躲避的地方，只好站在远处。
若是慌乱跑掉，才显得心虚。
何况，自己是主子，撞见的不过是小厮丫鬟，他们还违反了府里的规矩，自己做什么要躲避？
小生听着这问话，心中没底，却还顾着主仆之别。走出来跪在如锦面前，张口就道：“是，奴才小生，见过五姑娘。”
树后的麦芽听到这话，早就吓得魂飞魄散。闭着眼，身子都不禁哆嗦了起来，双手攥紧了衣角。
五姑娘同自家姑娘有个共处，就是喜欢将小事化大，一旦知道点风声，就能吵得沸沸扬扬。落在了这位小祖宗的手里，自己这次可真是在劫难逃。
如果是以前，或许还能硬着头皮出来求求她。可现在五姑娘同自家姑娘许久都没有往来，怕是不会卖这个面子。且五姑娘的性子，何曾顾及过别人，自己该怎么办？
如锦的目光射向树后。小生注意到，心慌地就叩头，“请五姑娘饶命，请五姑娘饶命。”
小生在外面哀求，麦芽心知自个躲不了。再者听着那声音，也着实是躲不下去，心一横走出来也跪在了如锦身前，“姑娘，是奴婢的错，不关小生的事。”
“不、不，五姑娘，是奴才，是奴才大清早跑过来缠着麦芽姑娘。她不肯同奴才说话，是奴才硬拉着她。求五姑娘大发慈悲，不要牵连无辜。”
麦芽闻言，又是感动又是埋怨，对着如锦便接道：“是奴婢，是奴婢有事托他，所以才拉着他在这儿。”
婢子小厮被发现私情，又公然拉拉扯扯，按规矩，是该仗毙的。下人间不准谈情，这是各个府邸公认的规矩。奴才既是主子的人，自然不能有独立的思想，独立的感情。除非是主子做主，才可婚配，否则只能一辈子伺候主子至死。
如锦望着眼前两个争相揽罪的人，心中说不震惊、不诧异是不可能的。
俗话都说大难临头各自飞，殊不知眼前的二人身份虽然卑微，却真诚相待。真是难得，如锦目光望向远处。
“五姑娘，求求您，饶了麦芽。”
“是奴婢一个人的错，姑娘明察。”
二人你一句我一句，都没有听到如锦回话，心里更是急了。小生转头看着麦芽，瞪着厉声就道：“都说了是我的错，你别这样。”
“不，我不能让你一个人承担。”
麦芽也是一副无谓，摇着头望着小生就流下泪来。在齐妈妈被赶出府后，她心知小生在府里的地位一落千丈。他现在这样出面，无疑是只有死路一条。
“好了，你们谁都没错。”
都是爱着彼此，又能说谁对谁错？
如锦轻轻地说完，低头见着麦芽的时候，对方已经是一脸泪痕。
如锦与她见过数面，走到她身前站定，淡淡开口：“你是麦芽，四姐姐身边的丫头吧？”语气波澜不惊。
本还琢磨着如锦的前一句话，现下听了这问话，麦芽更是不解。怔怔地地点头，只好回道：“是，奴婢在海棠院当差。”
如锦点头，复又似想起了什么，开口就道：“四姐姐快嫁去靖安侯府了，你是她的大丫鬟，会跟去也不足为奇。”
这话一说，二人目光均是一紧，紧张担忧不言而喻。
瞧着二人神色，如锦就感慨：“你们真心待彼此，倒是难得。”
自己都是死过一次的人了，如锦哪还是从前那个不懂变通、只知一味守着陈条规矩的人？瞧此刻，便是下人间的感情，都比自己的那一份要强得多。
自己和陈浩宁，那还没有到大难临头的时刻，不过只是一份利益横在中间，他就舍自己而选薛弄芸。
如果他当真想要那样做，如果早早同自己明说……如锦突然面色为难。如果当初真的是那样的话，自己会怎么做？能潇洒放手？
微微摇头，竟是连自己都不知道答案。
“五姑娘？”
见着如锦没有了反应，麦芽就忍不住担心，实际上她一颗心都是提在了嗓子口的。五姑娘的每一个眼神、每一个动作都让她感到抽气，受不了这份等待、这份压抑，麦芽轻轻地扯了扯旁边小生的衣衫。
小生见状就抬头，试探性地也跟着唤如锦，“五姑娘？”
看五姑娘的神色，貌似没有想要严惩自己和麦芽的打算？她这样，是不是愿意当做什么都没看见，而放过自己？
小生心知自己是在异想天开，却还抱着一份希望。现在就等着五姑娘一句话，就她一个态度，便能觉得自己和麦芽的生死命运。她会吗？小生想着想着就心切，抬头总一脸期盼地望着如锦。
如锦低头，目光在二人间徘徊，最后定在小生身上，“昨天是你发现了那件事？”
小生低头称是。
“怎么就偏偏是你发现了？方才你说你妹妹同阿莲有恩怨，是不是你故意……”
如锦的话没说完，小生就立刻否定，“五姑娘，不是奴才，奴才真是凑巧。昨夜里大爷去找二爷，许久都没回屋，奴才担心，便想去二爷屋里瞧瞧。哪知到了那，只见屋子黑黑的，一个人都没有。转身想离去的时候，奴才凑巧见着阿莲扶着醉酒的二爷回来。奴才好奇，就在那多留了一会，可哪知二人进了屋子好一会都没有点蜡烛，奴才心里纳闷，就走近了二爷房门。”
说到这里，小生抬头瞧了如锦一眼，目光闪烁。
如锦一脸严肃，幽幽道：“然后呢？”
“二爷的屋子没关，我隐隐地就瞧见二爷和阿莲两人都躺在了地上。二爷还唤阿莲唤着……”
如锦往前一步，紧张地质问道：“唤着什么，你吞吞吐吐为何？”
这事情果真是另有隐情，此时竟然让自己给误打误撞。
“二爷唤着表姑娘的闺名。”
如锦身子往后一仰，大脑似是一下子没反应过来。路珠儿、路珠儿，又是她
如锦怎么都想不通，为什么二哥会对她如此心心念念。那日给了她一个巴掌，难不成就只是一时生气，心中终是忘不了她？
不、不能这样
路珠儿是铁了心思要进宫的人，再且她根本就不爱二哥。自己就是帮着二哥得到路珠儿，也不过是悲剧一场。
现在能做的，就是让他彻底忘了那个女人。
如锦突然想到，那唤作阿莲的婢子，眉宇间都有几分像路珠儿。难道就因为这个，所以二哥认错了人？
见如锦面色发白，小生不免就认错道：“五姑娘，这真是她自己勾引的二爷，还一个劲地说她就是表姑娘。”
“哦～那你为什么不早些进去，好阻止事情发生？”
如锦把小生问的一语塞，脸红着就憋道：“奴才也是存了私心，想为奴才妹妹出口恶气。”
如锦望着他，“呵，你倒是诚实。”
小生抬头，见如锦似笑非笑，一脸的高深莫测。心里唏嘘不已，想着就道：“奴才是个下人，不敢隐瞒主子。”
如锦琢磨着他的话，“出口恶气？如果阿莲儿得了逞，那你岂不是助了她？”
“奴才知道，二夫人不会同意的。”
如锦不解，他何来的这份自信。
“早前奴才确实是赌了一把，但昨夜里二爷想纳了阿莲，二夫人就没同意。”
“什么，你说，二爷想纳了阿莲？”
如锦诧异，难道就是路珠儿一个替身，二哥也不肯放手？
小生点头，“是啊，昨夜里二爷和二夫人的谈话，就是连二爷院子里的人都听到了。二夫人很是愤怒，听说还教训了二爷。”
如锦沉默。
母亲动怒了？
印象之中，她从未见过母亲真正生气。每次她见着自己的时候都是和颜悦色，就是重话也都极少才有。上一回，她教导自己，却还是很温和的。如锦想象不出，廖氏教训二哥的场面。
小生见状，不免担心自己同麦芽的命运，忍不住打断如锦的思绪，“五姑娘，求您饶过麦芽吧。”
如锦低头，“那你呢？”
“奴才犯了错，就该受罚。要打要罚，都由姑娘发落。”
小生一副认命的模样。如锦见了心里对他不禁有几分欣赏，就是这个时候，他还在为对方着想。如锦想开口的时候，却听到不远处有人喊道：“快去瞧，听说要打死人了～”
众人转身，只见很多小厮都围着一起往远处跑，还有人边走嘴中边念着说：“早知道阿莲那人，活不了、活不了了啊……”
第一百四十一章求情
如锦吓了一跳，是阿莲要被打死了吗？
杂乱的脚步声由远及近，如锦听那阵势，低头忙就让二人起了身，道：“你们先各自回去。”
两人将信将疑地站起身，似是都有些意外。尤其是麦芽，抬头怔怔地望着如锦，就一副目瞪口呆的神色。
旁边小生心里也是狐疑，忍不住张口就问道：“姑娘，您这是……”
如锦侧身，注意力很明显早被引了开来，漫不经心地对着二人挥手道：“今日之事，我全当没有瞧见。不过以后，你们要好自为之。”
或许，如果方才他们不是那个表现，而是互相推脱责任，如锦就不会起这份饶恕的心思。可再见了那样的场面后，她还怎么忍心棒打鸳鸯？
两人听后脸上均是一喜，双双跪下叩首，“谢五姑娘、谢五姑娘。”
“五姑娘大恩，他日奴婢定当做牛做马报答。”
如锦闻声，淡淡看了一眼麦芽。紧着声就又道：“快起来吧～别让人瞧见了。”说完看了一眼小生，叮嘱般就道：“内外有别，小生，你是青云苑的人，往后还是少往姑娘们住的地方跑。若是被别人发现了，可没这么幸运。”
小生感激涕零，“奴才知道，奴才知道，谢谢五姑娘。”
说着二人复站起身，如锦突然想起薛亦然的那个事，便道：“小生，二爷的那个事情……”
如锦欲言又止，小生听后倒是坦然了，抬头就回道：“这个事，是奴才的错，奴才听后姑娘发落。”
发落？
如锦心里矛盾，现今的情形，就是证明了阿莲是故意勾引二哥，那又能如何？二哥心里想纳她，就算昨夜的事情没有发生，一旦接触了阿莲，面对那张酷似路珠儿的脸蛋，或许也会主动请求。
如锦抬眸，不经意就瞥见麦芽向自己投来的哀求眼神，心中一动，轻声就对小生道：“罢了，你且回青云苑去。回头、若有事，我自会让人唤你过来。”
“是。”
小生颔首，瞟了眼麦芽，这才快步离开，一转眼的功夫就消失在了拐角处。
麦芽收回恋恋不舍的目光，转头望向如锦。却发现如锦已然走向前方的小径，正扯了个丫头说这话。
“回五姑娘，是二夫人，二夫人带了人去柴房，说是要仗毙阿莲。”
被如锦扯住的小丫鬟战战兢兢，声音都打着颤。
如锦松开那丫头的胳膊，似是为了再次确定，立即又道：“那现在，阿莲怎么样了？”
那丫头低着头，语气怯懦地回道：“听说已经打起板子了，二夫人亲自监刑，很多人都过去瞧了。”
如锦面色发白，挥手就轻语道：“知道了，下去吧。”
那丫头得了话，一溜烟就跑的没影。
如锦面色紧张，抬脚朝柴房位置的方向走了几步，而后似是又觉得不妥，便僵在了原地。
“五姑娘？”
麦芽站在如锦身后，试探性地开口唤着。
如锦没有回头，只道：“你怎么还不回院子去？”
麦芽只能望着如锦后背缠枝玉兰花色的衣衫，在心里端量了许久，才打定心思开口：“姑娘，奴婢求姑娘饶过小生。”
是为了情郎呵？
如锦转身，对着低头的麦芽，皱眉道：“他昨日故意造势，将事情闹得人尽皆知，否则怎么会一发不可收拾？若非他有意，现在断不会是这个局面。”
许是因为方才的事情，让麦芽的胆子大了几分。总觉得今日的五姑娘特别有人情味，心底存了一份希望，继续道：“可姑娘您想，若非小生撞见，说不定今早的场面更是糟糕。”
麦芽说完仔细觑着如锦的神色，“如果事情被压了下来，指不定二爷就已经纳了阿莲。”
麦芽说得很是小心。在她看来，眼前的五姑娘并不想二爷纳了阿莲。且为了阿莲，昨日二夫人同二爷已经闹得母子不合，如果真让阿莲得了逞，怕是更不了得。
如锦看着看着她，赞叹道：“你待小生的这份情，倒是深。”
麦芽双耳一红，低头娇羞着就道：“他待奴婢好，奴婢自然也待他好。”
真心能换得真情？
如锦心中突然觉得悲哀，原就是她自己遇人不淑，现见到外人这般恩爱倒觉得诧异惊讶了？然如锦也不过只是在心里感叹，话不出口，抬了脚就往原来路线的方向走去。
麦芽在原地看着渐行渐远的如锦，心里七上八下，五姑娘怎么都不表个态？没说惩处，也不说宽恕，她到底是怎么想的？想起昨日大夫人来海棠院，同自家姑娘说和靖安侯府亲事的事，麦芽心里就慌。
……
梧桐院里，崔妈妈正恭敬地跪在钱氏身前，她双手撑着地面，低头一个劲地求道：“大夫人，奴婢娘俩对您是忠心耿耿，您可千万一定要救救阿莲啊。”
钱氏只坐在上位，低头看着眼前的人怒不可遏，没好气地就念道：“忠心耿耿？对我忠心，会那么急不可耐地就爬到别人床上去？难道只有入了二房，才表现得出对我的忠心？”
钱氏说着重重一拍旁边的桌子，直震得那茶杯中的茶水都溅了出来。
崔妈**脑袋一晃，慌乱地抬头，泪眼汪汪地看着钱氏，极为肯定地指着自己的胸口道：“大夫人，老奴对您的忠心，天地可鉴那～”
钱氏将头往旁处别开，很明显就不吃她这一套。自鼻间重重一哼，冷笑着骂道：“得，别说的这么好听，当真以为我对这院里的事情一概不知？要知道你和阿曼都是我跟前的人，昨夜里不是我想护着你们，而是我不得不护着你俩。真是成事不足败事有余，如今给我捅出这种篓子，让我怎么收拾？阿莲那丫头我瞧着本是个聪明的，没想到也是愚蠢。”
说到这里，钱氏话锋一转，凌厉地道：“你的女儿，我原不担心其他。可是，昨儿个我是怎么交代的？我让她跟着吉祥一起去青云苑，不过是一个循序渐进的过程，让她先在大爷面前露个熟脸。可阿曼倒是好，真够聪明啊，居然不安分地直接往二爷床上爬？”
钱氏语气极重，将崔妈妈说得一愣一愣。后者抬头，怯弱地观察着钱氏，小声辩解，“吉祥说了，她和阿莲过去的时候，大爷和二爷都醉了。吉