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许夫子是个读书人，最好的不过是脸面。开始还不觉得什么，后来，旁人问道得多了，竟连一般应酬都推辞掉。姑娘家错过了最好的年纪，十六岁时还可以随意挑选俊良，如今二十岁了，不久前竟上过一个媒人，说是要女儿给四十好几的商贾做续弦。
此人自然是被许夫子轰了出去。但如今，也就是这么个情况。
许夫人隐约有些疯魔。她一边担心许秀儿的婚事，一边又想着再拖一拖。谁人不知，当年许家是一致否了李氏的求亲。许夫人心头想的好，不过就是考个举人。许夫子，因着先前见了庄守心，以为庄守心对自己女儿存有情意，便也推托了去。
两人只想着，若庄守心上门求了，便应了那庄守心。若庄守心不求，还有一个庄曜玥备着。庄曜玥也算是个有才学的，拖个两年，总是能考上举人。本来多好的两桩亲事，许夫人就是想不明白，自己究竟是哪里弄错了。
别的人家，她如今真的看不上眼。什么人家能比二品吏部司、三品上侍郎更令人满意呢？她便寻思着，自己女儿既然能被他二人喜欢，再迟一些，应是能等来好人家的。
许秀儿按着许夫人的心思，便一直拖着婚事。
她不挂念庄曜玥，只是觉得有些对不起他。他喜欢自己，年少时送了木簪，后又送了金簪求亲，她多少对不住他。如今他失望，没有回来找自己，也算情理之中。
可她就是不明白，庄守心为何离开了。当年，他以为庄守心会留在瑞丰，两人也能成就一桩姻缘。那庄守心也不该是对她没心才是，毕竟还说会正式拜访她家。
先前她就在家里头等着，等了许久，等到拒绝庄曜玥的亲事，见他没有动静，派人打听，才知晓他早便离开了。
只是那原县官也说，是在见了自己之后匆匆离开的。她便寻思着是不是出了什么急事。她守着诺，一直在等他，只盼他能回来。八抬大轿，不负卿心。
闺房之中，许秀儿执笔悬腕，帮着许夫子抄录些文章。她身穿红绿色半折罗裙，披着素色的短袄，衣裙鲜艳亮丽，有着淡淡熏香的味道。头上梳着复杂的云天发髻，两头各插着两个步摇。金钗固定发丝，单边留下些许垂落下来。
她举止端庄，模样却甚是哀愁。精致妆容下的美丽，反倒没了儿时的艳人。
闺房之外的大堂，接待了自称县府派来的下人。
因是私塾课时，便由许夫人接待了对方。
原县官大人和许夫子是棋友，二人熟络，因此时常走动。但县官已经辞官，之前已经相互拜别，如今新县官上任，理应没什么来往才是。
私塾里，许夫人是手掌内外的人。和一般夫妻相处不同，许夫子这私塾更多靠的是许夫人的娘家，因而，许夫人也不是个不知事的妇道人家。她筹划着，若是能和新县官交好，往后私塾肯定要好办。
因着缘由，她将下人请进后厅，好茶招待。
下人本就是大贵派过来传假话的。
他虽然跟着大贵在外走动，但还没涉过官，脚步有些不稳，好在面上不显，勉强镇定。
四年过去了，许夫子和冬娘二人倒无多大变化。都是上了年纪的人，也变不到哪里去。
冬娘领着下人进门，满面笑意。“您请坐，我家先生在上课，没能亲自接见您。”
“不、不。哪里。我只是传个信。”
“您可别这么说，来，喝茶！”
冬娘听得县令刚到府中便差人来此，看下人风尘仆仆，也就没多加怀疑。下人也是好运，才跟着大贵回来，身上穿着见客的好料子，又在外头跑着找秦春子，如今都不用说谎，自身都带着说服力。
“唉，夫人来了。”
冬娘见着许夫人进屋，眉开眼笑的前去扶她。
“许夫人。”
“唉，你坐，不碍事，不用起身。”许夫人端着亲和的模样迎向下人。
“许夫人，小的来只为传个口信，时间紧，怕耽误了功夫，还望夫人原谅。”
“县官大人可有什么吩咐？唉，我相公还在上课，真是……”许夫人给冬娘脸色。“去，把老爷叫来。”
“是。”
“等等！”下人阻止道，给许夫人作揖。“夫人误会了。小的口信，是传给许小姐的，还望夫人把小姐请来。”
“秀儿？”许夫人和冬娘疑惑地对视了一下。
不怪许夫人误会，大抵当官的，权势太大，都没给百姓留下什么好印象。许家先前还遭了小妾事件，现下是紧张得很。一听县官找自己的女儿，许夫人脸色难看极了。
莫不是新县官，把注意打到自己女儿身上来了？
也真是没个避讳，一来此便给一个未出阁的小姐带口信，成何体统！
“哎呀，可真是不巧。秀儿她午后受凉，如今已经睡下了。”
下人跟着大贵走商，哪能看不出来许夫人的推辞。他也怕等许夫子回来会受到拆穿，虽然管事多次许诺说无妨，但若被扭送县衙中，可是说不过去。
“许夫人，既然如此，小的就把话带到这里。还望夫人能与小姐传信。我家大人此番回乡，对小姐甚是思念，望小姐能到县府一叙。”
“你莫要胡说！”
冬娘情绪有些激动。
许夫人脸色也不大好看，但却镇定许多。“县官大人可是弄错什么？我家闺女，大门不出二门不迈，平日里安分得很。怎能有这般机遇，见着县官大人？”
“许夫人误会了。小的请小姐前去县府，却不是县官大人派来的。”
“那你是？”
“如今县府住的，是我家三品上侍郎庄大人。大人此次回乡，也是家中人自作主张，想要请小姐前去县府一叙。”
“庄侍郎？庄曜玥！”许夫人惊呼，却突然改口。“庄大人！庄大人回乡了？”
“是，今日才到的县府。”
许夫人只觉得高兴得快要飘起来了。她与冬娘欢喜的对视了一番，连忙朝下人请罪。
“真是唐突，不曾想庄大人如此用心……真是，民妇愚钝，还望您莫要责怪。”
“哪里。”
下人看着事成了，便想着赶紧脱身。
“大人的家中人？可是双亲也回乡了？”冬娘欢喜过后却还记得这事。
许夫人一听，脸色也不好起来。当初那李氏纠缠，她话说得有些狠了，李氏当即也是恼怒，两人大吵了两句。那庄詹倒是个读书人，没怎么与她计较，可，也定是落了不好的印象。
如果真是他二人，还能顾着庄曜玥来请自己女儿，想来，那庄曜玥对秀儿定是用情极深。倒时她请罪一番，都是亲家，应也没什么过不去的。
许夫人按下筹算好，心情也轻松了一些。
这是大贵教与下人说的话。他们走商的人，逢人说人话逢鬼说鬼话，怎么着都不能把话说死了。
若这口信，变成庄侍郎求见，那就是假传官令。可若是庄侍郎家中人，这就不做坏事。二姑娘可不就是庄侍郎家中人么？
更别说东家，东家可是庄侍郎的妹妹，如今在县府做客了好几个时辰还没有回来。庄侍郎如此疼爱妹妹，又怎生会与二姑娘计较。
“老爷夫人倒没回来。是我家二姑娘吩咐的小人。”
“二姑娘？”许夫人很是疑惑。“容民妇多嘴问一句，这二姑娘……”
“是大人的妹妹。”下人点到即止，明白多说就要露馅，朝着二人请辞。“许夫人，小的话已经带到，二姑娘也是为了讨大人欢心，这才命小的前来。既然小姐身子不便，小的也该回去复命……”
“等等、等等。”许夫人哪能就这么让下人走了。一听他要走，都恨不得把他拽住。这可是难得的机会。
若是那庄侍郎觉得当初被拒亲脸上无光，不好请秀儿。那如今，这二姑娘可不就是给他们搭了桥。都说是为了讨欢心，那说明这庄侍郎，对秀儿还是留有情意的。
如此只要他二人见了面，还有什么不妥当？
“冬娘，去，把小姐请来。”
“是夫人！”
冬娘得了吩咐，连忙提裙跑开。
第106章 多好的姻缘
许秀儿还在闺房里抄录文章；便见冬娘急匆匆的跑进来。｜
“小姐，小姐大喜啊！”
许秀儿将毛笔搁在砚台上，合上自己抄录的文章。“怎么了？逢着什么喜事？”
“小姐！大喜。”冬娘喘着气。“庄侍郎，他从京回来了；正派人请小姐。”
许秀儿有那么一瞬间愣神；迟疑了下才反应过来庄侍郎是何等人。她说不上来自己是个什么滋味。这本是她难得的机会，她也时常想着，若是庄曜玥回来说要娶她，照着娘的意思，她年纪也大了；嫁了便是。可如今人真的回来请她；她又有些犹豫不决。
“他想见我？”
冬娘见许秀儿没有欢喜，知道她心里头还挂念着庄守心。可这庄守心，一走许多年；官升二品，接手整个宝熏礼部，他们是见都见不到一面了。
冬娘从小就把许秀儿宠着，觉得自家小姐谁都比不上。可如今小姐已经双十年华；就是再好的姑娘；也熬不过年岁。
“小姐。”冬娘拉起许秀儿的手。“冬娘知道，小姐心里头委屈。若是可以，冬娘也不会让你如此。只是，那庄守心是个没良心的，京里头官家女子多，许是负心了。这女子，就应是找把自己捧在手心里的才好。那庄侍郎虽不如庄礼司，但至少是个痴情种，如今算来也有六年，还惦记着小姐，小姐，痴心难得啊。”
“冬娘，以前你可不是这么说的。”
“哎呀小姐啊。冬娘两年前就这么说了。小姐，你别再寻思，若是错过这桩良缘，往后可便没了。”
许秀儿受不住这些，落下泪来。“娘怎么说？也要我去见他吗？”
“夫人也是这个意思。”
许秀儿觉得自己好生悲凄，因着年岁，爹娘都把她当作瘟疫一般。好像只要有个不错的，就能想也不想的推出去。她待在家中，已然成为了负担。爹待她一向疼爱，今年却也总是提及这事，就想快些把她嫁了。
她曾问过娘亲，若是她嫁得不欢心，那该如何。娘竟告诉她，只要老实本分的相夫教子，这夫妻之间哪有什么欢喜不欢喜。旁人都是父母之命媒妁之言，嫁了便嫁了。娘还说自己待她好，可她丝毫不觉得。娘只不过是想拿她攀个富贵，哪里有替她想过。
许秀儿知道，如果她再不听从庄曜玥这事，就该被家人扫地出门了。
“冬娘，我知道了。你且帮我打理一下。”
“来不及了，小姐，先前夫人说错了话，说你身子不利索。正好，冬娘给你扑些脂粉，让脸色看上去虚弱些。你且到了庄侍郎跟前，多说些好话。当年因着婚事，驳去了庄侍郎，怕是弄得他心生不快。但好在他心里头有小姐，看小姐病着，想必也会宽谅。”
“这般，竟是让我去讨他欢心了吗！”许秀儿将桌上的砚台扫落。“我不愿！你去与娘说，我不去。”
“小姐！”冬娘连忙拿手帕就着捡起砚台。“哎呀，小姐，您若不去，夫人和老爷，可不是要打断我的腿。小姐，没让你去讨好庄侍郎。庄侍郎喜欢小姐，便只是让小姐说两句软话。小姐容貌天资，尊贵得很，哪能让小姐落了下乘。”
许秀儿听了这话，才稍稍顺心了些。“我便只是过去，若我不喜，旁人也逼不得我！”
“是是，小姐你且先去看看。庄侍郎少时看着就是个俊秀的，模样极好。如今想来也不会差的。”冬娘急忙拿来脂粉，就着帮许秀儿扑上。“再者，他能位列三品，定是个才识渊博的人。是难得的良婿啊。”
冬娘急忙扑着粉，直到瞧着许秀儿脸色苍白，这才收了盒子。“小姐快些，免得等久了。”
许秀儿万般不愿，这才起身，跟着冬娘一同到大堂去。
还没走到大堂，便瞧着许夫人怒气冲冲的跑来。
“你个白生养的！走快些不行！还敢娇气了！”
“夫人，夫人你别打！夫人这是什么了！”
冬娘见许夫人抬手打许秀儿，连忙拦下。许秀儿本就委屈，如今更是难受，一副欲哭的模样。
“哭！你便是哭！我且与你说，你便一个人老死吧！家里是不会给你收棺的，你若是死，也得给我死外头。”
“夫人！”冬娘急了。“夫人你快小声些，别叫旁人听见。”
好面子的许夫人这才打量了下四周，静了声。
“夫人，这是何事，你要如此动怒？”
“都是你们，磨磨蹭蹭！这传信的人走了，说得回去复命，让我们自己寻辆马车到县府去。”
“啊，这可怎生了得。哪能让小姐自己送上门。不是说来请小姐的吗？”
“都怨你们，哭！你倒是哭！平白让你废了桩姻缘！”
许夫人见许秀儿掩袖哭了，当下更加生气。她们这些妇人，平日里少不了聚在一起说说话。早些年，都是旁人奉承，说她姑娘养得好。可近些年来，明里暗里都说她姑娘嫁不出去。若不是碰不着桩能和庄曜玥庄守心比的，她早就把姑娘嫁了，还留着烦心做什么？
“你一个未出阁的姑娘，擅自和男子来往还心有所属，本就是不容的事。你倒好，还有脸面了！我跟你说，若是这庄侍郎你不能安抚好，他不愿娶你，我便把你嫁给商贾做妾去！还能多添些彩礼钱！”
“娘！”许秀儿震惊的看着许夫人。“娘你怎能如此说？我便不喜欢那庄侍郎，你也不能逼着我嫁啊！”
“怎么不能！”气急败坏的许夫人此时哪里顾得了曾经对许秀儿的好。事实上，近两年来，她就没给过许秀儿好脸色看。成日把她关在家里，不许她在私塾里头晃悠，就怕被别人看见笑话。整个瑞丰，谁不知道他私塾许家，有一个二十未嫁的姑娘。“我且与你直白说了。就算庄家此番要你做妾，你也得跟着去！”
许秀儿倍感薄凉。脚下有些虚，差点站不稳了。看着回廊处，下课了的许夫子正走过来，她委屈的红了眼眶，弱弱叫了声爹。
“这又是怎么了？”
近两年，为了女儿，家里没少折腾，许夫子已经很是疲惫，渐渐有些不想管，很是冷淡。
“你说怎么！那庄曜玥回来了。”
“回来了！”许夫子也是意料之外。“这、回来不是好事……他不愿娶秀儿？还记挂着当初的事？”
“若是这样，我还没什么好说道。就是让我跪下去跟那村妇赔罪我都甘愿。偏生是这个不知羞耻的丫头，人家派人来请，她还不愿