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对面那人道：“各位稍候。”提高声音叫道：“大哥，是西山一窟鬼去倒马坪，说回头上门谢罪。”
群鬼一听，都是怫然不悦，却听树林深处有人大剌剌地道：“谢罪是不用了，让他们绕过林子走吧。”
群鬼听到此言，登时大怒。那高瘦汉子冷笑道：“西山一窟鬼行路向来不会绕弯儿！”一提马缰，向站在路中那人迎面冲去。
那人左手一扬，身旁双虎立即扑上，瘦子的坐骑受惊，人立起来。那瘦子骑术甚精，身附鞍上，刷的一响，双手已各持一柄短枪，向两头猛虎刺去。左边的猛虎向旁跃开，右边的猛虎却一掌抓破了马腹，那猛虎跟着一声狂吼，也已中枪受伤。
那瘦子纵身下地，喝道：“亮兵刃吧！”双枪举在胸前，却不向前递出。
对面那人冷冷地道：“无常鬼，你伤了我家的守夜猫，便想绕道而过，那也由不得你了！”
无常鬼听他知道自己的外号，说道：“尊驾是谁？万兽山庄一向呆在西凉，怎地移到了晋南？”
那人道：“万兽山庄要搬家，可不用禀报西山一窟鬼吧？西凉住得厌了，便到晋南来玩玩。我大哥叫你们绕过林子，已是万分客气了。我三哥有病在身，不喜欢外人来骚扰，知不知道？”说到这里，突然双手伸出，一把抓住了无常鬼双枪的枪杆，运劲夺枪。无常鬼万没料到他出手如此迅速，当下双手同时运力回夺。两人力道均大，只听拍拍两响，两条枪杆瞬时崩断。
这一来，西山一窟鬼群情耸动，那大头鬼道：“尊驾是八手仙猴史爷了？青甲狮王身子不适么？此刻我们有事在身，明日此时，再在此处相会。”
万兽山庄主人是兄弟五人，大哥白额山君史伯威、二哥管见子史仲猛、三哥青甲狮王史叔刚、四哥大力神史季强、最小一个便是眼前这八手仙猴史孟捷。五兄弟的祖先世代相传以驯兽为生，驯兽的本事出神入化，且从猛兽纵跃扑击的行动之中悟得了练武的法门。他们野兽越养越多，武功也越来越强，万兽山庄的名头渐渐扬于江湖。
史孟捷道：“好，明晚子时，我兄弟在林外相候大驾。”说着双手一拱，噗噗两响，两个折断的枪尖射入大头鬼身旁的树干中。
大头鬼当下也拱手说道：“西山九鬼告辞！”双腿一夹，拍马向前，并不绕道。
史孟捷大声道：“且慢！我大哥请各位绕道过林，难道各位耳朵聋了么？”
大头鬼充耳不闻。忽听得树林东北角和西北角同时有人哈哈大笑，跟着浓烟冒起。一个叫道：“你们在树林中捣什么鬼？这可瞒不了一窟鬼。”另一人叫道：“这叫做捣鬼遇上鬼祖宗了。”原来群鬼中排行第七的丧门鬼和第九的笑脸鬼趁史孟捷和大头鬼说话之际，绕到他身后放起火来。
火头刚窜起，便听得丧门鬼和笑脸鬼同时失声惊叫，狂奔而回，神情惶恐之极。大头鬼喝问：“怎么了？”丧门鬼叫道：“老虎，老虎！一百头，两百头……”
史孟捷见林中火起，满脸惊怒，纵身叫道：“大哥，二哥，正事要紧，让群鬼走吧！哪里找他们不到？”
突然间，只见一只小狗般的野兽从密林中钻了出来，瞬间便奔到林外。这野兽身子不大，四条腿极长，周身雪白，尾巴却是黑色，猫不像猫，狗不像狗。
史孟捷大叫：“九尾灵狐出来了！”飞身追出。他这一声叫喊之中，充满着惊惶之意。
猛听得树林后一声高呼，似虎啸而非虎啸，似狮吼而非狮吼，却是一人纵声大叫。郭襄一听这呼号声，背上隐隐感到一阵寒意。这一声响过，四下里百兽齐吼，狮子、老虎、豹子，豺狼、大象、猿猴、猩猩……一时也分辨不清，跟着蹄声乱响，数百头野兽从林中奔了出来。只听得一人叫道：“大哥往东北，二哥往西北，四弟赶向西南……”语声正和适才啸声相似。
郭襄见那几人以如此阵势围追那只灵狐，便知那东西对几人定是十分重要。然而西山一窟鬼却坏了他们的好事，要是再让那只灵狐逃走，那么双方梁子定然结下，到时一场拼斗怕是在所难免。
大头鬼这时道：“史氏兄弟武功再强，咱们也不畏惧，只是这许多畜生却不易打发。今晚且不撩拨，留下力气去对付神雕侠，大伙儿走吧！”众鬼齐声称是，一提马缰，便欲绕林而行。
突然猛听狮吼虎啸声大作，群兽分道奔来。
大头鬼陡然变色，叫道：“不好，大伙儿快走！”但四面八方都有野兽叫声，众人显然已被兽群包围。大头鬼一声呼哨，九人一起跃下马来，分站四个方位，各自抽出兵刃，默不作声地待敌到来。
郭襄听着周围群兽吼声，心脏怦怦乱跳，害怕极了，想施展轻功逃离出去，但脚下却似生根，半步竟也迈不出来。
片刻间，史氏兄弟已率领野兽奔来。五人都身穿兽皮短袍，离开西山一窟鬼约四五丈站定。仍是五弟史孟捷发话道：“万兽山庄和西山一窟鬼向来没梁子，各位为何在林中纵火，赶走了九尾灵狐？”
那红衣少妇道：“今日之事，起因在于史氏昆仲。万兽山庄素来在甘凉一带开山立业，突然来到我们山西，黑夜之中，又不许人经过官路大道，似这等横法，还来责怪别人么？”
白额山君史伯威喝道：“事已如此，还多说什么？西山一窟鬼一个也不能活着。”大声怒吼，赤手空拳的便向大头鬼扑来，双掌握成虎爪之势，人未到，风先至，其威猛程度，远胜猛虎。
大头鬼一个滑步，向左侧退开数尺，呼的一声，一柄八角铜锤向史伯威横砸过去。
史伯威见锤势猛恶、虎虎生风，不敢托大，兵刃猛然出手，一对虎头双钩顿时架住铜锤，和大头鬼恶斗起来。
这时管见子史仲猛和催命鬼、丧门鬼相斗。大力神史季强和老妇人吊死鬼、红衣红裙的俏鬼相拼。八手仙猴史孟捷的对于则是讨债鬼和笑脸鬼。
此时此刻，大风大雪中，只见十一人分成四团厮杀
，一时难分胜败。西山一窟鬼尚有两人未出手，史氏兄弟只剩青甲狮王一人空手掠阵，但见他靠在一头雄狮身上，病恹恹的有气无力。西山一窟鬼以众敌寡，渐渐占到上风。
郭襄见群兽环伺咆哮，但却并不上前扑咬攻击，心下渐渐安定，不再害怕，看着一窟鬼和史氏兄弟剧斗不休，生怕他们错过与神雕侠的约会，那么自己便见不到神雕侠了，她越想越是焦急，但却无力阻止众人厮斗。
史伯威眼见对方人多势众，心知再这样斗下去，不仅难免战败，更会误了三弟的伤情，当下纵声长啸。周围蹲伏着的猛兽听得啸声，立时都站了起来，作势欲扑。史伯威又是一声大喝，群兽齐声怒吼，吼声未止，便已纷纷向九鬼扑去。
西山一窟鬼见此情景，顿时吓得胆战心惊。
群兽只认主人，除了他们之外，不管人马，遇上便咬。这时一虎一狮猛然向边上的郭襄扑去，郭襄“啊”的惊叫一声，只吓得脸色惨白、花容失色，完全失去反抗能力。
就在这时，突见两个黑影从天而降，一左一右来到郭襄身边，两掌同时拍出，掌风如刀，正中虎狮额头，将两兽打了个筋斗。两兽吃痛，翻身爬起，蹲伏着呜呜吼叫，却不敢再上前扑咬。
而那西山一窟鬼此刻虽已奋力杀死了七八头猛兽，但一来史氏兄弟从旁牵制，二来猛兽实在太多，片刻间，九鬼人人受伤，衣衫碎裂，鲜血淋漓，眼见便要命丧当场。
☆、神雕侠
郭襄回过神来，看向身旁的两位黑衣人，顿时又惊又喜，叫道：“大姐姐，是你们啊！”旁边两人笑吟吟地望着她，正是小龙女与赵敏。郭襄左看看，右看看，最后扑入赵敏怀里，说道：“你们怎么在这里？”
赵敏伸左臂揽住她，右手摸摸她的头，笑道：“我和姐姐路过这里，听到群兽吼声，这才过来看看，不想却遇见了你。对了，你怎么在这里？”
小龙女听赵敏这么说，不禁白了她一眼。赵敏向她眨眨眼睛，递个眼神。
郭襄脸颊微红，嗫嚅道：“我……我……”她不知如何回答，忙岔开话题，说道：“啊，三年不见，大姐姐们更加年轻美丽啦！”
赵敏咯咯一笑，娇声道：“小鬼头，嘴巴真甜，真会讨人欢心！”说着亲了亲她的脸蛋。
郭襄俏脸晕红，羞涩道：“哎呀，大姐姐，我已经长大了！”
赵敏娇笑道：“长大了怎样？不让我亲了？那让谁亲？哎哟，该不是有意中人了，以后只让他亲你吧？”伸手捏捏她的脸蛋，又道：“你这重色轻友的小丫头！”
郭襄被说得面红耳赤，心中小鹿乱窜，娇羞无限，嗔道：“大姐姐，你……你……哼，我不理你啦！”说着扭过头去。
赵敏笑道：“好吧，不理我算了，那去找龙姐姐吧！”伸手将她推到小龙女怀里。
小龙女揽过郭襄，嗔了赵敏一眼，说道：“敏儿，别闹了！你快想个法子喝止群兽，救那几鬼一救！”
赵敏道：“姐姐，他们都不是什么好角色，为何要救？我看就让他们葬身野兽腹中吧，那样也算他们对自然界做了一点微薄贡献！”
小龙女白她一眼，还待劝说，却忽听郭襄道：“大姐姐，你救救他们吧！”她可不想看着一窟鬼死，那样就再也见不到神雕侠了。
赵敏笑道：“你个小鬼头，不是不理我了么？”郭襄撒娇道：“大姐姐！”
赵敏耸耸肩，说道：“我就是想救他们，也是有心无力！那几百头猛兽，我可对付不了！”郭襄听了，心中既感焦急，又觉失望。
三人一边说着话，小龙女和赵敏一边发掌将扑到她们身边的野兽打走。
郭襄站在两人中间虽然安若泰山，但眼见众鬼旦夕间便要丧生兽口，仍是忧心满怀。
就在这时，猛听得头顶冷冷清啸，有人朗声说道：“西山一窟鬼不守信约，累我空等半晚，却原来在这里和群兽胡闹！”
郭襄一听大喜，心道：“神雕侠到了！”一抬头，只见一株大树的横干上坐着一个身穿灰布长袍的人，身旁蹲着一头硕大无朋却又丑陋不堪的巨雕。再看那人相貌，但见他清癯俊秀，剑眉入鬓，凤眼生威，英气逼人，只是脸色苍白，颇显憔悴。郭襄看着看着，心口一阵发热，晕生双颊，不由自主地低下头来。
赵敏见郭襄羞涩，笑道：“喜欢他么？”
郭襄只觉心脏怦怦乱跳，羞得无地自容，头埋得更低，一句话也说不出来。
赵敏又道：“他叫杨过，和你祖上很有渊源。”郭襄一听甚是好奇，满心疑问，但却不好意思开口询问。
眼前的人，正是神雕侠杨过。他经赵敏指点，在独孤剑冢邂逅神雕，习得重剑武功，之后带着神雕闯荡江湖，行侠仗义，渐渐博得一个“神雕侠”的名头。这晚与西山一窟鬼约斗倒马坪，但对方过期不至，因而一路寻来。
西山一窟鬼在群兽围攻之下，人人命在呼吸之间，陡然听到杨过说话，知道又多了一个强敌，均是大叹：“罢了，罢了！”心中顿时断绝逃生的奢望。
又听杨过朗声道：“这几位是万兽山庄的史氏昆仲么？各位住手，听我一言。”
史伯威道：“我们正是姓史。阁下是谁？”看了看那巨雕，随即醒悟道：“啊，恕我眼拙，阁下想必是神雕侠了？”
杨过道：“正是在下。快喝住这些虎狼狮豹吧，再迟片刻，假鬼只怕要变真鬼。”
史伯威道：“待假鬼成了真鬼，再与阁下叙话。”
杨过皱眉道：“西山一窟鬼和在下有约在先，你叫恶兽将他们咬死了，我跟谁说话去？”史伯威听他言语渐渐无礼，嘿嘿一声冷笑，反而驱群兽加紧上前攻击。
杨过喝道：“你既知我是神雕侠，怎地对我的话不理不睬？”语气又狂又傲。
史伯威道：“神雕侠便怎样？你有本事，便自行把我的野兽喝住吧！”
杨过叫道：“好！雕兄，咱们下去！”右手袖子一挥，一人一雕，从树干上跳了下来。
群兽不待人雕落地，已怒吼着纷纷扑上。神雕双翅展开，扇出一股猛烈无比的劲风，豺狼等身躯较小的野兽被疾风一卷，立时站不住脚，踉踉跄跄的逃开。一狮一虎大吼扑上，神雕横翅扫出，直有千斤巨力，一狮一虎同时被它扫了个筋斗。它左翅跟着拍出，正中一头金钱豹子的脑门，那金钱豹顿时瘫软在地，动弹不得。群兽见它如此威猛，谁也不敢上前，都是远远蹲着，呜呜低吼。
史伯威大怒，纵身向杨过扑去，手成虎爪之形，抓向他的胸口。杨过右掌挥出，一道劲力击在他的双腕上。史伯威但感手腕剧痛，禁不住“啊”的一声叫了出来。
史叔刚缓步上前，伸掌平平推出。杨过叫道：“好功夫！”右掌伸出相抵，使了三成掌力。他数年来在大海怒涛中练功，就掌力雄浑刚猛而论，远非其他练功法门所能企及。史叔刚曾得异人传功，在五兄弟中武功最高，内力亦是不俗，被杨过掌力一冲，身子一晃，竟不后退。
杨过道：“小心了！”掌力催动，又加了两成力道。史叔刚眼前一黑，知道性命不保，忽听杨过道：“啊哟，你身上有病！”立时将排山倒海的掌力撤回。史叔刚死里逃生，呆呆地说不出话来。
史氏四兄弟见他怔怔地站立不动，以为他已受了重伤，急怒之下，一起扑向杨过。
杨过叫道：“来得好！”双掌齐出，一股汹涌澎湃的掌力向四人横撞过去。四兄弟顿时被那猛烈无伦的掌风压得透不过气来，纷纷向后倒退卸力，退出丈许，方才拿桩站定，直觉内息窒塞，五脏翻腾，难受不已。
郭襄见杨过瞬间打败史家兄弟，拍手笑道：“神雕侠，好功夫，史家兄弟服了吧？”杨过向她看了一眼，心道：“这个小姑娘是什么来路？”又向她旁边的两位黑衣人看了看，却没看出什么。杨过没认出小龙女与赵敏，是由于她们戴着大帽子，遮着额头眉眼，因此非得近看，否则难以认出她们。
这时史叔刚吐纳两下，感觉气息�