宋昱垂死挣扎一般，拼命寻找能挽回一线希望的转机，嗫嚅道：“氏族公卿都是大家子，陛下您一次杀了恐怕有几百口人，这总归……不太好……”
鸾沉抬手拨开滑落在脸颊一侧的青丝，音色嫣然带笑，却又是说不出的讥讽：“几百口算什么。你忘了，当初在壁上开闸放洢水，十几万北魏大军可是宋将军一声令下命丧黄泉的。”
宋昱愣住，他没想到鸾沉会提到那件事，他自己早就在一次又一次的自欺欺人中将其忘诸脑后。
“那条计，不是我想出来的罢？”鸾沉想了想，绕到宋昱面前，把他偏到一边的下巴搬掰过来，直勾勾的望着。
反正他是呆子，皮厚肉糙的，再怎么拳脚相加也只能缩着呜咽几声。
宋昱果然反驳的不利索，吞吞吐吐道：“那不一样，那是打仗……”
狡辩被堵在陛下殷勤献上的唇舌中。鸾沉从来没有这样主动，可是宋昱根本没心思注意这些，他耳朵里灌着陛下毒辣的字句，嘴巴里那人灵巧的舌尖却不时进来捣乱，惹得人兵荒马乱，措手不及。
依依不舍的分离格外困难，宋昱呼吸混浊，鸾沉却游刃有余的笑道：“厢兰苑的公卿氏族，加上门客侍婢少说也有上百。我猜你亲力亲为手刃的不在少数，那些人都是开国功臣之后，皆是出身诗书礼乐之家，恐怕许多人穷其一生连兵器都没沾过，杀他们的时候，将军就没想过仁义道德？”
宋昱说不出话，胸口似乎在一瞬间被撕裂开，鲜血淋漓。诚然，这每条罪状皆是穷凶极恶，然而哪一件不是为了他呢。宋昱在后人眼里可以毒如蛇蝎，可是到头来，欠他最多用他最多的人，还要对他弃如敝屣。
鸾沉见宋昱不说话，只当自己的劝解奏了效，眯着眼慢慢用手臂勾住他脖子，让两具身体慢慢靠近，宋昱为了和他说话，微微弓着腰，呼吸火热的扑在他额头上。
“所以老想这些又有什么用呢，难道每次做了事回来都要我这样哄？也太不懂事了，你已经是国家栋梁了，也满了二十岁，还要我教你么？”鸾沉脸色难能可贵染了些晕红。
他的嘴唇隔着衣料轻轻摩挲着宋昱的锁骨，胸膛，所过之处一片火烧火燎的燥热：“我知道你有气，可是刘赟不能留的，他要是这次没死，我还打算保他家一阵子，过个十天半月再寻了口实斩首，没想到这人还真是不长脑子……”
宋昱推开他，难以置信的低头盯住眼前这貌美的皇帝。
鸾沉笑了笑，迎上他的眼神，不慌不忙道：“除掉那些世家，早在先皇之前就有了打算。登基不久的七皇子受到苻家的扶植，明里是皇帝，暗里不过牵线傀儡。他靠养的那拨庶出臣子除掉苻家，却由于心中不忍，最终放过苻姓的独子。”
鸾沉倒退几步，随意的坐在床边塌板上，明黄色的罗帐带着厚重的垂感很快遮掩了他半边身子，甚至有种弱柳扶风的错觉。
就这样似笑非笑的看了宋昱半晌，鸾沉才复又开口：“可是放走的狼崽不知感恩为何物，逃亡到北魏不久，便通敌叛国，带兵打回大周……良善过头的皇帝转瞬成了亡国之君，最终受尽折辱而死。
这场仗前后历时三年，两国百姓死伤不计其数……宋昱，天下百姓不分贵贱，为了区区一个宗室贵族毁了两个国家，这样的皇帝就叫明君，就叫仁帝么？”
他慢慢站起来，猛然挥手指向窗外一片白皑皑的雪景道：“都不是。唯有得这锦绣山河百年安定，兵强民富，方才可称一声明君！”
鸾沉说的都对。
可是向来宽厚英勇的长辈在弥留之际，死前卑躬屈膝的托付了身家的性命，那种责任感和过后爱莫能助的负罪感又岂是寥寥数语能够释怀的？
宋昱看着慢慢走过来的鸾沉，忽然觉得自己恶心，丑角儿般任人摆布。他凄声道：“那要是微臣挡了陛下的一世明君的道，陛下是不是也要杀了微臣？”
面前的人但笑而不语，眼里尽是了然世间冷暖，参透人心的轻佻，冰凉的手指引导宋昱解下自己单薄的龙袍。一层一层的束缚之下，是那具叫自己朝思暮想的身体，红烛下带了珠玉的色泽，温而不腻……况且这人还以种君临天下的姿态，极尽柔媚的主动缠上自己修长的腿。
在这人面前，宋昱的拒绝皆与欲拒还迎无异。
把他压在床榻上的时候，他耳边似乎是鸾沉混在呻吟中破碎湿润的话：“依你看，我舍得？”
……
那天之后他明白，再怎么忠心，臣终究是臣，君臣相互制衡相互给索，却始终无法站在同一立场。
否则，他为何越来越不懂鸾沉是要做什么了？
如今宗室一除，朝堂之上几乎全是皇帝的亲信，以往依附公卿旧部，门客学者出生的官员，杀的杀贬的贬，剩下的，都是些乖巧听话，做得实事的。换而言之，无论是谁，都不敢忤逆了他的意思多说哪怕一句话。
所以当殷景仁借着早朝之前的片刻，提醒宋昱群臣打算弹劾他功高盖主，婉劝他交还一部分兵权的时候，宋昱觉得这简直是扯淡。
就算这些庶出的臣子直言进谏，也不至于看不清形势，要得罪陛下面前最为得宠的重臣。
可是鸾沉刚上朝，处理完久州冬寒缺粮派遣王平赈灾的事，纪荣宝便义正言辞的主动要求进谏。
皇帝还是那副浅斟细酌中透着不动声色的样子，道：“纪爱卿请讲。”
宋昱作为武将，在稍边的地方抬头看着鸾沉，有了不好的预感。
果然，纪荣宝开口便是质问，刘赟死后，那国家三之有一的兵权现在何处。
宋昱冒着冷汗。他一心帮着鸾沉，鸾沉叫他做什么就做什么，自然不会有错，他思量不深，从没动过什么花肠子。可这事现在想来的确不妥，大周正当国泰民安的兴盛时期，不用打仗，兵权悉数落在一个武将手上，放在任何朝代，都委实说不通。
这边纪荣宝话音未落，弹劾之声此起彼伏。众人纷纷群起而攻之，有参他前段时日权倾朝野肆意妄为的，有话里带话对他误杀朝廷重犯晋安王的，甚至有旁敲侧击提及他数次肆意进出皇帝后宫的。这样一听，宋昱自己都觉得罪不可恕，有股心术不正的意味。
等鸾沉转向惊愕未定的宋昱，眼中却没有要包庇的意思。
无人敢忤逆君主意旨，这一唱一和定是君主授意。
宋昱对上那样的眼神，顿觉心里冷了一片，张不开嘴说话。
不知过了多久，他才站起来冲鸾沉笑笑：“微臣才疏学浅，年岁资历都难当大任，屡次想要交付兵权，只碍于陛下垂青，不知如何开口。如今诸位替宋昱解去心头大难，实在不知如何感激是好。”
鸾沉听的微笑：“那就依宋爱卿所言，朕收回七成兵权，再做打算……”
宋昱前行一步，鞠躬打断道：“陛下误会了，微臣是打算交付所有兵权。”
鸾沉脸色一变：“你说什么？”
宋昱低头沉默片刻：“微臣打算交付全部兵权，然后辞官告老还乡。”
“告老还乡？”鸾沉也有些口不择言，皱眉道：“你一个小孩子告什么老，朕不准！”
他执意要用刘赟的事挫一挫宋昱的锐气，不想到头来逼的呆子也反冲耍起脾气！
他咬住牙根死死盯住宋昱看，而后干脆走下龙椅，对着气宇轩昂的男人冷笑道：“爱卿既然如此清心寡欲，那朕就准你交了兵权辞官隐退。不过你哪儿也别想去，乖乖留在宫里陪朕下棋！”
逼良为娼
“一人有罪，父妻同罪。五家互保，十家同连，一户有罪，十户连坐。凡匿藏重罪者，判腰斩重刑……亏你想得出，真是个无情无情无意的人。”
鸾沉半伏在案几上，隔着一桌子的笔墨纸砚看宋昱写字，沾了满墨的羊毫落笔便是清秀娟丽的小篆，沿着雪白的宣纸行行铺展，偶做一顿，似是沉入思索。
“没有的事，”宋昱道：“反之，告发悭吝者同战场杀敌同赏，重在赏罚分明罢了。”
说话间鸾沉看的出神，不知何时已从宽大的袖摆里探了一只手，轻撩他额前飘落的几缕细碎青丝。
岂料宋昱像遭了铁烙一般，猛的推开鸾沉，站起身子蹙眉看他。
鸾沉抬头看到那人的惊恐万状，打算泯口茶水遮掩尴尬，手竟有些打颤，索性放下道：“你不是说喜欢我么？”
宋昱低着头：“微臣没有。”
“你以前说过。”鸾沉少见的胡搅蛮缠起来。
宋昱依旧是刻意的巨人千里之外的客气：“陛下也知道，那是以前。”
鸾沉冷笑的拉起着他衣领就往外拖：“那你现在还待在这做什么？”
“从前是为陛下，现在是为国家。”
鸾沉没说话，脸色已是极难看，却依旧摆着轻佻不羁的架子，不愿放下身份：“喜不喜欢随宋将军的便。只要朕喜欢，将军就别指望能走出这宫门。”
宋昱怔了怔，片刻又恢复了低眉顺眼却异常倔强的样子：“陛下休要再戏弄微臣了。”
戏弄？
呆子不仅犟，还不懂人心。
如果朝中重臣不是宋昱，他又何苦处心积虑要栽培一个纪荣宝，代替他在外顶着掉人头的危险制定新的国法。经过那日暗杀宗室公卿一事，鸾沉也算明白自己的命门，要是真想做好那皇帝，宋昱的用处恐怕不是放在外面当打打杀杀的刽子手。
从那天以后，宋昱似乎乖巧了不少，可这乖巧，乖的让鸾沉心悸。本来靠着呆子闹腾才有了生机的寝宫瞬间沉寂下来，晚上抱在一起，什么甜言蜜语都没有，只做不说。
宋昱制定的律例极为繁复细致，上至朝廷官制，下至夫妻邻里，思路明晰，赏罚分明。兵农商贾、人才选拔、诗书礼乐、人文地质无所不包。
这一系列律法，前前后后花了将近十个月时间，这期间宋昱就住在鸾沉的寝宫，常被鸾沉笑说这回当真是贼喊捉贼，自己坏事做尽，反倒管束起他人了。宋昱虎着一张脸不理他。这表情反倒是鸾沉现在爱极的，他见不到宋昱主动献上来的情绪，只想着可以用各种恶毒的话来硬逼他脸上出些变化来。
宋昱辞官之后，殷景仁和纪荣宝代替他成了朝中重臣，可是人人都看得出，这二人和宋昱掌权之时无法相提并论，完全称不上受宠。兵权军政，都按照宋昱的意思，分散掌控，且各地守城将领一年一调度，毕竟大周近年扩张领土，到底是打下来的江山，最怕的便是出现占地为王的祸害。
和纪卿相处，鸾沉总是在举手投足见看到一点宋昱的影子，刚进宫宋昱才十九岁，也是这么莽撞的少年。口无遮拦，心无旁骛。
如今收敛了傲气，多的是尘埃落定的淡泊，却少了让人讶异的奇思妙论，鸾沉可惜之余，明白这分傲气，是自己无比残忍的一点点磨去的。人机关算计，最终只能伤了自己。
可是如今这人还留在宫里，哪儿也跑不了，便是最好的结局了。
纪卿往宫里来的多，一来二去，和碗儿眉目传情的也够了，鸾沉心里计划着等碗儿满了十六，便圆了这桩亲事，也算给自己的妹妹找了个好归宿。不远不近的想了会，不禁联想到别的什么，忽而问一旁的岂之：“现今几月？”
岂之道：“回陛下，十一月。”
鸾沉停下步子道：“五年一回的选秀女是定在何时？”
岂之一顿：“陛下，是四月……”
鸾沉也愣了：“朕有说这回要停？”
岂之听了身子就是一震：“不是皇上的意思要罢黜的？可是宋大人亲自遣散……”
鸾沉：“他？是他去传了朕的旨意？”
岂之不着痕迹道：“那倒没有，宋昱自从弃官留宫之后，朝廷后宫都把他当成炸药篓子，连皇上您……都留三分颜色的人，那些做奴才的哪敢得罪？说来也巧，今年四月选秀，一个祖籍云柔的秀女染上风寒，一下传染了好几个。宋大人偏生撞见了，以‘为陛下龙体安康’着想为由，把这事搁置了。一直拖到现在，上面没个人说要继续，下面的人哪有这个胆子……”
岂之见鸾沉脸色越来越难看，怕他肺痨又要犯，扶他在凉亭一歇，也不再提这事。
鸾沉静着想了片刻，看上去不仅没大碍，反倒有些喜色，他有意要留些面子给宋昱，四两拨千斤道：“朕似乎和他提过，只是说了推迟，并未说要罢免，这事拖不得。交付给你和碗儿去办，在秀女中选出一俩个就好，不必计较出身，但一定要憨厚老是，掂量得了轻重缓急。”
这话里意思再明确不过了，要找了女人来当幌子，岂之一听，后背忍不住出了一层冷汗，皇帝把一个男宠看的太重，甚至重过与社稷息息相关的王储后妃，实在不是天下之幸事。
不过枉岂之侍奉鸾沉数十年，到这关头，还是全然猜不透鸾沉的心思。这事一看，便是那小心眼的醋坛子宋昱做得出来的。鸾沉对此不甚在意，毕竟天下美人，又有几个是美过宋昱的？即使长相及他，那才华，魄力，机缘……还有恰对自己口味的傻气，去哪里寻第二个呢。至于私传圣意，也不是大事。宋昱这样无欲无求的人，不是因为喜欢，怎生被逼出做这样的小肚鸡肠的事？这样的人，要说起了反心，简直滑天下之大稽。
然而到了这时，呆子不去想的，自己却不得不想。既然打算长久在一起，就一定得尽快处理好后顾之忧，立个软弱无能的傻皇后，给大周留好王储，也省的几年之后对着一摞一摞弹劾宋昱的折子脑仁疼。
事情办得很快，碗儿一听便明白了意思，不出十日便选出个名叫申姬的。此人乃高邮首富幼女，生的清丽脱俗，性情明理本分。鸾沉见了只说乏善可陈，倒也没有要换人，唯独叮嘱碗儿要教导规矩，否则连尸骨都不必留。
凤辇抬进皇宫的那天，鸾沉陪在宋昱身边。呆子沉默着在做律令最后的修订完稿。鸾沉心里没来由的一阵抽搐样的痛，想着以后一定好好偿还这个孩子，宠他一辈子，忍不住摸摸他的头。宋昱睁着漂亮的眼睛湿漉漉的看着鸾沉，俩人都说不出话。
鸾沉抱抱他，打算出去。宋昱没有回应，身体有点僵硬，眼神注视着窗外：