吴氏脑子转了转，“我会亲自过去跟她说，登儿和杰儿都被外派公干，短时间内不在京城。”这样应该能应付过去，胡雪儿又一直关在屋子里静养，瞒过她应该不难。
李四妈应了下去办理此事，家里下人要稳住，不能让人心惶恐不安。否则家里更难以支持了。
碧玉怔怔坐着，脑子一片混乱。这突然袭击灾难一下子让她傻住了。想起早上她相公离开家门时，温柔淡笑面容。她忍不住眼中泪哗拉拉流下来，他会不会回不来？她不敢再想下去，她无法想像没有他日子。
吴氏心里也难过要命，可还是强打起精神劝慰她。劝了半天碧玉才收住泪水，她不由想到一事，“女儿，你也要瞒着你家婆婆，她还在病中，要是知道此事，恐怕会病情加重。”女儿这么柔弱，她能撑起一家大小生活吗？
老天爷，你就开开眼，保佑他们平安归来吧。她愿用下半生吃斋念佛做好事还换回他们平安。
“我明白，娘。”碧玉眼睛红肿愁眉不展，直直看着吴氏，“他们会平安回家，对吗？”
吴氏心如刀绞；一把抱住女儿；“别害怕，一定会。”安慰女儿也是安慰自己，要是真有个万一，这天都要塌下来了。到时吕刘两家命运又会如何呢？
她相公只会教书，其他什么都不会。幼子还小，根本没有办法肩负这些重担。还在肚中孙儿更是……长子是她骄傲她期盼，要是有个好歹，她怎么活下去？
碧玉伏在吴氏怀里哽咽难言，“等他们出来后，我就劝他们离开官场，这太危险了。”自从出嫁后，她再也没躲在母亲怀里痛哭流涕了。
为什么要在这个时候出事？都快满三年了啊，就要到他们夫妻约定期限。他们都已经决定要辞官归故里啊。
“是啊。”吴氏何尝不这么想，“宁愿一家人守在一起喝菜汤，也不要过这种提心吊胆日子。”如果能躲过这一劫，他们就回老家平安度日。功名利禄虽好，也要留着命才能享用。要是命都没有了，还谈这些有什么意义？
探监
碧玉在娘家狠狠哭了一场，在吴氏劝慰下止住泪回到家里。
在房间里呆呆坐了许久，屋子里全是刘仁杰留下痕迹，他睡过另一边枕头、他穿过衣服、他看过书本、他喝茶用茶杯。越看越伤心，泪水又掉了下来。
朵儿过来禀道，“少奶奶，太太请你去。”
碧玉心里一惊，忙拭干泪水，匆匆赶到杜氏房中。
杜氏仔细看了她几眼，“媳妇，你眼睛怎么了？”怎么肿成这样了？出什么事了？
碧玉心中暗怪自己惊痛之下竟忘了这茬，可实情是决不能跟杜氏说起，“我刚刚迷了眼，用手揉了揉……”
“别哄我了，到底怎么了？”杜氏才不信她这番说词，这眼睛红成这样，明显是哭过了。“谁惹你伤心了，说给我听，我帮你出气。是不是杰儿他做了什么事让你不高兴？把他叫来我骂他。”只是怎么到此时儿子还不来给她问安呢？平时他一回家就会先来给她请安，难道和媳妇吵架了？
听杜氏提起刘仁杰，碧玉心中痛如刀绞，可脸上却维持神情不变，“不是，婆婆。我…我只是有些难过，相公他和哥哥被陛下派出去办事，这匆匆忙忙也没带什么行李……“心急生智，给她编出一个比较合情合理理由来。希望能瞒过杜氏。
杜氏吓了一跳，“什么？杰儿出京了？他怎么没跟我辞行？”她根本没起疑心，只因碧玉没有在她面前撒过谎。而且碧玉说这种情况也是有可能发生。
碧玉咬着下唇低着头，“他并没有回家，只是派人回来取行李。好像事情很急，半点都不能耽搁。”
“那也是没办法事，他毕竟要听皇帝话，他自己是做不得主。”杜氏误会碧玉是舍不得丈夫远行，安慰了几句，“你不要难过，等他办完事就会回来。”说实话，她也挺舍不得儿子。
“是，我们在家里等着他。”碧玉眼中泪水摇摇欲坠，强忍住心酸，“时辰不早了，我服侍婆婆用晚饭。”
“不用管我，我自有人服侍。”杜氏点点头道，“你专心照顾两个孩子吧。”
“是，婆婆。”碧玉怕在这里待久了，会露出破绽，忙顺势退了出去。
看着碧玉背影消失在门口，杜氏眉头微微蹙起，问身边范大娘，“你有没有觉得少奶奶怪怪？”
范大娘陪笑道，“少奶奶只是担心少爷，想想也是，好端端在这时突然出京城，也不亲自回来交待一声，连奴婢心里也不好受。”其实她心里也觉得有些异样，但想着碧玉做事极有分寸，应该不会出什么事。
“说也是，我心也别扭很。”杜氏说着话，脸上突然露出欢喜笑容，“可毕竟是公差，容不得儿女情长。杰儿要是办好了差事，得到皇帝赏识，那杰儿仕途就会顺利平坦。”
“太太说极是。”范大娘听了这些，心里也欢喜，忙奉承了几句。
且不说杜氏和范大娘在房间内如何闲话，只说碧玉离开后转身到了孩子们屋子里。
刘瑛见到她欣喜叫着娘，扬手让她抱。
碧玉抱着女儿软软小身体，心中又痛又难过。同时也从女儿身上汲取力量和勇气。为了两个孩子，她不能再哭哭啼啼。她要想办法救出相公和兄长，她不能让孩子失去自己父亲。
亲了亲女儿，抱了抱儿子。碧玉回到自己屋子里不再沮丧落泪，找出几件刘仁杰换洗衣服，准备托人带进去。
碧玉勉强自己吃了半碗饭，命令自己闭上眼睛休息，她要保存体力照顾这个家，还要营救相公出狱，她不能垮掉。可是再怎么命令自己也没用，只要一闭眼睛就会想起刘仁杰。一夜无眠，碧玉看着两个黑黑大眼圈，苦笑不止。有些事可以勉强，有些事是无法勉强。
没想却听到吴敬仁带来消息，他已经买通狱卒，下午可以进去探监。
听了这话，碧玉精神一振，下厨亲自做了几道刘仁杰和吕登都爱吃菜。又备了些顶饥耐放干粮和点心。
下午吴敬仁带着碧玉和吕顺夫妻出门，两家人都托付给金氏一人照顾。
杜氏那边并没有怀疑什么，因为碧玉托词要上陈家问问刘仁杰此次出京具体情况，顺便托陈大人带些东西过去。杜氏也很想知道这些，便催着媳妇出门。
吴敬仁带了几壶好酒，一个食盒送到狱卒头头手里，请他们几个看守人一起吃。
狱卒头头脸上堆笑，爽快收下来，随手点了个小狱卒带他们进去。
大牢对他们这些人来说都是极陌生，进来一路上不时听到有人哀号有人痛哭，把他们吓脸色发白。
走到大牢深处，狱卒打开一间牢房，“快点，只给你们一柱香功夫。”他还急着回去吃东西呢。
吴敬仁送了块银子过去，“谢谢军爷，这些给你买酒喝。”
狱卒拿着银子在手里惦了惦，满意点点头，语气温和了许多，“有话快说，我待会过来。”
吕顺夫妻和碧玉已经踏进去，看到吕登和刘仁杰两人脸色有些苍白，头发凌乱衣服乱糟糟，但身上好像没有受伤，三人不由松了口气。
吕登忙迎了上去，“爹娘妹妹，你们怎么来了？”
吴氏拉住儿子手，眼中含泪，“登儿，他们有没有打你们？有没有受伤？”她实在不放心，说不定在他们看不见地方已经被打伤痕累累。
吕登心中歉疚难安，忙摇头安抚道，“没有，他们没有对我们动刑。”一夜之间，从朝堂上意气风发青年才俊变成阶下囚，这让他深刻明白权势重要性。没有权势，别说保护家人，连自己命都保不住。如果他能出去，不管要付出什么代价，定要将权势握在手里。
吕顺心疼不已，“登儿，他们有没有给你们饭吃？”
“当然有。”吕登不想让他们担心，尽量说些好话让他们宽心，“爹娘你们不用担心，我们还好。”
吴氏摸着他脸，心痛很，“在这种鬼地方，能好到哪里去？你不要哄我们。”她引以为傲儿子啊，居然会落到这种境地。
另一边，刘仁杰一脸歉然看着碧玉，“娘子，是我处事不周，让你担心受怕了。”
碧玉心中难受，可还是强打精神，“相公，以后不要再这么莽撞，你快吓死我了。”
“是我不好。”刘仁杰在牢里待了一夜，最担心是家里人，“娘有没有事？她老人家肯定担心坏了。”
碧玉眨了眨眼，眨去那份酸楚，“我瞒着她老人家，不敢让她知道，我怕她受不住。”
刘仁杰松了口气，“娘子，还是你想周到。”幸亏有碧玉将家里照顾好好，否则家里出了什么事，他都没有办法帮忙。
“先别说这些了，我带了饭菜给你们。”碧玉打开食盒，将饭菜端出来，碗筷摆好，“哥哥，相公你们多吃些，这里食物肯定不能吃。”
两人其实是饿了一天了，这牢里食物都是馊，又酸又有味，他们怎么也咽不下去。此时香气喷鼻饭菜摆在眼里，顾不得其他，先填饱肚子再说。狼吞虎咽模样引四人心酸不已。
不一会儿，几盆菜就被扫荡一空，吕登打了个饱嗝，“还是妹妹做饭菜香。”
“这是我带点心，能放上几天，应该够你们吃几天。”碧玉细心一一交待清楚，“相公，这是你换洗衣服、被子。你将就些，等出来后我们都换新。”
“好。”刘仁杰点头，可心里越发难过，他还能出去吗？
吴氏也将带来衣物给吕登，点心吃食也备了不少。
吕顺看着两人皱着眉问道，“登儿，杰儿，如今该怎么办？你们认识什么可以帮你们脱困人吗？”
吕登苦笑几声，“这种时候谁会帮我们出头？陈家也避而不见吧。”世态炎凉，历来如此，怨不得别人。
众人静默，心里都憋慌。
刘仁杰对着吕登一揖到底，“都是我不好，是我连累了大哥。”
吕登忙一把扶住他，“别傻了，李侍郞早就盯上了我们，就算不是这件事，他也会借其他事发难。”
是他自作聪明，想着两边都不得罪，左右逢源。可他们怎么会容得下他这种想法呢？何况两派之争到了白热化阶段，正是用人之际。他这种袖手旁观态度，自然不容于他们。这次还说不定是谁连累谁呢？
“哥哥，这时候不要再提这些，真没一个可以帮得上忙人吗？”碧玉昨晚已经想了一晚上，脑子转了许久，“比如像御史什么，他们不是应该纠劾百司，辨明冤枉吗？”
吕登无奈扯扯嘴角，“这些人没几个是正直敢言，很多都是钓名沽誉之徒，徒有虚名罢了。”御史真有用话，这狱中那么多冤案是哪里来？
碧玉急脸色发红，“总会有一个清正廉明吧。”
其他人也脸色紧张不安，眼睛紧紧盯着吕登，盼着他能说出一个能救他们人名来。
吕登想了想，不愿掐灭所有人希望，“有个姜御史为人还不错，不过他位卑言轻，恐怕……”
吕顺打断道，“就算有一丝机会，我们也要试试。”满朝文武百官他们都不认识，要是能认得一个说上话人，该有多好啊。此时他深深恨痛自己一无是处，帮不上儿子。
吕登看着父亲眼中痛苦，心中越发不安，“是儿子不孝，让爹娘为我操心了。”
吴氏抱着吕登痛哭流涕，“儿啊，你可不能有事，否则我们吕家可怎么办啊？”
吕登拍着吴氏后背安慰道，“娘，你别这样，生死有命富贵在天，有些事是强求不得。”
吴氏听了这话，急狠狠瞪了他一眼，“胡说什么，你绝不会有事，就算要死也是我先死。”
碧玉皱着眉心，“娘，不要在这种地方说死不死，多晦气。”
吴氏心中暗恼，真是脑子发昏了。居然在牢里说丧气话，这不是戳儿子心吗？“对对，看我急糊涂了，不管如何，我都会想办法救你们出去。”
“有没有瞒着娘子？我事不要让她知道，她肚子里还怀着孩子。”吕登忧心皱紧眉，放心不下怀孕妻子。要是他有个万一，那孩子就是他唯一血脉，他延续。
吴氏忙安慰道，“这点你放心，家里瞒严严实实。”
“那就好，爹娘你们也不用担心。”吕登暗暗松了口气，“我们这种罪名不会砍头，顶多关些日子，到时自然会放我们出去。”
所有人眼睛一亮，吴敬仁急忙问道，“真吗？”要是真这样，那他们还能放心些。花些银子打通关节，到时拖点日子，平了风波就能出来。
吕登绞尽脑汁安抚他们，“当然真，又不是我们亲口抨击时政，只是出面求个情罢了，他们没有什么证据可以定我们罪名。”心中却暗叹不止。
吕顺信以为真忙点头道，“好好，那就好。”
碧玉一直闭嘴不言，眼中将他脸色看清清楚楚，心下明白这是吕登在哄她们，有句话叫欲加之罪何患无词，当年精忠报岳将军也会被莫虚有罪名杀害。要是有人存心置他们于死地，随便加个罪名就行了，用不着什么证据。可这话她绝不能说出来，让爹娘忧心。
估计吴敬仁也想到这节，脸色黯淡闭上嘴不再说话。
吕顺夫妻拉着儿子说长说短，不住叮嘱儿子。吴敬仁看着这两人，心中沉重不已。
刘仁杰眼睛一眨不眨盯着妻子，仿佛怕再也见不着了。嘴里却安慰道，“别怕，一切都会好。好好照顾家里人，这里以后也不要来了。要捎东西派下人来就行。”这种肮脏地方不是碧玉能来。
碧玉不置可否，强忍泪水道，“我会照顾好婆婆和孩子们。”可是她还会再来。
一趟牢探下来，每个人心里都沉甸甸。吕顺或许会相信儿子那篇话，其他人可都不信。
接下来日子吴敬仁不停去各家求援，可惜都被拒之门外。只有那个姜御史请他进去，听了事情详情后答应上本为他们求情。
吴敬仁虽然不抱什么希望，但心里还是很感激。走了这么多家，只有姜家肯伸出援手，世态炎凉本是常情，有个愿意雪中送炭人怎么不让他心中感动呢？
回家跟家里人说了这情况，大家心中升起一丝希望，或许事情会有转机。可过了好几天，却没有丝毫动静，众人心里渐渐涼了下来。
女儿
碧玉每天早起先给杜氏请安，服侍她吃了早饭。然后再去孩子们房间，看看他们是否安好，陪陪他们。接下来才开始打理家务，日子过漫长而繁琐。
这天杜氏让碧玉坐下来陪她一起吃饭，一个人吃实在没滋味。
碧玉应了，在她对面坐下，默默吃着饭。
杜氏实在忍不住问道，“媳妇，杰儿什么时候回来？都这么久了，他有没有书信捎回来？”她天天记挂着儿子，也不知他在外面过好不好？
碧玉动作一僵，手里筷子顿住了，“婆婆，相公才走一个月而已，