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没有人比华不石更了解人体内的经脉，而他的银针刺穴之法得传于“医圣”孟无命，更是天下间绝无仅有的本事。这位大少爷的银针在过第三道天堑被熊天南搜身时扔进了海里，所以他才问及司马如兰的身上是否带有绣花针。
而所幸的是，司马如兰真的带了。
早在熊百龄来到石门下，揭破二人的藏身之处想要谈条件的时候，华不石就已经用刺穴之术解开了司马如兰的穴道，但他终究还是留了一手，与熊百龄交谈时并没有透露出此节。这也使得偷听到他们说话的梁五德深信司马如兰依然穴道被封，全无威胁，当司马如兰从石梁石跃下，与华不石跌在了一起时，梁五德也就一点也没有防范。
熊百龄所受的刀伤不轻，却并没有歇息太久。他拿出身上所带的伤药涂抹在伤口止血，又用从身上的衣衫上撕下了布条缠住扎紧，便从地上一跃而起，似乎刀伤已经全无所碍一般。
如今熊天南被困在祭台下的蛇穴里，生死不知，对于这个魁伟的老人来说，营救爱子是最重要的事，片刻也不能耽搁。
他从梁五德的尸体上搜出盘龙珏，便要去开启石像上的机关，华不石却道：“熊先生且慢！地穴中的巨蛇厉害无比，熊先生可有办法能对付么？”
熊百龄道：“就算那真是神兽螣蛇，老夫也要下去斗它一斗，把南儿救出来！”
华不石道：“熊先生此举可是太鲁莽了，那条巨蛇力大无穷，绝非人力所能相抗，你这般下去和送死无异，又怎么能救出令公子？”
熊百龄原本也是心计深沉之人，只是因为爱子被困，心中焦急，一时间惶然无计才急于冲下岩洞去救人，此时听到华不石的言语，不由得心中一动，问道：“华少爷难道有好主意么？”
华不石道：“如若真是神兽螣蛇，自非我等凡人能制。不过以在下之见，那条蛇的体型虽然十分惊人，却没有生长双翼，也不会飞行，是以并非真正的神兽，而是一条大海蛇而已。既是蛇类而非鬼神，我们就可以用应对寻常蛇类的办法来对付它！”
这世上是否真的有能够腾云驾雾的螣蛇，大概谁也无法确定，但是华不石却相信洞穴之中巨蛇的来历，肯定与昔年的海盗王拓拔擎天有关。
身为称霸东海的王者，拓拔擎天必须要使手下所有的海盗们慑服，除了依靠自身的武功本事，更好的办法便是借助鬼神之力。因为即便是海盗中的亡命之徒，要面对着鬼神时，也只有敬畏而不敢反抗。
其实这种利用人们对鬼神迷信的方法，亦是从古至今各代王朝的皇帝惯常使用的手段。
拓拔擎天自命为天蛇下凡，若只是在嘴上说说，并不一定能令人相信，所以他在吞鲸岛上修建藏宝秘窟时，也修建起了这座祭拜蛇神的祭坛，而地底湖泊中的大蛇，想必就是他所豢养的巨兽，用以充当蛇神的替身。
拓拔擎天如何使用牺牲来供奉蛇神，是百年之前的事情，如今当然无从知晓，而地底岩洞中的那条巨蛇是否就是当年的拓拔擎天所养的“蛇神”，历经了百年时间依然未死，或者是它所生产下来的后代，却也不得而知。
司马如兰说道：“那条巨蛇就算不是上古螣蛇，也一定是海蛇里的异种，兰儿从来就没见过这般可怕的东西，华先生又有什么办法对付它呢？”
华不石道：“寻常的蛇类都害怕火，只要一见到火光靠近都便会退避，我们便可以利用此点来对付它。”
熊百龄摇头道：“寻常的蛇或许是怕火，岩洞中的那条巨蛇却多半不怕。先前我等下到湖边时都举着火把，那巨蛇却径直从湖里游过来，最先攻击的更是手持火把的梁五德，哪里有半点惧怕的模样？”
华不石道：“那个岩洞是巨蛇的巢穴所在，守卫自家巢穴不让外物入侵，乃是所有蛇虫野兽的天性，它一发现了我们，自会游过来攻击，这并不能说明它不怕火。我们先前所持的火把，对这等巨蛇来说实在太小，还不足让它惧怕，如果能找到大上几十上百倍的大火把，华不石相信，必定能对那条巨蛇有所震慑。”
司马如兰道：“可现在我们又从哪里能找到那么大的火把呢？”
华不石却是微微一笑，说道：“找不到就只好由我们自己来做，不过还须得兰儿小姐大方一些，舍得在石室里存放的那些经书了。”
这座秘窟里的财宝已被司马逐风搬走用于修建大仓城，而在石门里的二十五间石室之中，却存放着不少佛经，以及记录建城花费开销的帐本。而这些东西都是绢纸做成，可以用来引火，如今则变成了制作大火把的现成材料。
司马逐风出身于禅门少林寺，拥有许多藏经并不奇怪，但是他为何要把这些经书都存于此地，却有些令人难解。或许他是为超度纪念在此秘窟中丧生的夫人，或许他感觉到了此地所具有的阴森凶戾之气，想用这些佛经来加以镇压。
焚毁经书，自是对佛祖的大不敬，不过佛谚有云“救人一命，胜造七级浮奢”，如今烧掉这些经书只是为了救人，就算佛祖知道了，大概也会高兴的。
熊百龄运掌劈开了几个木架，取用了其中较长的木头，用绳索捆在一起，当作大火把的木柄，而司马如兰和华不石搬来大堆的经书，也将它们用绳子缠系在一起，再绑到木柄上去。
没花多久的时间，经过三个人合力动手，就已经做好了两只丈许长的大“火把”，较大的一只足有两三百斤重，较小的也有一百来斤，虽然在木把上缠满了经书的模样有些怪异，但看来倒也可以适用。
在最后的一间石室内，还发现了几桶酒，乃是司马逐风存于此地的，想是已经摆放了许多年。
熊百龄把自制的“火把”和几只酒桶搬到了祭坛之上，砸破了其中的两桶，将酒水倒在了“火把”上，浸透了上面所捆的经书纸页。
这些烈酒正是最好的引燃之物，浇过了酒水之后，这两只大火把便可算是大功告成了。
所有的事情已准备停当，熊百龄把玉球拿在手中，说道：“兰儿侄女与我一同下去救南儿，熊百龄已是感激不尽，华少爷就留在这石台之上，不必下去了！”
司马如兰也道：“是啊，华先生不会武功，还是留在这里安全些。”
华不石心知司马如兰所言是实，他不会武功，就算下去了也帮不了忙，却反会变为累赘，当下说道：“好，在下就留在此地，为你们做接应。”
他略为一顿，又道：“不过你们还须得听我一言，那条巨蛇体型庞大，定有不下万斤之力，你们只能用火焰把它赶开，千万不要与它硬拼，否则定是没有胜算的。”
华不石说出此话的时候，目光却是望向熊百龄，他深知熊百龄爱子心切，情急之下有可能做出鲁莽的举动。
熊百龄道：“此节老夫自是省得。只要救出了南儿，我们就立刻出来，绝不会与那孽畜拼命！”
华不石点了点头，又道：“蛇类的目力和听力都极差，多半是依靠触觉感知地面的震动来分辨猎物，且对于热力的感知极是灵敏，那条巨蛇也是凡蛇，想必亦是如此。你们如若遇到危险，就立时把火把扔开，施展轻功飞纵跃离，那巨蛇想必就不易追击得到。”
这位大少爷昔年在各境游历时，也曾在荒山大泽中捕捉过蛇虫炼药，对蛇类的特点习性甚是熟悉，此时一一交待，只希望熊百龄和司马如兰能够多一些了解，说不定在危急之时便可以救得性命。
见二人都点头明白，华不石又道：“还有最后一事，我先前也曾说过，便是熊大公子如若已然不幸丧生的话，还请熊先生立刻退出来，常言道人死不能复生，切莫为了已死之人误了自家的性命！”
熊百龄道：“多谢华少爷提醒，熊某知道了！”
玉球塞入了石蛇雕像的嘴里，石蛇之中机关发动，血红色的双眼立时睁开。熊百龄按下蛇眼中的宝石，“轧轧”声响起，石板滑开，地穴的洞口再次显露了出来。
洞口内黑漆漆的，并没有任何动静，也无巨蛇从下面蹿起，但那一股咸腥的气味却再度涌出，弥漫在四下的空气里，祭台上的三人闻在鼻中，心中都是一凛。
这个气味先前一次也曾闻到，却只以为是海水的咸腥味，是以并不在意，但此时却已知道了这其实是巨蛇身上散发出的蛇腥气味，再嗅到自是难免令人泛起恶心欲呕之感。
第四百九十七章赶蛇
熊百龄一把抓起了自制的大火把，二三百斤重的火把在他巨掌中举重若轻，好象比稻草也重不了多少。他把大火把在插在一旁香炉之上的火把上一放，绑上在面的经书浸过烈酒，顿时就已被点燃，熊熊的火焰飞腾而起。
熊百龄一只手提着火把，迈着大步便朝地穴的台阶下走去。而司马如兰也拿起了较小的一根自制火把，亦是引燃起来，跟随在熊百龄的身后向洞口内了下去。
眼看着二人沿着岩洞里的石阶向下消失在视线之中，站在洞边的华不石却紧皱着眉头，满脸都是忧虑之色。
他虽然已经把所知道的事项全部都交待完了，以他的能力也不可能再做得更多，但是在岩洞下面的巨蛇，实是世间少有的异兽，是否真如寻常的蛇类一样怕火，具有蛇类共有的特点，这位大少爷却忽然又觉得似乎全无把握。
如若他的判断错误，那么熊百龄和司马如兰这般举着火把走入蛇穴，无疑就和送死没有两样！而即便他所料得都没有错，以那条巨蛇的可怕，他们二人能否从蛇口下把熊天南救出来，也全不可知！
华不石处事从来都冷静而果断，在某些时候，甚至有些冷酷无情。他对自己的判断也一向十分自信，而事实上也很少出过错。只因为华不石很清楚，冷静和自信乃是主事者最重要的素质，无谓的担心忧虑不仅全无好处，反会令人因思绪混乱而失误。
但是在此时此刻，他却似乎失去了这两种素质，他心里不但担心得要命，而且极是害怕出错，对自己的判断也产生了怀疑，事实上，他就连情绪都难以控制得住。
他并不十分清楚为何会有这种变化，这当然不会是因为熊百龄，难道是为了司马如兰的缘故么？
华不石本以为，司马如兰最多只能算是好朋友，也从来就未对她抱有非份之想，即便是柴林向父亲提亲，他也是一意坚拒不肯接受。然而曾几何时，这位兰儿小姐在这位大少爷心目中已重要到了这种程度，令得华不石竟会因为对她关心，而变得全然无法保持冷静。
这种关心显然已不仅仅是简单的友情了。
华不石心绪繁乱，背着手迈步在石台上踱了好几圈，终于已无法再忍耐下去，伸手从香炉上拔下了火把，举在手中，朝着岩洞走了过去。
这绝对不是一个明智的举动，华不石心中亦是十分清楚，但有时候人的理智却无法胜得过情感，此时他满脑子想的都是岩洞中司马如兰的安危，而其它的事情都已经被抛到九霄云外了。
当华不石决定要进入岩洞时，司马如兰已经下到了石阶的最底端，熊百龄就在她身前十步之外，两个人都举着火把，却站在当地一动也不敢动。
石阶之下不远处便是那个地底的湖泊，旁边还有许多石柱和石笋，参差不齐地林立着。在这些乱石的前方，赫然便是那条巨蛇！
这一次两人手里的火把比起先前要大得多，把岩洞之中也照得更亮，而那巨蛇也从湖中爬到岸上，在火光的映射之下也更加能看得清楚。
这巨蛇全身乌黑发亮，比大圆桶还粗的蛇身盘在湖边，就象是一座小山，三角形的蛇头高高扬起，两只发出血红色幽光的眼睛犹如两盏灯笼一般，扁平的蛇信在大嘴里吞吐，正不断发出“咝咝”的声音。
尽管此蛇并未长出双翼，但要说它是上古的神兽，想来也并不会有多少人怀疑，只因为如此巨大的身形和穷凶极恶的模样，实在已经超出常人对蛇类认识的极限。寻常的大蟒蛇要是与这条巨蛇相比，简直就是钻在泥巴里的小蚯蚓！
熊天南就在乱石丛里，脸孔朝下地趴在那儿一动一动，也不知生死。他趴倒的所在四下都是石笋和石柱，那条巨蛇的头部却比磨盘还大，难以伸得进去，这大概是熊天南一直没有被巨蛇吞食掉的原因。
熊百龄和司马如兰都已看见了熊天南的所在，但是要去到他的身边却并不容易，只因为那条巨蛇就在乱石丛的前方，正好挡在了二人和熊天南之间。
两个人，一条蛇在湖面对峙着，空间之中就只听到巨蛇发出的“咝咝”声和二人手中火把燃烧的声音。
这种对峙当然不可能持续太久。浸透了烈酒的自制火把虽然能燃烧一时，但很快就会烧尽。到了那时，不要说去救熊天南，熊百龄和司马如兰恐怕都会自身难保。
想要救出熊天南，就必须要尽快赶开巨蛇才行！可是现下不要说去赶开这条巨蛇，就连走近它，甚至瞧上一眼都足以令人心惊胆寒。
司马如兰的眼中充满了畏惧。女人的胆子天生就比男人小些，面对着如此可怖的巨蛇，要是寻常的少女恐怕早就已经吓得瘫倒在地，她能够站在原地没有退缩，已属十分难得了。
相对而言，熊百龄的胆子自是大得多，他沉声说道：“兰儿侄女，看来华少爷说得没有错，这巨蛇与寻常蛇类一般怕火，否则它发现我等靠近，定然早向我们攻击了！如今我们举着火把上前，应当就能逼得它后退！”
司马如兰紧咬着牙关，鼓足了勇气说道：“好！熊叔叔只管向前走，兰儿一定跟着！”
二人都把火把举在身前，缓缓前行，一步一步地走向巨蛇。面对着两只熊熊燃烧着的大火把，那巨蛇果然开始躁动不安，盘在一起的身体开始颤动，显然是感受到了威胁，口鼻间发出的“咝咝”声也比先前更响了。
当二人走近到了两丈之内，巨蛇终于开始后退，庞大的蛇身扭转着向后挪动。
眼见着方法奏效，熊百龄和司马如兰精神大振，继续步步进逼，把巨蛇迫得不住地后缩，终于退到了湖边。眼见着再前进几步，就能够把它赶到湖里去，也就可以从容救出倒在乱石丛中的熊天南了。
却在此时，那巨蛇粗大的蛇身忽然一卷，猛拍在了湖面上，顿时溅起一阵水花，如暴雨一般�