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薛西莫尔盯著麦瑟用心语问玛丽亚──他在说什麽？
玛丽亚翻翻白眼回答──他想跟我们走。克罗德警官说话就是这个样子，只有最後一句是重点。
──好奇怪的人……？
薛西莫尔忽然捕捉到一丝异样，转过头正眼看著警官，将人从头到脚细细瞧过一轮後点头道：「我接受你的请求。」
「非常感谢。」
麦瑟转向曼努埃尔道：「我会交详细报告给你，不过这回请你务必让信箱可用容量保持在百分之五十左右，以免邮件寄送失败。」
「我的信箱已经被你清空了。」
曼努埃尔扬起一只手，左右两侧的狼人立刻撤出房间，只剩他自己与阿方索还留在门口。
他看了威尔逊与麦瑟一眼，似乎想说什麽，但最後还是作罢，转身带著阿方索离去。
残破的房屋恢复空盪，留下来的人松一口气，扛人的扛人，拍照采样的拍照采样，将恶魔的乌鸦留在空屋，循著来时的方式直接跳回承租的房舍。
※※※※
尽管已经将近二十四小时没睡，却没有一人有休息的意思，他们一回到屋内就把威尔逊扛到客房放好，拉著麦瑟下到客厅要求警官解释。
麦瑟出乎意料的诚实，他从发讯器说起，描述到威尔逊发现房子是陷阱、使用恶魔的力量退敌，最後是数不清的乌鸦降临，在转瞬间撕了剩馀的『目标』。
薛西莫尔越听脸色越难看，卡洛琳、玛丽亚甚至地精兄妹都是，五个人坐在沙发椅上一声不吭，好像骤闻家人死讯的丧家。
强纳森受不了这麽沉重的气氛，乾咳两声打破宁静问：「有人愿意替我解释一下吗？冒出一大票乌鸦是很糟糕的事？」
「对威尔逊而言是很糟糕的事。」
玛丽亚握紧半透明的拳头道：「那是『弄臣』进入人世的证明。」
☆、0703
「什麽弄臣？」强纳森满脸问号。
薛西莫尔举手阻止玛丽亚细说，前倾身子望著强纳森问：「强纳森，我没有冒犯的意思，不过我想知道你对文学作品，尤其是涉及鬼怪或神话的熟悉吗？」
「我从小到大文学课都没拿过D以上的成绩。」
「那就安全了……」
「安全？」
卡洛琳插嘴解释：「薛西莫尔是怕你在讨论中脱口说出『弄臣』的真名。恶魔的真名具有召唤和赋予其力量的效果，发言者越强大效果越好，所以他们才拚命勾引人类的创作者，把自己的名字写进作品流传後世。」
强纳森吹一个口哨问：「所以『弄臣』是一只恶魔，恶魔是什麽东西？」
卡洛琳敲著椅子扶手道：「恶魔是生存在世界夹缝的灵体，他们不生也不死，拥有力量但没有可供运用的躯体，所以必须仰赖他人的召唤与附身来干涉世界。威尔逊在婴儿时，曾被某个黑魔法师选为召唤『弄臣』的祭品……」
薛西莫尔接著卡洛琳的话说下去：「不过我和威尔逊的教父破坏仪式把人救出，在即将发动的召唤阵上加上一层封魔阵，防止恶魔的力量与意念接触他。」
「可是小威尔逊自己把通道打开了！」
汉赛尔和葛丽特手牵手同声道：「怎麽会这样啊！小威尔逊学坏了，居然释放那个『弄臣』的力量。」
「『弄臣』是很危险的敌人吗？」
「可否详述『弄臣』为何？」
强纳森与麦瑟同时发言，两人愣了一下你看我我看你，开口想让对方先说话，结果却第二次和对方撞话，陷入开口也不是闭嘴也不是的窘境。
而这让沉重的气氛稍稍得到缓解，薛西莫尔的嘴角微微上扬浅笑道：「这两个问题我一起回答。『弄臣』是形成超过千年的恶魔，有许多魔女奉他为信仰者，力量和狡猾程度都是恶魔间数一数二的强者，但是他实际造成的伤亡却远不及中下级恶魔。」
强纳森挑眉问：「为什麽？他不够敬业？」
「你说对了。一般而言，恶魔在某一类的欲望上会特别突出，最常见的是七原罪，无论其中哪样都很容易造成人类死伤，不过『弄臣』饥渴的方向不属於七原罪，他饥渴的是『游戏』与『追寻』。」
薛西莫尔交叉双腿继续说下去：「为了满足欲望，他不会轻易让契约者死亡，对於亲手杀人的意愿也很低──对手死了就没得玩了；同时也因为如此，他并不特别执著於善或恶，而是看游戏对手而决定自己的位置。曾有人类这样描述他：『善人和恶人都需要你，於善人是盔甲，督促他们减欲精进；於恶人是良侣，鼓励他们恣意妄为，而二者均使神明喜悦。』」
麦瑟思索片刻做出小结：「行为模组无法预测的意思吗？」
「没错，所以与其说『弄臣』危险，不如说他棘手，摸不清的敌人是最难应付的敌人。」
薛西莫尔低头看著自己的手，上头仍残留著一丝丝恶魔的气味：「就像今晚，如果他不强行关闭威尔逊的意识终止魔力释放，威尔逊的灵脉一定会被完全污染，变成优秀的恶魔降生体，『弄臣』为什麽要自己破坏这麽好的机会？甚至差遣使魔来通知我……」
「也许他想表现善意？」麦瑟问。
「恶魔能有什麽善意！」
玛丽亚神情激动地反驳，双手插腰目光如炬地道：「八成又在计画什麽一点也不有趣的游戏……吾主，我认为为了威尔逊的安全，我们应该马上把他带回绯血堡，严加保护到找出恶魔现世的肉体并消灭。」
「这是最保险的作法，不过我想威尔逊不会让我们带走……」
「呃啊啊啊啊哇啊啊──」
尖锐扭曲的哭叫声从二楼传出，众人静止半秒後跳起来往楼梯跑，冲到发出叫声的客房直接撞开门，一眼就瞧见威尔逊双眼紧闭卷曲如虾，双手揪著衣领与被子用碎石般的声音哀叫。
薛西莫尔、玛丽亚和卡洛琳立刻上前，三人想摇醒威尔逊，可惜对方的体力消耗过大叫不醒，改以触摸来安抚却招来手脚抵抗，正考虑要直接做精神介入时，麦瑟以迅雷不及掩耳的速度穿过玛丽亚，从威尔逊的外套内抓出耳机塞进对方耳中。
威尔逊的挣扎瞬间转弱，长叹一口气後软绵绵地摔回床上，纠结的五官和绷紧的手脚缓缓放松，虽没到『睡得像个孩子』的地步，但至少看起来是有好好休息的模样。
薛西莫尔等人松了一口气，不过马上就对耳机起了疑惑，六个人一同看向麦瑟，无言的要求警官做说明。
「威尔逊每次睡眠时都会戴上耳机，我合理怀疑这是他安眠的手段之一，因此基於过去的记录做出相同的处理，事实证明本人的判断是正确的。」
薛西莫尔问：「只要戴耳机就行？」
「不只，还需要播放特定人士的留言。」
「哪位特定人士？」
「李斯特先生。基於对李斯特先生的承诺，我无法为各位重播他的留言，如果各位有兴趣请洽威尔逊，他是李斯特先生的唯一遗产继承人，在法律上有资格对李斯特先生最後的录音档作处置……」
麦瑟一个人滔滔不绝地报告，然而却没有一个人在听他说话。
众人看著靠逝去朋友入眠的疲倦青年，脑中只有一个结论──要威尔逊放弃复仇去避风头是几乎不可能的事了。
※※※※
当大夥出威尔逊的房间时，天空已经由黑转灰，再过半小时不到就要天亮了，大夥奔波、心脏七上八下整整一天全都累了，於是投票无异议通过由麦瑟看门，其他人通通爬上床休息。
这一睡让他们睡到中午才醒来，或者说被『吵醒来』。
「让开克罗德·麦瑟！」
威尔逊夹带怒焰的低吼不算大声，但也足够叫醒屋中听力过人的非人者，耳朵最好的薛西莫尔头一个睁眼，连带使强纳森也跟著醒过来；紧临客房的玛丽亚、卡洛琳也听到声响，在出房间时顺手敲响地精的房门。
整栋屋子的人一下子就聚集到客房周围，门口被人堵得密不透风不说，连两扇窗外都各自攀著汉赛尔或葛丽特。
威尔逊本来就难看的脸色变得更加阴沉，以近乎攻击的力道将麦瑟推开，拎起横放在椅子上的装备直接往门口走。
这一前进让威尔逊直接对上薛西莫尔的目光，锐利刀的蓝眼和忧虑柔和的翠瞳相对，虽然双方的心情、情绪不同，固执的程度却是相等的。
最後，是威尔逊先示弱──他再优秀都比不过接近七百岁的夜血者，转开目光低声道：「让我离开。」
「可以，只要你告诉我你非走不可的理由。」
薛西莫尔抢在威尔逊开口前严正警告：「你知道『弄臣』的力量已经强到可以驱使使魔了吗？」
威尔逊的眼中闪过一丝惊色，左手微微握拳沙哑地问：「是因为我吸取他的力量战斗吗？」
「我不认为是，他的力量在那之前就恢复了。」
薛西莫尔看见威尔逊脸上的惊讶在扩大，尽管知道养子会对接下来的话感到羞愧，但为了敲醒并告知对方事态的严重性，还是当著所有人的面说：「根据我在你身上读到的魔力波动，『弄臣』曾经强行切断你的意识并关闭召唤阵，那不是刚降生人界的恶魔能做到的操作。」
「……」
「威尔逊，我知道你有多自责多愤怒，不过请你冷静下来，先到安全的地方好好调养再做打算。」
薛西莫尔将手搭上威尔逊的肩膀，弯下腰凝视养子的双目轻声道：「我以我的名字与心脏发誓，我不会放过让你与你的朋友痛苦的人，一个都不会放过，所以请你先停下来照顾好自己，好吗？」
威尔逊张口又闭口，反覆了数次後挥开薛西莫尔的手，背过身盯著布满皱摺的单人床道：「我不能走。」
玛丽亚一股怒气冲头顶，以念力拍响墙壁高声大喊：「威尔逊！你都几岁的人了，别再任性……」
「玛丽亚！」
薛西莫尔望了失控的血子一眼，让修女垂下头飘到後方，这才走到床边和威尔逊并肩问：「为什麽？」
「……所有人都出去，除了你之外的人通通出去。」
薛西莫尔往回看，众人不需要他请求就主动离房离窗，将空间留给夜血者和金勋骑士。
而在门扉掩上，脚步声与交谈声均远去後，威尔逊举起双手，颤抖而缓慢地将竖起的衣领折下，露出里头以肤色绷带贴附的部位。
威尔逊的指尖在绷带上停顿片刻，心一横撕下绷带，露出藏在底下的结痂伤口。
☆、0704
薛西莫尔看著伤口，他第一眼以为那是夜血者留下的痕迹，可是细看後又有些差异，伤口疑似有被外力挑开，且最重要的是上头没有魔力残留，如果这真的是夜血者咬出来的，怎麽可能不留一丝一毫的气息？这可是咬在脖子上的血吻啊。
不，严格说起来，光是有夜血者能咬到威尔逊的脖子就够不可能了，以他的养子的能力和警觉心，除非自愿……等等！
薛西莫尔吓出一身冷汗，睁大双眼不敢相信地问：「威尔逊，这是你自己……」
「紧急情况。」
威尔逊将肤色绷带贴回去，浅蓝色的眼瞳裹上一层冰霜，扣好衣领平铺直述地道：「敌人设计李斯特喝下被动过手脚的血，要阻止他被控制只有放血，可是李斯特太弱了，撑不到放血结束，所以我逼他喝我的。」
「所以他就咬了你的脖子？」
「是我逼李斯特咬，他起初不愿意，但就算是领主级夜血者，也很难在过度失血的状态下抗拒本能，何况是他这种连战斗训练都没经历过的平民级。」
「那麽你们的关系是……」
「是朋友，我刚到四科时救了他──堂堂夜血者居然被人类黑魔法师抓去当『弄臣』的召唤品，跟他当过一段时间的室友，在他等唱片约时接济过他几次，大概就这样，只是朋友而已。」
「威尔逊……」
「啊，还有一点，我借他家的舞台大吼大叫好几次，不愧是专业歌星砸下大钱还亲自监工，音效隔音都不是外头的ＫＴＶ能比的，唯一美中不足的就是每次去观众都只有一个，提供的食物老是贵得莫名奇妙，我只是要花生酱三明治，他却给我端鱼子酱还是鹅肝酱三明治上来……」
「威尔逊！」
薛西莫尔强势中断威尔逊的碎语，按住养子的肩膀忧心地问：「你还好吗？」
「又弱又烦又爱干涉我，明明只是朋友……」
威尔逊的声音中混入一丝丝哭腔，他终於挡不住情绪的洪流，双腿一软跌坐在床上双手掩面道：「如果只是朋友就好了，这样他就不会死了，这整件事根本就不干他的事，他根本不应该插手，更不应该死在那里！卡在车子里心脏被整个炸开的人不该是他！」
薛西莫尔双唇微启，虽想安抚养子却压抑著自己的动作与言语，对方发颤的身躯与乾枯的吼声清楚告诉夜血者，他的养子这段期间完全没有好好发泄情绪。
「为什麽要对他下手！他那种程度的夜血者不要说对非人了，对人类都不会构成威胁，为什麽要对他下杀手？为什麽我没有好好保护他，明明都已经做出承诺了，为什麽！」
威尔逊对著地板、对著空气、对著自己质问，两只手深深抓进床垫里，几乎要将人工纤维戳出十个洞。
「李斯特……李斯特……当时没有推开你就好了，没有借你的身分潜进星辰乐园就好了，没有认识你就好了。」
「威尔逊……」
薛西莫尔蹲下来抱住养子轻声道：「我不认识你的朋友，但我相信他一定不会认同你的结论。」
「……因为李斯特是个天杀的大笨蛋。」
「不，因为他爱你，所有夜血者都会为自己的挚血拚命，不管他是领主还是平民都一样。」
威尔逊乾笑一声，靠在薛西莫尔的肩上轻声道：「我不是他的挚血。」
薛西莫尔放开手吃惊地问：「不是？但是你不是……」
威尔逊摆著苦涩的笑，抓起自己的耳机塞进夜血者的耳中，播放他夜夜紧拥的安眠调。
──亚伯、亚伯，我可以进去吗？
──我很抱歉，是我做过头了，请你不要生我的气，要我做什麽赔偿都行，真的！
──总之我不希望我们之间有嫌隙，不管你要把那档事当作没发生还是……啊哈哈哈对不起我又说错话了。
──回头见罗我的朋友。
「……他在吸血後想喊住我，但是我走了。」
威尔逊摘掉耳机，微微偏著头，恍惚又疏离地笑著道：「我用动作告诉李斯特我的答案──当时的答案，所以他向我道歉，因为他是个好人，是个温柔体贴的人，所以明明是我不对他还是先道歉。」
「你们之间没有谁应该道歉。」
薛西莫尔二度拥抱威尔逊，他很清楚挚血死亡会对残存者造成多大的心灵创伤，虽然威尔逊不是夜血者