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庭芳吃完一抹嘴，盯着陈氏喝了大半碗鱼汤，把她方才推荐的菜都吃的七七八八，心下大慰。不用人催，她自己就拿纸往墙上挂。陈氏吃饱笑足，迷迷瞪瞪的睡着了。庭芳写完字也困了。环视一周，发现胡妈妈在榻上睡着，平日她睡的炕摆了好些昨日收的礼，还不曾打包，想是陈氏无聊看着玩的。于是愉快的踹掉鞋子，往陈氏被窝里一钻，跟着睡着了。
第24章
陈氏一觉睡的极香甜。她病弱体虚，身体不发热，盖多厚的被子都觉得冷，汤婆子要么太烫要么就温了，只能舒服那一阵。恰庭芳健朗又是孩童，缩在陈氏的被子里只嫌热，睡着了后尽往冰凉的地方靠，不多时就如八爪章鱼一般把陈氏抱的严严实实。母女两个一冷一热，竟和谐无比。陈氏醒来时，看着庭芳呆了下，就开始使劲把她往下扒：“都猴到我身上了，看过了病气。”
庭芳睡的迷迷糊糊，坚决不撒手。胡妈妈早被惊醒，过来一瞧哭笑不得：“倒会找地界儿，就她粘人，便是炕上不收拾，她去东厢也睡得。再没见这样个黏糊劲的孩子。”又说丫头，“你们也不管管。”
绿竹道：“四姑娘手脚快着呢，我还没反应过来，她连衣裳都脱了。只得赶紧打发她睡下。她冬日里从不睡午觉，想是累着了。太太便由着她睡会子吧。”
陈氏道：“她自去睡，可我病着呢。”
胡妈妈知道庭芳跟个小火炉似的，看了看座钟，陈氏竟沉沉睡了大半个时辰。心里生出几分私心，道：“都说香九龄能温席，咱们姑娘正好九岁，将来那三字经要改成芳九龄才是。既是姑娘一份孝心，您就再眯会子。”
“哪有那么多觉睡。”陈氏心里一面觉得贴心，一面又觉得有些担忧，过了病气怎么办？这便是嫡母与亲娘的区别了，若是庭瑶扒着她，她早咋呼着要胡妈妈把庭瑶抱走。不见她最近连儿子都不敢看么？庭芳早知道其中区别，却毫不在意。刚开始的时候陈氏那才是嫡母范儿呢，不也给她弄成现在的模样么？再接再厉，让陈氏更亲点儿。她跑到陈氏被窝里，还不是十分做戏。至少有八分真疼陈氏的心。就算打会走路时起就有刻意讨好，陈氏毕竟给了她回应，比她意料的多的多的回应。横竖她是穿的，不管魏姨娘还是陈氏，对她而言都比不上亲妈。你待我如同亲女，我待你如同亲妈，皆大欢喜不是？
说话间大老爷回来了。先进来瞧陈氏，笑道：“咦？今日好多了。那孙太医的药对症的紧，只怕过几日便好了。到时候儿子满月好好办一场，咱们还得给庭瑶看婆家呢。”
陈氏笑的淡淡的：“那夏姑娘我打发她住进西厢了，叫孙姨娘照看一二。那花好月圆灯也摆她屋里去吧，恰好一套儿。”
大老爷笑道：“她还没灯值钱，你若是不喜欢便收起来将来送人。摆她屋里白浪费。”
庭芳终是被吵醒了，从被子里钻出头，揉着眼睛问：“娘，几时了？爹回来了！”
大老爷不知为何脊背一凉，总觉得庭芳那灿烂的笑容像偷了腥的猫。果然，只听庭芳道：“爹爹，好爹爹~我弟弟满月时的寄名符还没得呢，长命锁他们打的都不好看，我才说要新打呢。”
“然后呢？”
庭芳咧嘴一笑：“你带我去庙里求吧，我要亲替他求了，将来他就只同我亲！”
陈氏笑骂：“胡说八道！”
庭芳扭股糖似的撒娇：“我要去我要去，我还抄了经要烧呢。”
“你是想出去玩吧！关了一冬天闲不住你！等几日春暖花开了，你同你二婶上山看花去。如今残雪已化，春风又不至，光秃秃的有什么好玩？”
“所以啊！”庭芳理直气壮的道，“我就不是去玩的。”掰着指头数，“要给弟弟请寄名符；要给烧了替你写的经；将要青黄不接了，总要舍点银子给庙里——哦，我没钱，你记得称银子与我；要把我画的长命锁花样子打出来；还请庙里的老和尚替弟弟起个小名。你瞧，这么多正经事，哪是下人办的完的？你病着，大姐姐忙家务，大哥哥要上学，二姐姐不如我会画花样子，就爹爹有空带我去了，是不是？”
大老爷：“……”这熊孩子到底像谁啊！明明就是要出去玩，顺道还想逛首饰铺子，偏找出无数借口。然他有心讨好媳妇，大女儿没空不好哄，小的这个倒是个契机。遂笑着伸手到庭芳腋下，将她整个人拖出来抱着，“我依了你，你可要写满二十页大字才成。”
庭芳相当不习惯被大老爷抱，长到这么大大老爷头一回抱她，只是有求于人，只得忍了。
陈氏还是反对：“我又不得起身，胡妈妈不得闲。就你跟着你爹去？你没有奶妈子，谭妈妈你姐姐还要使呢。”
庭芳嘟着嘴道：“我不要谭妈妈，她凶的很。娘，亲亲娘，你把高妈妈借我。我喜欢她，她和气，还会做好吃的！”
胡妈妈揉着太阳穴道：“罢罢，太太你快应了她。不然又要掀屋顶了。”
大老爷不由正视了庭芳，知道她亲娘死的早乃陈氏亲手养大，却不曾料到她与陈氏感情好的比庭瑶不差。女人家的小心眼他心里明白，都是嫡亲的孩儿还有偏心眼呢，何况不是自己生的。平日见陈氏待庭兰庭芜都十分规矩，自不能挑剔什么，也说不上亲切。哪知庭芳都在这屋里上房揭瓦了。小孩儿心最净，谁待他好，谁待他不好，或许不会说，却最能从行动中反应。可见陈氏极疼庭芳，深感陈氏之贤惠，又高看了庭芳一眼。想着立刻就要来的那蛮不讲理的泼辣货，觉得必得拉个帮手。便爽快的答应了：“这几日不行，得等休沐日。你的功课不许落下，不许在学里跟兄弟姐妹们显摆。我可不想带一串子出去，叫人看见了不像话。”
庭芳垮下脸来：“偷着乐不算乐！”
“少得寸进尺！”大老爷把庭芳放在炕上。庭芳竟赤着脚蹦回陈氏房里。速度之快，闹的大老爷以为自己眼花。只听陈氏不住数落：“说一万回了，再不许赤脚，现是冬天，我看你着凉了怎么办！就该叫孙太医给你灌几碗苦汁子才知道！”
胡妈妈立刻补刀：“扎上两针才好呢！”
陈氏还在啰嗦：“衣裳呢？罩衣去哪儿了？水仙快给你们姑娘穿戴上。头发也乱糟糟的，像什么样子！你怎么比哥儿还皮！”
被骂的庭芳一直吐舌头做鬼脸，看的大老爷不住的笑。他从不知道上房能如此鲜活。陈氏乃才女，行动温婉从容。初看极赏心悦目，可时间长了，好似个仙女儿不是媳妇儿。高处不胜寒，他在外头装X太过，回到家里更喜欢听听不废脑子的家长里短。陈氏只会说诗词歌赋春花秋月，不如周姨娘接地气。今日才知道陈氏竟也会唠叨，竟也被孩子磨的抓狂。当了娘就是不一样啊！
看着三四个丫头围着庭芳，穿衣的穿衣，打水的打水。庭芳还不住嘴：“我要玫瑰花儿的面脂，荷花的不够香。”对，她叶庭芳就是俗的不能再俗的人。好鲜亮衣裳，好香薰扑鼻，好满头珠翠，好美食佳肴。琴棋书画是技能培训，不是爱好。她这辈子注定仙不起来鸟。
陈氏却是个仙人，她开始批评庭芳的俗套喜好。母女两个一来一回的对嘴，上房顿时吵闹不堪。庭瑶掀帘子进来就道：“还没进院门就听见你的声音，再大声点儿老太太都听见了。你可收着些吧。”说毕，才看见大老爷坐在炕上。笑容敛了敛，换成标准的嘴角微勾，规规矩矩的行礼，“爹爹日安。”
上房如按了消音键，顿时生出几丝尴尬。大老爷是知道庭瑶怨他的。以女怨父自是不对，可她又是为亲娘出头。大老爷更没法解释不喜欢陈氏的理由。庭瑶大了还不好哄，才放松的心情又有些愁。大老爷此人，对女眷不上心，但对孩子还是极疼的，只忙工作不大着家。最心尖上的便是庭瑶庭树，再则是庭芜，今日添了个庭芳。如今太太姨娘闹开了，生怕庭瑶庭树也跟着生分，正不知如何是好。
庭芳反应极快，立刻指着自己头上的青玉簪子道：“大姐姐，好看不好看不？我才从娘的匣子里翻的。”
庭瑶只笑了笑，并没说话。
庭芳又道：“爹爹答应我休沐日带我去庙里啦，可惜你大了，不好出门。我回来给你带花儿啊。”
大老爷恨不得锤死这货，太招欠了！
庭瑶眼神一闪，冲上来捏着庭芳的脸道：“我叫你显摆，叫你显摆，撕了你的嘴！”心里默念：干得好！看我这次弄不死那贱妇！
胡妈妈一直喊：“姑娘们，小声儿些吧，哎哟哟，大姑娘都叫带坏了。我去把小哥儿抱远点。”
上房又恢复了喧嚣，大老爷算看明白了，合着他们大房就一个闹神，她到哪都能闹。当爹的还是喜欢自家孩子熊点儿，不然怎么会哭的孩子有奶吃呢？更不会有后世满大街的熊孩子了。大老爷心情愉快的留在上房吃饭，又被庭芳扣下教书法。愣是闹到亥时，孙姨娘周姨娘的屋子里都熄了灯，夏姑娘只得跟着熄。庭芳见水仙进来使了个眼色，才笑嘻嘻的把亲爹放开。最无耻的是她还是耍赖要大老爷送她回房。庭芳回房要路过东西厢，就不信大老爷能在折回来点灯办事。夏姑娘的新婚头一天就被庭芳搅和了，大老爷还满心怜悯——可见是平日里把庭芳忽略太过，她才逮着空儿撒娇。儿女都大了啊，是该抽点子时间来陪陪了。忽有想起庭兰，印象竟有些模糊，更生出几分愧疚。走到庭芳房门口时，伸手揉了揉庭芳的头：“开春了，过几日使个裁缝来替你们姐妹几个裁衣裳。”
“我要大红云纹蜀锦的。”
“好。”
“大姐姐喜欢紫色，二姐姐同我一样喜欢蜀锦，七妹妹倒是喜欢杭绸。你叫裁缝都带上。”
“好，好。”这孩子真友爱啊，上回着实错怪了她。从荷包里掏出个鼻烟壶，“内画法制的，里头没塞鼻烟，你拿着玩吧。”
庭芳高兴的搂着大老爷的脖子：“谢谢爹，你可真是世界上最好的爹爹~~MUA~”
大老爷摸着被庭芳香过的脸颊，飘飘然的去书房了。啊~有个调皮捣蛋的闺女真好啊~！
第25章
与庭芳不同，庭玬是个正经不满十周岁的儿童。谁家年少不挨揍？当天嚎的响彻云霄，次日便生龙活虎。在学堂里摆起龙门阵，唾沫横飞：“我娘打我的那藤条你们昨日不曾看清，我回家仔细瞧了瞧。”
庭琇插嘴道：“可是瞧到上头的血迹斑斑？”
“唉你别打岔！”庭玬不满的道，“那把手竟是金镶玉的，上头有个活扣儿可以拆装，一条打坏了，再照原样换条新的接着使。正好挂在堂屋里当传家宝。我就对我娘说，娘啊！你这样不对。”
庭芳笑问：“怎么不对？”
庭玬正色道：“当然不对！圣人说了，独乐了不如众乐乐。你怎么能独个儿用呢？好东西该分享，您可别小气，再定两个一模一样的，往大房三房各送一份才好呢！”
庭松气不打一处来：“怪道儿昨日二伯母问我娘要不要藤条儿，根子全在你这儿呢！”
庭玬撇嘴：“你还说，三婶儿根本不要。我改日劝劝大伯母，古人说的对，棍棒底下出孝子嘛！你瞧我被打了一顿，立刻就能背出圣人言了，可见是有效。”说完冲庭树挤眉弄眼。
庭树与庭松齐齐冲上去把庭玬蒙头掐个半死，一群姐妹皆鼓掌叫好。庭珮无言，他们家略邪门，除了二房，余者都是庶子。嫡母固然有教导之则，却也有尴尬。譬如昨日庭玬挨打，众人都笑他顽皮。若是庭树挨打，没有个掷地有声的由头，多少要被人嘀咕几句。便是有由头，难免有黑了心的糊涂人要编排出无数瞎话，固那藤条恐只有大房的小哥儿长成了才能照样打一个。如今都是笑话儿。
学堂里沸反盈天，康先生并不拘束。他只得一个儿子，最羡慕子孙满堂。上课时严厉那是为学业计，课间休息时只要不打起来，他都不管。因此孩子们虽怕读书，却又喜欢学堂。来上学便有兄弟姐妹们作耍，比关在家里强。更兼除了二房，大房和三房各有各妈各有各牵挂，除了庭芳个伪儿童，余者都不敢狠闹。不如在学堂里，没有那些个嫡母姨娘，没有那些个挑三窝四的婆子丫头，只有只管学业的康先生，玩起来都无比畅快。姊妹们嬉闹一回，复又接着上课。玩的好，学的好，故叶家很有几个不错的苗子，还是将来混的开的那种。康先生老怀欣慰，当先生的日子真比做官幸福多了哇！
到午间，庭瑶拉住庭树道：“家里有些金银锞子都旧了，我收拾了好些残了的器皿首饰，你得闲时拿去外头重新倾些来。有风声说爹爹要迁至工部，回头太太们带了孩子拜会，娘连个趁手的见面礼都没有。爹是不管琐事的，少不得咱们操心。”
庭树忙问：“急不急？”
“不急一时，明日不是休沐么？你明日去就得了。原使个人去便是，只怕他们不识字的交代不清楚。”
庭树又问：“有何讲究？”
庭瑶笑道：“哪有什么讲究，不过是张单子，上头写着花样。你出去问问掌柜的能不能做的齐全。承平日久，如今外头越发奢靡，金银锞子翻出无数花样，我们家的还是旧式模样，便是还好看也得改改样子。再有我还有好些小时候带的花儿朵儿，有些掉了珠子的，有些掉了宝石的。也收拾出来该炸的炸该修补的修补，与她们几个小的带，白收着霉烂了。尤其二妹妹，可不好再扎双丫髻了。你与铺子里熟，看到什么好的顺手买几个，再有几日是五妹妹生日，我们姐妹几个都还不曾想好送什么呢。”
庭树见庭瑶不独偏着庭芳，心里高兴了不少。想着恰好能替周姨娘带个口信，并从周家带些点心来，只怕她心里要爽快的许多。全然不知自家已半截身子掉进坑里了。
色色安排妥当，一夜无话。次日清早，庭芳以拜佛要心诚为理由，天不亮便起了床使人请大老爷，并与庭瑶悄悄算了回时间，到时候先让陈氏把庭树扣家里考学问，到点儿再放出去，才能对的上景儿。�