他不能失去她。
未央话中的夜阑总是那麽遥远，而唯一可以把湘儿和夜阑联系得更紧的东西，是未央教她编的花结。情人间的同心结、孩子挂的平安结、老人带的长寿结，数不胜数。
编织花结的手艺是夜阑人引以为傲的国技，每个夜阑人都会。
湘儿手巧学得很快，一根一根的丝线，在她灵巧十指的编修下，很快变成一个个精美的花结。她在结下挂上铃铛，做成风铃，挂满景坤宫里所有可以挂的地方。
皇后很纵容她，从来没有干涉。
有时候，未央看见皇后望著那些风铃发呆。
「原来风的声音就是这样？」皇后曾经这样淡淡地说：「景坤宫里太安静了，静得发冷，冷得可怕……以前狂风暴雨时，呼啸的风声，总会让我以为是宫中游走的亡灵。但是现在，我终於知道风声也可以是这样清脆，这样动听。」
未央知道，皇后一直很怕冷。
刚入秋就用厚厚的衣服把自己包裹起来，一到风雨之夜就会彻夜失眠，缩在床头哆嗦，扯著尖锐的嗓音命令宫女点燃所有灯烛，把殿内照得宛如白昼。
但即使如此，她还是怕，很怕……
未央一直不知道她在怕什麽，但从皇后疯癫的话语中，依稀可以猜出大概。
其实皇后本不是皇后，她只是一名正二品的芳仪，家门也不显赫，但她在後宫之战中脱颖而出，赢得非常漂亮。她设计先後废掉秋灵王的两名宠妃，最後还把皇后拉下凤位，得到今日显赫的地位。
而作为皇后的外戚，她的父亲和兄长在官场中扶摇直上，势力渐大。这样，皇后在後宫的地位才越加巩固。
把持後宫和外戚擅权，这两方面从来就是相辅相成。
未央可以想像，年轻的皇后，她是怎样在阴谋和漩涡中挣扎求生。
她的凤印上染满鲜血，她欠下的是一笔无法计算的血债。而付出的，则是被罪孽吞噬的绝望，以及在风雨之夜无眠的恐惧。
未央还记得有一天晚上，风雨大作。
闪电劈开夜空，雷声响彻大地。呼啸的狂风把景坤宫长廊中的风铃刮得到处飞舞，杂乱狂响的铃声一片混乱。
皇后缩在床边抱头尖叫，殿中点满蜡烛，但烛光驱散不了黑夜的沉重。
宫女们守在外面，不敢靠近。
皇后在恐惧中嘶吼的声音，远比天空的雷电更加刺耳。
未央安慰皇后道：「皇后，您不用怕，大家都在这里保护著您。天很高，雷电很远，它们伤害不了您。」
皇后脸色苍白地尖叫，指著那些狂乱作响的风铃，发疯似的嘶吼：「取下来！把它们给我取下来！」
她用被子把自己裹得更紧，身体瑟缩不已。
「她们回来报仇了……她们要杀我……把风铃取下来！那是她们的脚步声……司马皇后、王华妃、萧德仪……你们放过我，我已经受够折磨……你们不要再缠著我了……未央，救我……」
皇后惨白的脸上，两行泪水滑过，不停哀求道：「未央，你救我……救我……」
未央可以感觉到她指尖的颤抖，可以听见她内心的惊恐。
她明明就是一个胆小、寂寞、软弱的女子，但秋水宫却让她变成一个嗜血的魔鬼。
「未央，你抱著我……」皇后哀求著，眼中泪水依旧清澈。
未央把她从被子中抱了出来，动作轻柔得就像在解救一只雨中从鸟窝里坠下的雏鸟。
「未央，我好冷，你抱我再紧一点。」皇后把头埋入未央的胸口，抽泣著。
那是未央入秋水宫後的第五年，他十三岁。虽然还没有成长出男人宽广的胸膛，但却可以让皇后在风雨飘摇的夜晚，找到一丝安慰。
接下来发生的一切，是那样自然而然。
皇后柔软而冰冷的身体，缠绕上了未央，她想用未央来驱走她心中的恐惧和寒冷。未央无法拒绝她，就像无法拒绝一只路边的野猫，对他投来的求救目光一样。
未央第一次知道女人的味道，是在皇后的床上，那个只有天子才能睡的地方。
皇后不断地说著「救我，救救我，未央」，但未央不知道自己这样做，究竟是救了她，还是害她陷入另一个更加可怕的深渊。
只是在那样的夜晚，他无法推开皇后，无法拒绝皇后对他的需要。
那天晚上，未央知道，他身下只是一名自己折磨著自己的女人，而不是後宫之中掌管凤印的皇后。她很普通，怕黑也怕冷，更怕孤独和寂寞，但她唯一不怕的──就是犯错。
而且，还是犯那种明明知道是错的错。
未央从皇后身上闻到了同类的气息。
他们都被秋水宫禁锢，呼吸著宫墙内阴郁的空气。望著那条曲折的宁河，向往著河水流向的远方，怀念著别处的亲人，还有宫外的世界。
所有人都在秋水宫中变得沧桑，就像那些盛放的花朵，如果没有人的欣赏，将会瞬间枯萎。
未央想起了五年前，他在来皇城的路上，用一颗宝石从老翁那里换来的梅花。
那病态的梅枝、妖娆的美丽、扭曲的身姿，屈就自己来迎合别人的欣赏──这就像他们自己一样。不停改变著自己、扭曲著自己，从而来适应秋水宫中冷清的风水。
──很冷。
未央也渐渐感受到皇后话中的含意。
如果说想要生存是本能，那麽为了自己的生存而毁灭别人的一切，就是本性。
其实没有人错，只是有人不断在输。
一个人在秋水宫里，只能输一次。因为只要输了，付出的就将是自己的生命。
那一夜之後，皇后更加依赖未央。她带他出席各种宫廷席宴，带他参加各种宫廷仪式。
八岁到十三岁，正是一个孩子渐渐脱去稚气，变得成熟的时期。
未央也是这样，他的脸型已由幼年时的椭圆变得更加狭长，双眸英气逼人，身高显著增长，锁骨渐渐凸显，四肢越发修长。
──未央很美。
这是宫中所有人都承认的事实。
无论宫女、太监，还是妃嫔、皇子，都会忍不住多看他几眼。就连秋灵王，目光也总停留在未央身上。
秋灵王对未央的喜爱，渐渐令皇后感到一丝潜在的危险。但皇后并没有立刻对未央下手，因为她也需要未央来抚慰自己寂寞单调的生活。
就算她知道自己在养一只会变成老虎的猫，但却不忍心扼杀这只讨她喜爱的宠物。
相较而言，五岁的湘儿不像她哥哥那麽惹人注目。
与其说她是一名公主，倒更像是一名年龄过小的宫女。
她性格很好，从不与人相争，也不对下人发脾气，没有染上一点公主娇纵的习性。她和皇后、未央走在一起的时候，总是落在後面。
远远望去，总觉得她不属於皇后和未央的这个繁丽世界。
秋水宫内偏西的地方，有一片宽阔的草场。
那里专门用来举办马球比赛，有资格在那个球场上纵马驱驰的，从来只是皇室成员而已。
未央十三岁的那年夏季，偶然经过球场，突然一个两拳大小的白球向他飞来。未央移身躲开，白球滚落到他的脚边。
不远处的球场上，什麽人对他高声喊道：「把球扔过来。」
那个人高高骑在马背上，向未央招手示意。
他背对光线，阳光在他的身体边缘镀上一层明亮的金边，不可思议的耀眼。他穿著白色的锦缎箭袖猎衣，头束玉冠，年纪和未央相仿，跨在骏马之上，威风凛凛。
未央奇怪，对方明明是尊贵之人，为什麽只能穿著猎服打马球？为什麽没有马球服？
那人又喊了一声：「那边的，把球扔过来。」
未央这才回过神来，弯身捡球。
马蹄声靠近，当未央捡起球来的时候，那人已经骑马来到他的面前。未央把球举过头顶，对他说：「给你。」
那人从马背上微微俯身，接了过去，说了声：「谢谢。」
那是他们第一次见面，也是他们第一次说话。 ＇私享家：http：//sixiang…jia。＇
那个时候，谁也没有想到，他们今後的命运将会产生多麽深邈的牵绊。
未央回到景坤宫，向一名熟悉的女御打听：「皇子之中，是否有谁还没有马球服？」
女御答道：「是三皇子。他刚回宫，御造坊还没来得及添置他的球服。」
三皇子……
未央沉默了，在脑中搜寻关於这名皇子的资讯。
三皇子秋无微，爵封诚亲王，是皇后的亲生儿子，也是当朝太子同父同母的亲弟弟。
但三皇子出生後就直接过继给晋亲王为嗣，十三年来从未踏入宫门一步。
理由不太清楚，好像是皇后很不喜欢他。
未央又问：「三皇子这次为何回宫？」
女御答道：「是皇上的意旨，说三皇子毕竟是皇室直系血脉，让他回宫和其他皇子一起上课。」
「那以前怎麽不让他和其他皇子一起上课呢？」未央感到奇怪。
女御答道：「十三年前，三皇子刚出生时，皇后怕他怕得就像老鼠怕猫似的，无奈之下才过继给了晋亲王。现在十多年时光都已过去，大概皇上是想，再大的恐惧也该克服了吧，这才把三皇子召回宫来，想让他们母子有机会亲近。」
未央又问：「一个连牙都没长的小婴儿，怎麽伤得了皇后？皇后到底害怕什麽？」
「这个，你就不要多问了……」女御面露难色，转身离开。
未央望著女御走远的背影，越发不懂。
怎麽会有母子十多年都不见面？怎麽会有母亲怕自己刚出生的孩子？
这秋水宫中，有太多他想不明白的事情。
就在那天晚上，未央第二次见到三皇子秋无微。
他是来景坤宫给皇后请安的，但皇后还是不想见他，让未央把秋无微打发走。
未央劝了皇后几句，说既然三皇子已经回宫，迟早都会见上一面。但皇后不听未央劝告，只按住额角，不停摇头，看来真的非常厌恶秋无微。
於是未央只好照皇后的意思，告诉秋无微说他母后身体不适，不想见任何人。
秋无微也明白皇后对他的厌恶，起身告辞。
望著他失望的脸色，未央不由心痛。
毕竟是亲生母子，究竟发生了什麽事，让他们近在咫尺、却远隔天涯？
就在未央送秋无微离开景坤殿的时候，秋无微突然叫住未央，问道：「你就是今天下午替我捡球的人吗？」
未央听後一愣，没想到他会记得自己。惊讶之馀，又有些欣喜，抿嘴微微一笑，答道：「原来皇子还记得。」
「当然记得。」秋无微的声音渐低下去，和未央对视的一瞬间，竟让他慌张地把目光落到脚下，盯著地面问道：「你怎麽会来球场？难道你也喜欢马球？」
未央笑了，摇头道：「我不会马球，也不懂骑术。只会看热闹罢了。」
「看热闹也好！後天有场马球赛，是我回宫後的第一场正式比赛，你会不会来看？」秋无微的眼中带著明显的期盼。
未央道：「如果皇后去，我当然会去。」
「如果皇后不去呢？」
「我也不去。」
「如果我想你去呢？」秋无微还不死心。
未央轻笑道：「皇子，就算你想我去我也不能去，因为我是服侍皇后的人，我跟随皇后的决定。」
秋无微有些扫兴，叹了声气道：「母后根本不想见我，一定不会去看我比赛。」
「这也未必。後天的比赛太子也出赛，皇后未必不去观战。」
「那倒是……」秋无微沉吟著，非但没有高兴，反倒更加沮丧。
未央这才意识到自己无意中踩到秋无微的痛处。
太子秋无瑕和三皇子秋无微，同样都是皇后所生，但一个贵为太子，一个却过继给亲王。皇后对这两名皇子的态度，截然不同。
秋无微虽贵为皇子，却从小在亲王府长大，直到十三岁，才第一次踏入宫门。他心中对这秋水宫，对他的母后和太子皇兄，究竟怀著怎样的感情？抱著怎样的态度？
未央不敢妄自判断。 ＇私享家＇
只是，未央很喜欢这名皇子的笑容，像一道温暖的阳光。
一道和秋水宫中阴霾的空气、格格不入的阳光。
第二章
两天後，马球比赛如期举行，未央随太后来到观赛席上。
马球场长约六百馀步，两端各设一个球门。
赛手们分两队，每队四人。按照皇子们的单双分组，太子秋无瑕和三皇子秋无微同为单，正好一队。
球槌和球都是木制，一旦被砸中，免不了头破血流。
马球比赛虽有一定的危险性，但皇室成员却对它格外热衷，乐此不疲。
比赛中，皇后的目光总是停留在太子秋无瑕的身上，对秋无微不屑一顾。
每当听到身边有人赞叹秋无微的精湛球技时，皇后总会投去恶意的目光，把那些多话的人吓得急忙闭嘴。而每当太子有了优秀的表现，皇后的脸上都会流露出满意的笑容。
──果然，皇后非常讨厌秋无微。
未央再次意识到问题的严重。秋无微明明没有出一点岔子，皇后就已经看他极不顺眼，如果秋无微不小心引起什麽状况，皇后肯定更对他厌之入骨。
正在这时，突然听到球场中传来一声大喊：「小心！」
未央一惊，蓦然抬头，竟看见白色的马球向著看台飞来！
「皇后小心！」未央一跃而出，挡在皇后面前。
只听「咚」的一声，未央前额重重挨了一下。顿时他只觉眼前一黑，差点就要昏倒过去，还好一旁的侍卫及时扶住了他。
鲜红的血液从额前流出，未央闻到一股刺鼻的血腥味，侍卫们急忙扶著他去场边找御医。
未央在晕眩之中，隐约看到秋无微向自己跑来。
此时秋无微已经跳下了马，手中还拿著球槌。
未央迅速回忆了一下刚才赛手们分布的位置，心想不好，刚才那一球好像正是秋无微击出的。还好被自己挡住了，如果真的击中皇后，後果不堪设想。
御医检查了未央的伤口，说了声「伤得不重，不用担心」，就开始娴熟地进行包扎。
秋无微赶到未央身边，不停道歉，问他头痛不痛、昏不昏。
未央对他摆摆手，表�