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此战因招魂云，以令云霁元气大伤，想必若借这个机会率兵直入，攻进云霁都城也不在话下！因此在座的将士个个都是满面红光，兴奋不已，迟誉亲自直起半个身子，为他斟酒，捧起酒樽道：“今日一战大胜，都倚赖你的功劳，我先敬你一杯。”
“爵爷敬酒，宿昔怎么敢当。”宿昔一愣，捧起酒樽起身回话，迟誉笑笑道：“爵爷敬酒不敢当，迟誉敬酒总当得起了罢。”
“迟兄客气。”宿昔闻言一笑，露出浅浅两个梨涡，举樽一饮而尽。
那桂花酒初入口纯冽而清甜，一路淌进胃里便生出一腔融融暖意，宿昔舒服的长出了一口气，军营伙食惯多加辣子，再加上这桂花酒，一口进去满头大汗，整张脸都是烫的，更加不惧冬日苦寒了，他连喝了三樽才罢手，拾起筷子。
“捷报晌午就给陛下送去了，只等他领兵直攻云霁都城的圣旨一下，又是一场鏖战。”迟誉问他能不能再喝，见宿昔点头，便又给他满上，欣然道：“云霁多少年是哽在夙朝喉头的一根刺，趁这个机会拔了出来太好不过。”
“正是如此。”宿昔要的也正是那一卷明黄帛纸，等夙慕圣旨一下，迟誉领兵攻入云霁，云霁亡国便指日可待——
正这时军营门口跑进几个随从打扮的人，进了大帐径直对迟誉跪下：“可是襄阳候？”
“正是本候。”迟誉挥手示意他们起来：“可是圣上的圣旨到了？”
“侯爷好谋算！宣旨的钦差大人随后就到，请侯爷和众将军立刻备下迎旨。”
事急从权，也来不及做那些洒土上香的繁琐工序，只急忙设出香案，到帐前跪迎，不多时钦差遥遥来了，看起来也是奔波多日十分劳碌，下了马奔到迟誉面前，口称侯爷。
“大人请起。”迟誉点点下颌，伸手请他起来。
“请侯爷跪迎圣旨。”
这就是命他领兵直攻云霁的旨意了，迟誉拂袖跪下，宿昔也连忙依言而行，一时间军营空地上跪了一地，钦差从袖子里摸出一道明黄帛纸展开，缓缓念道：
“玄统钦天皇帝，制曰：闻得襄阳候率兵斩云霁将士三万人于马下，大败云霁立下军功，朕心甚慰，襄阳候虽迟郡王养子，实乃出自先帝膝下，为朕骨肉兄弟，此番战绩赫赫，当宣告天下普天同庆——”
圣制念了一半，宿昔便体出不对，夙慕处处提及与迟誉的兄弟情分有何用意，这似乎……
“然先帝在时以仁政治天下，不忍见生灵涂炭，因而夙朝数十年少战事，此番侯爷率兵大败云霁，致使云霁百姓枉死，生灵涂炭，实违背先帝之心，今朕以仁孝治天下，不忍先帝得知此事，于九泉下魂魄不安，兼之云霁皇帝寄来请乘，愿与夙朝和谈——”
迟誉跪倒在地，听到这里面色已经变了，果不其然听钦差继续念道：“云霁愿降服于夙朝，拜倒为臣国，为表其忠心不二，特送云霁皇子入夙都，今皇子御驾已至洛城，恰襄阳候散兵归城，便册为御使，护送云霁皇子进夙都入宫，不得延误——”
这是怎么一回事？
千盼万盼盼来的，竟然并非一路追击，而是鸣金收兵的圣制？
此战之后云霁元气大伤，若拿捏住这个机会，一举攻下云霁整个版图也并非纸上谈兵，可如此天时地利的关头，夙慕竟然接受了云霁的臣服，下了一道班师回朝的旨意，还令迟誉护送云霁皇子入皇都，如此举动，实在不像那个曾经步步为营心有大略的襄亲王，夙朝新帝！
饶是迟誉也忍不住追问，钦差使个手势示意他不必多问：“圣上既然接受了云霁和谈的请求，便是有自己的经纬谋略，侯爷与小臣皆是外臣，实在不欲干涉太多，圣上既请了侯爷前去洛城迎皇子入皇都，侯爷只管领命也就是了，此番侯爷为夙朝立下这样大的军功，使云霁臣服于夙朝，回了夙都，圣上还不知要怎样嘉奖呢。”
可若此番不是鸣金收兵，而是一鼓作气冲入云霁内城，此时得到的就不只是一个附属国，而是千万里大好河山！迟誉心里一滞，叩首谢恩接过明帛，不再多说什么。
云霁此番为表和谈真心，特意送了皇子入夙都，说穿了也就是抵押在夙朝的人质罢了，迟誉接了圣意不能不办，当天便遣散将士，只带宿昔与几个随行的侍卫马不停蹄赶往洛城。
洛城位于夙朝边境，是迟誉名下三城之一，宿昔却未曾去过，与前线相隔不远，傍晚时分便抵达了驿站，早有当地的官员迎上来殷勤伺候，迟誉问了，才知这云霁皇子尚在路上，约莫着要入夜了才能进城。
宿昔千方百计施展一身本领，本已经此番能一举攻下云霁，谁知夙慕一道旨意打了他一个措手不及，也是兴致怏怏，早早便与阿禄一起回房歇下了，在床上翻来覆去嚷嚷想吃豆腐脑。
“我记得来的时候见街角有卖的。”阿禄点了一支香，站在桌边说：“不如我去给先生看看，那卖豆腐脑的还在不在那里？”
“辛苦你了。”宿昔一听自然欢喜，又细细的嘱咐他道：“多加辣子，豆腐要炖的烂一点。”
“我知道了。”阿禄点着头关门出去了，宿昔便一人在床上躺着，脑子里浮浮沉沉都是夙慕那道意思不明的圣制，左右也想不出头绪，只觉得有些疲倦了，翻了个身准备睡下。
那香的香气断断续续飘入他鼻端，似有似无萦绕着，倒熏得人昏昏欲睡，宿昔慢慢阖上眼，过不了多时他睡沉了，房门被吱呀一声轻轻推开，有人慢慢走进来。
“先生？”阿禄把豆腐脑放到桌上，小声叫他。
宿昔似是睡得沉了，一声不吭。
“先生？睡着了？”
阿禄见他熟睡，便不再吭声，不知道在包袱里翻拾出来什么东西，紧紧握在手里，向床边走去。
那是一把匕首，匕刃削铁如泥，从泛出的雪亮光芒上就足以看出是上好的宝刀，一点点发着颤，贴近了宿昔裸露在外的脖颈。
紧致的肌理与刀刃相触，少年的动作颤抖了，咬着唇加大了手里力气，眼看着刀刃要在那温暖肌肤上留下血痕，宿昔头也不动，一个错手打掉他手里的匕首，纵身而起扣住他的脖颈，把他牢牢压到床沿上。
那是双怎样的眼睛？初见时是在日光之下，泛着温润玲珑的琥珀色光泽，温暖人心，现下却泛出一点血色，沁在琥珀色的眼珠上。
“先生？——”阿禄脖子被掐住，艰难的发出声音。
“你要杀我。”宿昔居高临下看着他，“为什么。”
“我要杀的不只是你，还有迟誉……”阿禄的眼神变了，再不复从前那样温温顺顺，盛满了仇恨与讥讽：“你以为你们做的事没人知道，可以瞒天过海？就算连皇帝也为你们遮掩，可人在做天在看，早晚会有人向你们讨回这笔血债！”
“我与迟誉何来的血债？”他冷然一笑，微微松开掐着阿禄脖子的手，让他有力气继续说话。
他直呼“迟誉”，而不是恭恭敬敬的“侯爷”，阿禄一愣，随即疯狂大笑：“事到如今你还问我是什么血债？你说，我福家上上下下二百多条人命，这笔账是不是要算在你们头上？！”
“福家……？”宿昔放低声音，反复斟酌这个词，阿禄狠狠看着他，恨不得把他活活掐死才算完：“别说你忘了，都是你的好侯爷做的好事！”
“说说看。”
宿昔松了手，随手把他丢到地上，移开了目光。
“新帝登基，说先皇是被先皇后害死的，以大不敬罪名株连皇后母家福家数百条人命——我姓福，我叫福禄，福家是我的家族，皇后是我的表姑母啊！”
“虽然皇帝说先皇是被表姑母杀死的，但我知道根本不是这么一回事，先皇殡天当天只有迟誉和当时还是亲王的当今皇帝在场，先皇莫名其妙就死了，定是皇帝和迟誉商量害死他，再把罪名推到我表姑母身上，让皇帝即位，表姑母是他的亲娘啊，他怎么能如此不恭不孝，蛇蝎心肠？还有你们，你和迟誉，你们都是帮凶——”
“就是说，你以为是迟誉杀了先皇，嫁祸你姑母，才要杀我报仇？”这个笑话取悦到宿昔，他憋出几声短促的笑。
“不止为了姑母，还有福家无辜受累，被株连了九族的族人！”福禄喊得声嘶力竭，宿昔朝着他摇摇头：“你这个笑话编得荒唐，但还真说对了一件事，夙慕确实是个不恭不孝蛇蝎心肠的东西，但当今圣上，夙朝皇帝，也是你可以编排议论的？”
他说的小声，福禄并没听清，宿昔也不在意，转而道：“那你接近我，是为了先杀我，再杀迟誉？”
“没错！”福禄恨恨道：“皇帝说看我年纪小饶我一命，发配我充军，呸！我不用他饶命，我宁可他放过我全族老少性命，也不愿一人苟延残喘的活着，直到我进了军营才知道，他不是要留我一命，是要假意宽恕我死刑，博得天下美名，再把我送进军营百般折磨，我就是不死也会发疯！我们是他的族人，是他的亲人啊，他竟然做出这样的事，还有助纣为虐的迟誉——当时你从他们手里把我救下来，我知道你是宿昔，是那个宿昔，我就打算要——要亲手——”
“我的命不止你一个人想要。”宿昔俯下身，慢慢靠近他，琥珀色的眼珠沁出一点血色，沾染在他玲珑的双眼里，他反复仔仔细细打量着福禄，没有放过任何一处，却十足十的，是打量一个死物的眼神，“我可不觉得你有那个运气。”
“呸！”福禄恨恨啐他一口，刚想说话，宿昔更近的凑到他面前，放轻了声音：
“我本来也不想留下你，你是株连九族大罪留下的活口，又遭受过那般待遇，必然心中愤恨，郁结不出，但我看着你，总想起我家中的幼弟，他和你年纪一般大，身子荏弱，长年累月汤药不离口，躺在榻上，你去过的地方，他可能都没有去过，你玩过的东西，他也可能都没有玩过，我把你带在身边，看着你爱玩爱笑的样子，就好像看着他……”
他说不下去了，十年征战，辗转鏖场，哪里腾得出时间来关爱体恤一双弟妹？临了还要他们为陵苑牺牲，身不由己，宿湄已嫁入夙朝，做个尊贵清闲的太妃，一辈子不过如此了，宿渫呢，他荏弱的幼弟宿渫，他的出路又在哪里，他是不是也渴求着向阿禄，像任何一个健硕的少年一样走下病榻，尽情的玩笑、嬉笑上一回？
“我告诉你一句实话，先皇后谋害先帝，挫骨扬灰，株连九族，牌位不得入宗庙，不得食香火，让她这样凄凉的人并不是迟誉，更不是我，而是她的至亲，你的亲人，当今圣上，你不过冤枉我一回，我并不介意，只当你少年心性大，忍耐不得委屈罢了……”
他的声音越来越低，福禄睁大了眼睛，因为听到的话语而全身发颤，但他不信，他怎能相信这个杀害他全族仇人的话？他早已不信任何人了！
“但你潜伏在我身边，只待时机将我亲手杀死为族人复仇……我救你一命，你却做出这等离心背德，不忠不义之事，在我背后捅刀子，暗害于我……”
“我——不能容忍。”
福禄的眼睛睁大了，变得一片呆滞死气，宿昔伸直手臂扣住他脖颈，直接手下用力搅断了他整个颈骨，福禄发出一声短促的叫喊，正被房外的迟誉听见，敲了敲门推门而入。
“怎么回事？”
见到地上的少年尸体，迟誉上前试了试他脉搏，直起身问宿昔。
“他是先皇后族人，以为先皇后是被爵爷陷害，在香里下了迷药，趁我昏睡暗杀我。”宿昔道：“我杀了他。”
这不是宿昔第一次在迟誉面前杀人，他沉默良久，道：“他还是孩子。”
“孩子便可是非不辨善恶不分？孩子犯下的错就要我一力承受？”宿昔冷笑：“他要我的命，难道我还要把这条命放在一边和他讲仁义的大道理？他既跟了我，就该跟我同心同德，今日既然辜负了我待他之心要加害于我，我为何杀他不得？”
看到他眼底满是抵触，迟誉深吸一口气：“我并非说你做错，只是若你和他讲通道理，也不必累他赔上一条性命。”
“侯爷此言差矣！”
宿昔紧接道：“我当日救他一命，于他有性命之恩，就算他真有杀我之心，与我相处多日，知我并非那样心狠手辣之人，也要反问自己该不该杀我，他既把刀架到我脖子上，可见他不信我，仍是疑我，这样的人，我留下又有何用，等他再来杀我一次？”
迟誉知他性子何其古癖，脾气上来任人说什么做什么都劝不住，也不再多言，只道：“杀人总要造下杀孽，这样的事以后还是不要做了罢。”
“他说要杀了爵爷。”谁知宿昔并未理会他这句话，接着道。“我怎能放任这样一个人在爵爷身边？”
“他和我幼弟年纪相仿，我何尝想杀了他，我只是……为了爵爷。”说到后面，声音甚至都发颤了，宿昔直直看着他的眼，琥珀色的眼珠和他对视着，那样剔透而清澈，仿佛盛了水在里面：“为了爵爷，不得不做……”
迟誉心里一软，也不忍再苛责他，到底心里存了个阴影，道：“此事也不怪你，是他命里造化，敛了入葬吧，皇子就要来了。”
“侯爷，云霁皇子殿下的仪驾已经到门口了。”侍卫叩叩门板，道。
“知道了。”迟誉应了，吩咐侍从把福禄的尸身抱出去安葬，又单手握住宿昔的肩微微用力一捏：“还不快来。”
“是。”宿昔心里石头这才放下，随他出了房间到驿馆大门前。
云霁皇子来了，却出乎宿昔意料。
那是个长相极出色的年轻人，五官明丽，清贵逼人，与云熙鸾有四分相似，却坐在位子上呵呵笑着，手里把玩一个新鲜的佛手瓜，蜿蜒如瀑的青丝散到唇边，他也察觉不到，含在嘴里慢慢嚼着。
“这是我云霁五皇子殿下。”随行的云霁侍卫对迟誉道：“殿下名唤昔弦。”
“皇子殿下是否路途劳累？”迟誉不动声色，问。
“并非舟车劳顿。”侍卫放低声音：“昔弦殿下聪慧，只年幼时染天花引起高热，损了心智，总是这副模样。”
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