚看。
宣怀风隔着桌子瞧一眼，血糊糊的，想起这是什么，顿时一阵恶心，忍不住把目光别到他处。
白雪岚却问：「怎么狗咬的似的？坑坑洼洼，切口不平，我看你这功夫还不到家。」
厨子冒着冷汗说：「是，是，不……不到家……」
白雪岚说：「不要紧，一回生两回熟，剩下这两个，可要给我整仔细了。嗯，就这个吧。」买菜似的，从剩下的两人中随便挑了一个。
护兵就过去拽人。
那两个犯人想不到白雪岚手段如此辛辣，刚才听见同伴的惨叫，心胆俱寒，已露了惊惧之色，现在看见白雪岚手指头又轻描淡写地一指，几乎软倒。
他们原也不是孬种，如果说枪毙，那是一点也不在乎。但临死前还要惨绝人寰的做一回太监，那罪就受大了。
警察厅的人说的那些，不管怎么盘问，就一口咬定是为钱绑票，熬过三个小时，三个小时后警察厅来讨人云云，根本就是放屁！
吊眼眉本是他们之中最横的，都被摆平了，再强撑还能有什么好果子吃？
护兵的手刚碰到一点衣服，那犯人就像挨了刀剐似的大叫起来：「我不是主谋！我不是主谋！」
白雪岚哂笑着，「你们这些河南帮为钱连命都不要，我素来知道的。只是你们不该瞎了眼，招惹到我白雪岚头上。想绑票，也不问问你白少爷家是干哪一行的？拖下去，开了。」
那犯人被护兵强拖着往厢房那边走，一边挣扎一边回头大喊：「我不是河南帮！是火焰帮的周当家叫我们干的！他拿了三百根金条来！他还答应，哪一个兄弟为这事丢了命，事后他给每人家里送五十根金条。反正已经被抓了，迟早是个死，为了家里人有个着落，我们才咬牙不松口。我说的是真的！是真的！」一把嗓子扯得力竭声嘶。
白雪岚听得差不多了，对孙副官微一颔首。
孙副官便叫护兵们先停下，转过身，问剩下的最后一个：「你呢？你是主谋还是被人唆使的？」
那人见同伴已经招了，当然也识时务，垂着头说：「是，是周当家的花钱要咱们干这一票。我真瞎了眼……」
孙副官就去看白雪岚意思。
白雪岚打个哈欠，「我累了，你接着办吧。还有两个多钟头，够你仔细问的。」
孙副官应了，吩咐护兵们把两个犯人分别关押，他一个一个单独问，免得串供。
等这些人都走了，白雪岚又立即指挥起来，叫身边剩下的一个大个子护兵：「喂，别傻站着。快点把犯人下面的伤口收拾一下，血流光了，人死了，警察厅上门要人我们给什么？」
护兵说了一声「是」，赶紧蹲下剥那犯人的裤子，给他包扎伤口。
宣怀风虽然觉得难受，但还是忍不住瞅了一眼，这一看，却发现血是从大腿根冒出来的，两边皮肉被划了几道刀口。
那一根应该已被剥皮剔芯的玩意却还在。
宣怀风一时惊诧了，呆了呆，才察觉自己盯着别人的那个地方看，赶紧把眼睛转过去，瞧着白雪岚。
白雪岚慢条斯理地品着茶，问他：「这下，我还是坏人不是？」
宣怀风问：「这是怎么回事？刚才他怎么又叫得那么可怜？」
白雪岚笑着说：「哪里是他叫，那几声是孙副