“诶，不怕不怕。公子们不嫌弃我这乡野陋室，老汉我高兴还来不及，哪能觉得麻烦呢？我们乡里人，一年到头家里也没个大事，可不就盼着常常有客人来访么？”卢老汉忙道。这两位年轻人都举止有礼，身上丝毫不见纨绔子弟的习气，他心里喜欢得很，巴不得二人多住上几天。况且，方才那赵公子的随从给他的银两不少，足够乡下人过上半年了，他受之有愧，哪能不尽力招待这两位客人？
“这倒是我疏忽了。”赵慎拍拍脑袋道，“老伯家里就指望着这只公鸡报晓了，如今我们一来，它就成了盘中餐，实在是过意不去。这样，我让方铭明日一早就去集市上买一只新的公鸡来，他脚程快，用不了多久就能赶上我们。”
“不打紧不打紧，我们夫妻俩都上了年纪了，天蒙蒙亮自己就醒了，哪里需要等到鸡啼？公子就不用让你手下的人费那个力气了。我们这些乡野粗人，一辈子有吃有喝不饿着就行了，其他的，不就是图个高兴吗？”卢老汉爽朗一笑，倒是真的一点也不心疼。
赵慎对卢老汉印象不错，见他一味推拒，也就不再同他讲那些虚礼，又夹了一块茄子吃了，笑道：“既然如此，我和子溪就更加不能浪费了这一桌饭食了。不过老伯有般见识，实在是难得的了，年轻时想必也是个豪爽之人。”
“呵呵，老头子我年轻的时候，是大户人家的护院，也想着在县里有钱人家好好做事，出人头地。不过深宅大院里头的故事见得多了，也就看淡了。横竖那些金银珠宝，生不带来死不带去，哪有心里的快活要紧？”卢老汉说着，低头给自家老伴碗里添了些菜，赵慎和严子溪虽然看不清他脸上的神色，但那种温柔呵护的姿态，也令两人心里动容。
“老伯和大娘真是伉俪情深，看起来叫人羡慕。”严子溪淡淡一笑，仿佛也感受到了这一对贫寒夫妻之间的温情，眼底有了些暖意。
赵慎心里一动，在桌下众人看不见的地方轻轻握住了严子溪的手，严子溪挣了一下没有挣开，也就随他去了。
卢老汉不知桌子底下二人的互动，依旧乐呵呵地说道：“自家的媳妇，可不就是用来好好疼的？我这老伴原先也是大户人家的小姐，衣食住行样样不短，只是跟着我了以后，才在这穷乡僻壤过了几十年的苦日子。我待她好一些，实在是再应该不过的。”
“哪的话？我既然答应了嫁给你，哪会在乎日子过得苦不苦？”卢老汉的老伴是个少言寡语的人，只在卢老汉说起往事的时候才红着脸小声应了一句。赵慎看那老妇人，虽然一身粗布衣衫，形容也苍老瘦弱，但依稀能够看出年轻时也算是个清秀佳人，再加上她的举止神态，确实不像是寻常的村妇。
为了所爱之人甘于贫穷，一般的人如何能够做到？赵慎想到这里，心里有些钦佩，举杯向着两位老人道：“二位情比金坚，赵某敬二位一杯。”
卢老汉忙将杯中的酒饮了，又道：“老汉我是个粗人，没上过几天学，因此也不懂什么大道理，只知道要是心里想做的事情，便要尽力去做到。我当年也怕她跟了我吃苦，因此将这番心思都压在心底，迟迟不愿表露，后来才发现，她虽过得锦衣玉食，却并不开心，这才坚定了将她带走的心思。不过我倒是真没有做错，她那几个姊妹，哪一个不是嫁给了富家子弟？到头来，没一个过得幸福顺遂的，反而是我们老两口，虽然穷，也没个子女在膝下承欢，但好歹日子踏实，每一日都开开心心的，这就比什么都好了。”
“绫罗绸缎再是华丽，哪里买得来真情？”想起宫里头各种女子之间的明争暗斗，再看看眼前这对恩爱白头的乡野夫妻，赵慎也颇有感触。
“老汉我说不出漂亮话来，但就是这么个道理了。一想起这几十年，我们两口子都过得好好的，我就觉得，当日的决定一点也没错。两位公子还年轻，可有婚配了？若是两位也有了心上人，便能够体会老汉我当年的心情了。”卢老汉笑着看了看赵慎和严子溪，心想他二人都是大户人家出来的，人品样貌都是一等一，想必是已经成家了。
严子溪还未开口，赵慎便轻轻一笑，道：“我和舍弟皆未婚配，这几年家里生意忙，倒是把自己的私事耽搁了下来。不过，心上人却是有了。”
“被公子看上的姑娘，可是好福气，好福气！”卢老汉连连叹道。
严子溪听着赵慎的话，心里微微一动，借着桌上微暗的烛光轻轻瞥了赵慎一眼，不料正撞上对方温柔含笑注视着自己的眼眸，脸上顿时飞起一片红晕。赵慎见了，眼中的笑意更深，故意对着卢老汉道：“只是不知我与我那心上人有没有您二位的福气，能相守几十载仍恩爱不衰了。我此番回京，正是想娶了那人过门。”
“那是一定要的，公子兴家立业虽然重要，但是也万万不能辜负了人家姑娘的大好年华！”卢老汉道。他却不知道，赵慎说的并不是姑娘，而是他眼前这位货真价实的公子哥。
严子溪知道赵慎是有意调笑，心里羞恼，却也不好当着卢家老两口的面发作，只得佯装不知，一声不吭地低头吃饭。
白首不离，白首不离。若真能相伴白首，那也是件幸福的事情了。
赵慎看着严子溪只是笑，卢老汉见了也是啧啧称奇道：“两位公子的感情可真是好。我们乡下人家常说家和万事兴，如今见了二位公子兄弟和睦，又这般阔绰，可见这句话说得实在是对极了。”
赵慎听了，并未出言反驳他，只当是默认了。
乡下的夜间没什么事可做，卢家老两口是上了年纪的人，熬不得夜，因此吃完饭没多久就回了屋，赵慎和严子溪在外面待着反倒害得老两口睡不踏实，也就双双回到了今夜暂住的客房。卢家的房舍不多，收拾了半天也只空出一个像样的客房来，赵慎便领了严子溪一起住卢家客房，方铭和几个小厮仆从则在马车里将就一晚上。
严子溪和赵慎虽然早已明了对方的心意，却从来没有过独处一室的经历。白日里是在马车上还好，眼下进了房间，被昏昏暗暗的烛火一照，那些被刻意忽略了的暧昧气氛便又统统冒了头，惹得严子溪尴尬不已。更让他羞恼的是，客房原本就不大，此刻塞进了赵慎和严子溪这两个男子，更是显得拥挤了许多，要避开对方，着实是件不容易的事情。
和严子溪的局促不同，赵慎倒是大大咧咧将外衣一脱上了床，冲着束手束脚立在桌边的严子溪道：“明日还要继续赶路，子溪还不休息么？”
“我……你先休息吧，我还不困。”严子溪瞟了一眼，见原本就不大的一张床躺了个赵慎，就已经被占据了半壁江山，若自己再上去，简直要和那人手足相抵。可是，放眼环视四周，也没有第二个可以休息的地方。
早知如此，还不如去马车和侍墨他们将就一宿。
严子溪心里叹息，却也知道，两辆马车里塞了四五个下人，已是拥挤不堪了，哪还有自己的位置？
“你呀！”赵慎笑着叹了口气，直起身子将严子溪往床上一拉。严子溪没有防备，半跌着摔在了床上。
“你做什么？”那人秀丽的眉毛一挑，语调十分恼怒，赵慎却一下子就听出了色厉内荏的意味。
“做什么？自然是邀请严公子一道睡觉。怎么，你我二人都是男子，你还怕吃亏不成？再说，我即使真有做些什么的心思，明日也还要赶路，总也不能不顾你的身体吧？”赵慎调笑道。
“你……”严子溪听他说得露骨，更是羞愤，但既然被拉到了床上，也不能像个女子般扭扭捏捏，索性一把在他身边躺了下来，道，“我怕你做什么？睡就睡！”
这语调，倒有些赌气的意思了。赵慎心里好笑，偏又怕严子溪炸毛不敢笑出声来，只能吹熄了烛火，在黑暗中默默憋着。
四周刹那间暗了下来，因为看不见对方脸上的表情，两人一时间都没有再说话，只有一丝一丝清浅的呼吸声，如同错杂的藤蔓，在宁静的暗夜里纠缠在一起。
作者有话要说： 平安夜=V=
☆、24
碍于第二天还要赶路，严子溪本打算早点入睡，无奈因为赵慎在身边的关系，思绪倒愈发清明起来。他生怕影响对方休息，不敢总是翻身闹出太大动静来，便只能直直地盯着眼前的一团漆黑发呆。
被子是半新的，虽然这已经是卢家能够拿得出手的最好的寝具了，但依然透着一股陈年霉腐的气味，严子溪恍恍惚惚地，倒是想起了小时候在山里的日子。那时候也是这样，虽然柳云絮常常趁着天光好的时候将家里的被褥统统拿出去曝晒，但这种陈年累月积淀下来的气味，又怎是轻易能够去除的？于是，这种淡淡的霉腐味道，便一路伴着严子溪长大，直到后来回了严家，严夫人虽然不喜欢严子溪，到底也没拿这些不干净的东西来应付他。严子溪活了十六年才睡上了干净软和的被褥，反倒因为习惯成自然的关系不适应了很久。
现在，这种味道又一次出现了，却是在这样一个特别的、陌生的地方，身边不再是昏暗狭小的山中小屋，而是一处简陋却处处透着温情的农家院舍。赵慎的呼吸声浅浅的，一下一下叩击在严子溪的心上，莫名让人觉得安心。
竟然真的就这样离开了丰县？明明在严家偏院里忍气吞声的日子还在眼前，自己就已经身处离丰县很远的地方了。回想起来，这段日子发生的点点滴滴，简直如同一个诡异的梦境，更可笑的是，梦里的自己，还对一个和自己一样的男子动了心？
严子溪轻轻叹了口气，若是在几个月前，自己断然不会相信事情会演变成今天的样子。
“子溪还没睡着？”大约是因为在黑暗之中，任何一丝小小的动静都显得极为明显。赵慎其实也一直没有入睡，听到严子溪清浅的叹息，便压低了声音开口问道。
“可是我吵醒你了？”严子溪有些歉意。像赵慎这样的人，一直以来警觉惯了，怕是连周围的一点点声音都不会漏过，自己翻来覆去大半天，定然搅得那人也无法安睡。
“没有，是我想到你初次离家在外头住不惯，今晚或许睡不着，打就算醒着陪陪你。”赵慎轻道。
严子溪听了一笑：“睡不着有什么好陪的，越是有人说话，就越是没有睡意，你还打算同我彻夜长谈不成？”
“也不是不可以。”赵慎换了个舒服的姿势，翻身对着他道，“横竖我们坐的是马车，又不用骑马，若真的困了，白日里在马车上打打盹也不是不行。子溪刚才睡不着，是在想些什么？”
“也没想什么，只是因为时间还早，我尚没有睡意罢了。以往这个时间严府才刚刚吃完饭，我大约还在偏院里准备授课的事情。不过说起来，今天确实让我挺惊讶的，我竟不知道堂堂宁王殿下，还真能同寻常老百姓打成一片。方才饭桌上，我看你和卢家老伯聊得挺投机的。”严子溪也学着赵慎的样子轻声道。
这里只是简陋的小瓦房，隔音效果并不好，因此严子溪和赵慎说话的时候都刻意压低了声音，生怕惊扰了隔壁的卢家老两口。
“我这些年一直在外头，接触的人多了，哪能一直端着王爷的架子？其实同这样的市井小人物打交道反而轻松，不像对着那些朝廷里的人，脸上时时要戴着假脸谱做事，时间久了怪没意思的。”赵慎道。
两个人靠得很近，对方身上的气息仿佛就萦绕在鼻尖。严子溪平日里总是离不开药罐子，时间久了连身上都带着一股淡淡的草药香气，赵慎嗅着那人身上淡淡的清香，连心神都是一荡——这还是他第一次和严子溪离得这么近。
“你还真不像个王爷，宫里的皇上就真的能放心让你在外头四处走？”最初的尴尬过去之后，严子溪倒也慢慢适应了下来，有一搭没一搭地和赵慎聊起了天。他不是不知道，赵慎是文帝最疼爱的儿子，坊间一直有传言，将来皇帝的宝座定然是要由这位皇子来继承的，只是这个皇子却似乎不太将这些放在心上，依旧逍遥山水，过着我行我素的日子。严子溪心里止不住猜测，赵慎这份云淡风轻的样子，究竟是装出来的，还是出于本心？
王座就在咫尺之遥的地方，几乎没有人能抵挡得了权力的诱惑，赵慎真的一点也不动心么？
“若是有得选择，父皇自然不会对我这般放任，只是很多事情，即便是九五之尊也无法改变。正如我要是留在京城，手中有了权力，怕是每时每刻都要小心提防着别人算计，从小到大，想取我性命的人不在少数，比起放任自己的儿子到处游荡，皇上怕是更不想失去自己的儿子。”赵慎十分坦然地侧头笑了笑，又道，“你看，这些年，我在外头反倒过得安逸，不似在宫里，处处防着别人的算计，连睡梦里都不得安稳。我本就没有什么大志向，那把龙椅，还是留给有心人去争夺吧。”
“这个世道真是古怪。穷人呢，总是盼着有朝一日荣华富贵，可真正享受着荣华富贵的人，却又过得不开心。所以说，像卢老伯那般，倒也惬意。”严子溪叹道。说起来，人人皆有不如意，他见过最快活的人，反倒是这穷山恶水中的一个普通农家老汉。
“不如等事情都结束了，咱们就找个山清水秀的地方隐居起来？”赵慎忽然道。他有这个念头也不是一天两天了，横竖他无心继承皇位，倒不如安安静静过自己的日子，眼下听见严子溪这么说，心里的想法忽然更坚定了几分。
严子溪轻笑一声，道：“你就不怕过惯了锦衣玉食的生活，忽然间什么都没有了会不适应？都说由俭入奢易，由奢入俭难，到时候万一后悔了，想要再当回王爷，可就不是那么容易的事情了。”
“这样的日子就很好，怎么会后悔？”赵慎道，“现在回想起来，深宫大院里，纵然衣食奢华，却很难找到一份真心，人与人之间看似一派和乐，细究起来，都有各自的利益关系。别的不说，我父皇后宫佳丽三千，有哪一个是真心将他当作夫君来看待的？蒙着太多权力和金钱，反倒连真心都掩盖了。�