秦犷一想也是。若洛朝不亡，来年秋天就是三年一度的乡试了。可如今朝庭落入蛮族手中，这科举考试十有八九是不可能如期举行了。不过他还是希望太子能认真读书，将来可以文韬武略。思量了一会儿，秦犷问江平明：“收养你的先生当初参加过考试吧？”
“嗯，当然参加过。不过他就止步于举人了，之后考了几次都没高中，上了年纪后也就淡了那份心思。”江平明带着睡意回答。
“那你呢？你参加过么？”秦犷又好奇起来。
“我可没有。我只爱作画，虽然先生也教我读书写字，不过我可不喜欢寒窗苦读。反正我也没打算做官，又何必参加考试。你别啰嗦了，我很困，睡觉！”
秦犷只得住了嘴，合上眼。
翌日一早，秦犷等孙伯带着天骄出门后，就悄悄地尾随二人去了学堂。
远远地看着天骄进了学堂，孙伯转身走远后，秦犷翻身一跃，从学堂外那矮墙上跳进了院子里。只听室内传出阵阵无精打采的读书声，秦犷急忙闪身躲到窗沿下，悄悄扒着窗棱往屋内瞧。
屋子挺大，学生却只有十几个，显得空荡荡的。学生的年纪也参差不齐，最大的那个孩子看上去约摸有十四五了，小的如天骄，才七八岁。秦犷看那些孩子的表情，没几个是真在读书的，不过是小和尚念经，有口无心罢了。先生是个满脸褶子的老秀才，坐在最前方那掉了漆的八仙桌前，自顾自地沉浸在手中那本被翻得毛了边的《中庸》里，根本就不理会学生们是否有认真读书。
大约等孩子们读完了一篇文章，声音停了下来，老先生才有了反应，从书里抬起头来，眯着眼，看了看下边，道：“大家把书翻开，我们今天要讲——要讲——第十章……”
学生们唰唰地把书翻到要讲的部分，眼巴巴地看着先生。
“这第十章呢，讲的是‘子路问强’。我先将内容读一遍，大家要注意领会……”老先生说罢，摇头晃脑地念起书来：“子曰：‘南方之强与，北方之强与，抑而强与？’……”
在这个老学究一心一意地诵读圣贤之文时，下面就已有人交头接耳、开起小差来。秦犷见到靠窗的一个孩子正以可笑的姿势抓着毛笔，在白纸上画起了先生的肖像。他扫视了一圈，发现了因个子较小而坐在前排的天骄。天骄似乎与其他同窗的关系的确不太好，那几个偷偷聊天的孩子也没找他交谈。从秦犷的位置看过去，只能看到他的背，见不到的脸，不知道他是真在听讲还是在想些别的。
这种环境里，恐怕孩子即使有心向学，也学不到什么真东西啊。秦犷皱起眉头，轻叹一声。在窗前蹲了一会儿，他也被那老先生讲话的调子弄得昏昏欲睡，双脚又蹲得发麻，便决定换个地方。四下打量一翻，秦犷发觉能藏身的地方也只有房顶了，便使了轻功跃上房顶坐了下来，轻轻舒展了下筋骨，决定继续观望一下。
冬日的阳光照在身上，暖烘烘的。秦犷无事可作，懒洋洋地卧在房顶上，又差点睡着了。大约过了一个时辰，院子传来儿童的欢叫声，秦犷急忙揉揉眼睛，换了个姿势在房顶上趴好，小心地往下望，只见孩子们都出来嬉戏，应是休憩时间到了。
这一爿小院子里也没有什么可供孩子们玩耍的东西，有几个孩子满院子你追我赶地跑着，还有一些凑在一起闲聊。秦犷急忙搜寻天骄的身影，定睛一看，发现他没加入其他小圈子，而是一个人靠着墙根坐下来发呆。秦犷看到那小小的孤独的身影，不免心疼起来。这时，那群正在闲聊的孩子们的对话吸引了秦犷。
“每天念书真无趣！”一个孩子发牢骚说。
“就是！那些书里讲的大道理我都听不懂啊，即便是先生解说了，我也不明白。要不是我年龄太小，我真想找份差事做做呢。”另一个附和道。
“哎，我娘说现在世道不好，农忙时节且不说，就算现在是冬天，她和我爹也要给人打短工，没时间管我，所以才把我扔到这儿来，她还省得操心。”先前发话那孩子又道。
“真不晓得读了这些书又有何用……如今这天下是蛮子的了，我听说啊，那些蛮子只会放马牧牛，要不就是成天耍些武功，都不读书的，也不会举行科举考试了，就算我们熟读四书五经，又不能凭此入仕做官发达，唉！”一个年龄稍大些的孩子说。
其他人纷纷点头表示同意。
秦犷听了，禁不住摇摇头。真不能再让天骄继续待在这种环境里了。他本想学孟母三迁，不过现在世道的确不好，洛朝三百年培育出的文化之风恐怕就要于此断送了，到哪儿去，大概都是同一个样子。自己实在是想不出什么好办法，不如回舅公家和江平明商议一下再……秦犷想到这里，突然有了个主意——那江平明看起来就是一介翩翩文雅公子，又是为教书先生所养育，虽然他不曾在自己面前显露文采，或者说即使显露了自己也不懂……不过他的水平应该不会差到哪儿去，做天骄的老师，应该完全可以胜任。就这么办吧，把天骄的学业托付给他！秦犷打定了如意算盘，就想回家跟江平明商量。
等学生们都返回屋内继续上课后，秦犷又偷偷地翻墙出去，往齐家宅子走去。晌午未至，街上行人很少。日头当空，照得大街亮堂堂的。秦犷经过城西那面告示墙时，发现那儿挤了不少人。他虽然不是个好事儿的，在这镇上呆久了却也闲得慌，便凑上去想看看发生了什么事。
还没走近墙前，就听前面的人在议论着。
“哎哟，悬赏金一万两！新朝廷有钱也不是这么个花法吧？”
“你没看告示上说么，那是有谋反之心的前朝要犯，当然值这个价了！”
“不过你瞧这个人……好像是外族人啊，我们镇上可没见过有这样长相的人出现咧！”
“我也没见过……不过他样貌这般奇特，一定很好认的，如果被我碰上了，我可要去官府报官，领这一万两金子！”
“一万两黄金啊，估计我们十辈子都吃不完……”
这些话听得秦犷如坠冰窖，背上冷汗直渗。他马上凑过去，仔细看那告示——只见黄纸上画有三个头像，两个大人一个小孩，那落腮胡子的脸明显就是之前的自己；小孩子长得大都差不多，不过他不看也知道那小孩子指的就是天骄。旁边那个“外族人”的脸倒是画得出奇地像——那大叶八王子估计是对胆敢出逃的江平明恨之入骨了。告示用大叶文和汉文字两种语言书写，明言朝廷悬赏黄金万两，缉拿这三个反贼。不过告示上并未言明天骄前朝太子的身份，想必是大叶人怕还有洛人对前朝皇室怀有旧情、藏匿罪犯。
这下糟了。
秦犷不由自主地后退几步，趁着还没有人注意自己时将发髻扯乱，以袖掩面，加快脚步朝齐宅奔去。
☆、第 12 章
秦犷气喘吁吁地跑回来家中，齐大勇和齐老太这时候应该在米铺里，朱明义他们也不见人影，估计不是跟着齐壮跑腿去了就是帮二老看店去了。秦犷急匆匆地往里屋跑，恰逢朱老夫人捧着块布料往外走，差点把她撞倒。秦犷急忙刹住脚步，向她道歉。
“阿犷，怎么跑得这么急？”朱老夫人被他吓了一跳，拍着心口问。
“夫人，其实……是城西贴告示出来，我和江平明被悬赏通缉了！”秦犷跺脚道。
“啊？！这……”朱老夫人闻言也大吃一惊，“这可如何是好……不过我想你舅公舅婆毕竟是你亲人，你二人暂且藏在这儿，应该不会有什么问题吧……”
秦犷叹口气，对朱老夫人说自己要先去找江平明，就跑开了。
江平明正坐在后院的石阶上发呆。来到这儿后，他一下子闲了下来。画是断然不能画的，怕引起别人注意；经商的事和农活他都不懂做，也帮不上忙，只能枯坐家中，虚度些时日。
“平明，不好了！”秦犷的大嗓门打破了院中的宁静。江平明听到“不好”二字，心里已隐约猜到了些，也没太惊讶，只是扭头问他：“怎么？”
“我们——我、你，还有天骄，我们果然被通缉了！朝廷悬赏黄金万两，真是太抬举我们了！”秦犷一脸愤懑。
虽然江平明已预料到这种结果，但得知事实后他还是忍不住烦躁起来。按说，倘若秦犷不去救他，他们也不会落得被全国通缉的下场；可是秦犷冒险去救自己，也是出于一番好心，自己总不能因此责怪他；不过当下的情况实在很糟，还不如呆在央金那儿……江平明忍不住想，若当初自己在海边不把这俩人带回家中就好了。碰到这一大一小后，他平静的生活就被接踵而至的灾难打乱。
“那你眼下有何打算？”江平明有些不耐地问秦犷。
秦犷一时语塞。这些天里疲于奔命的生活让他也失了方寸，虽说他一腔热血想要复国，但俗语有云，“单丝不成线，独木不成林”，现在他们只有十几个人，纵使有心，恐怕也难成大事，再说现在还落入被悬赏通缉的被动境地，真是想翻身都难。
江平明见他不吭声，叹了口气，道：“唉，遇见你们两个，算我倒霉。既然你也没有什么好办法，我们就只能先在这里躲上一阵子了。恐怕这几天你我连大门都不能迈出一步。啊，你说连天骄也被——可怜那孩子连学堂都不能去了。”
“噢！说到此事，我本欲赶回家与你商量的——”秦犷急忙道。
“商量什么？对了，你今天不是去学堂打探了么，情况如何？”江平明问。
秦犷摇摇头：“正如你所料，那些孩子根本就无心向学啊；还有那位教书先生只是个老书虫，根本就不谙育人之道嘛！就算我们没被……我也不想让天骄继续呆在那种地方了，我想请你——做天骄的老师，可好？”说罢，秦犷不安地搓搓双手，小心地观察江平明的反应。
江平明沉吟一下，答应道：“可以。反正我们三人都被困在这宅子里，也无事可做。不过丑话说在前头——我对四书五经和八股的作法并不精通，你别指望我能把他教成一位状元……”
秦犷忙不迭地点头：“你肯教他我就放心了！平明，我们真是欠了你很多人情……他日我——”不料话未说完就被江平明打断：
“他日你必当结草衔环来报答是吧？等你摆脱眼下这困境再和我说这话吧。”
秦犷窘迫地笑笑，没继续说下去。
剩下的半天里二人无所事事，只能呆在房中。秦犷苦苦思索今后该如何是好；江平明问仆人齐家有些什么书籍，仆人带他去找了找，只翻出几本《千字文》、《弟子规》之类的启蒙读物，其他的都是些不入流的市井小说话本，江平明仔细瞧了瞧，竟从那些小说里找出一本《孙子兵法》来。他摇摇头，想这兵书怎么都比那描写男女情爱的小说强，等天骄认的字多些后，叫他看看也可，便借了去。
到晚饭时，大家都回来了。秦犷面色凝重地跟大伙说了在城西看到告示的事。
“那帮狗贼！竟然这般想将我们赶尽杀绝！”朱明义一拍桌子，把对面的齐氏二老吓了一跳。
“唉，事已至此，我们只能多加小心了，大家千万别泄露了秦大哥和江公子还有小天骄的消息！”曾任知事一职的刘宇谨慎地说。
“大哥，你们这阵子就别出门，只管呆在这宅子里就是了！江公子才来这里没多久，又没出去过，相信没人会想到你们藏在这里的！”另一人说道，其他人纷纷点头称是。
齐老太听到这消息，心里可不踏实，哆嗦着说：“哎哟，这……我们家不会有事吧？”
“齐老夫人，您放心！秦大哥他们在这里的事，只要你不说，我不说，大家不说，不会有人知道的！官府即使要查，也查不到我们头上来！”朱明义拍着胸脯下定论。
“哎，你们可得小心点噢！千万别把我们齐家牵扯进去……”齐老太惊魂未定。
此话一出，一群汉子们总觉得有点不顺耳，但是他们当下里吃住都靠齐家，也就不好再说什么。
天骄这些天来经历不少风雨，已比刚出宫时懂事了许多，扯扯秦犷的袖子问道：“叔叔，我们又要逃了吗？”
秦犷柔声安慰他：“不，不用逃，只要老实在家里呆上一段时日就行……对了，从明天开始要委屈你了，不可以出门玩哦，学堂也不去了，今后就让江叔叔教你念书习字，好不好？”
天骄听闻自己可以不用去学堂，显得十分高兴，马上点头说好。
秦犷看着孩子的笑脸，心里又是一阵发酸。
安抚完孩子，他站起身，严肃地对一桌人道：“今日在座的诸位，皆如我亲生父兄，我秦犷铮铮一介男子汉，以前从未求过人，今日无奈，恳请诸位能念在旧日情份上，助我三人度过这个难关！若到不得已之时，我一人做事一人当，决不连累大家！”说罢，一撩外袍，就地跪下，就要给众人叩头，却被朱老夫人急急拦了下来，扶他起身，道：
“哎，阿犷，你贵为正四品大将军，何须向我们行此大礼！”
“夫人……”
“大哥，你不必担心！咱们这些弟兄随你征战十年，一块儿出生入死，今日你有难，就是我们大家有难，我们决不会做出出卖兄弟的不义之事来！”朱明义的话掷地成声，其他人也都站起来，抱拳齐齐表态：
“愿与大哥同进退！”
秦犷感动得声音发抖：“有你们这一班好兄弟，我秦犷今生不枉活！”又转身对齐氏二老说：“请二老放心，秦犷就算舍上性命，也不会让齐家遭难！”
齐大勇见此场景，捋捋稀疏的胡子，叹道：“外侄孙，你我既为血亲，我自然不会为了那些钱财出卖亲人……你就安心在我这儿过活罢！”
见一家之主表态了，齐老太和齐壮夫妇也纷纷点头表示同意。
江平明在旁一声不吭，吃喝不误。
接下来的几天里，三个朝庭要犯都窝在齐家大宅里，不能踏出大门半步。江平明有了新的差事，就是教天骄读书；秦犷可闲得心里憋屈。他每天都无事可做，只能在狭小的后院里练练武，耍弄一下那把打