“能赏光和我跳个舞吗？”
对方都这么彬彬有礼了，我还能怎样？只好勉为其难地点点头。
“布丽，你今天的表现非常棒，我果然没有看错人。”
“哪里，我其实也是为我自己啊！”我不痛不痒地回答。
“你还在记恨我吗？还是不愿意接受我吗？”
又来了！我暗叹口气，深深地望进艾萨克的眼中，他的眼中有深情，可那已不是我想要的了。
“艾萨克，谢谢你对我这样得锲而不舍，让我有种错觉：好像我是世界上最好的女人，但是那毕竟是错觉。我有自知之明，我并不像你想象中的那样完美，所以，艾萨克，放弃我吧，你会有更好的选择的。”
“不，”艾萨克固执地说，“我不想选别人，我只要你！”
我真的不知道该说什么好了，我开始觉悟：说服他是不可能的，最好的办法是等时间让他慢慢忘了我。问题是我现在该怎么办？
我偷偷地左右搜寻起救兵来，就仿佛是接收到我SOS的求救信号，艾贝尔拨开围住他的人向这走来。
“对不起，可以邀请你的舞伴跳个舞吗？”
艾萨克狠狠地瞪着艾贝尔，若是换个时间地点他多半不肯退让，但在目前这种情况下他除了乖乖地放开我外别无选择，毕竟公司董事长和一个模特儿争抢舞伴不是什么令人心喜的新闻标题。
“虽然很不甘心，但又被你救了一次。好像最近几次都是靠你解的围，偶尔也该让我来帮个忙吧！”
换了个舞伴后，我终于能轻松地说话了。
“你这么介意欠人人情吗？”
“妈妈教的。她说是这是中国人传统的想法：人情债难还。”
“这样好不好？我提供一个可以一次还清的方法。”
我挑挑眉：“哦？有那种好事？说来听听。”
“做我的女朋友。”
艾贝尔说得云淡风轻，却把我惊得眼瞪得有铜铃大。
“我没听错吧。”
“没有，要我再说一遍吗？”
“不用了。可是为什么？”
艾贝尔微微侧了侧头，“这个问题很怪。除了喜欢你还会有其它原因吗？”
“可是你怎么会喜欢我呢？”
艾贝尔眼里闪过一丝笑意：“今天你的求知欲好像特别强嘛！那我问你喜欢一个人需要理由吗？”
“不需要，你是不是希望我这样回答？听上去像哪部无聊电影的对白！”
“可的确没什么理由啊，你难道想让我编几个理由吗？”
“好，换一个问题。你是从什么时候开始喜欢我的？不要跟我说是对我一见钟情喔！”
艾贝尔很无辜地道：“你已经知道了，为什么还问我？”
我眯起了眼，握紧了搭在他肩上的手。
“你是不是想让我揍你一顿？”
“当然不想！嗯，好吧。老实说，刚开始的时候我只是觉得你和别的女孩不同，不会围着我转，而且还很讨厌我的样子，这让我觉得很有趣。”
“是失望吧？自己的魅力第一次不起作用了。”
“不会。虽然这么说有点不知好歹，但我这两年被女孩缠得烦都烦死了，所以，出现像你这样不但不对我抛媚眼反而像躲病菌似地躲开我的人，我真的觉得挺有趣，但也只是有趣而已。直到那天，我碰巧看到你在更衣车里哭泣，我才突然觉得你是那么美。”
下一首舞曲响起，不过我们俩都没有停下来的打算。
“美？你的眼睛没问题吧？我那时连妆也没卸，哭得脸上一片花！”我怀疑地瞪着他。
艾贝尔放低了声音：“不，没骗你，真的很美。琉璃一般的泪珠从你黑水晶一般的双眼里流出来，滑过你光滑如丝般的脸颊——我从没想到一个人的眼泪也可以美成这样。不过，比这更令我心动的是你的眼神，冷漠中有点茫然，茫然中又有点无谓，我从没见过这样的眼神，立刻被深深地吸引住了。所以向来不主动接近女孩、不管闲事的我会破例来安慰你。”
“我想你要是失业的话，不妨可以去当诗人，什么茫然、无谓，我都觉得不好意思！”
“我只是在说我当时的感受。后来你主动来约我，让我吃了一惊，却又很高兴。那次我又发现你其它吸引我的地方：你的自信，不在意别人如何看待的生活方式……我想我就是在那时喜欢上你的。”
“喂喂，你再说下去，我可是要飘起来的！”
“还有害羞时与众不同的表示方式。我已经回答了你的问题，可你还没回答我呢！”
“你不觉得太快了吗？昨天我才答应要努力不讨厌你，今天就让我做你的女朋友，让我想想，好不好？”
“没什么多考虑的，而且我还可以当你的挡箭牌，帮你彻底摆脱艾萨克•；弗里蒙特的纠缠。”
“你不真敢说，当心艾萨克因妒成恨解雇你！”
艾贝尔无所谓地道：“没关系，反正我和弗里蒙特公司的合约已经到期了，以后我也不打算再为他们工作。”
一个我不认识的男人这时来向我邀舞，艾贝尔礼貌却坚定地代我拒绝了。于是不顾别人的侧目（或是白眼），我们又接着跳第三只舞。
“我可以向你保证，做我的女朋友对你绝对是好处多多。”
艾贝尔一副谈生意的口气惹得我直翻白眼。
“喂，别用商人的口气跟我谈这种事，好不好！在女孩子心中，爱情可是最神圣的。”
“对不起，因为你不像别的女孩，我才没注意。现在你可以回答我了吗？”
我凝视着他墨绿色的双眸，我看到了在那双漂亮的眼睛深处隐藏着的渴望、担心以及其它的什么。终于，我朝着他灿然一笑：
“我的回答是——Yes！”
是啊，为什么不呢？我确定我已开始喜欢他了。而当你喜欢上一个原本讨厌的人，那真的是一件很严重的事。
艾贝尔一下子停住，看了我一会儿，然后深吸口气，拉着我就往会场外走。
“喂，干吗？你要带我去哪儿？”
“当然是去庆祝喽！”
我能听出艾贝尔语气中的喜悦与兴奋，这也令我欣喜起来。我放弃挣扎，任由艾贝尔拉着我走，不再关心他会将我带去哪。
有什么关系呢？在这种时候，即使是地狱也可以成为天堂！
Chapter 10
正如艾琳所预言的那样，我的模特儿事业正走着上坡路。最新出炉的服饰杂志上登有我的照片，在弗里蒙特服饰有限公司旗下的各家分店里甚至摆有我的巨幅海报；接连有数家公司请我去做模特儿，任我随意挑选，比起初当模特儿那会儿一家接一家公司的面试、被拒，可谓是天壤之别。
相比之下，艾贝尔就没我那么走运。因为我的事，他和维拉大吵一架，两人终于分手，艾贝尔换了个新经纪人，不过还没培养出足够的默契。对此我有点内疚，但只有一点，就算没有我，迟早有一天他和维拉总会走到这一步。
周五，我结束了一天的工作回到公寓，接到艾贝尔打来的电话。因为工作的关系，我们已有好几天没见面了。听到他温和的声音，我才惊觉我实在很想他，尤其是他有如月食一般罕见的微笑。
“明晚有空吗？”
“如果是和你约会的话，就算范思哲复活让我去做他的模特儿，我也会推辞的。”
“你这么说真是让我受宠若惊，可惜不是，是‘桔子汁’乐队让我来请你。他们要参加业余乐队的比赛，希望你这个‘荣誉队员’能去帮他们加加油。”
“这更加没问题啦！说实话我也挺想念他们的。是哪个公司主办的比赛？奖金丰厚吗？”
“纯民间的，只为夺取最棒业余乐队的称号。”
“有趣！我更加想去了。帮我转告兰尼他们，我会穿上我最漂亮的衣服去为他们加油的！”
“我会的。明晚七点半我来接你。”
“OK。”
“太晚了，我先挂了。”
“好的——还有，我想你。”
“我也想你，宝贝。”
我微微地一笑：“送你个晚安吻，祝你有个好梦。”
“那我想一定会灵验的，晚安。”
我挂上电话，倒在床上。虽然明白只是被一句想念的话收买实在是太没身价了，却还是止不住脸上的笑意。果然，恋爱中的女人是最没品的了。
第二天晚上，艾贝尔和我来到上次的那个广场。虽然只是第二次见到“桔子汁乐队”的成员，我们却已像老朋友般熟稔。
一见到我，伊恩便长长地吹了声口哨：“哇噻，布丽，你今天真的是好漂亮噢！简直就是天女下凡！”
“当然喽，今天我可是花了一下午的时间来打扮，就为了来给你们加油，所以你们要是输了的话我可是不轻饶的！”我板起脸开玩笑道。
“放心，到那时就算你不动手，我们也会自个儿动手的。”兰尼和杰布拍着胸脯保证。
山姆还是不多话，只是笑着向我打了个招呼。我们一起走进广场。广场上的探照灯由两个变成了四个，人数也翻了两倍，挤得是水泄不通，让我不禁怀疑是不是全纽约的人都跑到这儿来了。
一个身材肥胖的男子吃力地爬上架高的舞台，抓起麦克风，说道：
“各位女士、先生，不管是自愿来的或是被拐骗来的，都欢迎你们来参加这次业余乐队的比赛。今晚我们将角逐出最棒的乐队，看看谁才是这儿的老大。虽然没什么奖励，不过名声可比那劳什子重要，对不对？当然有奖金的话自然更好。
“首先，我们向这次比赛的赞助者，我们都熟悉和尊敬的老约翰致意，很遗憾，他本人不能亲自到场观看。”
台下顿时响起一阵震耳欲聋的掌声和口哨声。待这片声音渐渐轻下来后，主持人才又口沫四溅地继续道：
“接下来我公布一下比赛的评选方法。我们没有评委，在场的各位就是最好的评委。待会儿每个人手上都会拿到一张有编号的卡片，等所有乐队都表演完之后，大家就将卡片放进你们认为最棒的乐队的箱子里，得卡片者最多的那一队就能坐上最佳乐队的宝座。这次比赛拒绝任何作弊行为，要是被发现就得从这被踢出去，而且以后永远不能再来，不管是表演还是看表演，不论对谁都一样。各位，可要切记喔！”
人群里开始有人不耐烦了：
“喂，你罗嗦完了没有，死胖子！快点开始！”
“要说回去跟你老婆床上说，再不开始，揍你！”
主持人擦擦汗：“各位，别着急，马上就开始了。为了公平，表演的顺序由抽签决定，现在麻烦参加的乐队请派代表上来。”
虽然我再三申明我的手气极差，从小到大的抽奖就没一次中过，但“桔子汁乐队”的各位成员还是意见一致地以“女士优先”为理由，硬把我推上台去。我抽的号码是十七，在三十五支参赛乐队中正好排当中，倒也看不出是好是坏。
“排在第几不重要，重要的是咱们的实力。”山姆一副长者的口吻。
兰尼、杰布和伊恩则异口同声地说：“咱们是实力是最棒的！”
那一晚的表演令我终身难忘，就算是猫王的演唱会在我心中也绝对比不上这次的。经由那晚我才知道世界是如此之大，存在着太多我们不知晓的事，当我们为自己的无所不知而沾沾自喜的时候，恰恰就是井底之蛙的开始。之前我怎么也不会想到在这座大城市的黑暗角落里隐藏着如此之多的杰出乐队，比起经过商业化包装的世界知名乐队来说，他们更纯真，更热情，也更加令人感动。当晚在场的每个人都忘记了一切，沉浸在这发自内心的音乐声中。
最后的结果稍稍有些令人失望，“桔子汁乐队”以微小的差距输给了另一支叫“回形针”（The Clips）的乐队。面对这样的结果，大家心中都有些遗憾。
杰布一脸的沮丧：“唉，就差那么一点儿，真气人！”
“我们本来还商量好要把最棒的殊荣送给布丽的呢！布丽，对不起，让你白白打扮得这么漂亮！”伊恩也苦着一张脸说。
我像个大姐姐似地拍拍他俩的肩膀：“别难过，我倒觉得自己并没有白白打扮，今晚我可看到了最棒的演出，我一辈子都不会忘记的。你们虽不是最棒的，却是最接近的，再说你们的实力又不会就此停止不前。现在你们有了目标，不是才更有动力吗？”
“布丽说得对。”山姆再次摆出老大哥的样子。“我们输了，是因为我们还不是最好的，但这只是暂时的，只要给我们时间，我们就会是最好的！”
兰尼跳起来：“没错！下一次，下次我们一定会是笑得最好的那一个！”
杰布和伊恩也很快振作起来，七嘴八舌地出着主意如何才能让“桔子汁乐队”变得更好。年轻也就意味着无限的可能。
“那么，我们去庆祝一下，如何？”艾贝尔提议。
“庆祝什么？失败吗？”
“有什么不可以？别忘了，失败可是成功之母，你们已经有了这位‘母亲’，还怕请不来‘儿子’吗？”我笑着说。
“好，那我们就去庆祝‘失败’！”
大家重又兴奋起来，直奔酒馆而去。那是一家在这种地方常见的酒馆，光线昏暗，空气里混杂着汗臭味和脂粉味，一屋子满是人，几乎找不到落脚的地方。我们好不容易弄到一张空桌，要了六瓶啤酒，来庆祝“桔子汁乐队”的失败和成长。
我们正边喝边聊玩得高兴时，一个看上去已有两个星期没洗头的长发男子走到我们桌边：
“哟，这不是‘桔子汁乐队’的名位嘛，怎么不喝桔子汁改喝啤酒了？难不成是因为没得到最棒的称号而在借酒浇愁？”
“我们怎么样不管你的事，快滚！”山姆冷冷地说道。
“哟，别这么冷淡嘛，我们好歹也是老朋友了，慰问一下也是应该的！”对方嘻皮笑脸地回道。
“我们可没你这种朋友，滚回你自己的桌去！”兰尼也没气地说。
那人眼中闪过一丝怒意，很快又消失了，他像是直到这时才发现我的存在，怪声怪气地对我说：
“哟，好漂亮的小妞！到我们那去吧，这帮家味无聊得很，小心把你闷坏喔！”
我只当他是一只苍蝇，正眼也不瞧一下。那家伙倒是皮厚得可以，得寸见尺地把他那张臭嘴凑过来：
“别害羞嘛！跟我们在一起，保证你不会后悔的。”
我瞪着他，正犹豫着是该将我的手提包朝他那张叫人恶心的脸上砸过去，还是该用我又细又尖的鞋跟踩他一下，艾贝尔抢先一步揪住他的领头，把他从我跟前拉开。
“请你不要骚扰我的女朋友。”
“我偏要骚扰，你能拿我怎么样？”
艾贝尔的回答是一记直拳，将那家伙打得撞上后面的桌子，只听得一阵呯令乓啷的声音。长发男子站起来，擦擦嘴角，朝艾贝尔扑来。四五个�