待惯了的，营里将士大都认识她，多少年一起打仗的交情，只她如今是将军妾室了，行事间拘束许多，见面也不过点头示意，纭娉还与宿昔提过多次。
还有一件事，就是夙朝透过迟誉，慢慢向宿昔透露出想要和解的讯息。
对此宿昔的第一反应就是冷笑。
不怪他刻薄，当初浦粟执意要去向夙皇和解定契，晚宴上夙慕就夹枪带棒句句话里有话，后来更是公然挟持他陵苑国君，派人一路追杀，为了这个陵苑与才夙朝宣战，怎能夙朝说和解就和解，那你软禁我国君谋害我国君的事就都不计较了？天底下哪有这么好的事！
夙朝想和解，不过是怕了他的招魂云，才让迟誉一次次说给他听，这告诉他与告诉国君是极微妙的差距，夙朝还是对陵苑有不轨之心，不过是惧了他，说不准还有要招募他之意，毕竟，他也在夙朝待过两年——
那天宿昔率兵与迟誉一打就是五个时辰，回来的时候天色都暗了，心里被诸如此类繁杂的思绪堵得满满当当，纭娉正在帐里看宿渫寄来的信，见他进来便双手递与他，宿昔接了细细看完，也不过说些今日在宫里看了什么，吃了什么，玩了什么，诸如此类等等，一样样仔仔细细描述下来，又挨样儿的评价，他看完了把信折起来，道：“宿渫的字倒好了许多。”
“将军都多少年未见他习字了，当然长进许多。”纭娉嗔他一眼：“上面说得了一辆可以四处走动的小车，虽然每次都要人抱着上车下车不方便，能四处看光景，也很高兴呢。
宿昔怀着一种“吾家有弟初长成”的骄傲点了点头，连晚饭都没吃，就展开地图细细的看，提笔记录，天色晚了，一点光儿都不见，纭娉给他点了羊脂烛，又捧上一坛子桂花酿，只入口是涩的，宿昔不喜，也没有多喝。
地图看到一半浦粟进来了，手里端着碗参汤，对他道：“万勿劳累了，喝碗汤歇歇吧。”
这参汤虽然行军在外用料免不了马马虎虎，却仍炖足了火候，浦粟是国君，吃穿用度即使在军营里，难免也要奢侈些，素日宿昔只不管他，此时也只道：“我近来肝火旺，不能吃这样大补的东西，自己喝了罢。”
他说着手下动作一刻不停，浦粟哦了一声，又道：“你今天收到宿渫的信了？”
“嗯，”宿昔头也不抬。
“他说了什么？”
浦粟问，宿昔就从怀里把信摸出来，浦粟默不作声看完了，重新把纸叠起来放回桌上，忽然道：“我想给宿渫个爵位。”
宿昔闻言先是一愣，“他年纪还小，不急在这一时。”
“怎么还小？”浦粟嗔怪道：“放在我像他这么大的时候，房里人都有好几个了，他却还被你像个小孩子一样养着，什么都懵懵懂懂的不明白。”
“宿渫还小。”宿昔坚持道：“你胡说什么，再说就是到了这个岁数……他到底，不那么方便……”
“就是因为这个，他身子不利落，就更要给他个头衔爵位，才好找伺候的人在身边，等日后身子调养好了，宿郡王的嫡亲弟弟，又有爵位在身，不愁正妻，就要从现在开始谋划着。”浦粟道：“皆因你自己到现在都未曾成家，所以连弟弟的大事都不关心。”
宿昔斟酌了一会儿：“这样也有理，只是他身体虚弱，先天不足，后天又……你忽然给了他个爵位，我真怕他受不住，再折了福……”
如果宿渫本人在这里，听宿昔这样说还不知要怎样，可惜浦粟不是宿渫，只赞同的点了点头：“你说的是，那这样吧，等你胜了夙朝，我再以这个由头给他侯爵之位，封号都拟好了，兄长在边陲攘外安内，就封‘定远侯’。”
“何须侯爵这么重的爵位。”大胜夙朝，这样天真的话也只有浦粟说得出来了，这样一日日打着仗，谁知道什么时候是个头呢？正好宿昔的地图看完了，便和他走到帐外去。
帐外一股子焦味，那味道简直呛人口鼻，宿昔下意识把浦粟往身后挡了一下，就见副将奔过来支支吾吾道：“惊扰国君，惊扰将军了，兄弟们正在煮粥，不巧儿……给煮糊了……”
“今日大胜而归，怎么能只喝粥，也吃点好东西。”宿昔言笑晏晏，就见副将面露不豫之色，转念之下便觉出不妥：“怎么。”
“这大米都是最后一顿了。”副将苦恼道：“剩下的只够坚持到明晚，我们——断粮了——”
这两个字骤然出现，饶是宿昔也觉得脑海里炸了一下，立刻问道：“还有多少米，面呢？肉菜还有没有？”
“米面都剩下二十几筐子了，给五十万人吃，您想想能吃多久？再说如今是初春，本就肉菜难得……”
“往上报了没有，上头怎么说？”
浦粟在他身边缩了缩身子，宿昔情急之下并未察觉，只追问，副将便道：“这几日日日派人去催，都推诿朝廷的军粮还没下来，这几日吃的，都是将军田里和各个城供出来的。”
宿昔在陵苑皇都有五十余亩地，年年请人种着水稻小麦，不为府里吃，只充当军营里的军粮，至于副将口中的各城供出来，则是军营里人去陵苑各城征来的军资，也不过粮草肉食，就是统共加起来，又能有多少之数，到底比不得朝廷发下来的军粮，他一听之下转而问浦粟道：“此事国君可知？”
浦粟不看他，只支吾着不说话。
“兵马未定，粮草先行，将士们都是拿命在这里保家卫国，国君却连军粮也要延时，岂非让将士们心寒？”宿昔看他不做声，便知又是他做的好事，只万万想不到他如今这样荒淫无度，竟连军粮这样的大事也敢耽误了，夙朝军马铁蹄就在五十里之外，要将士们饿着肚子去打仗，他怎能连这样的大事，也一点不上心？！
“十八！”浦粟猛地一跳，面色都涨红了，宿昔看到副将在侧，也知道自己失礼，当面没给国君面子，忙低声道：“此次夙朝来势突然，许是国君亦没料想到，这营里粮草撑不了几天了，国君快命人送军粮来吧。”
浦粟整张脸都红了，拉他到一边小声道：“买军粮的事能不能缓一缓，你府里不是还有米面吗，我最近……最近……”
“最近什么？”宿昔恨不得撕开他的嘴，知道那里面定又是让人火冒三丈的糊涂话。
“我最近购了许多珍奇器皿，各色吃食，又命人整修王宫，所以——”
“国将不国，你还顾这些表面荣光做什么？”宿昔倒抽一口气，后退半步。
“谁说的！陵苑才不会亡国呢，陵苑会好好的，越来越好。”浦粟却倏地笑了，似乎完全不担心夙朝的千军万马，那笑里带着某些奇异的神采：“到时必定有各朝来贺，我是要预备招待这四方来使，你说，这笔银子花的值不值？”
“前线将士饿着肚子胜负都难说，你已经在想得胜后用什么好东西迎接来贺的使者？”
“这样不好吗，十八，我记得小时候你总把富强陵苑挂在嘴边，如今我们做出一派富丽堂皇姿态，比那夙朝皇宫还好上几倍，那些使臣看了，自然——”
“即使你要大修王宫，四处搜索奇珍异宝，与军粮有什么相干？”宿昔实在听不下去，问。
“不止这个。”浦粟道：“你忘了仪欢？她新丧不久，因为祖宗宗法不让外族妃子入皇陵，我在皇陵对面修葺了一座大陵墓，里面嵌满夜明珠，连地上都是金砖垒起来的，可富丽着呢，就快竣工了，等我领你去看！”
“国君——”
“所以国库里的钱不多了，军粮就……你府里不是还有米面粮食吗，就拿一些出来，王宫里祖王后，王后，王妃们吃穿用度都不能省，否则使臣见了，会看轻我们陵苑的。”
“所以国君……亏空了国库？”宿昔说话的力气都没有了，只想狠狠甩他一顿巴掌，心里焦急得不知如何是好，也不理会他，转身走回副将身边，看着他充满希冀的眼睛，艰难道：
“本王府里倒是还有一些米面粮食，只是路程太远，快马加鞭来回也要半月多时间，远水救不了近火，也是无益。”
“那，该如何是好？”
“从营地折返五十里，是陵苑城镇，城镇有百姓，自然有粮米，但骤然去借粮也不妥，得走个程序。”宿昔思忖：“我想不如这样，我们今日带回不少夙朝战俘——”
“将军莫非想食人？”副将大惊失色，跪倒在地：“将军此举不妥，时值太平盛世——”
“别想多。”宿昔皱眉，“你找几个人把他们身上的夙朝军服扒下来换到我们身上，我知道有条小路通往夙朝城镇，我们扮成夙兵，去那里的商铺先拿些米面应付几日，银子给够也就是了，先挨过这几天，我明日取公文，遣两个人，一个去各城收军粮，一个回皇都郡王府。”
军粮运到军营不过半月，夙朝又一次主动向陵苑提出和谈。
论兵力，论粮草，陵苑纵使兵强马壮，与夙朝亦是不可同日而语的，之所以盘旋在边陲这么长时间，久攻不下，不过是因为陵苑宿涟将军善战术，心思诡谲，以一招陵苑邪术携陵苑五万人以卵击石，大败夙朝二十万大军，夙朝损失惨重，每每占不到便宜，自然焦急。
夙朝的主将是锦郡王迟誉，先帝第二子，早年过继给一身战骨的迟郡王，自幼养在郡王膝下，亦为夙朝立下赫赫战功，只是还比不得自小长在战场上的宿涟，一个月来大大小小的战役甚少占到便宜。
这样攻守的日子也不是上策，宿涟夜里与浦粟琢磨了，还是要速战速决，尽管招魂云现下看着风头无两，到底是招险棋，还要祭上不少陵苑将士的命，可说伤敌一万自损八千，长此下去，陵苑总有粮尽弹绝的时候，到时夙朝兵马打进来，那就真是回天无力了。
他的意思，是过几日与夙朝一战，务必得胜，趁机邀夙皇亲临两国边境，再好好儿详谈。
这一天很快来了。
陵苑只剩下五万兵马，而夙朝，锦王坐拥十万兵。
他知道今日一切就要做个了结，因此，此战非胜不可。
赢了，就是举兵相威，让夙皇亲临边陲，借此立下和契，两国互不进犯，保陵苑百年平安。
输了，就是夙兵踩着他们的尸首大举攻入陵苑，杀死他们所有的百姓，在陵苑的国土插上夙朝的旗帜。
陵苑千年盛名，岂能一朝丧在他们手上？
前面多艰险的路都走过来了，多难捱的日子都熬过来了，难不能，能败在这里吗？
宿涟少年任郡王，襄太子浦粟为国君，在皇城外与大王子党殊死一战，于千军万马中取党派之首头颅，一箭穿脑。
浦粟即位，册为将军，孤身一人单挑十三城叛乱武将，全身而退，率兵五万平息十三城叛乱。纭丹向陵苑派兵，两国决裂，领兵杀绝纭丹兵马一百万，破城直入，攻占皇都，在王宫之中逼迫纭丹国君自尽，此后驻守边陲多年，风霜雨露，鬼神不犯。
此刻，他又站在了与夙朝对立的沙场上。
夙朝与纭丹绝非可同日而语，是国中强国，数十万兵马，第一次战役里，几乎将陵苑将士赶尽杀绝。
这个敌人，是宿涟从未面对过的。
然而他站在这里，就不能逃脱。
他驻守在边关，关后是他延绵几千年的国土，是他日出而作日落而息的百姓，是他深深植根于此的泥土，是他的家国天下。
他，无路可退。
多日的征战没能磨平他的锐角，让他露出一丝一毫疲惫之态，当迟誉坐在战马上低首看他时，还是如他们在沙场上初见那样倨傲矜高，锋芒毕露。
“对不住了。”
宿昔轻声道。
也不知这句话是说给谁听，从唇边漫出来，轻飘飘的就被卷入了冷厉的风中。
他上次伤了迟誉，如今那伤也早已好了，半点疤痕都不见，宿昔冷冷盯着他的脖子，抽出霜迟，在自己颈边做了个割下去的手势。
“你喜欢这种死法？”他把匕首放在脖颈处化了一道，抹去渗出来的血迹，又用尖刃抵住心口，缓缓加重力道：“还是这种？”
“不知宿将军喜欢哪种死法？”迟誉道。
“那自然是看着陵苑壮大，子民安居，万国臣服，四方来贺，帝业永祚，寿终而死。”宿昔笑眯眯道。
“不如请陵苑国君将将军的牌位供奉皇都街道，让将军死后泉下有知见此情景，也不算死不瞑目。”
“迟誉，我发现你这个人很爱说空话大话。”宿昔笑道：“从前在府里，你拉我为自己挡剑，明明自私自利冷情冷意，却说我是主动为你护驾，你说定要迎娶心仪之人，否则就是再美貌也不过尔尔，然你已有董氏与阿毓，早已享尽齐人之福，不过说着好听，你说信我再无相疑，可你看看你都做了什么事——即使后来，你推辞自己没有帝王之才，将帝位拱手让人，不过是惧自己做不好那个位子，破罐子破摔舍给别人罢了——”
最后一句话是贴着迟誉耳边说的，说话的同时他已纵身跃起，从自己的马背轻盈跃到迟誉马上，覆在他耳边，两个人呼吸都纠缠在一起，乍一看是个亲密无间的姿态，迟誉听他说完，脸色立刻就变，下意识想要推开他，却被他用双手按住肩膀，看似柔和，实际重重的压了回去，僵在原地动也不能动，宿昔冷冷的看着他，琥珀色的眼是冷的，仿若千年不消融的寒冰，唇畔的笑意却璀然而柔和：
“你总是说这样冲动的话，从一开始你就说我会输，陵苑会输，可每次输的都是你们夙朝，每次都没有应验过，你说，这次你说的，会是对的么？”
“挡剑是我不对。”迟誉缓声道：“可我并未说过空话，我说要迎娶心仪之人，早已把母亲留下的指环予了你，我说信你不再疑你，就深信不疑你所做的每一件事，我推辞帝位，不过是因为夙慕比我更适合做这个皇帝！——先帝驾崩时，葬仪上我曾与你说过，愿彼此同心同德，永无相欺，我信你就像信我自己，你扪心自问，不是我怎么对你，是你——怎么对我！”“你以为挡剑是你错了？”宿昔一挥手臂，把匕首架到面前：“我不妨告诉你，拉我挡剑，是你与我相识以来做过最正确的事，若不是你留我到现在，