实则是为了互相试探，提防对方在明国的地界上做出什么事情来。耶律信身份特殊，场面上的功夫还是要做足了，虽然心里对突然到来的明国大臣心存疑虑，但也无可奈何，只好改变了原来去探视秦畅的计划，留在使馆同明国官员虚与委蛇。他放心不下京郊的秦家两兄弟，想了想终究还是派了一个心腹前去传递消息。
另一头，赵忻在梁王府集结了所有暗卫，准备出其不意地拿下秦家兄弟。
他们暂住的农家小院看似普通，但赵慎早已在周围布满了眼线，他这几日一直在等待赵忻按捺不住前来抓人，因此梁王的人马一来，便有人向赵慎传递了消息。
赵慎的面色沉了沉。虽然一切都在自己的意料之中，可眼下严子溪身体虚弱，经不起丝毫折腾，自己要打的，的确是一场硬仗。
既然对方已经到了自家门口，赵慎也不能坐视不理。他理清头绪，便将清远和秦畅叫到了跟前，把梁王追来的事情和自己的打算说了出来。
秦畅一听，顿时吃了一惊，皱了皱眉道：“我方才还觉得奇怪，耶律信说好了今天带着伊旬大夫过来给子溪复诊，到现在也不见个人影，这么说起来，怕也是给那赵忻拖住了手脚。现在这里只有我们几个人，毕竟双拳难敌四手，如何能护得子溪周全？”
他说话的时候，脑子里飞速地算了一遍，清远大师武功不错，但年事已高，不适合在刀光剑影里周旋；慧空和慧净都是机灵的孩子，只是他们两个再是聪明，也还不足十岁，动起手来难免吃亏。这么一来，能保护严子溪的人就只剩下了自己和赵慎，他们两个武功再是高强，要想在追兵手里杀出一条血路将严子溪带出去，恐怕也不太可能。
赵慎似乎是看出了他的忧虑，安抚道：“我之前已经安排了不少影卫在附近，只不过影卫有影卫的规矩，平日不能随便现身。你先带着清远大师和子溪走，影卫会在路上接应你们，你们乘上马车就放心地跟着他们离开，我和耶律兄事先有所部属，已经给你们找好了后路，这些影卫会带着你们离开京城。”
秦畅心里一动，拉住他道：“我们先走了，你怎么办？”
赵慎浑不在意地一笑道：“我还是宁王，和赵忻是平起平坐的身份，他就算擒住了我，又能将我怎么样？况且，你们都已经走了，朝廷的人抓不到真凭实据，就连皇上也无法轻易治我的罪。”
不用想都知道事情不会这么简单，秦畅拧紧了眉头，道：“你休要用这种理由来蒙我。赵忻若是不敢对你怎样，怎么会几次三番派人暗杀你？依我看，他这次是巴不得你出事，这样一来天下就是他的了。他那人心机深沉，你要是落到他的手里，即使没什么事，他也能够想方设法让你有事。”
“我若是在这次不小心‘出了事’，不是正好么？赵忻少了一个威胁，目的算是达到了，自然不会对你们步步紧逼，而我又有了脱身的机会，再也不用理会朝堂上那些乱七八糟的事情。”赵慎看了看秦畅道。
他萌生这样的念头很久了。宁王这个身份，只要他还有一口气在，就怎么也摆脱不掉。这样一个身份，让赵慎不得不深陷在权力的斗争中无法自拔。这一次赵忻的打压是一个绝妙的机会，或许，他正好能借着这个机会来一个金蝉脱壳，从此彻底摆脱这个身份的牵制。
要想和严子溪长长久久，赵慎就只能是赵慎，而不能是明国的宁王殿下。
“你，你竟然有这样的打算？”秦畅惊得睁大了一双眼睛。赵慎的计划听起来很好，但实在是兵行险招，若是能够顺利脱身自然是再好不过，可是若是一时不查着了赵忻的道，那可真是赔进了性命。
“不用担心我，我这些日子和耶律兄已经将种种可能都考虑了一遍，断然不会失手。我既然答应了你要好好照顾子溪就一定不会食言。眼下子溪还没有痊愈，一旦被追兵堵住就不好脱身了，你赶紧先带着他走吧。”赵慎似乎对自己的计划十分有把握，一脸成竹在胸的样子，倒是让秦畅也跟着安心了不少。
经他一提醒，秦畅的一颗心又放到了严子溪身上。赵慎说得没错，比起他来，严子溪若是被追兵抓住了，后果更是不堪设想。秦畅咬了咬牙，冲着赵慎低声道：“我就信你这么一次，不过你可千万要全须全尾地给我回来。否则，即使我们逃出去了，你让我如何面对子溪？”
赵慎郑重地点点头，示意秦畅叫他放心。
严子溪虽然无法行走自如，但身子较之之前一段时间已经好了许多，不再像一开始那样，每天有大半的时间都在昏睡。他早晨的时候喝了药，头脑其实早就清醒了过来，只是因为不想给人添麻烦才没有发出动静来。屋子本就不大，隔音的效果也并不好，赵慎和秦畅在外间的这番争论，严子溪一字不落地听进了耳朵里。当听到赵慎是想铤而走险去演一出戏瞒天过海的时候，严子溪心里忽然一紧——赵忻比赵恒更为狠辣，完全不可能顾念兄弟亲情，赵慎要是一个不留神真的被他抓住了，焉能有命在？说到底，赵慎之所以要不惜性命去演这么一出戏，只是为了能和自己在一起，自己何德何能，能够得到赵慎这般深情的相待？
可笑的是，自己原先竟然还怀疑那人的真心。
严子溪闭上眼睛深深叹了口气。他何尝不想留下来和赵慎共同进退？但眼下自己这副样子，要真是执意留下，怕也是徒增负担。
严子溪心思流转间，秦畅已经轻手轻脚地将他扶了起来。严子溪轻轻咳嗽了一声，问道：“我们这是要去哪里？”
秦畅见他醒着，便冲他笑了一下，道：“这里毕竟还是在京城，不太安全，难保没有人上门来找麻烦。我们不如换个地方，这样你养起病来也更加清净一些。”
严子溪点点头，知道秦畅是为了他好，不忍让他担心，也就不去戳破，顺从地任由秦畅替自己披上狐裘。这狐裘通体雪白，是用整块整块的白狐皮拼接而成的。当日赵慎和秦畅开玩笑的时候曾说要学耶律信的样子，给严子溪也猎一件大衣来，连秦畅也觉得不过是一句玩笑话，偏偏赵慎就真的上了心，当天晚上便传令回去，叫周胜海在王府的库房里仔细找找可有自己往年猎得的皮毛。赵慎的骑射功夫不赖，每年都会带着随从外出打猎，猎到的战利品都收进了王府的库房里。周胜海打听清楚了皮毛的用途，知道那是给严子溪用的，不敢拿普通的货色来敷衍，找了半天才在库房里翻出这些白狐皮来。得了狐皮，又派府上的绣娘们连夜赶工，这才做出了这身雍容华贵的狐裘来。只是严子溪一直卧病在床，这还是第一次穿上这身狐裘。
由于长时间没有下地的关系，严子溪的双腿有些无力，由秦畅扶着半靠在他身上才勉强站住。他拢了拢身上的狐裘，轻声问道：“赵慎呢？”
“在外头呢，他要我先带着你走，自己还有些事情要处理，随后才能赶来同我们汇合。”秦畅道。
严子溪又点点头不再说话。
秦畅将他带出房门，果然见到赵慎正立在外头，看那神情，像是对严子溪有些放心不下。
严子溪见了他，先笑了笑，接着才轻声道：“你不同我们一起走么？”
他的面色因为久病的关系有些苍白，但眉眼却依旧秀致得如同画中仙人，赵慎越看越爱，若不是追兵即将赶到，实在是不愿意就此放手。赵慎轻咳了一声，收起迷恋的神色来温言道：“我暂时没办法和你们一起离开，不过我这边的事情很快就能结束，等摆平了这边，我就去找你们。你跟着你哥哥和清远大师走，一路上可能有些劳顿，你身上还没好，一定要注意保重自己的身子。”
严子溪微微颔首，想说什么，却又觉得要是说了，更像是生离死别一般，十分不详。他张了张嘴，最终还是轻轻握住了腰际挂着的同心结，道：“你也要保重，不管在哪里，我总是等着你的。”——他向来自持，哪怕在情浓之际也不曾外露半分，如今这般说辞，实在是难得的真情流露了。
他却无暇羞赧。手里这枚不起眼的同心结，几经周折依然属于了严子溪。这段日子，他每日卧床静养，索性将这同心结贴身带了起来，闲暇时候便攥在手里细细摩挲，仿佛这样，便和赵慎离得更近了一些。
赵慎将他这一番小动作看在眼里，恍然大悟：有什么事情能瞒得过严子溪呢？他的子溪，怕是早就知道了他要去赴险，只是怕拖累了他，才没有表露出丝毫情绪来。他心里动容，便低头吻了吻严子溪的额头，柔声道：“不要担心我，好好照顾自己，我一定会来找你的。”
“我信你。”严子溪说完，便跟着秦畅往外头走去。
宁王府的马车就在门外不远处，严子溪定睛一看，驾车的人不是别人，正是多日不见的方铭。方铭是赵慎的贴身侍卫，几乎对他寸步不离，此刻被派来给严子溪等人驾车，足见赵慎对他们的重视。
秦畅扶着严子溪上了马车，又带着清远大师师徒上去坐定，这才有些焦急地问方铭道：“外头的情形如何？”
方铭脸上仍旧是没什么表情，只回答道：“王府的影卫也不是吃素的，不会任由梁王的人闯进来，我们现在暂时还是安全的。西南边有一条小路，一般人很难发现，我们从那里离开，然后一路出城，动身前去琼州。王爷在那里有位故交，家中世代行医，恐怕对严公子的病情会有所帮助。王爷之前已经同那人打好了招呼，眼下最要紧的便是看好严公子的身子，以免一路奔波病情出现反复。”
说罢，方铭就将手中的马鞭一扬，驾车带着众人扬长而去。
赵忻会接连几天足不出户，实在是破天荒的头一遭。不过，他显然不是在家闭门思过——他只是在等待一个机会，一个能一雪前耻，将从小就如同天子骄子一般众星捧月的赵慎永远打入泥潭的机会。
自从那日满贵替自己在文帝面前进言之后，梁王府便接到了两道圣旨：一道在明处，称梁王为人清廉，与韩启轩一事无关，不过其驭下无方，亦难逃责罚，特免去其三年的俸禄充入国库。梁王思过期满，即日起梁王府恢复自由出入。三年的薪俸对于赵忻来说不过是个不痛不痒的惩处，文帝这么做显然是不打算真的为难他了。另一道圣旨却是由传旨的小太监偷偷交给赵忻的，内容是勒令赵忻用最快的速度捉拿秦家兄弟，并将他们交由文帝亲自处理。
赵忻刚刚犯了事，对于文帝的旨意不敢不从，忙调动了梁王府大部分的人手去调查秦家兄弟的下落。不过眼下好几天过去了，派出去的人换了好几波，赵忻却依然没有什么头绪，他心里不免有几分焦灼。他隐隐有种感觉，能不能除掉赵慎这个祸患在此一举，这恐怕是自己唯一的机会了。
他同赵慎明里暗里斗了好多年，从来没有占到过一丝好处，渐渐也学聪明了不少。虽说赵慎心思机敏，但只要是人，做事就不可能一点行迹也不露。京城和别处不同，要想隐瞒一些什么事情几乎是不可能的事情。按照那天的情形，秦家兄弟俩都受了伤，尤其是严子溪，离开的时候几乎支撑不住，他们二人脱身之后第一件事情必然就是去求医。赵忻先是派人去京城各大药铺彻查，但一连几天下来都没有可疑人员出入，这条线索似乎就在此中断了。不过赵忻明白，这么严重的伤势不可能不需要药物，唯一的解释，就是赵慎已经找到了他们，动用了自己的手段替那两人寻药。恐怕自己要换个角度，从赵慎身上切入去找人。
赵忻在心里冷笑——若是赵慎正和秦家兄弟厮混在一处，那就正好趁此机会一网打尽。
文帝的本意是限赵忻在十日之内找到秦家兄弟，并将他们捉拿归案以谋害皇子的罪名等候朝廷发落，但赵忻要做的远远不止这些。这段时间来，文帝对赵慎的种种庇护赵忻都看在眼里，即使赵慎一直在暗地里包庇秦家兄弟，文帝得知后也不过是微微有些愠怒，并无半分要将赵慎一同治罪的意思，这样的宽容，怎能让赵忻不心惊？
自己不过是同韩启轩稍微有些牵扯，文帝便动了将自己一辈子软禁起来不再参与朝政的念头。若不是自己适时揭发了赵慎的事情，梁王府恐怕至今仍旧在重重包围之中。文帝心里，终究是将赵慎作为了未来的继承人。
可是，他赵忻哪一点比不上赵慎？作为赵家的长子，他凭什么一辈子都要替他人作嫁衣裳？
赵忻眼底泛起一片森冷的寒光。不光要让赵慎在这件事情上栽一个跟斗，还要让他一辈子都没有机会再爬起来。到时候，那把龙椅便只能是自己一个人的了。
秦家兄弟音讯全无，赵慎的行踪却并非无迹可寻。梁王府的暗卫调查了几天，发现宁王虽然一直没有现身，但宁王府的大管家周胜海近来十分古怪，总时不时独自外出，一出去就是好几个时辰，同时，宁王府的小厨房每天都会准备一些上好的滋补汤药，由周管家亲自拿走，也不知是给什么人喝的。周胜海的行踪原本十分隐秘，他每次出入都借着府上送菜的马车，不会惊动府上其他人，但日子久了，宁王府的小厨房还是难免漏出了一些风声来。赵忻派人紧盯着周胜海，果然发现了赵慎等人的藏身之处。
赵忻本就存了赶尽杀绝的念头，因此，在打探到赵慎的行踪之后，赵忻做的第一件事情不是通知朝廷的官兵，而是动用了梁王府里的所有暗卫，让他们倾巢而出追杀赵慎和秦家兄弟。他已经想好了后招，若是事后文帝调查起来，大可以说是赵慎为了保护秦家兄弟，主动出手和暗卫纠缠，刀剑无眼，一时不查才被刺中。赵慎一除，文帝膝下只有赵忻一个嫡子，他即使再是痛心疾首，也不能因为迁怒再将赵忻送上绝路。
就眼下而言，这么做虽然难免忤逆文帝，但却是赵忻唯一的出路，他打定主意，先是找人前往使馆绊住了耶律信——耶律信毕竟是辽国使节，在京城逗留了不少时日，虽说没什么公事要处理，但是明国这头隔三差五总是会差遣一些官员前去探视，美其名曰增进两国