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徐清搂着姜夫人的脖子道：“太姥姥，爹爹说你要出远门，你别去好不好？”
姜夫人老泪纵横，她一把年纪了，并不很怕死亡，可是她痛她的儿孙。摸着徐清的小脑袋，谢徐景昌能在最后的关头，把幼小的孩子带到牢房这种污糟的地界。得要多少谎言，才能哄住孩子不会疑惑此地的阴森？打扫的再干净，依然是牢房。或许徐清会单纯的被天牢环境所惊，更或许被大人们极力掩盖的真相吓住。徐景昌的厚道，让姜夫人更加痛恨丈夫。平复了下情绪，不欲唬着孩子，姜夫人慢慢的解释道：“京里的天太冷，太姥姥受不住，太姥姥去南边儿养老。”
徐清天真的道：“那我长大了去南边儿看你！”
此言不吉！姜夫人忙道：“哥儿要读书习武，休想着同老人家一般享乐。待你老了，不消干活儿了，再来南边儿寻太姥姥耍，好么？”
徐清点头：“那太姥姥要等我，不能忘了我。”
姜夫人笑着亲了亲徐清：“不会忘，忘了谁都不会忘了你。”
徐清扬起一个大大的笑脸：“我也不会忘了太姥姥的。”
姜夫人伸出手来：“我们拉钩。”
徐清伸出小手，一老一小的小指扣在一处。陈氏在旁看着哭的不能自已。
徐景昌又道：“我是来接陈恭的。”
杨安琴瞪大眼。
徐景昌道：“太傅救驾有功，陛下欲册封公主，她以爵赎命，求陛下放过陈恭。”
杨安琴道：“那她的郡主呢？”
徐景昌的道：“公主还未册封，只能以郡主赎。只陛下不舍得，又怕同朝臣不好交代，对外说是用公主赎了。”
公主与郡主，差的不止是品级。公主属于皇家，郡主只是宗室。杨安琴颓然的坐在地上，捂着脸大哭，四丫头，舅母谢谢你，真的谢谢你！谢你救我儿子，来世结草衔环，必不相负。
一直以来，徐景昌都很喜欢泼辣的杨安琴，那个在他一无所有时，给他零花钱的、一表三千里的姨母兼姑母。被人同情的滋味并不好，可是无助的时候，最需要的是同情。
吩咐狱卒照应姜夫人与杨安琴，是能做的全部。至少保证她们临死前不受折磨。连续几个日夜的工作，加之担忧庭芳的身体，徐景昌很是憔悴。姜夫人怎么也抱不够徐清，却是知道天下没有不散的筵席，强行止住的哭意，堵的她嗓子生疼。沙哑着声音道：“这里不好，姑爷带孩子回去吧。”
姜夫人年轻时还有些严肃，到老了只剩慈祥。在南昌时，没少照顾徐景昌一家。徐景昌梗了半天，叫出了一声姥姥。
姜夫人挥挥手，不想再说话。徐清被带出了牢房，被徐景昌牵着，一步三回头的往外走：“太姥姥，我会使人给你送好吃的，你也别忘了给我好吃的！”
姜夫人郑重的点头：“好。”
徐清又喊：“你得闲了要来看我。”
姜夫人道：“我有时候夜里来看你。”
徐清灿烂的笑了：“好！我等你。”
“嗯。”
陈氏又去看了陈谦，得知陈恭获救，陈谦平静的道：“四妹妹想的周道，我已有后，他却还未婚。虽戴罪之身，还是厚颜求姑母替他寻门亲事。不求门第才华，能瞧的上他的便是。”
被放出来的陈恭，一字一句的道：“我会照顾好侄儿。”
陈谦道：“你且照顾好自己吧，我才不信你。”
“大哥，你信我！”
“滚！我不信你，打小儿就没省心过一日，你老老实实听话就行！我儿子才不用你照顾。”又看向李氏，“十五年不算长，我们家的四姑奶奶，没准还能提前捞你出来。那时你才三十几岁，寻个好人家嫁了吧。我今日脸皮厚到底，一并求姑母垂怜。还请姑母切勿忧伤过度，长命百岁，替侄儿看顾妻儿。”说毕，起身跪下，冲陈氏磕了三个头。
陈氏哭着点头：“我会的，你放心。”
“谢姑母。”
李氏摇头道：“我不嫁，我替你守一辈子，我死了要跟你埋在一起，生生世世都不分离。若非有孩儿，我宁愿跟你去。”
陈谦伸手抚过妻子的脸：“别说傻话，你心里记着我就成。”
“我从不说傻话。”李氏道，“我们来生再做夫妻。”
“好。”
“君子一诺千金。”
“一诺千金！”
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庭芳烧了四天，终于扛过了感染大关，活下来了。只人又瘦了一圈，王太医郁闷的道：“郡主，光救您我就能写本书了。”
庭芳虚弱的笑：“谢您数次救我。”
王太医笑笑：“都谢您救了陛下呢，不然朝堂被那起子贪官祸害一气，咱们也没活路了。”太医侍奉的是皇族，若严鸿信成功，严皇后必然执掌宫务。作为下属，谁不想要个利索的上司？还是秦王妃管理下的日子舒坦啊。
庭芳叹了口气：“我在乾清宫住了四日，将来那起子人不定怎么编排我呢。”后世的导演，是打算拍她收了昭宁帝与徐景昌俩后宫呢？还是打算拍昭宁帝收了她跟徐景昌俩后宫呢？明明是走正剧路线的，以后八成要走言情剧路线了，肝疼。
说话间，李初晖进来了。眼圈红红的，爬上炕就扑到庭芳怀里：“太傅……”
庭芳忙问：“怎么了？”
李初晖抽泣着，她委屈的想死的心都有。就方才，她的父皇下旨，废黜了她的母后。坤宁宫被清空，五皇子移交至瑾妃手中。的确没有人会慢待她，可是她敏锐的察觉到宫人看她的眼神已有不同。她的胞弟绝无可能继承皇位，她父皇的目光会逐渐转向继承人。她不知道父亲会不会迁怒她，她必须讨好太傅，讨好一个原本应该朝她行礼的臣子。
李初晖几乎一夜之间长大，退去了孩童的天真。她不再是皇后所出的嫡女，她的母亲不会再被人提及。罪不及出嫁女，然而哪里又真能不及出嫁女？没了一半臣子的朝堂，父皇会忙的顾不上任何人，包括她。
泪眼望向庭芳，作为公主的尊严，她说不出讨好的话，咬着嘴唇，一言不发。孙太监有些急，却不敢表露分毫。心中默默道：公主，现在不是使性子的时候！
庭芳挺喜欢李初晖的，聪明好学，礼仪也不错。有些傲，然而人家是公主，不傲才怪。故温言问道：“怎么了？”
李初晖梗了好久，才道：“我母亲被废了……”
庭芳苦笑：“大公主，我外家也快死绝了。”
李初晖：“……”
庭芳道：“没法子不是。陛下不是心狠的人，过两日殿下再去求陛下，勿令宫人欺辱令堂即可。秦王妃是个妥当人，殿下放心。”
李初晖瘪着嘴，伏在庭芳身上继续哭。
庭芳心生同情，这倒霉催的公主。昭宁帝带着徐景昌进来时，就见这幅景象。昭宁帝把李初晖拉起来：“太傅养伤呢，有什么难过的，找父皇哭吧。”
“父皇……”
昭宁帝叹道：“父皇不会刻意欺负你母亲的，她是傻了点儿，但此回与她无关。只是不能由着她再做皇后。”
李初晖问：“您还立后吗？”
昭宁帝道：“不立，皇后太贵，养不起。”
徐景昌与庭芳：“……”
昭宁帝搂着女儿坐下，对庭芳道：“事儿办的差不多了，你们两口子家去歇几日。翻年过去是春耕，昏天黑地的忙。你们俩再别想着家的，家里两个孩子若是不放心，就带到宫里来。还有五皇子，也该开蒙了。上书房里你是没功夫管的，且暂时挂在那处，我另择人来管。我明年就三十岁了，所谓男进女满，我该在今年算整生日的，当时兵荒马乱的没顾上。趁着有这个由头，明年一期恩科。我想了两日，横竖都已经杀成这样了，索性科举一并改了。就按之前说的，学唐朝，分科取士。你觉着呢？”
庭芳道：“那便在数学之外，还加他要考的那处的知识。例如考工部的，就要徐都督出些题目；考户部的，数学要求与靠吏部的便不能相同。管农事的得考农学，去兵部的得靠兵书。省的专业不对口，尽胡闹。”
昭宁帝道：“容易泄题。”
庭芳道：“出题的择信得过的，泄题视同谋反，砍他全家。”上升通道是一个国家发展的基石，谁堵弄死谁。
昭宁帝道：“你在江西就是这么搞的，我知道，照搬江西的吧。还有女科，世间识字的女子太少，头三届女子单独招考，各部门必须留足比例。次后在混做一处吧，总要人看得到甜头，才愿在女子身上砸钱。”
好一记釜底抽薪！你不听话？行！给我滚！我用女人干活，看你们怎么办！
昭宁帝还欲往下说，庭芳忙止住：“陛下，你想累死徐都督吗？”
昭宁帝才惊觉徐景昌已连轴转了整四日，赶紧道：“我闭嘴，你们先回去。”
李初晖道：“我想去太傅家玩。”
昭宁帝道：“下回吧，别裹乱。”
李初晖道：“我不裹乱，我要寻晗哥儿玩。”
孙太监轻轻吁了口气，讨好父母最好的方式，就是讨好他们的孩子。大公主总算想明白了。
昭宁帝道：“过几日晗哥儿进宫来玩。”
李初晖只得应了。
庭芳虽然睡的不好，但总归是休息。回到家中，先叫徐景昌去睡，自己则是问豆子：“我娘呢？”
豆子道：“太太昨日去接了陈五爷，回来就病了。才吃了药，正睡着。”
庭芳又问：“陈恭呢？”
“在太太屋里侍疾。”
庭芳道：“他会侍个鬼，叫他来，我有事吩咐。”
豆子应声而去。不多时肿着眼的陈恭进来了，今日开始公开处决，陈家是首犯之一，此刻只怕家人已命丧黄泉。立在炕边，眼泪在眼眶里打转儿：“四姐姐……”
庭芳道：“你不能留京，趁着我在家歇着，我教你测绘。数学书都仔细看，拼命去看。测绘我懂的不多，全凭你自己依仗着数学去研究。你还有三个活着的堂兄，一个活着的侄儿。罪臣之后是没有出头日的。我指条路给你，你年后就去江西，去画舆图，精确的舆图。待朝堂腾出手来，我再派人去协助你。现在，你下先手，带着你三个堂兄，跋山涉水的去做。只要你能画出两个省。我能让你脱罪。”
陈恭惊愕的看着庭芳。
庭芳道：“你们大哥死了，你们哥四个，有义务替他的儿子踩出一条道儿。生活上我自会照应，他的前程，就靠你了。”
陈恭道：“我不去江西。”
“嗯？”
陈恭道：“那是姐姐的地盘，我也不去安徽。你有的是人手去做。我就去广西，二哥他们现就在广西，我们哥四个，先画两广，再画海南。”
庭芳道：“生地方太艰难。”
陈恭道：“比死了强。”
庭芳低声道：“我会收葬陈家人的。”
陈恭突然道：“七妹妹的尸骸在哪里？”
庭芳道：“寄放在庙里，待日后归葬祖坟。”
陈恭道：“能让我去葬她么？”
庭芳疲倦的点头：“随你吧。”人死如灯灭，陈氏也确实许诺过这段婚姻，陈恭想要亲手葬下喜欢的人，随他去了。
说话间，袁守一携庭琇来探望。庭芳打发走了陈恭，笑对庭琇道：“不愧是袁家，耳报神可真够快的。只你大着肚子，何必跑来跑去。”
没说几句话，平儿自掀帘子进来，道：“还有比我更快的。”
庭芳扯出个笑脸：“大冷天的，你们跑什么呢？”
平儿福了福身，道：“我进门时，正听人吩咐门房，非至亲一个都不许放进来。我差点就没让进门。”
庭芳就问平儿：“你家姐儿可好？”
平儿笑笑：“好着呢。郡主最爱姐儿，什么时候再生一个？”
庭芳摆手：“预计接下来十年，我一日都不得闲。”
袁守一见几个女人说上了话，扶着庭琇坐下，往后头寻房知德去了。他去寻房知德，庭珊立刻就知道庭琇来了，也挺着肚子晃进了正院。进门就道：“好太傅你去歇着，平姐姐与五妹妹有我招待。”
平儿笑道：“我自回娘家，谁让你招待来？”
庭珊笑道：“这是徐家，你娘家在那头宅子里呢，你回那边我就不管。”
平儿道：“才懒得同你插科打诨，我自寻我娘家兄弟去。陈恭在哪？”
平儿是拜了杨安琴做干娘的，庭芳指了指东厢：“他在我娘跟前。还有侄儿，搁五军纺织厂了，此刻我也不好多说什么，你替我看着些。五军纺织厂是有幼儿园的，大表嫂识字，看能不能弄去教书。我忙的很，你们都别闲着。将要开女科，都给我把课业本子捡起来，头三届你们考不上，这一世都别想了。”
庭珊抽抽嘴角：“你出题？考数学不？”
“考！”
庭珊哀嚎：“我不成我不成，我还是当诰命算了。”
庭琇也喏喏的道：“我才学会算家用……”
庭芳郁闷的道：“我当真是上辈子欠你们的钱！从明年起科举改制，大概除了礼部，全部要考数学。你们俩给我去后头，告诉兄弟们此事。从今日起，劈一半儿的空上数学！”
平儿笑道：“太医院招考女人么？”
庭芳道：“早说了带下科要女医，陛下忙的没功夫管，你去寻大姐姐。以后宫务彻底归她了。”又是一个要被后世导演收进昭宁帝后宫的倒霉蛋，伪皇后干着去吧。
平儿伸手探了下庭芳的脉，道：“脉象还好，郡主先歇着吧，我可真不敢搅你。我预备来住一阵子，太医虽好，总是不便。”
“你女儿怎么办？”
平儿笑道：“带你家来，可好？”
庭芳笑笑：“行。家务别问我，我养伤。”说毕，闭上眼，睡觉。
行刑从早砍到晚上，主犯用的是大将军刀，即钝刀，砍好多下人才会死，可谓高官专享。女眷倒是快刀，一击毙命。鲜血染红的土地，刽子手的都砍的胳膊发软。火把照耀着刑场，百姓早已没兴趣围观。一直到次日清晨，才全部处决完毕。
昭宁帝听人回报，于此同时，接到了另一封丧报——太子妃殁了。
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太子妃在其夫自尽后，就一直不大好。因先太子封爵没有废止，她便依旧顶着太子妃的名头，默默无闻的活在昭宁朝。冬日从来便是虚弱的人难过的关卡，于是她也就在夜里默默的去了。李兴怀拖着沉重的步伐，往宫中报信