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“机会，呵，我们如今还有什么机会！”英帝痛心道，“出城是死，再这么耗下去，我们迟早也是死路一条！”
“末将……末将尚有一策！”岑子东把心一横，向英帝道出了自己的计划。
“什么？让你去刺杀秦犷？”英帝闻言一愣，“这……那秦犷几次从八王爷手里逃出生天，想必手段高明，朕知你武功不差，但不知若与秦犷正面交锋，你有几分能置他于死地的把握？”
“适逢今日大雪，末将可趁天色晚时偷偷出城混入义军之中，再找到秦犷，乘其不备，掷出毒镖，给他致命一击！”
英帝一想，眼下也别无他法，只好准了岑子东的请求，但只准他一人前往，不让他带走半分兵力。
岑子东告退后，央金从后殿走了出来。见了胞弟，英帝颓丧地问他：“如今我们走到这一步，你觉得岑子东能成么？”
央金轻蔑地笑道：“不管成不成，对他来说并无损失。那个人不过是棵墙头草，那边风强他就随哪边。当初他能弃了洛朝投我大叶，如今时势倒转，你以为他不会再次‘弃暗投明’？”
英帝叹了口气，冲央金骂道：“要朕说，会走到如今这一步，都是你这没心没肺的种下的祸根！最初那三人皆落入你手时，你就不该留一条活口！他们当初若死了，哪会有后来那一串乱子！”
“皇兄是否还记得，国师当初说过一句话：‘得江沙者，得天下’？”央金反问。
英帝一怔。他倒是真差点忘了这回事。“可是……那江沙不过是一介平民，只是画技了得，既不会武功，也不通治国之术，他究竟何德何能，国师会这样铁口直断？更何况现在国师也行踪不明……”
“国师为何这样说，臣弟也不清楚，只是现在有一件事可以肯定——江沙是三姑姑跟俊王的儿子。”
“你说什么？！”英帝大惊，“这怎么可能！当年三姑姑一家三口都被问斩了，这是不争的事实！难道那孩子能死而复生不成？”
“倘若民间的传说是真的呢？”央金摇头道，“俊王夫妻爱子心切，不惜想法用另一个孩子将亲生儿子调了包，也就是说，最后被砍头的孩子并非是他们的亲生子。根据国师所说的种种线索，我可以确定，江沙就是我的表兄，你的表弟。要不然，你以为他的样貌为何生得如此幻惑，兼具大叶人与汉人的特征？若不是有他在身边，秦犷也不会找到传国玉玺和巨额财富！你以为他们消失了几个月又突然出现在中原，是去干什么了？”
英帝目瞪口呆，舌头差点打结。“这……这就是说，民间传言是真的了？洛灵帝真的将财宝和玉玺藏在了某个地方……可是依你先前所了解的情况，江沙不是也不知道自己的身份么？他又是怎么找到玉玺的呢？”
“这我也想知道呢。若我能再抓到江沙，定要好好问他一问，过去几个月里究竟发生了什么事。”央金哂笑。
“你这混球死到临头还笑得出来！”英帝见他还一副不以为意的样子，气不打一处来。
“皇兄，当初我让你当皇帝，你还推辞，现在看来，你已经乐在其中了嘛！”央金仍然嬉皮笑脸。
“混帐！这皇帝，我既已经当了，就得继续当好，你以为这龙椅是给你坐了玩玩的？”英帝怒斥道。
央金呵呵一笑：“若国师所言不假，除非你捉得江沙，否则这个位置，你是坐不稳的了！”说罢就大步离开了侧殿。
“你——混帐东西！我族处在存亡关头，你还事不关己高高挂起，你心里还有国、有家吗！”英帝高坐在龙椅上，望着胞弟离去的背影，感到既愤怒，又无力，又孤独。
央金猜得不错，岑子东请命出城，其实已经打好了自己的如意算盘。若他得手，则是立了大功，可以向英帝邀功请赏，加官进爵不说，若赫朝能挺过这个坎儿，他日他岑子东便是一介功臣了；若不得手也没关系，他既孤身已出了城，便不在大叶军的管控之下，想去哪儿便去哪儿，落得自由身，虽不再为官享福，却至少能在乱世中保了命，不愁他日没有东山再起的机会。
当日黄昏，大雪依然未霁，地上的积雪已有一尺厚。为了不让人看见脚印，岑子东不得不等到天完全黑了后才开始行动。
每日都有来投奔的人，义军下层其实也难以管理。粮食有限，大家不得不限制每日的口粮，饿极了连地下残余的草根也扒出来啃了，只求活命。江平明和两个孩子与秦犷同住一帐，无时无刻都有重兵把守，生怕大叶人偷袭，再有什么闪失。而如今江平明也无需费心看住两个小家伙，因为孩子们也饿得无力活动，每日三人就呆在帐子里，什么也做不了。
这夜下着大雪，两个孩子又饿又冷，江平明将厚被子盖在他们身上，哄他们早点睡下。自从宏光岛回来后，他待天骄比往日更温和，话却比以往更少了。小孩子对身边人的变化很是敏感，天骄每每问他是不是讨厌自己了，江平明只是摇头否认，却说不出其他话来。
“江叔叔，我们还要等多久才能打败大叶人啊？”天骄有气无力地问。
“大概用不了多久了，再坚持一下吧。”江平明给他们掖好被子，轻轻拍了拍。
“那赶走大叶人以后，天骄是不是就当皇帝啦？”喜娘看了看身边的天骄。
“嗯，任重而道远呢……”江平明冲她笑笑。
“如果我当了皇帝，我最后也会像父王一样死掉吗？”天骄冷不丁冒出这么一句来，听得江平明心里一颤，连忙安慰他：“不会的不会的，你只要认真读书，并采纳贤能，听取百姓的心声，好好治理国家，让洛朝富强起来，不再遭受外族侵略，你定能享尽天年的。”
天骄皱了皱眉。“听起来好复杂啊……那我当了皇帝后，你还会继续教我读书、陪我和喜娘玩吗？”
“……或许吧。到时会有很多厉害的人来辅佐你的。”江平明暧昧地回答。
其实自从再度踏上中原土地的那一刻时，江平明就暗自决定，等看到天骄平安、这场纷争结束后，自己就会弦海之滨先生的故居去，像从前一样隐居一世，再不涉足世间的纷乱。两个孩子都没什么精力，很快就睡着了。江平明却被方才的对话搅乱了内心，忍不住迈出帐子，想借外头的寒意清醒一下。然而守营的卫兵马上拦下他道：“江公子，秦将军吩咐，若他不在，您不可随意走动，以免发生意外！”
“哎，我这……就是想活动一下筋骨。秦将军现在人在何处？”
“据说方才又有几个新人想入伙，将军去西营那边看人了。”卫兵回答。
江平明叹了口气，也不想为难卫兵，便转身回帐子里了。
正当他刚打算解衣睡下，却听外头响起一阵嘈杂，急忙探出头去问：“发生何事了？”
还不等卫兵回答，只听有人大喊：“失火啦！西营失火啦！”
江平明赶快往西边望去，果然看见一点火光。这时又有个衣着破烂的人跑过来冲他们喊：“救火人手不够，将军叫大伙一起去救火啊！”
卫兵们赶紧商量着分作两队，一队继续留守，另一队前去帮忙，却被江平明拦下：“大雪天失火本就可疑，况且义军人数如今少说也有数十万之众，怎可能人手不够、要调用太子身边的守卫去灭火？诸位且莫轻举妄动，以免给人留下可乘之机！”
众人听了皆觉有理，守卫长正欲质问那个跑来叫大伙帮忙的人，却发现那人竟神不知鬼不觉地消失了，地上也没有留下他离开的脚印。
“此中必有诈！大家戒备！”守卫长叫道，众人开始在营帐周围搜寻起那人的踪迹来。江平明站在帐门口，心跳得厉害，若方才大伙要是中了那个人的调虎离山之计，恐怕帐内的两个孩子小命又将不保。然而那人见他们未中计，想必其计划未能得逞，还会使出什么新的手段……思及此，他愈发惊慌起来，连忙唤来两个守卫，请他们速去请秦犷回来。
那两个守卫得令便拔腿朝西营跑去，此时只闻得远处嘈杂声渐渐减弱，火光也消失了，果然不是什么大火。江平明惟恐方才那人未走远，会在暗中伏击去传信的守卫，伫足帐门口，一直目送那两个守卫而去，并盼着秦犷快点回来。
雪越下越大，和着风一起往江平明脸上打去，吹得江平明浑身发抖。为了不让孩子们着凉，他干脆迈出帐外，掩上门帘，等待秦犷。
“平明！你们没事吧！”
江平明闻声望去，只见一行人影朝这边跑了过来，顿时松了口气。
待秦犷行至帐前，守卫们都各自回岗，由守卫帐简要叙述了方才的奇怪遭遇。秦犷眼神一凛：“难道有大叶贼子混进了军中？”
“我听说今晚有几个新人入伙，会不会就在那几个人之中？”江平明忧虑道。
“这不太可能呀，今晚就来了五人，我一直与那五人一起，没见他们其中有谁单独离开过！”秦犷皱眉。
“话说回来，西营失火是怎么回事？”江平明又问。
“这个好像是有巡逻兵在点火把时不小心有火星溅到了帐帘上，很快就烧起来了……”秦犷答道。
“你不觉得事有蹊跷吗？今天下了一天的雪，帐子上积雪甚厚，怎可能一点火星就让整个帐子烧起来？而且火势并不大，方才那人却叫我们前去帮忙救火，想必是那贼人先放了火，再设计调离我们这儿的人……”
秦犷闻言细思，确实是这么一回事，便让江平明赶紧进帐，再作计议。
此时西营的骚动也已平息，周围都静了下来，只听得呼呼的风声。江平明正欲转身进帐，却感到后颈一凉，像是有雪落入衣领中——
“危险！你快闪开！”
说时迟那时快，还没等秦犷反应过来，只见江平明扑身上来，拼命将他推了出去，自己却闷叫一声，倒在了地上。这时又闻得“嗖”地一声，秦犷急急侧开头去，只感觉一个冷物擦着他耳边飞过，回头一看，一枚泛着黑色冷光的镖插在他身后的雪地里。
“平明——狗贼休想害人！”秦犷暴怒，抬头大吼一声，抽出腰间佩刀，纵身跳上帐顶，与方才射出飞镖的人打斗起来。
卫兵们闻声才发现竟然有人埋伏于帐顶，急忙将帐子团团围住，一部分人去助秦犷，另一些人去搀起江平明。
秦犷心系江平明的安危，巴不得几刀就结果这贼人性命，然而却发现此贼功夫了得，不得已与他缠斗了十好几个回合。借着卫兵手中火把的光，秦犷在挑下贼人面罩后，赫然发现此人便是那日在城门前与他叫阵的叛徒岑子东。
“狗贼，你竟如此下作！”秦犷怒不可遏，使出十二分力气，挥刀劈向那人，正巧帐顶积雪帮了忙，那人没稳住身，脚下一滑，被秦犷推落了帐子。秦犷将岑子东按倒在地，以刀插在他脸边的雪中。岑子东见状急忙求饶：
“秦将军请听罪臣一言！”
“你乃叛国通敌之犯，有何面目再自称‘臣’！”秦犷一手掐住他的脖子，勒得岑子东喘不上气，满脸通红。
“小人当初降于大叶乃是迫不得已……因小人家中八十的老父老母都在大叶人手中，小人不得不……咳、咳……”
未等岑子东辩解完，后边传来卫兵的叫声：“江公子吐血啦！”
秦犷闻言大惊，手中一松，给了岑子东可乘之机。岑子东一个鹞子翻身，抽身欲跑，却被秦犷发现，大步追上去，一刀劈得他身首分家，血溅营帐。
秦犷顾不上尸体，急忙跑回帐中，只见江平明被人抬至被褥上俯身而卧，面色青白，已陷入昏迷，左肩头正涌出黑血。身边围着一圈手足无措的卫兵。天骄和喜娘也被这么大的动静惊醒，趴在江平明身边哭天喊地。
秦犷见状，晓得他是为了救自己而被岑子东的暗镖所伤，流出黑血，大概是镖上涂了毒。他急忙命人去叫军医。那军医原是个乡野郎中，还没见过被有毒的暗器所伤的病例，自己也惊慌了好一会儿才判断镖上的毒大概是蛇毒，忙让秦犷把镖拔出，自己撕了布条将伤口周围绑紧了，哆哆嗦嗦地去挤伤口的毒血。
秦犷见他手脚不利索，忙推开他，俯身上去用嘴吸江平明的伤口，并将毒血一口一口吐了出来。
这画面被闻讯赶来的朱明义等人看在眼里，吓得连忙上前阻拦：
“将军您这么做太危险，自己也可能中毒啊！”
秦犷不顾众人劝阻，硬是吸到江平明伤口的血不再是黑色为止，才接过军医递来的水漱了口，急切地唤着江平明，然而身下的人仍然昏迷不醒，毫无反应，身子也变得越来越冷。
军中缺粮少药，郎中能做的也就是凑了点仅存的常用解毒药煎了给江平明喝。在等待药汤煎好的时间里，秦犷寸步不离地守在江平明身边，恨不得以头抢地。如果他能更警觉些，比江平明更早发现有人埋伏，江平明就不会为此受伤了。之前明明发过誓不会再让他受一点伤害，这回却又是自己连累了他。
好不容易等药煎好，江平明一直未醒，大伙只能扒开他的嘴，一勺勺将药硬灌进他嘴里。
“大夫，他何时才能醒来？”秦犷焦急地问郎中。
“这……这个真不好说，看江公子这个情况，此毒毒性甚强，那贼人使出此等毒镖，想必是希望一镖即能至人于死地……”郎中结结巴巴地说。
“什么，你说他会死？！”秦犷激动得失去理智，一把抓住郎中猛摇，可怜的郎中被吓得话都说不出了。
“将军，你先放手，这也不是郎中的错！”朱明义上前将二人分开，又问郎中：“你方才说这是蛇毒，那么是否有药可解？”
郎中答道：“小人不才，只能从江公子的中毒情况猜测此毒大概是蛇毒，若真是蛇毒，解药也需从同一种蛇身上提炼，现在无法确定这是什么蛇的毒，因此我也无能为力……不过通常而言，制蛇毒者都会同时制取解药……”
秦犷闻言一个激灵：“岑子东！”于是便迫不及待地冲出帐外，跑到岑子东的尸体处，在他身上来回翻找。然而直至他把那无头尸体全身都�