这不是必然的吗？
如今谁也不干得罪燕王的。
萧越退回角落中，身上没有静北侯爵位后，百官对他的注视上了许多，今日大朝，除了他上折子让出爵位外，更重要得是小叔的几个奏本。
他并不意外在朝廷上受到的冷遇，目光悄悄在楚帝和小叔身上游走，到底为何小叔让出了一部分利益？
就算没明着交给楚帝，但总归对皇族有利。
连楚帝都难掩意外之色。
萧越笃定其中一定有原因的。
散朝后，萧阳离去后，朝廷上的官员才围上静北侯萧焱，纷纷出声恭贺于他，萧焱话语很谦逊，眉间凝聚得意之色，意气风发显得他身姿越发笔挺，有掌权者的气势，面容也多了几分威严。
他邀请同僚百官去侯府赴宴，此时急于同萧家攀上关系的众人断然不会推辞，簇拥着萧焱向宫外走去。
萧越被忽视了彻底，苦涩溢满唇舌，往日前呼后拥得人是自己啊，他身体本就没好，气弱体虚，摇晃了两下差一点摔倒。
感觉有人负了自己一把，萧越站稳后，看清楚面前讪讪收手的人，哑然道：“竟然是你？”
“侯……”面容俊雅的男人改口，拱手道：“萧大人。”却也不好说让萧越想开点的话。
两人面对面，沉默下来。
“你何时入朝为官？我怎么一点风声都没听到？”
萧越率先找到了话题，洒然一笑：“是了，你们顾家总有能力让你出仕的，你女婿定国公，你官职肯定不会小了，我最近落魄得很，你出仕的消息也没谁会告诉我。”
来人正是顾诚，一身绯色官袍，头戴双翅官帽，冲淡了他的儒雅潇洒，却多了些许的官威。
他身上本就有过功名，女儿同燕王妃较好，又是南阳顾氏嫡脉，朝廷上空出许多官位时，自然会给顾诚留一个较好的位置。
谁都不会想到顾诚和萧越会站在一起。
顾诚眼见着曾经权柄赫赫意气风发的萧越落到今日这步田地，欢喜解气也是有些的，只是并不如想象得多。
“九卿之一，算不上大官，我对仕途看得不重，不是碍于母亲的苦求，我未必会来朝廷上趟这浑水。”
“不，你该出仕的。”
萧越没想到自己落魄后，第一个同自己平等对话的人竟然是顾诚，心头颇为不是滋味，没有嘲讽，没有谩骂轻视，犹如当年，他隐瞒身份同顾诚相交时，他们曾再酒肆中畅论天下。
“以你的才学，不是……你倘若早早入仕，顾征做不到阁老的位置，顾家也不会沉寂这么多年，直到顾衍回来才重新兴盛。”
“懒散多年，我早已没了当年的雄心，亦不觉得做官有何好的，可惜我们都有身不由己的苦衷，我的好堂弟平郡王直接把官帽扔到我脸上……说我该为昕姐儿做个好父亲，为顾家做点贡献了。”
顾诚摇摇头又想到顾衍的霸道，却不怎么讨厌。
“平郡王顾衍？”
“虽然二堂哥还占着长房的名分，不过顾家大部分人都听衍堂弟的吩咐，何况他还有个能好女婿，燕王最近风头正盛，我看二堂哥也不大再有争胜的心思了。”
顾诚意味深长的叹息：“谁能争得过燕王。”又股说不出的佩服。
萧越在他眼里已经是很厉害，很有手段的枭雄人物了，萧阳轻轻松松就便逆转局面，把萧越踩在脚下，顾诚敬畏萧阳。
“咳咳。”
“啊。”顾诚反应过来，讪讪一笑，“我不大会说话，听说你身体不大好？早些年你也受过大伤的，更该注意静养。”
“我还记得是你救了我，把我从包围中背了出来。”
他们已经走到宫外，萧越消瘦的手臂抓住准备离去的顾诚，抿了抿嘴唇，“你若不嫌弃，陪我喝两杯如何？”
顾诚目光一沉。
“我现在已经这样了，还能有何想头？小叔对我仁至义尽，有萧焱主持萧家，也没什么不放心的，只想着邀两三个昔日旧友，叙叙旧而已。”
萧越整个人仿佛轻松下来，看着顾诚，真诚的说道：“没想到你会同我说话，老实说你打我骂我一顿，我都不意外的，可你偏偏……扶了我一把。”
顾诚示意萧越松手，沉吟片刻，“我其实知晓你放不下，肯定还有一些再起的念头，不过这没什么，萧越你若就此归隐，不问世事，我才会奇怪。”
低声的笑声从萧越口中传出来，食指点着顾诚，愉悦道：“没想到你竟是我的知己？怎么？害怕被我牵连？被燕王报复？”
“走吧，我知道一处清雅之地，正是喝酒的好地方。一杯暖酒，正合适驱散冰冷寒气。”
顾诚先上了轿子，萧越愣了一会，被随从扶上了软轿跟了上去。
直到月上中天，酒醉的萧越才被仆从送回侯府，他躺在暖炕上，明亮的烛火照亮身边人的花容月貌，她柔美可人，一双温柔的眸子似能融化任何寒冰。
“茹儿。”
萧越被照顾得很舒服，按住殷茹解开自己衣扣的手，“我记得当年……你就是……这么照顾我的。”
他从昏迷中清醒时第一眼就见到殷茹，那时她还是少女，眉眼如画，聪慧清纯，更难得是她眼中的温柔，让他迫切想要占有，便想着有她陪伴，日子也会温暖起来。
萧越猛然来得温柔令殷茹很意外，柔声询问：“你同谁喝酒去了？”
“一个你想也想不到的人。”萧越拽殷茹上抗，翻身压上去，趁着酒兴同殷茹敦伦，在殷茹依然娇媚的*上寻找当年的激情和不曾消失的野心。
他怎么可能就此归隐？！
第六百八十七章
自这日温存后，萧越仿佛记起自己如何痴恋过殷茹，殷茹唤醒那些美好的记忆和时光，眼瞧着殷茹任劳任怨的侍奉自己，温柔娴雅，去了那份算计艳色，萧越对她和软不少。
殷茹对萧越更加尽心尽力，他们宛若回到刚成亲那会儿，好得蜜里调油似的。
横竖萧越卸下静北侯的重担，有大把的功夫陪伴殷茹，彼此感情越发深厚。
一处优雅堆满书籍的书房，一张漂亮的请帖摆在桌上，一张泛着香气的纸张慢慢飘落书桌旁放的炭火盆中，乍亮的光线让浑身上下被阴影笼罩的人露出儒雅的面容。
他看着火焰吞吃掉书信，一丝不舍最终渐渐化作释然，轻吐一口气，“收了吧。”
“是，主子。”
守在书房门口的长随躬身走进来，又叫两个小厮抬起太火盆走出书房，长随却留下来偷偷看着椅子上的主子，只凭着星月光芒照亮的屋子显得极是昏暗，主子脸庞也完全隐在阴影处，不过长随看到主子当宝贝似的盒子是空的？
长随心中一喜忙推开窗户，寒风卷进来吹散书房燃烧后的气味。
“静北侯摆宴，太夫人和夫人都说要去的，毕竟燕王妃可是咱们家姑奶奶，太夫人说您有今日，多亏平郡王，四房就这么一个姑奶奶，太夫人无论如何要去给燕王妃做做面子。”
没听到动静，长随暗暗咬牙，“今儿也是主子您自己想通了，您欠以前夫人的情分也该还尽了，当日您官居九卿，太夫人得了诰命欢喜得三日都没睡好，直管睁着眼睛看那诰命服饰……您转头就同萧侯爷。”
“他不是侯爷了。”那人慢慢抬头轻轻说道：“萧大人，只是萧大人。你不必替母亲说话，我同他喝酒的确惹四堂弟不快，然四堂弟不会为这点事就计较。我当时并非是因她所求，毕竟当年我同他也是知己。”
顾诚看着方才放置火盆的地方，“所有的一切都付诸一炬，母亲和昕姐儿该放心了。”
陪萧越饮酒是他最后能帮殷茹做得事了，如今他在朝廷上做官，名下的生意自然转手他人，毕竟朝廷官员是不得经商的。
母亲李氏捧着诰命文书喜极而泣的样子，张罗着祭拜早逝的父亲，这一切他顾诚就算再没有心，也无法忘记啊。
当年他父亲为南阳顾氏而死，不是姜氏太得老太爷欢喜看重，只有庶子的伯父未必就稳稳的坐在族长的位置上，若论规矩，谁都没顾家重视嫡血。
顾诚下意识摸了摸胸口的红云胎记，现在他不是顾家唯一有这胎记的人了，母亲也感激顾衍和将太夫人，自然不会再让他去争什么，做个好官，为顾氏平添一份光彩，才不枉父母养育他一场。
何况他女儿定国公夫人怀着身孕，又续娶了夫人，这些人同样需要他照顾。
“你去同母亲说，今日之后，殷氏只是萧大人的夫人，同我……同我再无任何情分关联。”
方才那个碳火盆烧尽殷茹这些年给他的书信，以前他舍不得看得比命都珍贵，如今化作一把炭灰，仿佛也没觉得有何遗憾了。
顾诚拿起请帖仔细看了一下，微微一笑，“静北侯设宴，我是一定要去的。”
太夫人李氏听到长随传过来的消息，连声念着阿弥陀佛，“快，快打发人去京城所有能拜的地方添香油钱，我不管是寺庙，还是道观，或是香火不胜的土地庙，只要是供奉漫天神佛的地方，每一处都撒上二百两银子。”
“是，太夫人。”
自有管事嬷嬷吩咐下去，横竖诚二爷是个有钱的，转手生意卖了不少的银子，别人家做官总会收些孝敬，他们顾家可完全不用的。
李氏抓着一直侍奉自己的嬷嬷，老泪纵横道：“我把漫漫天神佛都求到了，那狐媚子不会再来勾我儿了。”
“上有神佛保佑，下有平郡王和姜太夫人照看，诚二爷算是彻底的明白了。”嬷嬷同样落泪，这些年眼看着诚二爷被那么个女子牵绊，谁心里能好过？“姜太夫人眼光真好，给二爷挑选的媳妇也是个明事理的，不争不抢，不闹不泛酸，稳稳当当的反倒让诚二爷高看了好几眼。”
“也是个管家的好手，这本来是给……”
李氏止住了话，是给平郡王相看的人选之一，怎么可能不好？“也不晓得平郡王寻个什么样儿的，她也不着急。”
“肯定是个极好的，我猜等平郡王成亲，一定会让人大吃一惊的。”
这话在多年后得到了验证，何止是大吃一惊，简直是天下震动，旷古烁金！
******
寒风吹拂，落雪纷纷，枯树枝头盖着厚厚的白雪，穿着夹袄的婢女来来往往，脸上满是喜色。
温暖如春的屋子里时不时传来阵阵女子的笑声。
殷茹裹着银鼠皮大髦，一身素雅出现在门口，笑盈盈对守门的丫鬟道：“谁在小婶子身边逗趣？婶子的笑声我老远都听到了。”
“几乎都在呢。”
婢女抚了抚身，并没因殷茹不是侯爷夫人就轻慢了去，不过殷茹还是能看出她眼底的傲气，到底是在燕王妃身边当差的人，即便是寻常婢女也同旁人使唤的不同呢。
“侯夫人最会哄我们王妃开心了。”
稍稍露些口风，俏丽的婢女轻声说道：“您快进门，王妃早传下话，亲戚女眷今日不必同传，来了只管进去。”
门帘掀开，殷茹低头进门。
本以为她会被顾明暖在外晾半个时辰，倘若是她就会那么做的，顾明暖身边坐满了人，众星捧月一般围着顾明暖凑趣说话，来得多是晚辈媳妇子，年纪大多同顾明暖相当，辈分却低了不少，这般围着顾明暖倒也合乎长幼尊卑。
同顾明暖平辈的人本就不多，都是七老八十的老太太了，上了年岁的老妇同小婶子也没什么话说，各家只管派了活泼讨喜的后辈过来，即便说错了话，惹顾明暖不快，也能以年轻辈分低遮掩过去。
“殷婶子到了。”
如今的静北侯夫人看到殷茹，笑盈盈起身，没等下摆，殷茹忙付出她，“这可是不得。”
她也顺势就没再屈膝，转身又坐在顾明暖身边，“您看单子上还缺什么人？”
顾明暖毫不掩饰不喜殷茹，“你做得很周全，不缺谁了，连我诚伯父都请了，你很是有心。”
第六百八十八章
坐下来的殷茹眉头一跳，随之恢复方才贞静的笑容，听闻顾诚名字的人都望过来却没看到丝毫的不妥，这些人心里在鄙夷同时，亦有几分佩服。
能不佩服吗？
殷茹做下的事不是寻常人能做到的。
“听说诚二爷升了九卿？”
“托王爷的福，我爹有帮忙说了几句。”顾明暖不介意多提起顾诚，比起前生顾诚，今生的诚二爷偶尔也有拎不清的，已经好太多了。
今生顾诚就是再糊涂也伤不到顾明昕。
顾明暖淡淡一笑，“我爹说他一准会来的，毕竟我正经的娘家人还是少了些。诚二伯也算是有才有貌，如今挣脱往事的束缚为国效力，顾家上下都盼着再出一名治世的能臣。”
“是啊，早听说诚二爷是个能人，单单他一个创下一大片家业就知道是不简单的，入了官场还不是如鱼得水，步步高升啊，定国公夫人高兴坏了吧。”
“二姐姐嫁了人，欢喜是有，谁不下期望娘家父兄有本事，能给出嫁女争脸？”
顾明暖心有荣焉，虽早已放下前生的事，然见顾诚不再受殷茹摆布，爱护妻女，孝顺李氏，还是觉得高兴。
殷茹默默听着，笑道：“小婶子纵然没娘家兄弟，论起娘家来，咱们嫁进萧家的媳妇都算上，没一个能比得上小婶子，单单平郡王一个就比十几个兄弟都强了，堪称小叔左膀右臂，不怪小叔最疼小婶子，把您啊看作眼珠似的。”
衣袖掩口轻笑，羡慕之色表现得恰到好处，不会让旁人以为她小肚鸡肠，以嫉妒而生怨恨。
顾明暖斜睨了她一眼，殷茹又惋惜的一叹：“只是平郡王人到中年膝下空虚，打下的基业王府没个世子继承人，将来不知交给谁去。”
“殷婶子这话是什么意思？莫非您还能给平郡王出招？”
萧焱媳妇静北侯夫人端端正正，略待几分轻蔑，“刚把宝儿妹妹接回来，可别在闹出什么丑事了来，再让萧家的脸面有损，我们这群做嫂子的人不好再怜悯她了。”
旁边有女儿的夫人纷纷点头，七嘴八舌说着自家的女儿因任性妄为的萧宝儿受了多少的非议，在说亲上又波折重重，被人轻视了去。
话里话外不外乎都是萧宝儿言行不检的错。
殷茹暗恼，谁敢嫌弃萧家姑娘？如今谁不想娶萧家小姐？宝儿怎样根本影响不到她们，若说嫁不出去只能怪她们眼光太高，不掂量掂量自家的身份。
殷茹向罪魁祸首顾明暖看去，她正漫不经心品茶，仿佛没听到旁人奚落萧宝儿……顾明暖发觉如今自己的日子真是轻松，有些事，有些话根本就不必她亲自同�
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