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庭芳被挪了一下，迷迷糊糊的喊了句：“师兄。”
徐景昌把人抱在怀里，庭芳的爪子果然又抓住了他的衣襟。揉着庭芳的脸，不论在外头多么叱咤风云，到了夜间，总还同个孩子一样。将养了大半个月，脸色好看了许多。轻轻抚着庭芳的后背，有些膈手。徐景昌心痛极了，在安庆那一夜，能碰触到的分明是有力的肌肉。
他们夫妻差一点点就天人永隔！徐景昌那一刻才知道，比起庭芳的命来说，所谓的背叛如同浮云；也是那一刻知道，强忍着身体的不适，写数学题讨好他的庭芳，远远没有想象中的强悍。儿子回来了，跟着庭芳的人自然也回来了。他得知了在南昌的一切，得知了庭芳的无助与焦虑。拔步床的柜子上点着灯，借着微弱的光，徐景昌看着庭芳安逸的睡颜暗暗发誓，四妹妹，我再也不会伤你分毫！
灭了灯，徐景昌把温暖的庭芳圈在怀里，心满意足的睡了。
庭芳一觉睡的极香甜，将醒未醒时，模模糊糊听到陈氏的声音，一阵恍惚，有些分不清今夕是何夕。伸手碰了碰帐子，帐子立刻被掀开，一个少女欣喜的道：“姑娘醒了！”
庭芳定睛一看：“百合？”
百合高兴的道：“是我呀！姑娘瘦了！”
“我看看！”一个熟悉的声音响起，百合让出来的位置上，露出了杨安琴的脸，“叶太傅，你居然睡到巳正二刻，全不用上朝的！”
庭芳翻身起来，果见陈氏坐在炕上，边上还有个眼生的妇人。心中一阵欢喜，顾不得那么许多，跳下床胡乱穿了双鞋子，就扑到了陈氏的怀里：“娘！娘！”
陈氏一把搂住庭芳，含着泪笑道：“我的儿！长这样大了！”又伸手捧着女儿的脸，“怎生瘦成这副模样？”
母女分别多年，庭芳忆起幼年时陈氏的疼爱，竟也忍不住红了眼眶：“娘！对不住，要你担心了。”
陈氏往庭芳的胳膊上捶了两下：“你也知道我担心，那会子，可挖了我的心肝去。”
杨安琴对庭芳道：“可不是，好几次病的厉害，眼瞅着大夫都不肯上门了，硬想着你的婚事，怕你受委屈，咬着牙挺了过来。你也真个争气！因女而封的一品太夫人！天下的妇人，想都不敢想！”
庭芳含着泪道：“多谢大舅母照应我娘。”
杨安琴笑道：“我自家妹子，哪个要你谢了。快别哭了，怀着胎呢。”
庭芳搂着陈氏的脖子，可劲儿撒娇：“娘，我好想你，你可要在家陪着我，再不分开。”
陈氏揉着庭芳，笑的鱼尾纹都深了几许，柔声道：“好，好，娘陪着四姐儿，一世都陪着。”
春逸看看时辰，很不欲打搅人家母女团聚，但又到了吃药的点儿了，只得硬着头皮道：“郡主，且吃了药，再同太夫人叙话吧。”
庭芳从托盘里捏起药碗，一饮而尽。
胡妈妈也端着个托盘来放在炕桌上，笑道：“好姑娘儿，快来尝尝我的手艺，还合不合姑娘的口。”
庭芳抓着胡妈妈的手：“妈妈好久不见。”
胡妈妈疼惜的摸了摸庭芳的头：“我的姑娘儿长大了，当娘了。才看见清哥儿，长的同姑娘小时候一模一样，把太太的眼都看直了。”
庭芳立刻问：“清哥儿呢？”
春逸答道：“才在院子里闹腾，怕吵了郡主，抱去园子里看鱼了。”
庭芳又滚到陈氏怀里道：“我小时候定比清哥儿可爱。”
陈氏搂着庭芳慢慢摇着：“对，对，我家四姐儿最可爱。”
庭芳伸手摸着陈氏的鬓角，已是根根白发。陈氏今年才四十，可见这几年之煎熬。陈氏笑道：“你们大了，娘就老了。”
庭芳道：“娘才不老，同原先一样好看。”
陈氏似小时候一般捏了捏庭芳的脸，道：“大舅母你是熟的，快见见你二舅母。”
庭芳才知方才看到的眼生妇人是二舅母汤氏。汤氏早在庭芳下床时就立在了一旁，不敢坐着。此刻见庭芳眼睛扫过来，登时就跪下了：“奴汤氏拜见郡主。”
她一跪，胡妈妈等旧仆也齐齐跟着跪下。
庭芳忙叫起：“二舅母可折煞我了。”
杨安琴把弟妹拉起来，笑道：“太傅比郡主体面，太傅外甥女儿，是不用跪的。”
庭芳噗嗤笑道：“大舅母，你又捉弄我呢。”
杨安琴挨着庭芳的另一侧坐下，也捏着庭芳的脸道：“我们昨日到的京城，你娘本想连夜过来，又听见陛下在你家，只得先歇着。你娘一宿没睡，天没亮就起床说要来瞧你，才进门就撞上姑爷。姑爷特特嘱咐了，说你不爱虚礼，要我们同往常一样待你。我这才敢摆出舅母的款儿来。不然见了郡主，怎么说都是要拜的。”
庭芳笑道：“师兄最了解我！”
陈氏道：“是个好夫君，比你爹好多了。”
杨安琴不客气的道：“他爹给我外甥女婿提鞋都不配。”又调侃道，“外甥女婿竟是比那年我看着又高了些，真真高大威猛，便是不识得的人，也知必是将帅之才，比小时候看着英俊。”说着对庭芳挤眉弄眼，“好外甥女儿，你好福气！”
好了，她结婚了，杨安琴就开始同她污力涛涛了。
陈氏就没听明白杨安琴话里真正的调侃，还道：“我倒觉得他小时候斯文秀气些。”
杨安琴笑的特猥琐，嘴里说的话却很是正经：“待姑娘好就行。”
胡妈妈道：“正是这话了，若论和气，再没人能比我们姑爷的。”胡妈妈统共看大了两个孩子，庭瑶青年守寡，虽富贵无边，到底寂寞。看着庭芳夫妻和乐，心中大石总算落下，又干回老本行，催着庭芳道，“姑娘，咱们要在府上常住呢，且先吃了早饭，有话慢慢说。”
庭芳还未洗漱，告了声罪，先去耳房收拾。出来又猴到陈氏身边，一手捏着糕啃着，一面对陈氏道：“咱们家的屋子还在收拾，姥爷家里又窄的很，娘同我住方便些。”
杨安琴道：“叶家的宅子你真个要回来了？”
庭芳点头：“这回不是借住，我连地契都讨了。待二叔回家，把五妹妹他们挪回去住。”
陈氏道：“要不我怎么说昌哥儿贴心呢，撞见我们，不独阻了我们行礼，还同我嘱咐道，若是五妹妹她们几个醒了，不拘打发去园子里耍，或是出去逛，不用讲虚礼，只别吵你睡觉。”
庭芳笑道：“太医说一句叫我静养，他恨不能我天天睡。上回刘达与平儿来瞧我，他也不叫我，自家接待了，等我醒来时他们都回去了。”
杨安琴道：“那是他疼你呢。”
庭芳笑的甜甜的：“对呀，师兄最疼我了。”
杨安琴摇头道：“你们两个啊，一个叫着四妹妹不肯改口，一个当了娘了还管他叫师兄。我看你们就这么叫一辈子去。还有，去了南昌一趟，称呼都变南边儿的了，清哥儿竟是叫你妈妈。我就奇了，他管你叫妈妈，管他乳母叫什么呢？”
庭芳道：“韩妈妈呀。”
庭芳咬完手里的糕，赞了胡妈妈一句，又喝了碗粥才道：“我大表哥还好？”
杨安琴道：“原跟着我们一同来的，听我们仪宾如是这般说了一回，他便说等你好些了再见吧，他是男客，你还得换衣裳不自在，他就不来讨嫌了。”
庭芳道：“这才是知礼的哥儿呢！”不似昭宁帝那熊货，说蹦进来就蹦进来了！也不知道谁是古人！
杨安琴又道：“姥姥也怪想你的，就是怕你日日见客累着，故改日再来。”
庭芳笑道：“自家人才如此贴心，外头要见我的不知凡几，都叫师兄拦了。”
杨安琴拍手笑道：“可见还是我伶俐，跟着你娘混了进来，不然今日定被他扔出门去。”
庭芳心里默默道，很有可能！又笑问：“我家恭弟呢？也不给老大我来请安，他皮痒痒？”
杨安琴顿了顿，沉默了一小会儿才道：“罢了，也没什么好瞒的。他昨天夜里一进城，就闹着要去瞧七妹妹……”
庭芳垂下眼，半晌才道：“你们不曾告诉他么？”
杨安琴苦笑：“你大姐姐可是只同我们说丢了，既还没找回来，我都不敢露口风。山东老家里头人口众多，索性一并瞒了。昨夜你姥姥才告诉了出来，我们都唬了一跳。陈恭就……”杨安琴有些说不下去了，她是知道陈恭喜欢庭芜的，陈氏都松口了，只说若庭芜自家点头，就许了这门亲。昨夜惊闻丧报，杨安琴以为陈恭要哭闹，哪知他一个字也不说，把自个儿关在屋里，一夜都不曾出来。比哭闹还让她悬心。休说心中有意，便是寻常的青梅竹马，猛的一个去了，哪个不是心痛难忍？
庭芳想起庭芜，心依然揪痛。庭芜若活着，她是不会轻易许给陈恭的，可是陈恭亦是她弟弟，受此打击，她自然跟着难过，低声道：“舅母且回家看着他吧，我不留你了。”
杨安琴道：“你舅舅把我撵了出来，说是让他独自安静几日。”
陈氏昨夜就哭了一场，此刻倒是冷静些，她与庭芜感情有限，更担心怀着孩子的庭芳，便道：“都是命，谁也挣不过。如今我只盼着你们姐妹三个个好好的，就别无他求了。”
过去的总归过去了，只余心中怀念。在光怪陆离的古代，唯有惜取眼前人。庭芳捡了个点心，喂到陈氏嘴里。她不单会好好活着，还要风光到极致，连同死去的亲人的那一份！
京城居大不易，陈家在京的宅子才两进，庭芳说话间就吩咐人去给陈氏搬行李，省的在陈家挤的动弹不得。杨安琴叹道：“在京里置办宅子，光有钱都不行。什么品级占多大的地界儿都是有规矩的。如今我们老太爷入了阁，也不知能不能淘换个好点的宅子。不然连个家学都开不起来。”
汤氏笑道：“还是国公门第好。”
杨安琴笑道：“幸而昌哥儿是国公，替圣上省了一笔，不然哪有郡主不赐府邸的？”
庭芳道：“我这郡主又不值钱，也没说郡主只能住京城的。”
陈氏道：“既宅子拿回来了，不若再去信与康先生，且看他得不得闲来咱们家教书。我瞧着庭松几个且还要人传授呢。谦哥儿倒是有亲爹教着，不妨了。”
庭芳道：“大舅舅不打算出仕了么？”
杨安琴道：“我们说了不算，且看陛下吧。横竖老太爷入了阁，有的是人愿意捧上一捧。”
汤氏笑对杨安琴道：“嫂子说话就是直。”
杨安琴道：“在自己家里，绕什么弯子？”
说话间，春逸引着夏波光进来。夏波光在门口还端庄劲儿十足，进了屋便飞扑向陈氏。陈氏笑呵呵的接住，搂到了怀里。夏波光伸手就推庭芳：“姑娘让让，且叫我同太太亲香亲香。”
庭芳真个儿就让开了。
杨安琴点了点庭芳的额头：“同你混的全一个样儿。”
夏波光狠狠亲了陈氏两下，才跳下炕来正儿八经的见礼。与几位太太磕了头，陈氏同汤氏介绍道：“这是我们家夏姑娘，原先伺候老爷的，现在王妃跟前答应。”
汤氏：“……”不知道的还以为是你闺女！
杨安琴笑问：“王妃身子骨好些了？”
夏波光笑道：“回舅太太的话，王妃好多了。打发我来与太太请安，还说明日邀上一席，请太太并姐妹们吃酒。”
庭芳道：“那你且把五妹妹几个带去王府吧，仪宾不许我出门儿，我便不去了。”
夏波光捂嘴笑道：“总算有人制的住你了。”又对杨安琴福了福道，“王妃说，郡主坐着胎不方便，就在国公府里办宴，想请舅太太出山操持一回。也不请旁人，单自家人乐乐。如此既吃了团圆饭，郡主也不至于累着。”
杨安琴道：“只郡主不嫌我烦，我即刻就收拾起明日的小宴来！可要请戏班子？”
陈氏道：“别请了吧，我们母女几个好些年没见，一处吃酒说话才便宜。”
夏波光道：“都依太太的。”
杨安琴又问：“镇国公府的要请么？要的话我现就去下帖子。”
庭芳道：“先请二姐姐夫妻，改日再请他们府里的人。我还没见过二姐夫呢。”
杨安琴点头道：“也好。依我说索性办两日，头一日就你们娘几个叙叙旧，也不消那大席面，就似往常在家小聚一般，一人前头一个小几，说话吃茶。郡主累了，就只管睡。后日却是休沐，再正经摆个席面，请一回亲朋故旧。劳仪宾出来待待客，郡主只出来同众诰命吃杯茶就好了。”
庭芳摆手道：“我才不请客，待我好些，再寻个由头吧。家里头一回摆大宴，只怕陛下要来凑热闹，我就得在席上坐一天。不然也太张狂了些。”
汤氏拍马道：“郡主当真简在帝心。”
庭芳但笑不语，朝廷入不敷出，昭宁帝想改革，不好直说可不得先把架子搭起来，叫文臣心里有个准备，省的冲动之下光记得吵了。
几个人叙了一回旧，陈氏几个没什么好说的，内宅过日子，无非那些琐碎。庭芳则是事儿太多，她精神头不好，索性懒的说，便都只说好。不多时，摆了中饭来，娘几个也不去外头，团团在炕上坐了。春逸抱出个大迎枕来放在庭芳后头，省的她费力。杨安琴赞了句：“好贴心的丫头。”
夏波光笑嘻嘻的道：“我挑的人，再不错的。”一面说，一面替陈氏摆着碗筷。
陈氏拉着夏波光道：“没有外人，你不用同我立规矩，一块儿坐着吃吧。”早在夏波光跟了庭瑶时，陈氏就知她立志不再改嫁。年轻节妇总叫人敬几分，再则感激她对庭瑶事事上心，便不欲当主奴待，有心与她几分体面。
夏波光道：“好太太，我挂念您呢。如今我都在王府里，不似以往日日在您跟前。，且叫我伺候一回，过过干瘾。”
陈氏哭笑不得：“这还有瘾头！”
饭毕，庭芳吃了药总要小睡一会儿。汤氏便要告辞，她今日不过来混个脸熟，可不能讨主人嫌。庭芳跟汤氏没打过交道，也不耐烦待客，使人收拾了几盒子礼物送人回去。杨安琴心里到底挂着陈恭，也要家去，便对陈氏道：“一路舟车劳顿，你昨夜又不曾好睡，不若同女儿一处歇着。待你醒来，保管你的行李丫头，都齐齐整整的送过来。”
陈氏半辈子磕磕绊绊，若非庭芳一直哄着她做那神仙操�