格里特显然也发现了魅影的速度是死穴，便充分发挥自己机甲的速度特长，像旋风一样围着魅影，从各个角度进行突袭，左手握拳，右手持刀，对魅影展开狂风暴雨般的攻击。
亚瑟坐在魅影的胸部驾驶舱内，眼睁睁看着对手一记重拳击中面门，紧接着刺刃狠狠划过左肩。幸好魅影的装甲异常坚固，而对方配备的不是合金离子光刃，否则这一下就能卸掉魅影一只左臂。
亚瑟不得不驾驶着魅影拼命躲闪，将整个机身连同驾驶舱都埋入水中，以缓冲对方巨大的攻击冲力，格里特的铁拳敲得震天响，整个驾驶舱都在剧烈摇晃。亚瑟感觉胃部翻腾，几乎要呕吐出来，晕眩之中他下意识的去寻找逃生舱。
然而他运用精神力搜遍了都没有找到逃生舱，终于忍不住破口大骂：“该死的！你他妈的这是什么要命的设计！竟然连个逃生舱都没有！”
久久不开口的魅影突然说话了，机械化的声音带着冷肃和傲气：“谢伦虽不是什么名校，但从来只有战死的英雄，没有逃跑的懦夫！”
亚瑟已经无力吐槽了，怪不得别的机甲驾驶舱都在头部，魅影却在胸部，这样的设计确实能够保证驾驶舱的稳固，但同时也决定了无法使用逃生舱。
牢固的护甲，笨重的机身，足部设有钢钉抓牢地面，这所有的设计明显就是奔着死磕去的！也就是说，跟敌人死耗到底，如果打不死敌人，自己也跑不掉！
狂彪的重击一下重过一下，亚瑟可以想象在狂彪的驾驶舱内，仇恨自己的格里特正狞笑着发起疯狂的攻击，大有不弄死自己不罢休的势头！魅影的能量防护罩已经开始泛红，几乎要站立不稳，随时可能轰然倒下……
难道，老子今天就要交代在这里？死在这个坑爹的机甲里，葬身在这冰冷的湖水之中吗？
在一瞬间，亚瑟想起父亲刚毅的面容，想起临别奥托上将的殷殷嘱托，还有，刚才惊鸿一瞥的弗兰西斯的身影……
不，我绝对不能死！
目标就在不远的前方，一切的牺牲，所有的努力，整个联邦的期望，都寄托在这一战！怎么可以倒在离胜利只有咫尺之遥的地方！
我绝对，绝对不能输！
既然逃不掉，那就只有拼死一搏了！
最初的愤怒和恐慌过后，陷入绝境的亚瑟反而下了破釜沉舟的决心。他强迫自己冷静下来，探出足部钢钉，将机甲牢牢的固定在水底下，防止被对方击倒。
站稳了脚跟之后，机身不再像刚才那样晃得厉害了，亚瑟同时发现魅影的能量罩虽然已经泛红，但下降的幅度很慢很慢，离警戒线还有很远的距离，可见魅影的护甲设计的确是有独到之处，防御能力不是一般的强大。
亚瑟缓了一口气，用两条坚固的机械臂护住头部脆弱部位，整个机身弓起来，将坚硬的背脊露在外面，看上去像一只大乌龟。这样子虽然难看，但是却能够最大程度的减小伤害值。
观战的人们看到魅影那滑稽的模样都嗤笑不已，认为这场比赛的胜负已定，毫无悬念了，这台古董机甲根本不是狂彪的对手，失败只不过是时间的问题。
然而，主席台上的弗兰西斯却露出若有所思的神情，犀利的目光紧紧盯着场内的比赛。
站在他身旁的布兰德看到元帅难得的认真表情，不禁好奇的问道：“元帅，这场比赛难道不是胜负已定了吗？”驾驶狂彪的那小子虽然水平还行，但那种程度还不足以吸引元帅的注意力吧？
“胜负已定？”弗兰西斯挑了挑眉，“只怕言之尚早！”
果然，比赛的进程似乎印证着弗兰西斯的猜想，在人们的讥笑声中，缩成乌龟的魅影承受着来自狂彪的各种攻击，炮轰、刀砍、拳击……
但是，渐渐的，人们不再笑了，因为他们发现，那台笨重的古董机甲虽然丑陋，却像一座碉堡，任凭对手的攻击怎样猛烈，他都始终屹立不倒。反而是疯狂攻击的狂彪，速度渐渐慢了下来。格里特再强也是个人，持续的攻击令他的体力耗损很大，而且机甲的能源也快耗尽了。机甲都是装有备用能量石的，格里特拭去额上的汗水，抓紧时间补充能源。
要补充能源，必须将原有的能量石卸下，再把新的能量石换上去，更换能量石的时间很短，仅需要三秒钟的时间。在这三秒时间里，因为更换能量石，机甲不得不停止进攻，所有的运行也被迫中断。
一直苦苦防御不还手的亚瑟等的就是这三秒！逆转的机会来了！
只见缩成一团的魅影像是突然苏醒过来，一只铁手迅速伸出，死死卡住狂彪的颈部，另一只铁拳悍然挥出，像拳击手一样重重的砸在对方的面门上，力道之猛将驾驶舱的外壳都砸得凹进去！
格里特全场都占据上风，万万没料到对方竟然还有还手之力，驾驶舱突然遇袭，剧烈的震动把他整个人都掀翻在地，更换能量石的动作也被迫中断。
不等对方反应过来，魅影的连环铁拳再度袭来，重重的轰在狂彪的脆弱部位。狂彪的护甲远远不如魅影那么牢固，没几下能量防护罩就被打成了深红色，发出嘟嘟的警报声。
格里特被激怒，暂时放弃更换能量石，挥动铁臂奋然还击，亚瑟轻笑一声，精神力飙到最高，只见魅影笨重的躯体高高跃起，在空中侧转180度，粗壮的巨腿狠狠踹中狂彪的胸部，狂彪硕大的机身被踹得凌空倒飞出去！
“哇！好一招凌空侧身回旋踢！太漂亮了！”人群爆发出喝彩声。
这还没完，趁着狂彪被踹飞在空中，魅影挺起胸膛，亮出了腹部的等离子榴弹炮，砰砰砰，三声震耳欲聋的巨响，三条喷火巨龙呼啸而至，几乎同时击中狂彪的头部，直接毁掉了对方的能量罩，整个机甲被炸成粉碎，在半空肢解，零件像天女散花一般纷纷落入湖中。
幸亏狂彪的逃生机制及时发挥作用，千钧一发之际将已经陷入昏迷的格里特推入逃生舱，弹射出去，这才逃过一劫。
“啊！太酷了！”
“天哪！简直帅呆了！”
“驾驶古董机甲的小子是谁？真太他妈的牛了！”
人群激动的欢呼起来，原以为是毫无悬念一边倒的比赛，却在最后时刻出人意料的发生了大逆转，简直比最精彩的电影还要富于戏剧性。
在震耳欲聋的欢呼声中，伤痕斑驳的机甲魅影从湖中昂然升起，缓缓停在湖岸边，俊秀的青年推开驾驶舱的舱门，潇洒的纵身跃下。
剧烈的战斗在他俊秀的脸上添了几道瘀痕，却丝毫无损他的飒爽英姿。他傲然挺立，如出鞘的利剑，闪动着不可逼视的锋芒。
第23章 借机甲
弗兰西斯平静的蓝眸中露出一丝赞许，布兰德对元帅的未卜先知更增几分信服。
主席台上观战的人群，除了弗兰西斯之外，其他人都露出惊异的神色，不仅仅是因为亚瑟适才那精彩的惊天大逆转，更因为看到他的真容之后，赫然发现实现这不可思议逆转的竟然是个Beta！
前半个小时苦苦挨打，却利用唯一的机会反败为胜，用一台古董机甲，完败事先被看好的种子选手格里特！在逆境中的坚韧不屈，在困境下的绝地反击，对于战机的绝妙把握，对于机甲的强悍控制力，所有的一切，却来自于一个Beta，三十位入选者中唯一的Beta。
可是当看着他时，却又觉得一切都那么自然，那个清俊的青年身上自有一种锐不可当的凌厉气质，让人不得不心折。
列宾皇子原本一边随意品着香槟一边懒洋洋的看着比赛，没想到这样一场看似没有悬念的比赛竟然会戏剧化的逆转，他一时好奇，拿起望远镜望过去，当看清了胜利者亚瑟的容貌后，顿觉眼前一亮，嘴角不由得露出一丝玩味的微笑。
原以为这场大赛的桂冠非表弟约瑟夫莫属，如今看来，这冠军也不是手到擒来嘛，呵，这个Beta，有点意思……
虽然经过苦战拿下了难缠的格里特，但亚瑟丝毫不敢大意，接下来的比赛恐怕也不会轻松，好在经过刚才那一场的磨合，他和魅影的默契度已经大为提高，为接下来的比赛打下了基础。
接下来又是三轮艰苦厮杀，每场都是半小时的鏖战，亚瑟采用相似的战术，以死磕到底的搏命精神，靠着坚固的护甲防守反击，硬是磨死了对手，成功晋级到冠亚军决赛，而对手不出意外，正是来自斯德的约瑟夫。后者在四强决赛中经过一番苦战战胜了简森，顺利晋级决赛。
不过，虽然亚瑟还有再战之力，但他的魅影却撑不住了，在砍到最后一个对手之后，这台饱受摧残、伤痕累累的古董机甲终于轰然倒地，宣告寿终正寝。虽然魅影以护甲见长，但是长时间的面对敌人如暴风雨般不停歇的进攻，其坚固厚实的外壳还是遭受了毁灭性的破坏，终于不堪重负的垮掉了！
观战的人群都发出一声惋惜的叹息，这位顽强的Beta青年凭借其坚韧毅力赢得了一场又一场胜利，也同时赢得了人们的尊重。大家都期待着一场精彩的冠亚军决赛呢，谁知道这位的机甲却坏了，这让大伙儿不免失望。
赛事的裁判长也有些为难，机甲坏了，这种情况下可要怎么继续比赛呢？
只见亚瑟微微一笑，健步走到主席台的前方，抬头望向主席台正中坐着的穆勒皇帝。
这位传说中的一代枭雄就在离他咫尺之遥的地方，穆勒皇帝的前半生戎马征战，一手打下帝国江山；后半生则励精图治，新兴的帝国在他强势领导下日益强大。
不过，如今穆勒皇帝已过鼎盛之年，曾经刚毅英武的面容已有了衰老的痕迹，不过岁月虽然洗去了他眼角的锐气，却更多了一份稳如山岳的王者气势。
一般人在穆勒皇帝面前都会为其气势所压倒，不过亚瑟却不为所动，走到皇帝面前深深弯腰一礼，恭敬地说道：“尊敬的皇帝陛下，臣斗胆向您求一个恩典。”
穆勒皇帝显然对这位青年之前的表现印象深刻，也对他无畏的胆色表示欣赏，于是和颜悦色和蔼的问道：“你想要什么恩典？”
“正如陛下所见，微臣的机甲已经损坏，无法继续比赛，然而我不甘心就此认输，所以想想陛下求一个恩典，允许我借一台机甲再战。”
穆勒皇帝微怔，继而哈哈一笑，说道：“这没问题，朕可以答应你！在场的元帅将军，每个人都有自己的机甲，只要你有本事说服他们借机甲给你，朕自然乐见其成。”
穆勒皇帝不愧为老狐狸一只，表面看似同意了亚瑟的请求，实则给他出了个难题。的确如皇帝所说，在场的高级军官人人都有性能不凡的机甲，但是要说服他们出借，那可就是难于登天了！
在这个机甲当道的战争时代，机甲对于军人来说就好像是朝夕相处的伴侣，再亲密不过了。机甲之于战士，就好比宝剑之于剑客，是关乎生死存亡的东西。军中流行这样一句俚语，就是对再好的兄弟，有两样也是不外借的——机甲和老婆。
所以穆勒皇帝此言一出，许多人都忍不住笑了，尤其是那群养尊处优的皇宫贵族们。
在帝国，上层社会主要有两类人组成，一种是贵族阶层，他们多半拥有世袭爵位和封地，以纯粹高贵的血统为自豪；另一类则是当年追随穆勒皇帝打天下的军官阶层，他们多半是平民出身，靠着战场上积累的军功发迹。这两大利益集团互相平衡，又互相制约，不过，由于帝国近年来致力于扩张领土，投入大量国力在军事上，军官阶层越来越受到皇帝的重视，这多少引起了世袭贵族们的不满。
贵族阶级向来最重出身，这场比赛中一个平民出身的Beta一路淘汰了包括格里特在内的多名贵族子弟打入决赛，这已经是极大的耻辱了，如果让他夺了冠军岂不是打他们的脸？他还敢不知死活的提出要求借机甲，看这个嚣张的小子如何收场！
亚瑟对于贵族们的嗤笑充耳不闻，几乎毫不犹豫的，他的目光笔直的射向了坐在穆勒皇帝右侧的元帅弗兰西斯。
所有人都倒吸了一口气，这小子也太狂了吧？他该不会是想借元帅的机甲烛龙吧？那也太不自量力了！
烛龙是什么机甲？那可是全帝国最顶尖的机甲，也是全银河系唯一公认的超S级机甲，神话般不可超越的存在！且不说驾驶超S级机甲需要多高的精神力，越是高级的机甲就智能越高，也越忠于主人。这世上除了弗兰西斯，还有谁能驾驭得了烛龙？这小子如果开口借烛龙，那简直是自取其辱！
在众人惊诧的目光中，亚瑟径直朝元帅走去，神色平静的行了一个军礼，朗声道：“元帅大人，我想求借青鸟一用。”
周围一片死寂，弗兰西斯面无表情，犀利的眸子盯着亚瑟。亚瑟不卑不亢的昂首与之对视，脸上保持着恰到好处的微笑，显得自信而又谦逊。
在毫无破绽的伪装下，只有亚瑟自己知道，他的内心是如何的波涛澎湃！弗兰西斯，他的杀父仇人，联邦的头号公敌，第一次这么近距离的出现在眼前，他按捺住激动的心情，收回目光，谦恭的低下头，等待弗兰西斯的答复。
弗兰西斯不动声色的打量着眼前这位俊秀谦恭的Beta青年，莫名的觉得这位有着一头浅亚麻色短发的青年有些眼熟，可是搜遍了脑海却不曾有任何痕迹。弗兰西斯对于自己的记忆力一向很有信心，于是便自然而然的归结为长相俊美的男子都有相似之处吧。除了面熟之外，元帅困惑的却是另外一件事。
“你怎么会知道青鸟的？”弗兰西斯淡淡问道。
世人皆知弗兰西斯驾驶着全银河系最拉风的超S级机甲烛龙，却很少人提及他曾经使用过的另一款机甲——青鸟。事实上，青鸟是弗兰西斯的第一台机甲，也是他赖以成名的机甲。不过这个历史已经要追溯到遥远的联邦时代了，时至今日竟还有人记得他的第一台机甲，委实令他意外。
亚瑟立刻换上了一副狂热的面孔，看着元帅的碧眸里�
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