“殿下！”莫影急急出声阻止，“您、您这样说，未免也，实在是有些……”
“有些什麽？大逆不道吗？”玄穆眉眼冷峻，猛地将手中的折扇一合，狠声道，“那时皇後势力权倾後宫，除了稍有身份地位的慧妃和柳妃，还有哪个妃子平安生下过孩子？一旦被太医诊断出怀有龙脉，好的保住自己一条小命，差的直接一尸两命！穆芸不过一介小小宫女，如果不是仗著自己长相美貌，有父皇给她撑腰，我现在哪里还有命，能够站在这里？恐怕早就化成地上的一滩血水了。”
“可是殿下，她毕竟还是……”莫影的开口，显得有些艰难。
“你想说无论怎样，但她毕竟还是将我生了下来对吗？”玄穆眼光一烁，唇角逐渐勾起一抹嘲笑，“是啊，若是照你这样说，却倒也没错。我能顺利出生，不仅多亏了父皇的好色，还更是多亏了她的野心呢。如果我是个女婴，恐怕不用当时宫中里里外外上上下下那麽多皇後的人出手，我娘就会直接掐死我，然後再将这个罪名嫁祸给她了。”
这些都是陈年旧事，然而说不定在多少年之後的哪一天里，它们又会成为这深宫里的新事。宫里的女人最该有的是心计，次之该有的，是美貌，而最为不该有的，就是感情。
莫影微微合上眼眶，颤声道：“殿下……您母亲她……不会这麽做的。”
玄穆无所谓道：“她的确不会这麽做的，谁让我给她争了气，是个男婴呢。只可惜，也正是因为这样，她的野心却反而付诸东流，再无机会了。”说到这里，玄穆暗暗垂下眼，把玩起手中的折扇，低声冷笑道，“哼，即使有才有貌有心，却到底也抵不过皇後赐来的一段白绫。所以……莫影你看，背後有人，手中有料──这真的是太重要了。”
话说到这里，莫影很自觉地转身关上了门。
“那麽……殿下的意思是，左将军同意了？”他试探地问道。
“我看也差不多了，他敢不答应吗？”说到这个，玄穆的心情明显转好了起来，他眼波一凛，笑道，“左远峰才从战场上回来不到两个月，皇後明里暗里，就已经撂倒了左家上上下下十六口人。从区区不过一个小知县的远房表亲，到前几日被迫查处的自家小舅子，哈哈，这关系都已经被皇後逼到这一步了，我倒要看看，左远峰究竟还能忍耐到几时！是不是非要等自家长孙意外横死，他才痛不欲生後悔莫及！”
他说得阴狠沈厉，手中的折扇被他的戾气给弄得啪一声折成两半。玄穆看了看，随手扔掉它，皱眉吩咐道：“这已经是第多少把了？下一次再拿把好点儿的，那些下人都是光吃饭不做事的吗！”
莫影看玄穆火气颇盛，料想他今夜也是难以入眠了，反正明日没有早课，莫影思索片刻，干脆道：“殿下息怒。这几日天干物燥，属下去给您拿一点凉糕来吧。”
因为薛景涵的不请自来，玄穆的晚膳本就没吃多少，现临近午夜，也差不多是有些饿了。於是他轻轻嗯了一声，然後坐进竹椅里，随手翻起桌上的早习功课来。
约莫半刻锺之後，莫影就端著一碟青瓷小盘进来了。
“大半夜吃太多也不好，我只拿了三块，殿下吃完就快快歇息去吧。”
玄穆无奈地扫他一眼，懒懒打了个呵欠，有些口齿不清：“你是真想要我开口叫你娘吗？”
莫影顿时面色一红，自觉尴尬了起来。果然，在放下盘子之後，他便立马别过脸，咬紧唇不说话了。
玄穆见状，简直笑弯了一双凤眼：“哈，莫影你这张脸还真不是白长的，难怪肖麟爱惨了你这麽多年啊。”
“殿下！”闻言，莫影的身子蓦然一颤。他不可置信地转过头看著玄穆，下唇发白的，好像都快要被咬烂了，“那……那都是多少年前的陈年旧事了！像这等既是随便说说，又丝毫登不得大雅之堂的年少无心之语，请殿下以後，务必别再提起了！”说到激动之处，莫影又差点单膝著地，沈跪下去。
“不准跪，你给我站好了。”眼看著莫影还真的又要再跪下来，玄穆立马不耐烦地出声阻止，“你跪不烦，我都要看烦了。不再提就不再提吧，反正我也受不了你每次一听到肖麟的名字，就一副像是被狗咬了的慌张样子。”说完这些不算客气的话，玄穆便不悦地紧皱著眉头，拈起碟儿里的一块凉糕放进了嘴里。
炎炎夏夜，滑进嘴里的这一点儿冰凉让他很是享受地闭上了眼睛。玄穆慢慢咀嚼著，很快，就懒得再理身边这个依然脸色苍白，呼吸急促的莫影。
见状如此，莫影便很自觉地往後稍退了一小半步。他动动嘴唇，似乎是想再为自己，或是再为肖麟辩解些什麽，然而他犹豫了许久，却最终还是选择了安静地站在一旁，未发一语。
莫影半低著头，隐隐微垂下眼眶，看不见玄穆此时此刻的模样。闷热的房间里，他只听得见玄穆唇齿嚼动的轻巧之声。如此微响，再加上，又身处於这样流光淌水般清澈的月夜之中，一切种种，都难免让莫影思绪飘忽，神智迷离起来。他恍惚觉得，这分明就还是十多年前，他和玄穆第一次见面时的场景。那时候的玄穆也正是像现在这样，半躺在凉椅里，懒懒合著眼，嘴里正轻嚼著刚刚出炉的糕点。尽管年纪尚小，却已尽得一派皇族贵胄之范。
那时，房间里熏烟嫋嫋，朦胧的雾气中，莫影已经快要看的呆掉了。
父亲在身边半跪下来，摸摸自己的脑袋，倍显沈重，却也万分轻柔地对他说：“小影，这就是六殿下。来，跪下来。”
莫影毫不犹豫地弯曲膝盖，重重一声，跪在了地上。
那一刻，小小的莫影清楚地看到，父亲的眼神里，竟难得地，蓦然闪过了一丝欣慰。尽管那时的他还并不明白这是因为什麽，可是看到一向严肃冷峻的父亲，竟然也会拥有微笑的表情，莫影已经非常，非常开心了。
然後父亲抬起了手，慢慢抚上自己的背，语气里，是微微颤抖的坚决：“好孩子，记住你的名字，从此，你就是六殿下的影子──若非死别，绝不生离。”
这话对於小孩子来说，或许是稍嫌深奥了。年幼的莫影闻言，思考片刻无果，便微微抬起头看著父亲，似懂非懂地眨了眨眼。从此，父亲隐忍疼痛的目光，便伴随了他一生一世。
“傻孩子……”父亲捋捋他的头发，笑容越发沧桑起来，“爹还在这里，你现在不懂也没关系。可是日後，你必须牢牢，牢牢地记住这句话。如有半分违背，就，就……”
父亲涨红著脸，连说了好几个“就”，却最终也没能狠得下心来，将那些狠厉恶毒的誓言发在自己的亲生骨肉身上。
“就断子绝孙不得好死……如何？”玄穆吃完了糕点，不耐再看这边的父子情深，便恶作剧般地，接下了莫影父亲的话。
这话玄穆说的有些快，小小的莫影只听明白了一个“死”字，然而他看到父亲的脸色却是顿时大变，既难堪，又惊骇。
“六……六殿下！”父亲的声音颤抖了，但他并不能再说出别的一点儿什麽。
玄穆拍拍手掌上的细屑，皱起眉：“怎麽了？难道这个誓……我补充的不好吗？”
“……属下保证，小影定会遵守承诺，誓死保护六殿下的，所以……还是请殿下收回刚才那句话吧！”
“啊！”玄穆恍然大悟，“原来你果然还是在担心自己的儿子做不到这一切嘛，否则你干嘛怕他不得好死断子绝孙呢。”
父亲的脸涨得更红了。
莫影跪在玄穆和父亲之间，不明白长得这样漂亮的六殿下，为何会只因这一句话，就大动了肝火。不乐再见到这样的场景，小莫影转转眼珠子，忽然咚得一声将脑袋磕在地上，用仍显稚嫩的童声开口说道：“请六殿下放心，莫影从此就是六殿下的影子，定会遵守承诺，誓死保护六殿下，恩……”莫影皱皱眉努力地想，刚刚父亲还说了什麽来著……那八个字好像是……哦！对了。
“若非死别，绝不生离。”
铿锵有力地说完这些话，莫影又再一次重重地，埋首磕了一个响亮的头。那时他还并不知道，这八个字便从此，成为了他一生的追求。他成为了玄穆身旁的一道影子，无论他的头顶，是有光，还是无光。
玄穆见他这样，先是愣怔了一下，眉眼几经变化，但最终还是收起了嘲讽的笑容。
“……不过发个毒誓而已，你们有什麽可怕的！”沈默片刻，玄穆忽然猛地将桌上的点心以及盘子一扫在地，埋下眼抿紧唇，冷哼一声，以一种不符年龄的阴鸷，狠声道，“不得好死怎麽了？断子绝孙又怎麽了？皇後早已经逼著我发了无数个这样的毒誓了。今天上午我才又发了一个有关五马分尸天打雷劈的呢，好啊，那我们就等著瞧，看看老天爷是不是真的会一掌劈死我！”
父亲似乎，已经很习惯於玄穆如此这般的喜怒无常，与阴晴不定了，然而那时年幼的小莫影，在看见传说中礼仪教养无一不佳的六殿下，竟然也会有这样雷霆暴怒的一面之後，还是难免有些吃惊的。於是他细细打量起玄穆，忍不住想，眼前的人分明还只是一个和他一样大的孩子──那时候的他们，甚至连少年都还算不上，然而玄穆的眼睛里，却已经有了太多太多他看不懂的东西。
就好比玄穆方才的那一番话，莫影日後将它拿出来仔细想想，有时会觉得，玄穆也许是在恨，可是更多的时候莫影又会觉得，玄穆其实是感到了委屈。谁让他，偏偏没有这样一位疼惜骨肉的好父亲呢。
那麽大概，莫影就是从那个时候起，开始心疼上了他。
“唔……这凉糕是谁做的？以後每晚都拿一盘来。”在第二块凉糕就快要吃完的时候，玄穆很满足地舔舔手指，冲莫影吩咐道。
莫影猛然从回忆中惊醒。他看看桌上几乎见底的白盘，踌躇片刻，只将脸埋得更低，轻声道：“望殿下恕罪……这凉糕，是今日下午薛皇子求访时，一并送来的。”
玄穆瞬间睁开了眼睛。他难以置信地看了莫影好一会儿，忽然无法抑制地冷笑道：“你是在提醒我，不要小看了薛景涵是吗？瞧瞧，我本以为最不会离弃我的属下，竟然在短短半天之内，就开始帮著他送东西进府了！让我猜猜接下来会怎麽样，啊对了，以後他套你的话，你也就说了，以後他让你下毒，你也就下了，是不是？”
啪！
玄穆怒火难平，直接反手推倒了桌上的白盘，盘中最後一块凉糕落在地上滚了好几圈儿，最後安静地停在了莫影的脚边，显得很是凄惨。
这些话，让莫影听得倍感难过。离弃？他怎麽可能离弃。无论他发没发过那样的毒誓，就算他不会断子绝孙不得好死──他也早已经成为六殿下的一道影子，永远斜在他的身後，若非死别，绝不生离。
这些话他只在初次见面时，对著玄穆说过那麽一次──还是因为年幼无知。以後彼此长大，莫影陪在玄穆的身边，日日夜夜，却都再也没有说过这些话。
他想他不会再说，因为往後的日子，他也只会这样去过。他没有第二种人生。
“殿下……”毫无辩解之言，莫影只是轻声念叨著这两个字，声音飘渺，远如隔世。他苦涩地闭上了眼睛。
玄穆定定看了莫影许久，见莫影只紧闭著眼却不说话，脸色忽然变得有些奇怪。他死死地咬住唇，直到已经咬得自己唇色发白，才终於心有不甘地勉强站了起来。
“……说话！你给我说话！”玄穆一开口就是不悦的低吼，然而他的语气和神色，竟都带著些许的慌张，“你为什麽不说话？你是不是真的看上那个薛景涵了，准备跑去帮他做事了？”
听到玄穆竟然对他是如此猜测，莫影心里一落，轻叹一声，沈默未语。
玄穆被他的反应给弄得愣了愣，等到回过神儿来之後，便顿时涨得满脸通红，勃然大怒道：“你这是什麽意思！？莫影你好大的胆子！你是不是忘了，我现在还是你的主人！哈哈，你也终於受不了了是吗，你也想要离开我了是吗？好好好，那你就快滚吧！带上肖麟，爱滚到哪儿就滚到哪儿去！你以为我差你一个就没法儿活了吗！？莫影，你未免也太高看你自己了！我谁也不需要，谁也不需要！”
说到後来，桌沿处，已经被玄穆的右手抓出了五道深深的指印，触目惊心。
莫影抬起眼看看玄穆，流动的眼波里，淌过的，全是对眼前人的心疼。他比玄穆小了半岁，然而许多时候他都觉得，玄穆其实只是一个，还没长大的孩子罢了。长在深宫里，从小既没有母亲，又几乎见不到父亲，皇後处心积虑地想要除掉他，几个哥哥费尽心机地捉弄他，宫里人基本当他不存在，就连一向以公正廉明著称於世的太傅大人，也最终迫於皇後势力，在朝课上对他百般为难。他此刻恼羞成怒，其实只是色厉内荏罢了。他分明是在怕，怕这唯一一个让他有自信，不会离开自己的属下，到最後，却也放弃了他。
莫影从不敢让玄穆知道，这些年，他究竟有多少次，看见过他偷偷地红了眼眶。他知道玄穆定是有很多很多的委屈，可是玄穆却从来不肯说。这个事实曾让莫影黯然了许久，因为这毕竟意味著，玄穆并不认为他是自己可以亲近的人，而只是一个比别人更为忠心的下属罢了。玄穆没有在莫影的身上，找到能够治愈自己的良方。
他还不够格，毕竟他只是一道影子，所有能做的，只是牢牢地跟著。他消失了，玄穆还可以走很远很远，可是如果玄穆不见了，那麽他，也就没有存在的必要了。
他没法儿滚远，因为他想要一直一直呆下去的地方，只在六殿下的身边。
“殿下……”莫影的声音沙哑，万分艰难道，“您知道的，属下永远不会那麽做。您是我的主人，无论此生还是来世，都只有您一位主人。”
玄穆闻言，眼睑微微一晃，别过头，只将那薄薄的嘴唇抿成了一条直线。
“……也对，毕竟谁也不想断子绝孙不得好死的，”良久过去，玄穆才神色微缓，轻声笑道，“没关系，薛景涵若是想送东西，那你就帮他�
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