“哟，容嫂你这么会说话，倒把我说得难为情了。来，稍微坐一会儿，我跟你聊聊。”
“可是，我得去准备晚餐。老爷特别交待了，晚上要多做几个二小姐爱吃的菜。老爷对二小姐真是宠爱……”
水清漪柔和地笑了：“是啊，大哥他，一直对我们兄弟姐妹很好。”顿一顿，又道，“我不会耽误你多少时间，就问你几句话。”
“那二小姐你问吧。”
“家里佣人的资料都在秦管家那边吧？”
“是的。”
“在霁风那儿，我不方便去问他要。”水清漪沉吟了一下，“那么，那个微尘，你跟他熟么？你知道他的家乡在哪里？他还有什么亲人么？”
容嫂一愣：“二小姐，你怎么关心起微尘来了？”
水清漪意义不明地一笑：“我只是好奇而已，听说他是个山里娃子，你家少爷救下他时，他像个乞丐一样昏倒在水家大门口。”
“是的，二小姐。少爷救了他，喜欢他聪明乖巧，就收了他做仆人。”
“聪明乖巧？”水清漪重复了一句，“我倒觉得，他太聪明了，看起来根本不像一个山里娃子。”
“二小姐，您真是观人入微，您今天才见了他一面吧？”
“正是。”
“微尘这孩子真是与众不同呢，不要说山里娃子，就是城市里的孩子，也没几个比他好的。”容嫂提起微尘就赞不绝口，“小小年纪特别懂事，手脚勤快，会伺候人，又守规矩。平时还常常帮我择菜，帮花匠修剪花枝。还要读那么多书，赶两年的课程，真不容易啊。”
水清漪微笑：“容嫂这么夸他，我对他更感兴趣了，你知不知道他老家在哪里？”
“我只知道在一个叫天荒坪的地方。”
“天荒坪？有没有更具体的地点，在哪个村？”
容嫂摇摇头：“这我可不知道了，抱歉，二小姐。您直接去问老爷少爷吧，我去干活了。”
水清漪点头，看着她的背影离去，她唇边掠过一抹高深莫测的笑容。
吃晚饭时，秦霁风没有再以管家的身份在旁边服侍，而是跟水家父子、水清漪一起同席而坐。
只有微尘一个人侍候他们。饭桌上的气氛相当融洽，好像下午什么也没发生过。
水清漪的目光偶尔掠过微尘，微尘只是平静地与她对视，不卑不亢。水清漪注意到他走路的姿势有些怪异，问水云川：“云川，你的仆人是不是身体不好？”
水云川淡淡道：“他敢隐瞒我，说话吞一半吐一半，造成很多误会，我生气，罚了他。”
他说这句话时，特别强调了“误会”两个字，水清漪自然知道他指什么，目光闪了闪，表情略微有些讪讪的。
水惊涛看看微尘，又看看儿子，埋怨道：“多大的一点事你就罚他？当时他跟云波打架打得晕头转向，又被你罚了，说话不清也是有的，只要不是刻意隐瞒就是了。”
两人这样四两拨千斤，轻描淡写的口气，把水清漪气得够呛，却又不能说什么。
“不，当我的仆人，对我半点隐瞒都不行。以后他若再敢这样，我罚得更重。”水云川说着，回头严厉地瞪微尘一眼。微尘一个激灵。
这一次，父子俩格外默契，他们彼此对视的时候，都明白对方的意图：他们都想保护微尘。
水惊涛心里十分欣慰。
第二天，微尘没有穿水云川给他买的那些衣服，而是穿了水家统一的佣人服，因为这天是水家的家族会议，没有哪个佣人能享受特例。
微尘第一次见识了那种大家族的气派和威严。水惊涛高坐在大厅上，犹如古代的君王。水云川就在他侧面下首，然后是水家各房的人，坐在长条桌后，桌上放着酒水、点心，他们身后站着各自带来的仆佣或侍卫。
果然如秦霁风所言，所有人都在开会前向水惊涛下跪行礼，连水惊涛的叔叔水宏海也没例外。
那样盛大的场面，令微尘叹为观止。心里又升起骄傲的感觉，这是自己的父亲，足以领袖一个大家族的人。而自己的大哥，未来的家主，年纪轻轻就已经表现出这种领袖的魄力，真是让他望尘莫及。
他身姿笔挺地站在水云川身后，眼睛默默观察着水家各房的人，忽略了与他结怨的水云波。而水云波却没放过他，不时向他射来凌厉的目光。他只当没看见。
他注意到三爷水惊沧家的长子水云舒，早听梅里介绍过，这少年十六，就比他大一岁。开学进去，他应该是高一，自己是高二。
水云舒是那种长相清秀的男孩，第一眼看并不特别漂亮，但仔细看，五官都很耐看。当他的目光对上微尘时，他向他露出友好的笑容，微尘心里一暖。
令微尘奇怪的是，秦涵没有来。他不知道，是不是秦涵还在为儿子的事感到羞愧，所以不愿出席今天的场合。
“今天召集大家来，纯属我的私事。”水惊涛开口，微微带着笑意，“我要收个义子，那就是——我的管家秦霁风。今天只是一个仪式，让他拜了我，也给各位在座的长辈敬茶。”
他扬声道：“霁风，你进来。”
秦霁风穿了一身杰克琼斯的服装，帅气、儒雅、风度翩翩，进来后走到大厅主位前，端端正正地下跪，向水惊涛磕了三个头，叫了声“干爹”。
旁边有佣人递过茶来，秦霁风接过，双手呈给水惊涛：“干爹，请喝了霁风这杯茶。”
水惊涛接过，仰头喝了，放下，伸手拍拍秦霁风的肩膀，蔼然道：“起来吧。去给各位长辈见礼。”
看着眼前这一幕，微尘心里突然像被什么东西捅了一下，酸酸疼疼的，喉咙发紧，眼睛发涩。
他恍惚地想，如果现在跪在父亲面前的人是自己，是自己亲手把茶奉给父亲，亲亲热热地叫一声“爸爸”，那该多好。
从昨天到今天，自己一直在心里想着“父亲”和“大哥”，从来没有想“老爷”和“少爷”，原来……原来自己是在“吃醋”么？吃霁风大哥的醋，因为他可以名正言顺地叫“干爹”，而自己只是一名卑微的仆人，是么？
所以，偷偷地在心里叫父亲和大哥，当作一点补偿，一点小小的补偿。
不，没有吃醋，只是有点失落、有点心酸。那份深埋在心底的奢望，被轻轻挑了一下，想要探出头来，却最终，又被压了回去。
微尘，你没有资格，你是来代母亲赎罪的，你没有资格叫爸爸和大哥。能够这样陪在他们身边，服侍他们、孝顺他们，就够了。
一行眼泪，悄悄流进心底。
接下来，当秦霁风给各房长辈一一敬茶时，微尘什么也看不见，眼前一片模糊。他没有流泪，可他的意识已经游离了出去。
像是感应到什么似的，水云川回头看了他一眼。微尘立刻收敛心神，挺直身躯，保持端正的姿态。
水云川眼里飞快地闪过一丝疑惑。微尘没有看到。
下午水云川在家休息，微尘在房间里做水云川布置的题目，可他的眼前不断浮现出秦霁风敬茶、叫“干爹”的情形，心里一阵阵酸涩，脑子很混乱。
四点多钟，水云川走进他房间。
微尘连忙站起来：“少爷。”
“题目做好了么？”
微尘把本子递上去：“做好了，少爷。”
“做好了你不拿来给我看，在发什么呆？”水云川皱了皱眉，表示不满，然后在椅子上坐下，开始批他的作业。
微尘站在一边，仍然有些心神恍惚。
忽然，“啪啪”两声，水云川用那本本子抽了两下他的脸，打得不重，却成功把微尘的意识唤了回来。他看到水云川怒容满面地瞪着他：“你今天发昏了？三十道题错了八道！”
微尘茫然地看着他：“少爷……”怎么会错这么多？那些题我都会做的啊。
水云川见他这样子，气得把本子狠狠拍在桌上，喝令道：“拿戒尺来！”
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作者有话要说：
☆、第三十七章 严与爱
微尘脸上发烫，羞愧得无地自容。从小到大，他一直是同学眼中的佼佼者，成绩在班里遥遥领先。十里八乡的人都知道有他这么一个优等生，村里更是人人都为他骄傲。
来到水家后，无论卓越还是水云川，都一再夸他聪明。他自己也格外努力，不想给自己丢脸。
可是今天……
被水云川身上强大的怒气笼罩着，他忍不住在心里打了个哆嗦，颤颤地叫了声：“少，少爷。”
水云川一声吼：“还不去拿？！”
微尘小心翼翼地指了指水云川身前的桌子：“在，在抽屉里……”脑子仍然发晕，他咬了咬唇，让自己清醒些。又要挨打了，到水家来，挨打已经变成家常便饭。可是，这次，的的确确是自己该打。
为什么要想那些不该想的？为什么不能安下心来，好好过眼下的生活？这样不好么？少爷他，虽然有时严厉，可大多数时候，还是对自己很好的。老爷更是慈祥和蔼。秦少爷也是好人，总是那么关心爱护自己。
双手下意识地摸了摸臀部，已经不肿了，可仍然有些隐隐的疼痛。少爷是仁慈的，打过后总是允许他上药，或者亲自给他上药。其实，也不是那么疼的。只是，当自己觉得有愧于他时，心里更疼。
水云川刷地拉开抽屉，拿出那根两指宽的戒尺，把椅子转了转，正面对着微尘。微尘垂首跪了下去。
水云川拿戒尺敲敲他的肩膀，喝道：“起来！功课做不好，不用下跪，我只是罚你不专心。”
微尘站起来，依然低着头，不敢去看水云川的脸。
“我允许你解释，如果你说得出理由，我可以饶了你。”水云川黑着脸，死死攥紧手里的戒尺，盯着微尘，却只看到他额前垂下的刘海。
微尘的发质很好，乌黑柔顺，让人联想到洗发水广告里的形象。眉眼也是漆黑的，额头则光洁饱满、莹白如玉。
单看他垂着头的样子，就让人怦然心动。可现在的水云川满身怒火，哪里还顾得上欣赏小家伙的乖顺模样？他只想把他拽过来狠狠打一顿。
微尘即使没有看见他的表情，也能想象出他的样子有多么像过去私塾里的先生。他在心里苦笑，到这个时候竟然还有心思想这些。若是被少爷知道，恐怕要怪他大不敬了。
“少爷，我错了，我没有理由，就是精神不集中。”没办法，认错就是最好的态度。
“头抬起来，看着我说！”水云川霸道地命令。
微尘实在害怕看他的眼睛，他知道那双眼睛有多锐利。可他不敢违抗，尤其在这个时候，他更不敢拂了他的逆鳞。
他用了最大的勇气抬起头，对上水云川的黑瞳：“少爷，您罚我吧，我今天参加了家族会议，看老爷少爷那么威风，场面那么宏伟壮观，心里激动，做作业时就浮想联翩……”半真半假，会稍微有些底气。
水云川差点被他气笑了：“你以为说几句好话我就能饶过你？”
微尘真想说：冤枉啊，少爷，是您硬逼我说的，我只好这样编了。
下一秒，水云川猛地用戒尺一拍桌子：“把手伸出来！”
微尘一惊，下意识地把右手往后缩，怯怯地伸出左手，却招来某人更严厉地喝斥：“两只手都伸出来！”
“少爷……”微尘抬眼看了看水云川，睫毛颤动了一下，小声哀求，“我要服侍少爷的。”
水云川更火：“今天不用你服侍！我就是要好好教训你！”
微尘心头一紧，没来由地痛。
“我特意请了K大的教授来教你，自己一有空就亲自教你，可你呢？你用什么回报我？我指望你这三个多月的时间学会初三、高一课程，任务这么重，你还给我心不在焉？看来我真该给你醒醒皮了！”水云川爆出一连串的怒斥，劈头盖脸朝微尘砸去。
微尘闭了闭眼睛，少爷，您对我期望这么高，我实在不想辜负您啊。今天是我错了，您打吧，只要您消气，怎么惩罚我都可以。
只是，不要对我失望，我一定会努力的……
他伸出双手，摊开掌心：“请少爷惩罚。”
“把手掌放到书桌上。”水云川下令。
微尘照做。
水云川抬手一戒尺抽下去，微尘掌心立刻被抽出一条两指宽的白条，然后迅速泛红。微尘只觉得那疼痛倏地一下钻进脑子里，像一道闪电。他的手掌颤了颤，差点控制不住缩回来。
“啪啪啪啪”，一连串戒尺抽下去，分别落在两只“待宰”的掌心上，微尘疼得几乎想抱着手掌跳脚。他极力忍着，不肯喊痛，可是冷汗已经沿着脊背滑落下来，额头也泛起了晶莹的水光。
不知道已经被打了多少下，只觉得掌心像着了火似的烫，手掌上的每块肌肉都在哭泣颤抖了。
“少，少爷……”他微微喘息着，从眼角偷看水云川的脸，期望从他脸上看到一丝松动。
可水云川依然面沉似水，冷冷地盯他一眼：“疼了？”
微尘咬咬牙，趁着水云川停手的间隙，轻轻舒口气，温顺地道：“不，少爷，请您继续。”
这时候他的掌心已经肿起一圈，红得发亮，像是里面藏着许多透明的茧子似的。他虚张着手掌，手指已经麻木了，动弹不了。脸上疼得发白，额角汗津津的。
漆黑的眼睛里有隐忍的疼痛，却没有丝毫怨怼。
水云川从他声音里听出颤抖，看他忍痛而又恭顺的样子，心里稍稍漏了一条缝。说不心疼是假的，可是他又忍不住生气。
开会时心灵感应般回头，发现他神思恍惚。刚才推门进来，看到他在发呆。
他有心事，却不告诉自己。枉他一直保护他，甚至不惜得罪自己的长辈，他却真的让他觉得他有了秘密。不管是不是自己多疑，那种感觉……真的让他很不舒服。
他放下戒尺，凝视着微尘的眼睛，很久，很久，道：“不要有任何事瞒着我，否则，我一定不会饶过你！”
微尘一震，惶恐，像电流般袭过心头。他睁大眼睛，无辜地看着水云川：“少爷，我已经说过，不敢再欺瞒少爷了，我不明白少爷的意思。”
水云川暗暗叹一口气，这死小子，有一双太过纯净的眼睛，哪怕是欺骗别人，别人也一定会相信的�