我总不好实话实说自己是在闵宅绝食来着，便只好搪塞道：“大概就是风寒吧，只是症状轻些。”
许家小姐点点头：“春暖乍寒，你还是要当心些。”
我应着，装作低头专心系裙带。
只听她叹道：“也不晓得秋宵哥哥怎么样了……他现今应该是在刑部吧，要是我能去瞧瞧他就好了……”
我心里很不好受，又说不清到底是个什么感觉，便只好匆忙地安慰道：“别担心，会好的。方才王爷不是说了么，闵秋宵家里会救他的。”
“嗯。”许家小姐替我梳理一下头发，而后道，“好了，咱们去吧。我肚子都要饿扁了。”
她对这儿熟悉得很，自然替我带路，两人一路说笑着便到了那沉水阁。
这沉水阁是座湖心亭，建在一方碧池之上，格局倒是与沈园的禾绿小池有些相似。
走近了些，看到池边果然有几树开得正艳的桃花，王爷正摇着那旧折扇对身旁的沈青铎说着什么，而阿九则又变作了猫儿似的，整个人卧在湖心亭的琉璃瓦亭盖上，晒着太阳，偶尔打个大大的呵欠。
沈青铎先瞧见了我俩，抬头笑了笑。
许家小姐忽然对我耳语道：“你这小表哥，生了副好皮囊，站在王爷身旁，那气度一点都不逊色的，这样的好人你都不要，暴殄天物了，啧啧……”
“怎么？你又欢喜人家了？”
“谁说的谁说的！我有我的秋宵哥哥呢！”她一听这个，立刻正色道。
“你们两个嘀咕什么呢？”王爷摇着折扇走过来。
我忙答：“没什么，就是，就是觉得这桃花儿太美了。”
王爷转身向池子对面的角落指了一指，说道：“前几日，那儿还有杏花，也是和这桃花一样，嫣红嫣红的，刚过了花期，你们错过了，可惜得很。”
许家小姐踮着脚望了望，指着地上问：“那地上白花花的是什么？”
沈青铎答道：“是杏花的花瓣，杏花渐变色，初始嫣红，到残了就成了白色了。”
王爷俯身捡了一朵从枝头掉落下来的桃花，放在手里细细端详：“嫣红娇媚，归白纯真，总是美的。而现今一地残瓣，却也还有独一份的寥落美态。”
许家小姐眯着眼瞧了一会儿，摇头道：“看不出看不出，你们这些人啊，心里都住着诗魂呢，好花说美，枯枝败叶也能说美。”
王爷笑着摇摇头，不语。
四人一路说笑着，到了那湖心亭里，亭子里的石桌上摆了四样精致点心，我一眼便瞧见了那当中一碟黄澄澄的糕点，正是栗子糕。
凑过去仔细一瞧，居然是锦文轩的印字。
我抬头诧异地望向沈青铎，他笑道：“没错，是锦文轩的。前两日回杭州，碰巧路过，想着你爱吃，就买了些。”
许家小姐拈起一块来，一口咬下，细细嚼了两下，立刻赞不绝口：“好吃好吃，入口甘香，清甜软糯，可是一点都不腻呢！”
王爷打趣她：“评起吃食来你倒是不含糊，都恨不能出口成章了。”
许家小姐扮了个鬼脸，又捏了两块别的糕点，拉着我去喂鱼。
可是捏碎了糕点撒下去，却一直不见鱼儿来吃。
许家小姐回头纳闷地冲王爷嚷：“奇怪，以前来的时候，有好多鱼呢，怎么现今却一条都不见了？”
王爷把玩着折扇道：“知道你要来，它们大概排着队去厨房了，央求大厨将它们炖了，好喂你这馋猫！”
晓得王爷又是在促狭自己，许家小姐“哼”了一声便不再理他，转脸继续等待鱼儿来吃食。
我总觉得头顶上有阴影似的，抬头一瞧，才发现是阿九在挥手，怪不得鱼儿不来吃食呢，都被他吓跑了。
许家小姐气得大骂他。
就这么又等了半个多时辰，却依旧不见江醇和平果儿回来，王爷眉目间渐渐显现出了些焦灼，而许家小姐则已经吃了大半盘的栗子糕。
沈青铎起身对王爷道：“要不，我出去瞧瞧吧。”
“还是叫阿九去，他出去比较方便些，动作又快。”王爷说着，对亭盖上喊道，“阿九！”
阿九从檐下倒挂着露出脑袋来，王爷吩咐他道：“刚刚你都听到了，去吧，去瞧瞧他们怎么还不回。”
阿九应了一声，便缩回了脑袋，只听得亭盖上发出轻轻的一下叩瓦当的声响，而后便见得阿九已立在了两丈外的栏杆上，轻捷得好似蜻蜓。
可是他却没再动，而是踮着脚尖望了望，而后便转身几步跃回凉亭来：“不必去了，他们回了。不过还有其他人跟着呢。”
“怎么，还带回客人了？”王爷念着，站起身来，往亭外走了几步，便顿住了。
自是瞧见了来人，却面色一凛。
我只觉得气氛不好，手搭凉棚顺着王爷目光所指之处望过去，却见一身着华美锦袍的男子施施然前来，平果儿在他身侧，而江醇则臭着脸，被他身后两个侍卫模样的人不住地推搡。
再去望王爷的脸色，已是阴云密布，山雨欲来。
那来人是谁？怎会惹得王爷这般恼怒？
许家小姐又塞了一块儿栗子糕充饥，而后才跑到我身旁来，仔细辨认了一下来人，惊叫一声“天呐”，而后便紧赶几步，“扑通”跪下了。
我正纳闷着，那锦袍的人便到了跟前。
那人生得一副好相貌，与王爷倒也很有几分相似。我正腹诽，却听得许家小姐叩伏在地，口中道：“吾皇万岁万万岁。”
他？居然是当朝天子？
我一时愣住，竟连叩拜都忘记了，还是身后的沈青铎拽住我衣袖，叫我跪伏了下来。
口中说着“万岁万万岁”，却仍旧像是在梦里一般。
我从未想过，我这小小的民女，居然有朝一日能够一窥龙颜。真真不晓得是托了几辈子的洪福了。
仔细回想方才瞧见的皇上的模样，却忽然发现自己太过紧张，竟全都忘了。
顿时心痒难耐，想要再抬头望上一望。
恰在这时，听得那一国之君威严道：“平身吧。”
我赶紧起身，与沈青铎立在一旁，偷偷地一眼一眼地瞥那龙颜圣君。
仔细瞧下来，皇上的相貌，与王爷居然有六七分相似，尤其那一双凤目，熠熠然很是气度不凡。
但皇上却没有王爷那般淡定洒脱的神采，反倒似是操劳过度，眉目间一团愁云很是惨淡。
“王爷这儿今日好生热闹，连许爱卿家的小姐都来了。”
只见王爷微微一笑道：“这两日园中桃花尽开，便想着邀些好友一同观赏，却不想皇上今日兴致也不错呢，如何，亦同来赏桃花么？”
“朕哪里有王爷这般雅兴，不过是烦闷了，出宫来透透气。不过王爷昨儿个不是还害着伤风么？居然好得这样快？”
“多亏皇上派来的御医们上心，昨日夜里灌下两副汤药去，今日一早便将将好了。”
“我朝御医居然还有这般能人？两副汤药便能叫病得下不了床的王爷隔日赏桃花，朕倒想知道到底是哪一位神医呢？”
“胡文清胡太医是也。皇上可还要查看药方？若皇上一定要这般关心臣下，本王这就令人去取。”
“罢了罢了，下次叫他替朕也号一号脉便能知晓他医术如何了。今日且不说这个。”皇上说着，锦袖一晃，便将平果儿拽至身前来。
平果儿看着好似被吓住了，大眼睛只是木讷讷地望着我，一会儿又担心似地向身后看看，目光落在那两个按住江醇的侍卫身上便兀自一怵。
我瞧出一丝异样来，却始终不敢出声，倒是王爷先开了口：“皇上为何抓着这娃娃不放呢？”
“唔，朕今日难得空闲，微服出宫想要换换心情，不想却在集市上遇见这么两人，小的这个冲撞了朕，却不肯赔礼，反倒口出狂言，实在可恶。而大的这个，朕一瞧，可不正是王爷府上的人，这才将他们带到这儿来了。亏得本日朕心情甚好，亦不求旁的，叫这劣童认认真真地跟朕赔个不是便罢。”
平果儿听了这话恼怒起来，小小的身子用力一挣，挣脱了皇上的钳制，跑到我身旁来，哭道：“鹭鸶！他骗人！我和江醇哥哥根本什么都没做！我们在街上好好的走，他直接就叫人先押了江醇哥哥。”
我什么也不敢说，只得好生劝慰他，替他擦掉眼泪。
王爷冷声道：“皇上，您这是作甚？怎的与一个孩子过不去？”
“你当朕这般无聊，在大街上随便惹小孩儿玩不成？朕带这孩子来是为何，你自个儿心里清楚！”
王爷不语，目光森然地望着皇上。
皇上冷哼道：“即便你不说这孩子的身世，朕也能查得出来。不，根本不用查，一瞧这孩子的模样，便可知了。他长得，很像楚天青呢。”
平果儿听见这个，立刻又仰起脸来问他道：“你认得我娘亲么？”
皇上笑道：“我不止认得你娘亲，我还认得你爹爹。”
“真的？我爹爹在哪儿？”平果儿急切起来。
“那不就是。”皇上望向王爷的目光里，有一丝怨毒。
平果儿扭脸望着王爷，许久没有说话。
而王爷一直沉默不语，目光全放在平果儿身上，柔柔的。
平果儿仰着小脸，一步步走近王爷，忽然扑在他身上，嚎啕起来。
王爷慈爱地摸了摸他的小脑袋，而后目光如炬地望向皇上：“这孩子，是我的。说来倒要谢谢你，原先本王正踌躇如何与这孩子坦白，现下你一句话捅出来，倒省了我的事。”
皇上许是没有料到王爷会这样大方地承认，略怔了怔。
王爷步步紧逼，丝毫不畏皇威：“倒是你，梁舒烨，你又想怎样？”
居然敢直呼皇上的名讳，王爷也真够大胆的。
我立在一旁，吓得大气也不敢出。
却听得皇上忽地哈哈一笑：“皇兄，你还真是一点没变，即便朕收了你的兵权，即便朕削了你的实职，你却仍是这样，丝毫不肯向朕低头。你可知，你现今这般孤立无援的样子，根本对朕毫无招架之力，朕随时都能杀了你。”
“杀了本王？那倒也可以，边疆的战事，可就劳烦皇上您亲赴战场了。不过先提醒您一句，我方五十万大军，现下已经只剩下不到十五万，且节节败退，粮饷吃紧。还有那南方开春的洪灾，饿殍遍地，易子而食，皇上您可要小心起义军呀！”
“你！”皇上怒指王爷，“你一早便算计好了的！”
王爷微微一笑：“这些暂且不说，本王且问你一句，你当年在先帝爷跟前立过的誓言，可还记得？”
皇上一句话也说不出来。
王爷忽然叹一口气：“舒烨，本王这个做哥哥的，真真已经仁至义尽了，我原本亦只想做一张良弓而已，却不料走狗烹后，你却直接想要将这把弓箭折断。”
作者有话要说：这皇上有点拙。。。。
番外 昔年
作者有话要说：这两篇番外是很久很久以前便写好了的。。。今天被俺拿来凑字。。。。。
有些情节与正文稍有出入，但实在没力气修改。。。乃们就当做独立的篇章来看吧。。。。
我实在不行了。。。爬走睡觉。。。
那一日，官道忽然张灯结彩，官府买去了我家绸缎绣庄里所有的红绸，结在官道两旁的树上，瞧着便十分喜庆。
人们口耳相传，是当朝新科状元，御赐钦点后，衣锦还乡，途经济南。
官道两侧人潮涌动，我也拽了涂虹一去凑热闹。
远远见得乌压压一队人马，锣鼓喧天。我与涂虹一咬耳朵：看人家多么风光，赶明儿你也考个状元，要么榜眼也成，我就算在后头给你敲锣也甘愿。
涂虹一学了一个我惯用的乜斜的眼神，没言语。
我一撇嘴，转头一瞅，那状元郎的玉骢马就落进眼帘。日光太盛，我手搭凉棚去望状元郎面相，却惊叫起来。
秋宵！闵秋宵！
是他，居然是他！我昔日唯一的忠实小跟班，我与人打架他便吓得脸色苍白，总是被我拿青虫吓唬，文文弱弱的那个闵秋宵！此时他仍是与幼时出入不大的清秀眉眼，只是添了许多俊朗。
我大叫着“闵秋宵闵秋宵”，抵着侍卫的长矛杆子跳着高。涂虹一生怕我一个不小心戳在那矛头上，兵器无眼伤了我，便只屏息护住我。
我只沉浸在他乡遇故知的感动中，哪还顾得上那些！扯着嗓子大叫。秋宵终于听到了我的声音，有些疑惑地回头，搜寻到我，眸子陡然一亮，然后便笑了。
秋宵停在济南府衙歇脚，与一众官员絮叨了一阵繁文冗节后便来找躲在后院的我。
我乐道：“好小子，这些年不见，你倒出息了，多亏了老大我当年的福泽呀，让你白白沾了好些运气。”
秋宵只望着我手舞足蹈，但笑不语。
待我终于说累了，抬手去抹鼻尖上沁出的汗时，他才蓦然开口：“鹭鸶，你可知，你走之后，我是如何想你？”
我手指僵住。
天啊天啊，我这短短闲生中除了鸡飞狗跳乱七八糟的叫嚣，何曾听过这样柔软甜蜜的话语？
于是踌躇着是否要欢笑，还是羞涩地低下眉去？女儿家娇俏的低眉浅笑我在娘亲的绣庄里见了许多，却无论如何也习不得那神韵风骨。
我急躁起来，索性对秋宵挤出干巴巴的一个笑脸，转身便逃。
闯进涂虹一家的院子时，心还怦怦的。努力顺顺气，抬头就见他搬着个雕花圆凳蹩着眉看我。我问他做甚，他也不答，往院中樱桃树那里扬了扬下巴。
时值五月，樱桃树已然结了满树红霞。
我一下便乐了，什么秋宵江南全抛到九霄云外，喜滋滋地捧了小箩箕帮涂虹一扶凳子。
樱桃木生得细长，不堪攀折，涂虹一踩着圆凳立在树下，地面不平整，他嘱我认真扶凳，便去采那一簇一簇饱满浑圆的可爱小红果。
采满一捧便丢进箩箕，我早就眼馋，拎起一串丢进嘴里。
“还没洗的，当心肚里长虫！”
我不理他的呵斥，兀自吃的开心。
“鹭鸶，那状元郎——”
我塞了满嘴的樱桃，口齿不清还抢着答：“啊，闵秋宵是我幼时在杭州的玩伴，胆小如鼠，连泥塘都不敢下，我和别人打架他永远在一边哭得鼻涕老长，嘿嘿，哪曾想几年未见，他居然考了状元。”
涂虹一又闷下去了，两手神速，小箩箕渐渐满起来。
鹭鸶，你可知，你走之后，我是如何想你？
莫名其妙地，这句话窜进我脑海，我心惊，一口咬了舌头。
哎呀！我手一颤，箩箕也掉在地上，涂虹一摇摇欲坠，幸亏他眼明脚快，早一步跳下圆凳。
“你干什么呢！”他恼得冲我挥挥拳头。
我眼泪汪汪地捂住嘴巴，含糊地说：“咬了舌头了。”
他眉头蹩成一团，捉开我的手：“流血了没？张嘴我看看。”
我咂咂嘴，满口腥甜，肯定流血了。他肯定会趁机嘲笑我是血盆大口的！不行，不给看。
于是我神色坚�