“今天到底发生什么事了，为什么你……你缩小了啊！而且好像连记忆什么全被倒回儿童时代！是谁做的？”
“还会有谁。”“阿久津”平板地反问。
连这种不带感情的说话方式都做得与本人维妙维肖，让阿斯卡多少觉得有点火大。既然要做的话，设计一个甜类可爱的小护士或女仆不是很好吗？
“……白川吗？”
“嗯。”
“目的是什么？”
“你想不到吗？”阿久津似乎有些傲慢地反问。
“……你能不能不要这么像阿久津啊！”即使觉得跟个程序抗议是很白痴的事情，阿斯卡还是忍不住对萤幕吼着。
“因为目前被输入的样本只有阿久津佳哉而已。我以后会建议制作者让更多的样本来让使用者替换。”阿久津开始一本正经地解释。
“真是够了！”阿斯卡拍了下自己的额头，往后重重靠在椅背上，“既然这么天才能做出可以拿诺贝尔奖的东西，为什么却老是不懂得保护自己！上次是被掐脖子，这回是电线被整个扯没了，我看到的时候居然还在渗血！如果不是要先安抚小孩子的话，我早就……”
“不要做蠢事。”阿久津警告。
“闭嘴！”阿斯卡大叫。
“……不要做蠢事。”萤幕中的阿久津似乎露出困惑的神情，但还是重复刚才的话。
阿斯卡深吸了好几口气，才逐渐让自己冷静下来。眼前的阿久津是伪物，是被设计出来的东西，所以只会讲这些让自己发怒的台词。自己难道是被阿久津彻底讨厌着吗？
“现在该怎么办？”阿斯卡瞪着萤幕。
“要看你问什么。”
“该怎么把“阿久津佳哉”弄回来。”阿斯卡先问了这一项。
“等过了明天，你把“他”带来这里，我在这里的主电脑里备份了我的人格构成式跟记忆，只要将那些跟主体融合，就能将被逆向调节的心智调回原本的状态……当然，包括外表。”阿久津回答。
“可是现在的佳哉并没有可以操作这些复杂程式的能力。”因为现在的那家伙不过是个七岁儿童，就算再怎么天才，没碰过的东西要学也是需要花时间，“他连电线都被拔走了，之后长不长得回来都不知道。”
“没有问题。复杂的程式由我操作，就算没有电线，这边也可以使用无线传输，只是速度上稍微慢了一点，实际并无大碍。”
阿斯卡顶着下巴想了会儿，又问：“这里知道“你”的存在的人除了开发者跟我之外，还有多少人？”
“我的驱动程式被储存在由阿久津的特化能力所制造的虚拟空间中，除了他以外，从外部是无法入侵的，就连拥有数台超级电脑的初江厅都无法得知我的存在。”
“也就是说……连白川都不知道？”
“白川响也对此并非内行，会提前出手只是因为他让初江厅那边设了警报，一旦有人企图从内部资料库搜寻他与茅里的资料时就会被触动，进而通知他。不过是这种程度的事而已。”
“……我知道了。”阿斯卡点头。“那家伙……白川的特殊能力是什么？可以搜寻得到吗？”
“没有什么特别的。”
出乎阿斯卡意料的回答。
“怎么可能？阿久津被缩小了啊！”
“那是对身为“现世保安处的一员”来说，不值得一提的基本能力。如果你想知道的是这个的话。”
“说。”
“现世保安处的工作是专门负责清除在阳世所堆积的恶念聚合体、追捕逃窜的恶灵，以及强硬地带走逐渐劣化的灵体，但劣化的灵体并不是那么简单能从盘踞处离开的，所以保安队员会使用“逆向调整”的手段，来使劣化灵体能暂时回到童稚时期，好让他们能够乖乖听话，跟随导魂师的指示来到冥道，等到达这里之后再重新调整回来。但一般来说，这个方法是最终手段。”
所以说……阿久津是被“逆向调整”了？阿斯卡皱眉。既然如此，他大可直接到保安处抓任何一个员工过来，叫他帮阿久津复原……但是对方肯定料到，不管是哪边，都不想把这件事情闹大，而眼前的人工智能也说了，这么简单的事情它也可以办到……
就在此刻，他冒出了一个新念头。光是在冒出来的瞬间就教他冷汗直流、心脏快速鼓噪的危险念头。
“如果被逆向调整而成为幼儿期的灵魂，并没有修正回原状的话，会对灵魂本身会有伤害吗？”阿斯卡问。
“不会，虽说是回到幼儿期，但并不是将时间整个停下。随着时间的流逝，还是会慢慢成长的。”
阿斯卡交错十指放在唇边，思索了一会儿，再度提问。 “茅里呢？”
“正确方位不明。”
“被绑架了吗？”
“不明。但有此可能。”
“……看来就算直接去找白川，他也不可能乖乖说实话啊。”阿斯卡沉吟。
“只要等待就行了。”
“那是什么意思？”
“就算被加入新的魂核，整个灵魂的崩坏也不是那么迅速的事，如果白川响也只是再放入新魂核后就将茅里释回，那么还有希望可以重新为他做调整。”
阿斯卡听到回答后，呆了几秒后问：“那是那么简单可以解决的事吗？如果是你呢？你拥有阿久津的能力吧？”
“如果不是阿久津佳哉的话，成功率趋近于零。可以统整灵魂的只有位阶足够的真正灵魂，我虽然有人工智能，但所有的反应都不过是被写出来的，没有将感情投入的话，是无法做这件事的。”
有那么瞬间，阿斯卡露出像被宣判只能再活一个月的癌末患者那样绝望的表情。
下一秒，他沁出苦笑，“说的也是啊，那家伙可是天才啊。到哪儿都是。”他重新认真望着萤幕，“你有名字吗？虽然看起来像阿久津，但实际上不是吧？那家伙在制造你的时候，有给你名字吗？”
“栗子蒙布朗。”
“……啊？”阿斯卡瞪大眼。
“对不起，我是开玩笑的。因为从你的微表情来判断，似乎处在痛苦的情绪中。”对方解释。
“不要用那张脸开这种玩笑。。”阿斯卡啧了声。实在是太烂了，这种东西！这比当场被阿久津吐槽还要伤人。
“阿久津叫我“镜”。”
“因为长得一模一样吗？”阿斯卡冷哼了声。
“典故不明。但我喜欢这个名字。”自称“镜”，而且有着跟阿久津相同长相、相同声音的人工智能这么说。
阿斯卡呼口气，交叠起双腿，打量起萤幕中的半身人像。“我刚才发现一个奇妙的盲点。”
“关于什么？”
“白川响也到底在怕些什么？以他的位阶来说，不管是对付阿久津还是对付我，都是很轻易的，当然这也包括强行带走茅里。如果你刚才所述属实，没有人知道你的存在、甚至可以把被缩小的阿久津恢复原状这种功能，那么就表示“白川把阿久津的能力去掉”对他而言，是有其必要性的。既然他之后有打算释放茅里，也知道我总是会找到方法把阿久津恢复，那么他还刻意这么做的理由……
是在“赚取时间”。”
镜并没有随着阿斯卡的推论答话。
“为什么？”阿斯卡对镜的沉默挑眉。
“我的计算结果，你没有读取的权限。”镜说。
阿斯卡对此咬了下牙。
“白川要赚的是，让茅里彻底坏掉的时间对不对？”
“是。”这个问题，镜倒是很快地回答了。
“那家伙觉得我会让这种事情发生吗？”阿斯卡握紧拳头，砰地搥在键盘旁。
““是。””跟刚才一样，迅速地回答。
“为什么！”阿斯卡大吼，这时却无法直视对方的脸。
“我的计算结果，你没有读取的权限。”
“不要拿这种东西来搪塞我，说点别的！”
“虽然我的主要人格构成的样本是取自于阿久津佳哉，但与使用者的交流、行为反应以及数百万项的微设定，则是来自于你。”
“……那是，什么意思？”
“简单来说，在我被释放到这个空间，可以自由与网路做连结之前，我仅仅是为了与“飞鸟阿斯卡”对话而存在的。”
阿斯卡震惊极了。不可能不震惊的吧，如此灵敏的人工智能，在阳世的哪个角落都尚未被开发出来。简直就是俗称的黑色科技、也就是神之领域！而这样了不起的东西，是因为自己所以才诞生的吗？
“我拥有你的所有资料。所以，要预料你的下一步行为是很简单的。这是连阿久津都做不到的事，但是我可以，因为我是人工智能，因为有超级电脑为我做运算。”
“……闭嘴。”
阿斯卡把手指用力插进头发中搔着，眼前金星乱冒。居然被个程式看穿？看来自己还真是肤浅到可笑的程度啊。
“我伤害你了吗？对不起。”镜道歉，“你看起来更痛苦了。”
“阿久津不会这么说话。”
“我会随着与使用者的交流而自我演化，主人格只不过是基础。与你的交谈使我获益良多，果然光只是吸收资料是不够的。”
“够了！多话的家伙！”阿斯卡咆哮。
“那么，来听听歌曲如何？相信有助于解消压力。”根本不等阿斯卡回应，萤幕角落就自动弹出了歌曲播放程式。
像是，两人在争执着什么的歌曲。
你总是不告诉我去向就消失，为什么？
只有这时才这么想着
偶尔让我看见你真正的笑容
难道是坏习惯吗？你到底想要我怎样呢？
你想去哪里？想成为什么？
还是只是害怕被爱而已？
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“……关掉！不要逼我把喇叭摔坏。”阿斯卡像只斗败的狗般伤痕累累地缩在椅子上，只剩下嘴里不饶人。
这东西知道自己想趁机做什么！即使那样会把茅里牺牲掉！
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你每次都只差一点
以为就要抓住我了吗？
真是遗憾啊……
你真是可恨得令人难以置信
“求求你关掉……饶了我吧。”阿斯卡觉得自己可能快吐了。
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“嗨。”阿斯卡说。
他回房间，看见小佳哉趴在床上看书，脸跟书页都快贴到一起了，仔细一看才发现是在打盹儿。
阿斯卡坐到床沿，一把抽走那本厚厚的书，那是前天自己从图书馆借的军事小说，里头有很多写实的残忍描写，比如说动物实验之类的。
小孩子看这个还太早了点。
“嗯……我没睡，瑟菲娜小姐……”佳哉摇摇晃晃地撑起上半身，努力想在床上坐好。
“想睡就早点睡，我去拿睡衣给你，你去刷牙擦脸，口水都流出来了。”阿斯卡抱起佳哉稳稳地放在地上，轻拍小朋友两下脸，催促他进浴室。
“……飞鸟。”佳哉揉了揉眼睛，红着脸，把小嘴捂起来。“我没打算睡的。”
“有什么关系呢，小孩子就该睡饱。”阿斯卡挥了下手，意思是“去、去！”。
佳哉只好垂着头进浴室，而阿斯卡也趁机挖出茅里的睡衣摆在床边。略微整理后，他坐到床头，随手拿起刚才那本被丢在一旁的小说，翻到昨天睡前看的部分。正好是男主角与他的伙伴们突击一个战俘集中营的桥段。
他这时发现床脚边已经叠高了好几本，才不过几小时，这小鬼到底看了多少本？
佳哉从浴室走了出来，看到床边的睡衣，知道是给自己换的，便抱到一旁准备要穿。阿斯卡盯着对方的后脑勺几秒，又把视线移回书上。
“头还痛吗？”
佳哉摸了摸脑袋，“不痛了，真奇怪，伤口好像也好了。”
“当成天父的奇迹歌颂吧。”阿斯卡吐出言不由衷的话，伸手关掉大灯，只留下可供看书的小床头灯。
佳哉换好睡衣，爬上床，两只明亮的眼睛滴溜溜地望着阿斯卡。
“有话就直接说。”阿斯卡叹气。
“我可以睡这里吗？”佳哉问。
“你要睡地板我也不反对。”
其实阿久津自己在档案管理室有床、有卫浴设备，只是那里冷冰冰的不像个房间，他不想把小孩子一个人丢在那种地方，而且，他也怕这个天才小鬼会去动电脑，进而得知一些“他不该知道的”东西。
至少，不是现在。
他不想告诉佳哉，这里是死者之国，而你当然也已经死了，要是对方可以接受这一点的话，是不是会问“我是怎么死的？”
这种问题他回答不出来。甚至抗拒告诉对方答案。
“不要地板。”佳哉摇头。
“嗯、睡吧。”阿斯卡翻过一页。
但佳哉虽然躺进棉被里，双眼还是睁得大大的，他挤到阿斯卡身边，轻轻抓着对方的衣服，“你心情不好。”
“有吗？”阿斯卡问。
“嗯。”
“怎么知道的？”
“就是知道。”
“真不愧是天才。”阿斯卡伸手蒙住佳哉的眼睛，“快睡。”
“如果没有作业的话，我该做什么好呢？”佳哉发出烦恼的声音，“你要我在这里做什么呢？”
“现在就当放暑假怎么样？你暑假都做什么？看看电视，跟朋友去游泳？偶尔做做学校规定的绘图日记？”阿斯卡随口答着。
“没有暑假。没有朋友。我也没画过图……我想我们家没买过蜡笔。”佳哉嘟着嘴。
“可怜的孩子。”阿斯卡说。打从心里这么想。然后，也想到了自己。在训练营时，他至少还算有几个可以聊天的同袍在，只是后来全四散东西，有死了的，有下落不明的。“从明天开始观察牵牛花怎么样？这可是日本小学生暑假最流行的自由研究题材。”
“好主意，我们可以架个摄影机，一个月后再来快速播放。”
“……好个小学生。”阿斯卡啧了声。“不然来写游记好了，你就把每天去玩什么的事情写下来。”
“我可以去哪里玩？”佳哉问。
阿斯卡想了想道：“……我带你去动物园好了。”
“真的？”
“真的真的，所以快睡。”
“会有猫熊吗？”
“快睡。”
才安静了一会儿，阿斯卡又感觉有小手在拉他的衣服，只好“咳”了声，表示他有在听。
“我可以跟你借相机吗？我想拍