「不是所有人都可以让陛下出动上万战车队，或是四处找会说希伯来语的护卫，你既然得到他的疼爱，能够做的事情就很多了。」
「能做的事？」
「能为犹大做的事，不论以什麽方式。」希西多笑了笑。「得到君王宠爱，在有些人身上会造成灾难，可是至少我知道在你身上不会。」
「。。。。。。。」
好不容易队伍终於开始前进，不过伯提沙好一阵都没说话，只是望著远处的平原沉思著。
☆、王的脚踝２５
「来这里。」
好不容易过了正午，伯提沙跟泰坦利、希西多才经过所有队伍进城，泰坦利没有带他们走大路，而是绕过牲畜市集，穿过阴暗的小巷。
伯提沙好一阵只见不停绕著弯，让他几乎失了方向感，以为要直接经过一个破旧的打石铺，但泰坦利把他拉了进去，里头只见门後坐著的老人看了泰坦利一眼，让出身後的一块帘子，伯提沙原以为那是铺在柜子上的一块布，但是泰坦利拉了开时，他就看到里头隐隐的火光。
「这里比王城的据点华丽一点。」希西多朝伯提沙挑起眉毛，开玩笑的说道，这才拉著他走进去。
「萨坦！」
里头的人似乎早就觉察他们进来了，伯提沙一踩到软绵的垫子，就看到下了阶梯的火光里，一个高大的中年男人站在那里。
而更下面有火光的地方，杯碗碰撞的声音让伯提沙感到好奇。
叫萨坦的男人一头金褐色头发绑在脑後，他一看到泰坦利瞪大双眼。
「猫牙，你到了？」
「千辛万苦。」
泰坦利吐了口气，解开自己身上的老婆婆衣服，伯提沙这才从希西多背後看清楚这个地下厅房，大长桌旁挤了好几个人正在吃喝，有小女孩也有老人，而他们一站定，好几个人就停下动作，本来就不是很沉静的吃饭更是热闹。
「猫牙跟希西多回来了！」
「王城如何呀？」
「为什麽不挑早上进城，省得排队时间呢？」
「早上就到了，可是城门正在清查，刚好遇到牲畜市集，所以拖到现在。。。。。。」
希西多拿过一个少年递上来的水瓶，大喝好几口给了伯提沙。
「等等，等等。。。。。。」
萨坦看了看泰坦利、希西多跟伯提沙一眼，举起手才让所有人安静下来。
「为什麽只有你们几个？那个犹大男孩呢？你不是说把他从宫里带出来了？」
所有人这才安静下来，泰坦利皱起眉头。「他跟我们一块啊。」
「你没把他带进来？」
「他就在这里，这个就是。」希西多指指一旁的伯提沙，他立刻得到所有人的视线－－虽然是狐疑的视线。
「这个是哈拉比萨？」一个少年看著伯提沙，最後还是忍不住问道。
「你确定没带错人？」萨坦低声在泰坦利耳边问道。
「千真万确，我一开始也不太相信，但的确是他。」
「。。。。。。。。」其实从到沙迦开始，伯提沙就不停被质疑或是惊讶的眼神看著，特别是说到他是「犹大男孩」的时候，所以他早就习惯，可是此刻还是有些无奈，尤其看到希西多偷笑的样子。
「猫牙，你发誓真的是他？」萨坦凝重的抓住泰坦利，又看了伯提沙一眼问道。
「是啊。」泰坦利被对方拉近一愣说道。「你要让陛下亲自验货吗？」
「如果他真的是就麻烦了。。。。。。」萨坦又看了伯提沙一眼，突然开始往阶梯上走，这让原本吵闹吃著饭的一群人也停了下。
「怎麽回事啊，萨坦？」
泰坦利跟伯提沙追了上去，见对方冲到店铺後的马厩开始装上马鞍问道。
「怎麽了？」
「你也骑一匹马。」萨坦把另一个马具递给泰坦利，伯提沙凑上时终於忍不住问道。
「陛下呢？」
萨坦没停下动作，看了伯提沙一眼说道。早就等著要见尼布的伯提沙也多少能猜到，一定有什麽不对劲，可是对方开口的一瞬间，他呼吸还是停了。
「他早上已经往王城去了。」
…。。。。
只有一刻沉默，但泰坦利立刻把马具装上拉紧，咒骂一声。
「可恶！还是晚了一步。。。。。。！希西多，你顾著他，我跟萨坦追上去。。。。。。」
「我也去！」伯提沙看著泰坦利跨上马，再也无法忍耐拉住他的衣服。「我跟你一起去。。。。。。」
「希西多，把他带走。」推开门的萨坦说道，但伯提沙看向泰坦利摇摇头。
「拜托你，让我一起去！」
既使知道跟上也不会改变什麽，可是伯提沙这次无法忍耐，他早就忍耐了这麽久，一切只为了见到尼布，但是才刚跟他到了同一个地方，却发现他擦身而过往王城去了，伯提沙根本无法多等一刻，更何况王城里的哈特坎一定早就发现他逃跑了，如果尼布真的进了王城。。。。。。
「让我去。。。。。。」
「猫牙，别带他去，那里太危险了！」看著泰坦利伸手把伯提沙拉上马，萨坦斥了一声，但泰坦利根本不等就让马推开马厩的门。
「抓著！」泰坦利拉著伯提沙的手放在自己腰带上，後头赶上来的萨坦很快追了上，泰坦利让马匹慢速出了小巷，立刻加了快。
「一定得赶上。。。。。。」一向冷静的泰坦利也忍不住咬牙，伯提沙听出他语调里的著急更是皱起眉头。
「绝对得赶上，否则就。。。。。。」
风声还是把前座泰坦利的声音吹了开，而风沙让伯提沙忍不住紧闭起眼。
☆、王的脚踝２６
「怎麽回事？」
沙迦王城外的东区，尼布跟鲁亚得的一行人为了不引起注意分散的前进，这里地处王城外的住宅区，大多是畜牧或是商游的平民居住的地方。
鲁亚得打算由西门进入，但是还没到东区边界，就听到人马骚动的声音。
「散开，所有人维持在视线范围内前进。」
鲁亚得一察觉大街口的正进来的沙迦兵士们，对其他几个卫队说道，而他跟尼布则驾马往当初进来的镇口方向走。
「沙迦的士兵要封这里了？」尼布微微眯起眼，鲁亚得凝重的一点头。
「陛下，蒙著脸反而让他们起疑，我们试试走西侧出去，那个出口较多人进出，也许会盘查，让我来回答就好。」
为什麽会把边城也封要清查了？尼布感到奇怪，如果沙迦派兵封了这里，那也该是几周前就开始进行，而且如果他们在边城口盘查，无非就是在找人，那就更不合理。
「。。。。。。？」
尼布又看了逐渐接近的一队清查士兵，跟鲁亚得为了不让对方起疑，同时把马放了慢。
「请问是怎麽回事啊？」
一跟士兵接近，鲁亚得立刻率先发问，是为了不让对方起疑，而尼布听出他乔装的西南口音。
「我们正从王城出来，要赶著回帕西蒙，为什麽这里又。。。。。。？」
「到西门去！经过盘查就可以走了！」对方一吼说道。「不要挡著路！」
「是是是。。。。。。」鲁亚得低下头说道。
西门果然有大批盘查的士兵，鲁亚得暗自感到诡异，因为不管是哪个门都被彻底封锁，这些人只留了这个地方，这表示指挥的人是小心谨慎的家伙，而现在他们的确不得不从这里出去，否则这些士兵挨家挨户清查，他们更显眼，这种毫无选择的作法让他感到不踏实，虽然吩咐卫队都在视线内保护尼布安全，但如果不是急著进王城，他绝对不会在这时通过清查的关口。
果然，西门据了好些士兵，甚至有几个是兵长模样在城墙上观看，进出的所有人都得一个个停下，鲁亚得跟尼布混在几个牧民身後，他们之中几匹骆驼踏起的灰尘让那里盘查好一阵停滞。
「。。。。。。？」
尼布跟鲁亚得都有配剑，但为了怕引起注意都已经收起，但是察觉鲁亚得批封底下悄悄拿出短刀，尼布看了经过了城墙上一眼。
－－那里除了兵长之外，还有好几个配有弓箭的兵士。
「陛下，等等紧跟著我。」
鲁亚得作势叫尼布下马，两人改用走的，他很快在他耳边低声说道。
只是一瞬间，但逆光之下尼布只瞥见城墙上兵长不知道下了什麽指令，其中一个士兵看了他们一眼又跑了开。
「鲁亚得，我想我们等等再出。。。。。。」
「後面的往前！」
清查士兵大喊一声，已经离门口不远的尼布跟鲁亚得也只好随著队伍走到门下。
「鲁亚得？」
看到这名卫队长掏出短刀，尼布疑惑的皱起眉头，而同一刻，那名才刚从城墙下来的士兵跟清查兵一阵耳语，走在牲畜後的鲁亚得跟尼布虽然不动声色，但同时看了城墙上一眼。
「。。。。。。？」
「要往哪去？」
扣住尼布马匹的清查兵问道，但他手一碰到缰绳那一刻，前头牧民牵著的一匹马突然躁动起来。
「怎麽回事！」
一匹马前脚在空中乱踢，鲁亚得神速的收起小刀，同一刻许多牲畜也都混乱起来，好几个清查兵喝著要这些人停下，而鲁亚得跟尼布立刻钻进混乱的人群中。
「不准往前！停下！」
好几个清查兵涌上要制住牲畜，鲁亚得趁机往城门方向，虽然放掉马匹，但是能够出去怎麽样都比待在这里好。。。。。。
只是，鲁亚得才刚快步穿过人群，稍後的尼布就被门下冲出来的马匹挡住。
「陛下。。。。。。？」
鲁亚得回头的一瞬间心都凉了。
－－一个拿著剑的士兵正对著尼布，他只踏一步，另一侧马匹上的家伙也伸出长矛，抵在他咽喉上，又用毛尖抬起他的下巴。
是刚刚在城墙上的家伙。。。。。。尼布这一次已经得以看清楚，从那穿著他记得特别清楚，可是，对方一开口时，他的记忆却更是清晰。
☆、王的脚踝２７
哈特坎。
「。。。。。。！」
只有一瞬间，但认出那身影後鲁亚得没得犹豫。
虽然有卫队在远处，但是一旦尼布入了他们手里，那严重程度几乎跟亡国差不多，而此刻，他根本毫无选择－－
嘶！
鲁亚得并没有用最快的速度，既使这时他还是拥有卫队长的冷静，他缓缓接近时拔出短刀，而那一瞬间，哈特坎的马匹立刻躁动起来。
－－他这个举止对卫队来说无疑也是信号，所有在附近的卫队一涌而上，而哈特坎身边的卫兵都还慢一步，好不容易发现下方骚动，好几个卫兵立刻冲了下来。
登时一片混乱，城门边的人群全都四散，因为见了拿刀的卫兵，而鲁亚得的卫队并没有全部现身，好几个混在人群里，待卫兵一下来，好几个立刻被跳出来的卫队袭击。
「哈拉艾德密斯！」
鲁亚得无法越过人群跟对峙的卫兵到尼布身边，而一看城墙上开始涌下的兵丁，他立刻高喊道。
「停下！」
哈特坎好不容抑制住马匹，听到鲁亚得喊的句子咒骂一声。
鲁亚得那句是阿尔克德语，卫队用此当作暗号，表示最危急的情况，表示队员要舍身保护国王。
「巴比伦王在这里，抓到的有重赏！」
虽然城里的卫兵并不多，可是听到哈特坎的命令，鲁亚得不禁咬牙。
哈特坎没再执著在城墙下找寻尼布，而是上了高处，并指示几个卫兵架弓箭。
「把剑给我。」
被挡在人群後的尼布一见冲上来的卫队说道。
「陛下，他们要把城门关上。。。。。。走另一头西门－－」
队员话声未落，好几只箭从城门上射了下来，尼布被挡在卫队後方，但他也足以看清楚，城墙上的哈特坎正指示士兵瞄准他们的位置，因为认出他的穿著。
又是好几箭，本来就已经骚动的人群全都开始推挤，而城门边的兵士喝令著要所有人停下。
「瞄准那个蓝色头巾的，全部放箭！」
哈特坎眼尖的一发现尼布的位置，立刻下令弓箭手放箭，卫队们早就注意著成墙上的动静，结果几只箭只插到稻草车上。
所有弓箭手只能看到远处的蓝头巾，见到好几个卫队让那人上了马，往城门反方向跑。
咻！咻！
又是好几箭，尼布跟马匹不停绕著弯，让这些人无法瞄准，放了好几箭只射到马脚边的地上。
「追上去！快！」哈特坎大吼道，几个城下卫兵顺著他指的方向追上，而一察觉追兵，尼布的马立刻狂奔起来。
「现在，放箭！」
哈特坎的汗水都流到下巴，而他一挥手，放出的两箭扫过尼布肩旁，而另一箭。。。。。
「中了，公子！」
哈特坎眯起眼，果真看到尼布背上插了一箭，他马匹没停下，但一稍缓了缓，後头卫兵的距离就拉了近。
「停下吧！」好几个卫兵穷追又是放箭，好不容易才靠了近，最後一个一箭射在马上，让马儿终於倒了下，也把他的主人甩下马背。
「抓起来！」
好几个卫兵一涌而上，立刻把尼布翻过身子绑了起来。
「让开。」哈特坎骑著马追上来时，卫兵早就把尼布身上的武器取了下，推开他身边勤抓的卫兵，哈特坎几乎感到如释重负。
「让他转过来。」
呻吟一声，头巾下的男人露出的双眼让哈特坎疑惑的皱起眉头，而他随之扯下对方的头巾，同一时间动作停了下。
「。。。。。。。」
－－一样是蓝色头巾，而且穿著尼布刚刚穿著的披襟，但那张脸却不是他。
*
「猫牙，我走东门！」
城外萨坦一勒马，泰坦利跟伯提沙的马匹也都停了下。
「你走西门找，我看过陛下，而男孩跟你一块，正好帮你找。」
「好。」泰坦利很快的让伯提沙喝了点水，跟萨坦分头之後又是往西疾驶起来。
西门算是比较少用的城门，加上是往城内，，而泰坦利又有沙迦王城口音，两名清查兵没有多看泰坦利或是伯提沙一眼。
「伯提沙。」
一会儿进了城就是小巷弄跟商街，过了卫兵视线泰坦利才又骑上马，但正要上马的伯提沙却被泰坦利制止。
「看到那里有个牲畜市集吗？嗯？」
「。。。。。。有。」伯提沙疑惑的点点头，虽然不大，但是此时的确聚集不少人。
「你去那里等著