两名鬼谷弟子早已在城外等候多时，见卫庄两人来到，各把左掌向外一翻，露出掌心上鬼面图腾，也不说话，便领着卫庄勒转马头，向濮阳城西秦军驻扎之处而去。
偌大旷野之中，数千营帐齐整密布，巾旗若林在风中打得劈啪作响。帐前空地设有一座五尺高台，左右两端各插一面黑色大旗，左首旗面上绣着秦军火焰图腾，右首旗面则绘着一张极大的青色鬼面。高台底下黑压压的一片如海，竟是数以万计的兵卒，身穿黑色铁甲，在两名秦国将领带队之下面朝高台而立。此时灼日当空，艳阳赤辣辣的泼将般洒下，把一片黄土大地烤得热气蒸腾，放眼望去，唯见千万铁甲射出点点耀眼白光，却无有半丝声息。
两名鬼谷弟子将卫庄很韩陵领至军队和营帐之间，其中一人牵了两人的马匹悄然退下，另一人向两人拱手低声说道：“两位大人一路辛苦，我家白姑娘今日首次校阅点兵，还请二位先在帅帐中稍事休息，”
说着便指向一座门外垂挂着紫色纱帘的营帐，又道：“待得事毕之后，白姑娘必然亲来拜谢。若有什么需要，尽管向我吩咐便是。”
卫庄点点头，望着校场中宛若一根根石柱般挺立不动的士兵们，低声问道：“他们这样站多久了？”
那鬼谷弟子微微一笑，答道：“也没多久，约莫两、三个时辰罢了。”
卫庄愕然心想：“这秦军虽训练精良，骁勇能战，毕竟比不得能武之人，穿上这身铁甲在大太阳底下站上三个时辰，身不能动、气不得散，若无内功基底，只怕便要暑气攻心了。”
才正想着，就听得一记金甲撞地之声打破全场静寂，显然东首有一名士兵昏厥倒地。周围的兵士们略显骚动，有的忍不住觑眼偷瞧，有的似欲开口说话，他们各个早已被烤得头昏脑胀，几欲作呕，但不闻上令，也就没有一个人胆敢稍作动弹，更别说走过去将那名倒地的士兵扶到一旁了。
才正想着，就听得一记金甲撞地之声打破全场静寂，显然东首有一名士兵昏厥倒地。周围的兵士们略显骚动，有的忍不住觑眼偷瞧，有的似欲开口说话，他们各个早已被烤得头昏脑胀，几欲作呕，但不闻上令，也就没有一个人胆敢稍作动弹，更别说走过去将那名倒地的士兵扶到一旁了。
隔不多时，又有五、六人纷纷不支倒下，少数士兵们渐渐显得浮躁，便连那站在最前方的两名将领，也不由得皱起眉头。
要知道他们既身为将军，随着秦国版图的扩张早已是征战连连，如今眼看只剩齐国一隅，已是领兵吞并天下的最后一战，孰料秦王径行歪径，和江湖之流交结，非但把百万精兵赋予鬼谷统帅，就连他们二人都得听令於人。
卫庄是不知他们心中所想的，但见这两名带头的将军面带怒色，心下也自狐疑，正要问问身旁的鬼谷弟子，那人却自己先开了口，道：“我家白姑娘说，此番与齐国一役，对方既有墨家钜子路枕浪率众守城，要比拼的便不是武力，而是一场耐力赛了。这些秦军智勇双全，惜乎耐力不足，得多加□□□□才是。”
韩陵在一边听了，不由露出一个微笑，只怕是下马威吧？
那人忽然转头往大军后方瞧去，喜道：“啊，柳先生和鱼老爷子到啦。”
作者有话要说：
☆、3 鬼谷夏姬白芊红
江湖上传闻“鬼谷四魈，春夏秋冬”，也就是春老鱼冉、夏姬白芊红、秋客柳带媚、冬僮束百雨四人，乃是鬼谷的四大高手，也是鬼谷中已知的最高领导者，这四人之上有些什么没有人知道。
卫庄循声望去，果见百名鬼谷人士正穿越万军而来，陆陆续续在点将台下分立两旁。
秋客柳带媚带着一张苦脸，只身晃在万军之中，竟如入无人之境般张狂。至高台还有丈许，柳带媚陡然抽出九龙冥鞭，如龙窜海的朝高台右首扫去，底下秦兵还来不及看清那条长鞭是如何卷上了旗杆，柳带媚已稳稳的踏在点将台上，正愁眉苦脸的将鞭子抖绕回手，挂至腰间。卫庄暗暗点头，心想：“九龙冥鞭疾劲带柔，软中又兼得刚猛狠辣，果然名不虚传。”
韩陵是医生，但也有武功在身，只是他很少用，来到这里怎么能不练上两招呢？
他选择的武器正是鞭子，方便携带，而且鞭子的直接杀伤力比较小。
此刻见了，也不免赞叹一二。
继秋客之后，春老鱼冉又是不同。
那鱼冉在六名鬼谷弟子的簇拥之下，气派雍容的骑马而来。六十来岁年纪，身披缀金蟒纹青缎袍，须长及腰，头发花白，一张脸上虽是布满了刀刻似的深深皱褶，却又生得异常高大，肩宽体厚，精神健朗的全无半点老态。
他虽为鬼谷四魈之首，却无丝毫江湖气息，尤其神情和蔼可亲，两眼微眯的显得无比祥和，俨然便是一位邻居老人模样，实与鬼谷神秘诡谲的形象传闻大相径庭。
春老鱼冉来至之后，卫庄和韩陵就沉默地等待四魈中的冬僮束百雨出现。
那束百雨近年来以一手绝伦的暗器功夫，在江湖上闯下好大名头，但其行踪飘忽不定，连卫庄这等人物都不曾识其庐山真面目。
但春老身后，已无扎眼人物再行出现，跟着四魈而来的鬼谷弟子纷纷在点将台下立定。卫庄正自纳罕之时，身旁那名鬼谷弟子却忽然拱手一笑，道：“两位，少陪了。”
说完纵身腾起施展轻功，三踏一转之间便到了春老身畔，与春老双双轻腾跃上高台，与柳带媚齐肩并立，环顾四方。
卫庄和韩陵这才明白，原来刚才那名布衣简洁宛若仆僮的鬼谷年轻弟子，便是冬僮束百雨。
卫庄脸色稍显严峻，韩陵脸上犹带微笑，却是笑得有些冰冷。
那人一路上为他们牵马随行甚是恭敬，又听他尊称春老为“鱼老爷子”、秋客为“柳先生”，便只道他是春夏秋冬的亲信下仆，不曾有任何提防，岂料他竟是鬼谷四魈之一？方才若是束百雨在身后暗施暗器，此刻恐怕……
忽听得马蹄哒哒、车轮辘辘滚动之声。万军之中，一辆单驾马车突兀而来，车前四马高大剽肥、通体发亮，浑身漆黑全无杂色。车驾两旁各有一只以黄金点缀的展翅凤凰，两只凤凰之间唯有一人，手执缰绳，傲然前视，正是校场上人人等待已久的夏姬白芊红。
白芊红头戴金蝶穿花翡翠珠钗，身上穿着朝阳五凤红绣紫纱罗，足踏一只黑色云纹滚边绣花鞋。在众人面前下了座车，莲步轻移，在百万士兵之前登梯直上点将台，就仿佛是一朵红莲赫然间从黑泥之间开上了云端似的。
高台上，春老、秋客和冬僮三人略在后方，让夏姬独占前位。
站在秦兵最前端的那两名将军，初时见点将台上三位男子一人生得极为丑陋，一人是笑眯眯的富家老头，另一人竟不过是个普普通通的年轻小伙子，心下早已是大大的不服，此时见到白芊红鬓若刀削，眉如墨画，两腮凝如新荔、又似桃瓣，粉面含春辉不露，杏眼流转间顾盼神飞，端的是艳光逼人，不知不觉中都愣住了，浑然忘了自己原本在做什么、在想什么、该做什么。
点将台下百万秦兵先是呆呆的盯着白芊红，随即忍不住又挪开了眼，仿佛一轮红日在前，过于耀眼无法久视，但甫将目光移开，却又忍不住想再多看几回，抬眼一瞧，均觉得这必然是神女下凡。人间哪有女子能得如此娇颜，兼又威傲如斯？
白芊红自知天生丽质，世间绝色，早已对男人的恋慕神情习以为常，伸手入袖拿出一块黑色令牌，篆刻的“秦”字边上镶有五色琉璃，对台下百万雄师朗朗说道：“现在宣示本将军令——违王命者斩！临阵退缩者斩！弃援救弱者斩！奸宿民妇者斩！擅取民财者斩！”
白芊红声音虽然不大，字字却听得清楚，众军士见她手执王命旗牌，从一张小口中接连说出五个斩字，语气虽不严厉，但人人心中皆知眼前这女子可不是说着玩的。白芊红说罢，一双杏眼晶晶亮亮的扫过全场，校场上人人顿时感到白芊红在看着自己，登时头也不昏了，脑子也不糊涂了，各个抖擞起精神，颤颤巍巍，再不敢有分毫意驰神摇。
“很好。”白芊红手指那些不堪暑热倒下的士兵，询问两位领队将官道：“依两位的意思，那些倒下的兵士应当如何处置？”
“这个嘛……”那性子比较粗的将官刚才还在心中把白芊红骂了个死臭，此时见她神威凛凛，居然改口说道：“依末将看来，这些人有辱军威，该当处斩。”
白芊红听他说完，脸现喜色，笑靥如花的道：“哦？该斩？”
另一个将官心中虽不服，毕竟不敢做仗马之鸣，忍气吞声没有说话。
“该斩！”那将官见白芊红一笑，说得更大声了：“这种残兵弱卒留着何用？将军今日沙场校阅正可拿这些家伙立一立军威！”
“说得好！本将正要立一立军威！”白芊红说罢，便转头对柳带媚低声道，“给我杀。”
柳带媚闻言嘿嘿一笑，忽地扯出长鞭，九龙冥鞭发出一声厉响，那粗心将官还来不及反应，已是连着脑袋铁盔一起给穿得稀烂了。束百雨轻轻一踢，那将官的尸体，顿时从高台上掉落地面。
白芊红道：“本将刚才宣示军令，不救援我军伤者、弱者斩！快快将昏倒的弟兄们带下营房休息治疗。”
秦国士兵本来多少对女子为将心怀芥蒂，但见白芊红行事公正，又将素来颐指气使的将官杀了，个个心中对白芊红产生了好感与信任，立时就有人扶起昏倒的士兵送往医护营帐。
卫庄在一旁看到这里，心中暗赞此女处事果有将帅风格。韩陵却是似笑非笑地看着那女子，觉得很危险。
两人再观望。转身掀起那帅帐外的紫纱门帘，径直入内，盘膝而坐、闭目养神。
过不多时，听得有脚步声走近，两人睁开双眼，便见到白芊红掀起帐帘，款步而进。
韩陵只看了一眼，眼神中闪过痴迷，又很快低下头，故作羞涩。
卫庄是没看见他这番表演的。
白芊红打从座车一到，便已然对站在自己营帐外头的两个男子留上了神，这时忍不住朝卫庄仔细打量，暗暗奇道：“上万的男子见了我，无有一个能不动心，怎么这人自方才至今，看我的眼神竟与见了常人无异？”
至于韩陵，她只知刚刚帐外这人一直在笑，不曾看清眼神。进账后韩陵的痴迷被她捕捉到了就不再注意他了。
卫庄不知白芊红心中所思，见她半晌不语，只管将一双巧目朝自己上上下下的瞧了又瞧，还道是对方怀疑自己的身分。又见韩陵低着头不开口，只当韩陵懒病又犯了，不愿理会这些琐事。当下也不起身，便直接说道：“在下卫庄，这位是韩陵，久闻白姑娘颇有统御之才，方才见了，果然是教兵有方，佩服佩服。”
“总还不叫卫大人失望。”白芊红盈盈一笑，坐到卫庄身畔不远处，言道：“卫大人，此番秦齐之役，您明着是为我效劳，专事於桂陵与濮阳两城间的通报讯息，暗地里，却是奉了秦王之命，特来监督我夏姬之能罢？”
卫庄不否认也不承认，淡淡回道：“不敢。倒是白姑娘在桂陵城中所布之局，真可谓神机妙算，卫某刚刚去过了桂陵。只知道两名奸细一在明，一在暗，听说柳兄的身分已在英雄大会上被识破了，敌军必然松懈，那么真正的奸细想必就更难被人察觉了。”
韩陵和卫庄为何会出现在桂陵，也不为别的，就是为了和鬼谷安排在桂陵城内的奸细接头。便是乘着柳带媚打掩护时，和那暗中的奸细见面。
白芊红柳眉微挑，低眼喃喃自语：“那倒也未必见得。墨家钜子心思缜密，机智恐怕不在我之下……”
既而看向卫庄，正色说道：“卫大人，您二人连夜赶路而至，想必颇为劳顿，只是军情不容延误，待将公事完毕，我即刻便派人为您好生安顿。”
卫庄微微颔首，当下便将先前在桂陵城内与鬼谷奸细接头所得消息，一一说与白芊红听。
作者有话要说：
☆、4
桂陵城内，盖兰独坐一枝红烛前，正就着火光低头缝补衣裳，忽听得有人推门而入，抬头看去，见是盖聂回来了，喊了声：“爹。”
放下针线便要起身为盖聂端茶。盖聂举手拦道：“不用了，你忙你的吧。”
盖兰嗯了一声，低头又复穿针引线。
盖聂自斟了一杯茶水，于盖兰身旁落坐，望着她低眉敛首，贤持家务的模样，想起这女儿自幼失母，经年随自己四处奔波，蹉跎了年华，心中实感愧疚怜惜。此时见她双目略红，颇有倦容，不禁开口劝道：“晚了，明日再缝吧。”
盖兰笑道：“明日有明日的活儿呢，全桂陵城的男女老少都在忙着守城工事，怎能少我一份？家里头这些鸡毛蒜皮的小事，也只有等夜里才能稍微做上一点儿了。”
盖聂见盖兰说得有理，也就不再相劝，转问道：“天明呢？”
“还没回来。”
盖兰答道：“八成又是练剑去了。他白天跟着墨家军筑地修城，夜里却还搁不下自个儿的武艺，我怕他累坏身子，说了几次，也不听。爹，您下回帮我劝劝。”
盖聂瞧盖兰一面说话，手中针线来回却无有停歇，叹道：“天明自小由你带大，身教胜于言教。你既如此，他又怎肯休息？”
盖兰微微一怔，抿嘴笑笑，也就不再多说了。
屋内宁谧安详，唯一一盏烛火晕晕亮着，盖聂啜饮茶水，偶尔端详盖兰，在那黄澄澄的烛火映照中，见女儿的容貌与亡妻十分相似，想起亡妻却不知怎地又想起了端蓉，想起了端蓉，心中顿时便觉得有些无名烦躁，呆了半晌，便摇头起身说道：“我出去走走。”
但真的踏出门去，又无处可去。盖聂一时也不知该向左还是往右，索性一个转身提纵上了屋顶。他上跃之际，却见屋后有道人影与己同时腾起，竟是同时落脚在屋顶之上。盖聂心中一凛：“怎地屋后有人我竟会全然不知？”
此时恰逢乌云蔽月，彼此虽然正面相对，却看不清彼此面孔，盖�