“你啊……”康纪才正准备要多唸几句，却突然瞪大眼，像是意识到了什么，最后，用力咳了声，含糊道：“以后你干脆别吃玉米算了，真麻烦。”
“也、也没有必要说成这样嘛……”优一委屈地咬着下唇，结果头上被康纪的手刀轻敲了下。
“你就是老是露出这种希望被别人欺负的表情，所以阿进跟贤次他们才会这么喜欢开你玩笑的啊。”康纪翻了个白眼。
从那之后，康纪对优一的态度稍微改变了，更加地温柔、更加小心翼翼，因为康纪本身不多话，就算优一过来跟他交谈，也都是在避人耳目的时候，仿佛、像是有着共同的默契般，又像有着同样该守护的秘密般，低调而温和地凑在一块儿。
秋去冬来，由于秋天的收获不错，所以全村可以过个好年，除夕夜时，康纪送来了荞麦面，这时响太郎已经因为喝醉而先睡了，外头还飘着鹅毛的大雪，优一看康纪鼻头都冻红了，便请他进家里取暖。
康纪本来还犹豫着，但优一说至少进来喝杯热茶再走，不然太失礼了，所以康纪只得点点头，先在玄关处撢了撢斗笠跟蓑衣上的雪花后才进入。
优一请康纪到炉边，上头放着只铁壶，炉还暖着，他褪了鞋，把脚给伸到炉边取暖，又脱下一只破破烂烂的皮手套，露出里头同样也冻得通红的双手，嘴朝上头呵两口气。
优一取来陶杯，帮对方倒了杯热茶暖手。注意到对方脱在一旁的手套，便说：“都绽了，等会儿，我给你补补。”
康纪没来得及说上话，优一便跑开了去，回来后，他手上拿着线盒跟一张已经处理好的兔毛，“冬天了，你若去山腰砍柴火，也要穿得暖些。”
“你……会针线活儿。”康纪边问着，看对方已经拿来裁缝道具，知道势在必行，只得将破烂手套给递了过去。
“从小跟母亲大人学的。”优一脱口而出后，随即自己愣了下，抬眼偷瞄康纪，但对方只是淡淡说：“是嘛”之后，就没特别表示了。
优一先将手套的旧缝线拆了，裁好兔皮当掌心部分的内里，之后灵活地缝上。
“……本来我以为这时间你早该睡了，是伯父会出来应门呢。”康纪笑道。
“父亲大人今天跟阿进他爹喝得有些多了，吵吵闹闹一会儿，就躺平了。阿进他爹还取笑着回去呢。”优一也笑了。
“是嘛。”康纪捧着茶，喝了一两口，感觉身子稍微温暖些了。就这么注视着优一帮自己缝补手套，本来平静的心脏，却开始骚动起来。
“这兔毛暖得很，父亲大人在前几日下大雪时还上山去了，设陷阱抓几只野兔回来。本来还想着兔子可怜，但一被扒了皮，丢到大锅里煮成肉汤，嗅到好久没吃到的肉味儿，肚子却不争气地叫了起来。”
“结果还是吃了？”康纪问。
“……吃了。”优一噘起唇。
“吃几碗？”
“别尽是问这种……”
优一这时已经缝好一只手套，便递给康纪，对方接过，却握着自己的手不肯放开。康纪力气大，将优一连手带人地拥进怀中。
优一出不了声，双臂跟腰被紧紧箍住，青年的体温与浓浓的情感透过肢体的接触明显地传达过来。
“我知道自己的身分与你不相称。你是世家，我是百姓，你会看不起我吗？”康纪在优一耳畔问。
优一颤着，又是惊吓，却又欣喜，好一会儿才问：“你怎么知道我是世家？”
“就说你身上的味儿就跟我们寻常乡下人不同。”康纪笑了声，“响师父的剑鞘上，有个金色斑驳的圆印。有回他把剑挂在墙上就出去了，我们几个弟子都想拿真剑试试，就偷偷取了下来，大家轮流掂重量，紧张兮兮的。等传到我手上时，仔细看了下那印子，发现原来是六个稜角的模样……那是家纹对吗？”
“嗯。”优一知道已经瞒不住这个聪明的青年，只得点头承认。
“响师父跟你是什么关系？我看他对你其实挺恭敬，也从没叫你做这做那，全都是你自己主动帮忙，他还感激地道谢呢。”
“是……以前父亲的家臣。”优一小声道。
青年瞪大眼，“这么说，你是将军的……”
“不、不是天下的将军……”优一连忙摇头，“只是个藩主，本来大家在城里安居乐业的，可是叔叔他突然起兵造反，父亲大人被杀了个措手不及，匆忙间只将我托付给……托付给响先生一起连夜逃出，唉，也不知道城里怎么样了，好几次我问，他也不愿多说。大概是凶多吉少了吧。”
“唉……”康纪这时突然叹起气来。
“怎么了？”
“早知道就别问了，越是追究你的身分，就越觉得自己卑微。”康纪摇头。
“不会的、不会的，我现在……是道场主人的孩子，我们一样……是百姓。”优一揪紧康纪的衣衿，拼命地说。
康纪张了张嘴，最后严肃地问：“要是之后有一天，城里派人来接“公主大人”回去呢？”
优一吸口气，“那我就要你跟着一起回去。”
这时候的优一，不是优一。或者，这才是“他”本来的面貌，一个受到百般呵护宠爱，却不失教养与尊严，神色中透着凛凛威压感的“世家的女儿”。
康纪这时自然地松开手，收拢姿势，双手与头伏地，就这样维持了好一会儿。
“把头抬起来。”优一说。
康纪终于抬起头来，却看见对方露出小儿女闹别扭的娇态。
“要是最终没人来接我回去，你这头就要白磕了。”优一哼声，“刚才还这般欺负人呢。”
“那样再好不过了。”康纪脱口而出，却立刻发现自己说错话，连忙又道：“啊、我并不是……希望你的家人遭难……那个……”
但优一却看起来不怎么在意，只低声：“要是再也回不去城里，就换我给你磕头了。”
康纪一开始还不明白对方是什么意思，但在看到“公主大人”越来越红的脸时，突然想起以前听长辈们谈论婚嫁仪式时，在新婚夜晚，新妇必须跟即将成为自己丈夫的男人磕头道：“从今往后，妾便将此身托付于您，请多多指教。”
“哇……哇……”康纪以前从来没有想过，有天居然有机会能娶公主为妻，但现在事实摆在眼前，就算平时性格再怎么稳重，这时也觉得一阵头晕目眩。
“怎、怎么了嘛。”优一急道。
“我是在想……你本来叫什么名字？可以告诉我吗？”康纪连忙说。
“唯……唯一的“唯”。”柔柔的声音吐出。
“啊、难怪叫优一啊。”康纪点点头。（注：“优一”的发音为ゆいち，与“唯”的发音ゆい只差一个音。）
第八章
时间一转眼，到了第三天，阿斯卡照常将工作全推给镜。镜并没有多抱怨什么，他看起来真的很高兴跟阿斯卡说话的时间，即使那只不过是在对方从跟小佳哉的交流之间所拨出的一点微末时光。
这一天早上，阿斯卡带佳哉去了图书馆，小家伙满心期待，那些堆叠得高高的书籍，从来没看过的非专业书籍，有各种绘本、故事，还有百科全书。
一大一小两个人，才刚进入图书馆，便看到一个穿着V领低胸贴身衣裙的绝世美人交叠双腿坐在柜台上，拿过一本本书，用红外线感应器扫过条码。
“哇！蜘蛛女！”阿斯卡指着女人大叫。
对方乃是九十九神之一的土蜘蛛一色丸，在两个月前的“找头”事件中，占据了非常大的版面。
“闭嘴，小流氓！”一色丸恶狠狠地瞪了阿斯卡一眼。
“你在这里干嘛啊？你的博物馆呢？”阿斯卡问。
一色丸在城隍府中挖了个巢穴，里头堆积着各式各样从古到今，有价值无价值的“收藏品”，自称“博物馆”，但也没怎么整理，感觉不过就是个储藏东西的仓库。
“闭馆整修中啦，啊、正确来说，应该是搬家了。重新开幕时会勉为其难寄邀请卡给你的。”一色丸拢着自己那头长黑发，勾起唇角笑道。
“搬家？要搬去哪？”阿斯卡奇怪的问。
“这里。”一色丸指着地面。
“啥？”
““这里！””一色丸露出“你怎么这么笨”的眼神望着阿斯卡，“以后图书馆会另外开辟一个别室，让我的收藏在这里展出，这样就会有豪华的收藏柜、多国语言告示牌，还有语音导览，喀嘶喀嘶……讨厌、我现在好烦恼要请哪个声优来录声音导览喔，你觉得绿川光一好还是石田彰二好呢喀嘶喀嘶……”
还是一样奇怪的笑声。虫的笑声。
“……前提是他们得要先死掉才能到这里来吧。”阿斯卡冷淡地吐槽。
“好吧，那最终的杀手锏只好请盐泽兼……”
“咳。”
“唉呀、真是失礼了。”一色丸脸上立刻堆满了营业用的媚笑，刚才狂热的态度已不复见。
“也就是说，在新博物馆开张之前，你都没事可做就是了。”即使是开着博物馆，但那个一年来客数可能光用手指就数得出来的破烂仓库，大概平时也出于无所事事的状态吧。
“现在不是在做事吗？身为九十九神的我，正辛勤地为使用着图书馆的客人们工作着呢，你也是来还书的吧？还不快跪下来磕头谢恩？”一色丸又抓过一本刚有人拿来柜台还的书，哔地刷过去，之后随手一抛，扔进了还书库中。
“只不过是个打工的为什么态度这么伟大啊、啊？神前那家伙到底是怎么样教育你的，在服务业里面，客人就是神啊、该跪下来感谢我的人是你吧？快跟我道谢啊，没有客人你就要失业了。”阿斯卡哼声。
“你说什么！小流氓！我要报警！”一色丸横眉竖目地咬着贝齿。
“啊啊听不见、听不见，任性蜘蛛女！”阿斯卡捂住耳朵晃着头。
这时一色丸注意到在阿斯卡身后，抓着对方衣角的小家伙。她轻盈地从柜台上翻落，扑到佳哉身前，眼神闪闪发光。
“……好可爱，啊啊、好可爱好可爱好可爱好可爱……小流氓！把“这个”卖给我！”显然，土地的守护神“土蜘蛛”，超·喜欢小孩子的。
“不可以。”阿斯卡立刻回绝。
“我拿你最喜欢的外星人约翰跟你换。”一色丸说。
备注：外星人约翰是一色丸博物馆的馆藏之一/就是个外星人/详情请参考《冥道》第二集。
“才不要！而且我也没有喜欢那玩意儿过！”阿斯卡低吼。
“小气。”一色丸嘟起嘴。然后她蹲下身，笑眯眯地望着佳哉，“要不要跟姊姊去玩啊？那个小流氓就别管了。”
佳哉微笑道：“能够受到像您这样的淑女邀请，实在倍感荣幸。只是我现在并非自由之身，一切以飞鸟的意向为准。”
“非……自由之身？”一色丸倒退两步：“喔、天啊、监禁……蹂躏……啊啊小流氓你对这么可爱的孩子都做了些什么！”
阿斯卡随即给了佳哉脑后一个轻拳，“臭小鬼，在说什么故意让人误解的话！”
“唉哟。”佳哉吐了下舌，只好对一色丸说：“对不起，我是开玩笑的。”
“哼、不跟你这个打工的蜘蛛女缠了。”阿斯卡矮下身，一把将佳哉抱起，“走，我们去找书看。”
“嗯。”佳哉搂住阿斯卡的颈项，回过头，偷偷跟一色丸招手道别。
一色丸双颊飞红，嘴里还在喃喃念着：“好可爱好可爱好可爱好可爱……好想要这么可爱的小孩，啊对了、自己做不就好了……”
“书都刷完了吗？辛苦你了。”推着另一台还书车，刚回到柜台前的神前博行跟失神中的一色丸招呼。
“……博行。”一色丸抬起头，认真地盯着对方看。
“是？”
“想要小孩吗？”
“……欸？”
“做一个来玩吧！他会有优雅的八只脚与甜蜜的透明丝线，还有我美丽的外表与你的雍容气度喀嘶喀嘶……”
“咦咦？”
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“念吧。”佳哉催促。他把一本厚厚的全彩精装书塞到阿斯卡手中。
“你确定？”阿斯卡接过书，刚才光是看到书名就让他快摇头了。
“拜托……”佳哉扁着嘴，挤到阿斯卡身边。
“……好吧。”阿斯卡咳了声，“那我开始念了、”
但这时佳哉却又突然道：“等等，我可以枕在你的腿上吗？这样比较有气氛。”
“来吧。”阿斯卡拍了拍大腿，佳哉开心地躺了下去。
看来他在小佳哉眼中，俨然已经从“朋友”升格为“家人”。过去对方从来没从家人那里得到的温暖，现在想从他身上获取。而他也一样，看着小鬼的行为，让他觉得自己好像正在将童年重新走过一次。
比各取所需，更加、更加地……
那里有个扭曲的男人
走在一条扭曲的路上
他在扭曲的门框旁找到了扭曲的六便士
他买了只扭曲的猫
抓了只扭曲的老鼠
他们一起住在一间扭曲的小房子里
答对了，这是鹅妈妈童谣。在图书馆千万本书里，小家伙毫不犹豫的在童书区挖了这本书。英国的国粹文学，编汇的年代不明，有人说是十四世纪、也有人主张应该是十六世纪，作者大多也不明。
正好在狩猎魔女的年代所产生的作品。
也许其中有几篇的作者是魔女。阿斯卡心想着会念这种东西给儿女听的家长脑袋里到底在想什么，就跟毫不在意写出把后母丢到插满铁钉的木桶中，滚动着游街示众的童话作家一样，完全无法理解。
不、也许，打从一开始，就不是为了儿童所写的吧。
“……那里有个扭曲的男人，走在一条扭曲的路上。他在抽屉里找到扭曲的两百块美金，他买了支扭曲的枪，杀了几个扭曲的人，最后被关进扭曲的监狱。”阿斯卡乱编着，忍不住摸了摸佳哉细柔的头发。
“……那里有个扭曲的孩子，走在一条扭曲的路上。他在扭曲的餐桌上找到了扭曲的零用钱，他给了扭曲的瑟菲娜小姐，买了扭曲的测验纸，他们一起坐在无聊的房间里。”佳哉抓住阿斯卡的手，让他碰触自己的脸颊，“我觉得好哀伤。”
“我也一样。”阿斯卡同意。