若到时候是我上战场，陵苑多强的兵马都不在话下。”
“打了一场胜仗就得意起来了，还不知有没有那么一天呢。”这句话让宿昔生出一股不祥的预感，笑笑岔开话题，拾起盘里一枚水栗子，放在手里慢慢剥着。
这水栗子极精巧，通体红艳，独底下一点松绿，像展翅欲飞的一支蝶，宿昔连寻常水栗子都没吃过，哪里见过这样奇巧的样子，生涩的搓着外壳。
“说起陵苑，我只有一个顾虑。”迟誉又道。
宿昔手上动作不停，一言不发，静静听着。
“只一个战神。”
“战神？”宿昔闻言不由失笑：“打几场胜仗罢了，就有多少人以讹传讹起来，不过是个寻常人，能神到哪里去？”
“你从前和我提起他时还诸多赞扬，今日怎么如此贬低他？”迟誉奇道，“你说这将军是陵苑皇亲，有郡王衔，我从前也耳闻过，他连破十三城，为陵苑收了纭丹，名震三关，因此人皆称其为战神，这样的英雄我如何不想会上一会？只不知道他的名讳。”
“连破十三城，辗转纳纭丹，名震三关，是战神宿涟。”宿昔垂下眼睑，喃喃道。
“如此看来与你还是本家。”迟誉看他动作笨拙得很，把自己剥好的水栗子递过去，唇角噙着一抹笑意：“只我绝不会为他姓氏便对他手下留情，说句掏心掏肺的话，我早盼着与他一较高下，届时——纵使他狡如狐，也只能逃无路。”
“王爷英明。”宿昔笑了。
“这是江南苏州红，夜市卖菱藕，春船载绮罗，说的便是此物，口感极清甜，你尝尝。”迟誉看他拿着水红菱不动嘴，又戳戳他的腮帮。
“苏州红？”宿昔捻起一笑，“从外面看着果然好看，只不知道吃起来滋味如何了。”说着便送进嘴里。
“如何？”
“果真甘香可口。”宿昔道，“只我不爱吃这个，记得迟珹是最喜欢的，给他送些去。”
“阙晴早捡了新鲜的送去了。”迟誉微微皱眉：“也不知他喜食甜食和脆生生的东西是随了谁。”
“不就是毓姨娘。”宿昔捡了一枚水栗子慢慢剥着，似是无意道：“她过世当晚还吃了一大盘苦杏仁，可见是极喜爱的。”
“她过世当晚你在场？”迟誉追问。
“爵爷别疑心宿昔。”宿昔道：“那天是大年夜，府里人都自己凑自己的热闹去了，我是个胆子大的，也不怕避嫌，去找她送些吃的，想着让她也热闹一些，谁知她说傍晚仪妃送了些甜杏仁，眼看着吃了半盘子多，还说那杏仁有股子苦味，可不就是苦杏仁？”
“董氏送去的杏仁，还是苦的？”迟誉怒从心起，冷笑道：“这杏仁你们往日只道好吃，哪里知道也是不能乱吃的，甜杏仁确实美味，然苦杏仁吃多了，就是致命的毒药，若那苦杏仁真是董氏拿去给阿毓的……岂非杀人于无形，果然厉害！”
“不瞒爵爷，当日毓姨娘吃了那些杏仁不多时就不好了，我眼看着她断气，也疑心并非病发所致，曾——把那杏仁留了一枚——”宿昔小声道：“爵爷可去看看——”
“若此事真是她所为……可她为何要这么做？”
“毓姨娘虽是爵爷酒后临幸，却一朝有孕，诞下了迟珹。”宿昔冷笑，“纵然只得了姨娘的位分，但到底是爵爷独子的生母，爵爷就是看在儿子面上也要厚待于她，若迟珹日后袭爵做了一府之主，毓姨娘必要过上好日子，到时可不是没有她董氏立足之地了么，她如何能不急？”
在宿昔面前说他早年的风流韵事，饶是迟誉的脸也红了一下，却掩不住怒意：“她若真担心迟珹薄待她，往日就该好好对待迟珹，也是糊涂，她是先帝钦赐，府里独一份侧妃，竟然还跟阿毓过不去！”
“侧室也好通房也好，皆非正妻，左右不过是妾罢了，谁比谁高贵呢。”宿昔嘲道：“等迟珹大了，爵爷再一挥手给了毓姨娘侧室位分，到时与她平起平坐，仪妃如何咽得下这口气，自然要先谋划。”
“这我亦是知道，她自恃清高，觉得自己就该是妻房，耻于忝居妾室之位，在府里每每越矩，穿戴正妻的大红色，让下人都唤她‘爵妃’，我一样样都忍了下来，却没想到她还不知足，竟敢谋害迟珹生母——”
“董氏到底是先帝赐下来的，爵爷再恼怒，贸然休弃她也是不恭不孝，何必跟自己置气。”
宿昔手里那水栗子剥得不干净，红色的皮屑覆在雪白菱肉上，他也不介意，笑吟吟塞到迟誉手里，“我们吃点水栗子喝点茶，不比满腹愤懑来得值？”
作者有话要说： 水栗子：菱角，水栗子是古时候的叫法
苏州红：产于苏州的一种菱角品种，名为水红菱，又称苏州红，很漂亮的一种菱角，可以做菜吃
☆、生于尘土归于尘
疫血何其毒烈，触之即发，把它投到云霁将士身上几乎立刻发作，尸骨无存，云霁没了兵力，哪里还有能耐与夙朝相抗衡，不过十日，夙慕遣兵直入云霁境内，势如破竹，攻下云霁十余座城池，直逼皇都。
云霁亡国，如此看来，竟是朝夕间的事了。
入秋了天气便阴冷下来，，云昔弦在美人靠上喝一碗六安茶，嬷嬷推开殿门进来，几乎站立不稳，堪堪跌倒在地上，云昔弦虚扶了她一把，道：“何事？”
“云霁传来的消息，圣上昨夜在未央宫服毒自尽了——”年迈的老人啜泣着行到他脚边，悲忸道：“殿下，陛下殡天了啊！”
“不错，还有勇气去死。”云昔弦冷笑一声，放下茶盏的五指紧紧攥成一拳；“他自尽了，那……云霁如何？”
“云霁百姓与将士纷纷身染瘟疫，救治不得，云霁国土已是尸横遍野，夙皇派遣军队，已经攻入皇都，逼进未央了！——圣上他，圣上他眼睁睁看着云霁亡国，才服毒自尽的——”
“云霁亡了。”云昔弦面无表情，伸手拉她起来，“云霁亡了——云霁亡了？就这么……嬷嬷不必气，是他守不住云霁江山，与你何干。”
“可殿下，圣上……毕竟是你的父皇啊……”
“……”云昔弦不说话了，云霁已亡与父亲的死讯撕扯着他的胸口，他站起来，摇摇晃晃向殿外走去，身子都站立不稳，嗤嗤笑着，宫里人都知他是疯子，如此这般也没有什么稀奇的，他癫狂的笑着，笑声急促而肆意，一个人慢慢走出了宫门。
————去的是云熙鸾宫中的方向。
云熙鸾似乎早就知道他会过来，坐在殿里等他，偌大的殿室半个服侍的人也没有，他倚着美人靠，品着一盏枫露茶。
云昔弦走过去，一手把他手上的茶盏打到地上，茶水滚入绣了春日百花的地毯，发出沉闷的声响。
云熙鸾轻笑着看着自己空无一物的手，那样姣白，那样细嫩而柔若无骨，他缓缓抬起头，盯着自己的弟弟。
“云霁亡国了。”
他说。
“与我何干？”
云昔弦冰冷的盯着他。
云熙鸾闻言笑吟吟的盯着他，那是个肆意而娇媚的笑容，如花一般绽放在他的唇角，云昔弦厌恶的别过脸去：“你这样的表情真恶心。”
“别这么指摘你的兄长。”云熙鸾笑着，“云霁亡国是早晚的事，非我所为，你何必与我置气？”
云昔弦一言不发，只是紧紧看着他，目光矜高在身，鄙夷而不屑，凌厉仿佛当面扫了他一耳光：“云霁是我母国，我是云霁皇子，那国土是我的江山，那百姓是我的子民，如今云霁亡国，我焉能不恨。”
“不恨夙慕，不恨你？”
云熙鸾只是冷笑，看也不看他，云昔弦接着道：“他昨夜在宫中服毒自尽了。”
“多可笑，当年狠心得连亲生骨肉都是说杀就杀的男人，如今竟然没有直面亡国的胆量，大不了夙皇彰显仁德不杀他，当个清清贵贵的王爷供起来是了，我只觉得可惜，早知道云霁必然要亡，他何必多此一举送你来这里受夙慕折辱，白白折损了你，在这里做个无名无份的禁脔。”
“那又如何？”云昔弦笑得高作，“他是他，我是我，我在意云霁，可对他——我何尝不是恨到了极点？”
“既以被他送来夙朝，送到夙皇榻上，我与他，父子情分已断，纵是他死了，我也不去哭上一声。”
“好个狠心狠情的嫡子。”云熙鸾冷笑。
“你千方百计要云霁亡国，要他的性命，我若哭了，岂不让你高兴。”云昔弦唇角一弯，他相貌本就有三分像足了云熙鸾，如此一笑更与他如出一辙的娇媚妖娆：“从前百般，已随着云霁的灭亡烟消云散，我入了夙朝皇宫，就要在这宫里为自己做出谋算。”
“他是灭了云霁的人，是逼死你父亲的凶手？！”听出他话中意思，云熙鸾骇极。
“那又如何。”云昔弦在他面前并膝跪下，抬头直视云熙鸾，漆黑的眸子，仿佛要直直射进他的眼睛里去，那样冰冷而寒冽，毫无温度：“我不但要名，还要权，虽是亡国质子，也要在这异国皇宫里让自己好好活着，活得比谁都好，比谁都惬意，我是堂堂国母的嫡子啊，我怎么能让人看我的笑话！”
“对，留在夙慕身边又如何，除了他，我没有第二条路可走，我要名，要权，不比你一辈子算计，一辈子小心翼翼如履薄冰，一辈子身不由己，到头来什么也得不到，不过尸骸三寸挫骨扬灰，到底皇兄你是庶出，比不得本宫是嫡出，本宫要走的路堂堂正正，光明万丈，要比你好上许多！”
他直起身，那样激烈的话语，语气却是冰冷矜高的，满是高高在上咬牙切齿的味道，云熙鸾像听到天大的笑话一般大笑起来：“云霁已亡，谁还知道你是嫡子庶子，谁在乎呢——”
“你是嫡子，不也被你的父皇送来夙朝？现在不也是和我一样的佞娈，你比谁高贵？”他也直起身立到云昔弦面前，露出凉薄而倨傲的笑容，似是讥讽，最后一句话压低了声音，直直看着云昔弦双眼：“至于我，再怎么卑贱的杂种，不也把云族玩弄于鼓掌中吗？”
两个人靠得极近，湿热的吐气都彼此纠缠在一起，目光却是冷冽没有温度的，两双一模一样幽深美丽的眼睛彼此对视，云熙鸾到底忍不住，露出轻笑：“说实话，你要走的路我管不着，多少年我盼着云霁灭亡，如今我心愿已了，已没有多余的力气与你争执了，我只告诉你一句话，人这辈子不过生于尘土归于尘土，争个什么呢，你早晚会看开，今时今日所执着的，所在乎的，通通是不值得的——”
“或许因为本宫是在深宫长大的罢。”云昔弦莞尔一笑：“早已争夺惯了，一日不争不算计便觉得难受，在深宫之中，它逼得你不得不争，不争只有任人拿捏，只有死路一条，我争了这么多年早已累了，可我还要活下去，活得比谁都好，所以，我不得不争。”
他盯着那双与自己一模一样的眼睛，一字字说得咬牙切齿，云熙鸾却只是看着他，仿佛长兄注视无知的幼弟，露出了温和的笑容。
多少年了，为了有朝一日灭亡云霁，他筹划了多少年，隐忍了多少年？从鸾公子到云贵人，躺到一个又一个人的床榻上，为了接近夙朝执掌生杀大权的皇帝，这么多年走下来，他已然累了。
云熙鸾尚记得初次遇到宿涟，他尚是初及冠的少年，在街头喂粉团一般的妹妹吃冰糖葫芦，琥珀色的眼睛弯起来像一颗颗的猫眼儿石，那样清隽，那样干净，反观他自己，却是污浊不堪的，他被那样的干净吸引，想要接近，知道他有着忘了云霁的意愿后，宿昔也与他接触过几次，两人把酒言欢，也算是深交的朋友了。
宿涟是陵苑长公主嫡子，国君堂弟，堂堂一国郡王，身份何等高贵，他却只是坊里一个不堪的倌人，直到十几年后再次见面，宿涟变成了宿昔，在子爵迟誉府里做个小小的文士，仍是那样干净通透的模样，一举一动不自觉的透着气势，他呢，十多年来他变成了什么样子？像个不男不女的妖人一样雌伏在夙函身下，毫无廉耻的娇喘哭叫不休，他怎么会让自己变成这样，变成如此不堪的样子？
对，是为了云霁，他忍辱负重十多年，吃了那么多吃不下的苦，忍了那么多忍不了的屈辱，都是为了有朝一日亲眼看到云霁亡国，看到那个男人，高高在上的云霁皇帝懊悔痛恨的眼神，为此他亲手杀了夙皇，伪造圣旨，夙慕终于派迟誉出关迎战云霁，他本以为他的一生已经这样了，不过做个寻常的太妃，等着传来云霁亡国的消息，没想到夙慕却不肯放过他，硬要他被天下人耻笑唾骂生性淫荡不知廉耻，留在自己身边，这一年多来，在夙慕的身边，他过得都是什么样的日子，不过为了等一句云霁成为夙朝城池的消息——
现在，他的心愿达成了，二十多年心心念念盼着的等到了，那个男人服毒自尽，云霁一夕间倾覆，他这辈子还有什么可求的呢，他为了这个目的亲手把自己作践得污浊不堪，如今要走了，还能回到最初，回到像宿涟，像云昔弦那样干净吗？
云昔弦打掉的茶盏，里面盛了一味剧毒孔雀蓝，那样的剂量喝下去，几乎就没有生还的可能了，胸口被剧痛撕扯着，他感到身上渐渐失去了力气，却还是支撑着站起来，摇摇摆摆的走到门外。
殿外种着凤凰花，如今正是花期，粉嫩一片恍若婴儿的面颊，随风轻轻浮动，他喜欢凤凰花，夙函便为他在宫外种了这么多，那样明媚而无暇的粉色，好像他最初的时候，也曾这么干净过……
细嫩洁白的五指摘下一朵开的最好的凤凰花握在掌心，云熙鸾已经没有力气支撑身体的重量，血线缠绵的从唇角低落到凤凰花上，打湿了娇嫩的花瓣。
他活着，不过是为了看着云霁灭亡，如今云霁已亡国，他便可以……干干净净的走了……
连手上都没有力气握紧花朵，他无力的阖上了眼睛，摔倒在地。
“公子？公子！”
宫门外传来贴身侍女的惊呼声，这声音云熙鸾已经听不到了，少女跌倒在他尸首边，哭得几乎昏厥过去。
他没有穿往日最常穿的那件妃色宫装，只穿了一身白衣，然那白