亲事- 第42部分

苏静姗定了定神，将银票取了出来，发现银票中间，还夹着几张信纸。计氏不识字，也无意窥探闺女的信件，便帮她拿着银票，站到了一边。苏静姗迅速地读完信，呆呆地看了银票许久，计氏小心翼翼地问：“囡囡，怎么了？”

苏静姗深吸一口气，道：“娘，原来刘士衡之所以这样久没带消息过来，是因为他病了，而且病得很重，所以才……”后头的话，她没有说下去，而是接过计氏手中的银票，点了点数目，然后收了起来。

计氏默默地看着她，终于忍不住道：“囡囡，其实刚才在松烟前面，田少爷也来过，他告诉我说刘家七少爷病重，只怕是……所以叫我别答应刘家的提亲……”

苏静姗沉默了一会儿，然后拿起信，将信中的内容，挑了几段读给计氏听。计氏听完，竟是泪流满面，哽咽道：“囡囡，本来娘是想跟你商量收拾行李远走他乡，不嫁一个病人的，但却没想到刘七少爷对你竟有这样一番情意，娘，娘就不知道说甚么才好了……总之你自己拿主意罢……不管怎样，娘都支持你……”

苏静姗却是苦笑，道：“娘，你还真相信他的话呀？他若真对我有情意，之前我怎么没见识到？他亲自来信央我嫁给他，一准儿是因为……”她瞟了瞟枕头下的那封薄信和那沓厚厚的银票，没有把话说下去，毕竟做假账洗钱的事，计氏并不知情。

苏静姗觉得现在的自己，就好像一个拥有某权贵秘密的人，权贵生命危在旦夕，秘密即将不保，她要么彻底成为该权贵的同伙，为他圆谎；要么同该权贵决裂，遭到追杀。

两条路摆在面前，选哪一条才好？嫁给一个病人，总比丢掉性命的强，苏静姗自认还是惜命的人，自然选择了前者。苏静姗深吸一口气，然后平静地起身，把信件收好，对计氏道：“娘，我得嫁。”

计氏眼含泪光，紧攥了她的手，道：“行，我待会儿就去找媒人。”又道：“囡囡，你是个有福气的，也许刘七少爷的病因此好了也不定……”

苏静姗知道计氏的泪，一半是被刘士衡的信感动的，一半则是因为担心自己一嫁过去就要守寡，她朝着计氏笑了笑，道：“娘，不用担心，就算有甚么事，我也过得下去。倒是这桩亲事，因为刘士衡病重，刘家一定会很急，咱们得抓紧时间……置办嫁妆了。”

“对，对，对”置办嫁妆这样的大事，居然还要闺女自己来提醒，计氏很有些惭愧，叠声地应着，转身就朝外走，说是马上就去请媒婆答复刘家来的媒人，然后去木器店打家具。

苏静姗连忙道：“娘，此去苏州路途遥远，家具恐怕是携带不便，不如换成别的罢。”

计氏想想也是，便道：“你说的对，那就买些锅碗瓢盆，再置办一套头面……”

苏静姗却道：“娘，不如咱们分头行事，你去请媒人，我来写嫁妆单子，等你办完事回来，正好我的单子也就列好了。”

计氏心想，苏静姗再能干，也是未嫁的姑娘家，哪里晓得嫁妆要置办些甚么，但又不好打击她的积极性，便只得先答应下来，准备等自己回来后再增减。

待得计氏出门，苏静姗马上取出笔墨纸砚，开始磨墨，然后把刘士衡的来信从枕头下掏了出来，照着上头列好的嫁妆单，一一誊写下来。刘士衡列出的嫁妆，既贵且多，她足足抄了十页纸才算抄完，直累得手腕酸痛。

刚抄完不久，计氏回来了，见了那许多嫁妆单子，不禁在心里想，果然自己没猜错，到底是未嫁的女儿家，不知道要置办甚么好，肯定是有的没的写了一大串。再等到苏静姗把嫁妆单子念给她听，更是吓了一大跳：“囡囡，这么些赤金首饰，还镶了宝石，还有那么些田产房屋商铺，咱们哪里来的钱置办？”

她们开店至今，加上同青楼做生意的那些钱，如今攒下的大约有几百两，这些钱放在普通人家，置办一份丰厚的嫁妆，也算是绰绰有余了，但苏静姗列出的这份嫁妆单，哪里像是嫁妆，倒像是一份家产单

计氏睁大了眼睛看着苏静姗，有些不敢相信自己的耳朵。

苏静姗想了想措辞，向计氏解释道：“娘，这是刘士衡担心我的嫁妆太过简薄，嫁过去后会被人耻笑，所以特意为我备下了一些，过两天就会有人送过来。”

“可这也太多了……”刘士衡细心体贴，计氏替闺女高兴，但面对这样多的嫁妆，还是有些不敢相信。

苏静姗见计氏仍是一脸讶然，忍不住低声嘀咕：“其实这也不是给我的，都是要还的……”

“甚么？”计氏没有听清楚，出声问道。

苏静姗连忙道：“这些嫁妆虽多，但却并不齐全，只怕咱们自己还得添上些。”

计氏一细想，可不是，那单子上除了田产之类，就尽是些金玉首饰，四季的衣裳和些绫罗绸缎，一概皆无，总不能让闺女只带着刘士衡送来的东西出嫁，这些得赶紧添置起来。

她想想这个，再想一想刚才媒婆带来的话，不禁心急起来，道：“囡囡，你不晓得，因为刘家这回情况特殊，所以刚刚那媒人就跟我们提了婚期，说是刘家想让你三天后就从东亭出发，坐车去苏州，不知你愿不愿意。”

只给三天的时间准备，是怕刘士衡撑不了那么久罢。苏静姗没有多想，便点了点头，道：“成。”

“囡囡，委屈你了……”计氏的眼泪又忍不住了，“时间这样的紧，又是坐车一路颠簸，你哪里受得了，可那媒人说，坐车更快些……”

“没事的，娘。”苏静姗拿出帕子递给计氏，安慰她道，“反正是要嫁的，迟早都一样。”

“也是，早一天嫁过去，也许刘七少爷的病会早些好……”计氏嘴里这样说着，可一想到苏静姗名为嫁人，其实是去冲喜的，又忍不住悲从中来，哽咽个不停。

第六十六章出嫁

第六十六章出嫁

计氏正伤感，却听见外头有人敲门，紧接着是乔姨娘的声音响起，询问苏静姗是否该开前头的店门了。乔姨娘而今一门心思地想赚钱，好给两个女儿添妆，因此对于前头铺子的热情，仅次于苏静姗和计氏，每日一到时间，就会来询问，抢着去开门。

计氏连忙背过身去擦眼泪，苏静姗则走去开门，把店里的钥匙递给乔姨娘，道：“劳烦姨娘去开门罢。”

乔姨娘接过钥匙，以探究的眼神看了屋里的计氏一眼，这才转身去了。

等她走后，计氏才转过身来，跟苏静姗商量，今天放乔姨娘一天假，让苏静初和苏静瑶帮着看店去，因为置办嫁妆，她一人忙不过来，让苏静姗来搭手，又会惹人笑话，只能让乔姨娘来帮帮忙。

苏静姗自是同意，计氏便叫来苏静初和苏静瑶，让她们随苏静姗一起去守店，自己则把乔姨娘叫了出来，将苏静姗已同刘士衡定亲的事告诉她，叫她陪自己一起去给苏静姗办嫁妆。

刘家向苏家提亲的事，乔姨娘昨日就从苏静瑶的口中知道了，因此这会儿听计氏提起，倒也不觉得奇怪，在她看来，刘家屈尊愿同苏家结亲，就算是因为刘士衡有甚么毛病，那也是苏家占了大便宜，计氏答应是正常的，不答应才是傻子呢。

乔姨娘跟在计氏后头，先逛成衣店，后逛裁缝铺，而后又逛了些专卖日常用品的店子，冷眼旁观去，计氏所挑之物，无一不是上品，花起银子来有如流水，花得连乔姨娘都心疼，她生怕计氏把个家底都给花光了，想劝，又不敢，偏计氏还不停问她的意见，真真是让人为难。

计氏不停地买，乔姨娘在心里默默地算，这一趟下来，足足花了好几百两银子，真不知计氏是不是把家里买米买菜的钱都搬了出来。

好容易逛完，计氏还道：“家里虽然开着成衣店，但四季的衣裳却不全，还是得去买。”

乔姨娘心疼银子，又不好说得，心想，这一趟嫁妆办完，还能有剩的银子给苏静初和苏静瑶添妆么？她心里虽然这样想，嘴上却还得顺着计氏的话，道：“太太说的是，不单四季的衣裳要买，头面首饰也得置办几样。”

计氏却道：“头面首饰就不用了，刘家……”她想起刘士衡那厚达十页的嫁妆单，不仅在心里叹了口气，自己置办的这几百两银子的嫁妆，跟刘士衡的那些比起来，还是太过寒碜了。

虽然计氏没把话讲完，乔姨娘还是听懂了她的意思，在她看来，刘家肯预送陪嫁来给未来的媳妇撑场面，对于苏家来说，是极有脸面的一件事。她的脸上，不仅露出艳羡的表情来。

计氏看在眼里，道：“你放心，我留了钱给二姑娘和四姑娘办嫁妆。到时把钱给你，由着你花去。”

自己能亲自给女儿们置办嫁妆？乔姨娘又惊又喜，方才对计氏的一番抱怨，立时化作了感激，对着计氏谢了又谢，待得到了成衣店，又帮着给苏静姗挑四季衣裳的款式，比起先前殷勤了不少。

计氏订下嫁妆时，都是和店家约好第二日便送货上门，乔姨娘看在眼里，自是觉着奇怪，忍不住问了一句。计氏心中一阵酸楚，脸上还要故作镇定，装作轻描淡写地道：“婚期已定，就在三天后。”

乔姨娘又是奇怪，又是惊讶，欲再问时，计氏却已是朝前去了，一副不愿再提的模样，她也只得闭上了嘴。

到了晚间，计氏去了苏静姗房里，把今日的战果说给她听，问她还有甚么想要的，苏静姗听后，在心里默默一算，便知计氏把家里的钱花得差不多了，她又算了算刘士衡陆陆续续付给自己做假账的“工钱”，对计氏轻轻摇了摇头，微笑道：“我哪晓得这些，再说娘办事，我还有不放心的？”

计氏跟着一笑，又叫她明日从自家成衣店里挑几套时令衣裳，到时一起装进衣箱里去。苏静姗点头应了，又与计氏商议甚么样的款式才好。

她母女俩这里议论亲事，殊不知，隔壁屋里，乔姨娘母女三人，也在压低了嗓门说着这个。乔姨娘讲起今日跟随计氏为苏静姗采办嫁妆的事，满是感慨：“到底是自己亲生的，太太真是不遗余力。”说完又兴奋：“太太说了，等你们出嫁时，由我来为你们置办嫁妆。”

苏静瑶羞答答地垂下头去，苏静初却哼了一声，把头扭向一旁，冷冷地道：“她能给几个钱，置办来置办去，还不是甚么好的都买不起。”

乔姨娘面露愧色，道：“都怪我只是个姨娘，害你们也成了庶出……”

苏静瑶却讥讽苏静初道：“罢哟，二姐姐，你先把亲事给定下来，再说嫁妆的事不迟。”

她一提亲这个，乔姨娘又是满面愁容，苏静初对于自己的亲事，挑挑拣拣个没边，直到现在还没有定下来。

苏静初一听她们说这个，脸上就有些不好看，但乔姨娘还是忍不住劝道：“二姑娘，不是我催你，可你看连三姑娘都要嫁了，你怎么还不着急……”

“她嫁？谁知道是去作甚么，说不定是刘少爷病重，要她去冲喜呢不然怎么着急到才定亲就要出门子？”苏静初撇了撇嘴，一脸的不以为然。

“你这是妒忌罢？”苏静瑶学着她的样儿，也撇了撇嘴，讥讽她道，“就算是冲喜，三姐姐这也是天上掉下来的福气，那刘家是甚么人家，你不是见识过么，三姐姐可是一过去就是少奶奶……”

“甚么叫我见识过？你给我说清楚”自从刘士衡同苏静姗合伙开店后，苏静瑶她们对刘家也渐渐有所了解，并得知原来当初差点纳了苏静初做小妾的那位刘大人，就是刘士衡的祖父，户部尚书刘大人。所以苏静初一听见苏静瑶这样讲话，当即就急了。

苏静瑶瞧着苏静初张牙舞爪，全然没了平日里的娴静，连忙朝乔姨娘身旁挪了挪，但嘴上却是一点不饶：“我的意思是，二姐姐又不是没见过刘家的七少爷，看他平日里是甚么吃穿用度，就能猜出刘家的排场了，是不是？姨娘，你来评评理，我这话也没甚么呀，二姐姐怎么就急了？莫非是误会成甚么了？”

苏静初气得要上前打她，乔姨娘连忙起身，搁在了她们中间，苦劝道：“消停些，我的二姑娘，四姑娘，你们才是亲亲的两姊妹，怎么却跟仇人似的？往后你们成了亲，还要相互靠对方扶持呢，怎么能自己掐起来？”

“哼”

“哼”

苏静初和苏静瑶齐齐扭过身去，谁也不理谁了。

乔姨娘只能无可奈何地叹了口气，好歹把她们劝到了一处坐着，又再三交待她们赶着做几样针线活，好给苏静姗添妆，这才回自己屋里去了。

第二日，好几个店里伙计都来苏家送货，计氏站在自家成衣店前头一一点收，趁机把苏静姗马上就要嫁人的消息放了出去，各个邻居听闻此消息，先是奇怪苏静姗的嫁期为何如此紧迫，但还没等计氏找出借口来解释，他们就自己给出了原因——苏静姗恶名远扬，好容易找到个不嫌弃她愿意娶的，还不赶紧嫁过去？等到他们得知苏静姗将嫁的人家，乃是苏州刘家时，一个二个又都瞪大了眼，怎么也不敢相信。

计氏生怕邻居们问东问西，留下句“到时来吃酒”，就让送货来的几个伙计挑起担子，匆匆回后院去了。

一时间，街头巷尾议论纷纷，苏家三姑娘马上就要飞上枝头的消息，成为了饭余茶后的热门话题。肉市街徐屠夫家的婆娘拉着徐秀才感概万千：“怪不得当初刘家七少爷不许你向苏家提亲，原来是他自己瞧上了。”

但苏静姗的婚期实在是太过临近，还没等东亭人嗑完牙，她就在吹吹打打的唢呐声中登上了马车，即将启程去苏州了。

临行前，她把用手帕包着的几张银票硬塞进计氏怀里，那里头，是之前刘士衡陆陆续续支付给她做假账的“工钱”。计氏不愿收，但奈何旁边的人都看着，不好拉拉扯扯，只得接下了。

苏三成衣店，原样不动，苏静姗把它托给了计氏照管，而且照着刘士衡在信中的指示，烧掉了真账本，只留了假账在店里。

送亲的队伍里，除了苏远光，还有苏家未来的女婿王秀才，与苏静姗的两位结拜姐妹，杨柳和聂如玉，苏家亲戚都在乡下，路途遥远，一时请不过来。虽说苏静姗很不乐意苏远光去送亲，但谁让他是自己的亲兄弟呢。好在苏远光惧怕刘士衡，而今听话得很，让他往东，绝不敢朝西。

这日田悦江也来道贺送礼，但还没