吴瑕不解，“有什么特别的事吗？”
“叫她进来一问不就知道了。”萧云说，“我也想见见这位厨娘，厨艺不错。”
吴瑕点头，站在门口的湘水打帘子让秀娘进去。
“给二爷，二奶奶请安。”秀娘行礼。
“起吧。”萧云说，“你就是厨娘？手艺不错，比外面大多酒楼的口味还好。”
“秀娘微末技艺，担不起二爷赞。”秀娘谦逊说，“可还合二爷的口味，以后二爷有什么想吃的，遣小厮过来说一声就是。”
萧云点头，吴瑕望向她，“秀娘，有什么事吗？”
秀娘为难的看一眼萧云，吴瑕笑说，“没关系，直说就是。”
秀娘为难的说，“少爷，昨个儿院里开小厨房，怕府里管事那没有准备咱院里的份例，是临时让小厮去街上买的。今一大早，我就让招财，进宝去领份例，结果，府里管事说，这少爷们单开的小厨房，都是自己负责采办的，如果不方便，就在府里采办那交一份银子代买了。”
“就这事？”吴瑕奇怪道，“一府是一府的规矩，既然是这个规矩，就按这个规矩走就是了。下次再有这种事就不用特别到我跟前说了。”
“是。”秀娘行礼后出去。她也察觉了萧云立即暗下的心情，知晓吴瑕说这话的用意，她自去厨房里等着就是了。
吴瑕对萧云笑笑，“小家子没见过世面，让二爷见笑了。”
萧云扯了扯嘴角，笑意却没到达眼底。大太太这是愈发的没有耐心了。“快点吃完，早点去请安。”萧云冲吴瑕说。
两人一前一后去往萧老爷的院子，在院子门口碰见萧风两口子，吴瑕悄悄打量着，萧风身形样貌和萧云差不多，不过他脸上始终挂着和煦的笑容，和萧云总是板着脸比教，还是有点差别。李慧兰，就是那梁城知县之女，吴瑕观她姿色只是平常，鹅蛋脸，端的闺秀范十足，上身穿着桃红彩绣蝶纹妆花锻对襟装，□着银红暗花梅纹百褶裙。
样式衣料算不得上好，倒是颜色还出挑，再加上是簇新的，看着也精神。吴瑕在心里想，看来湘水打听的大奶奶嫁妆不丰是事实，不过这大奶奶看来是个要强会过的。
四人闲话几句，就相携进去请安。萧老爷已经起了，此刻和箫王氏并排坐在太师椅上。
“儿子/媳妇，给父亲母亲请安。”四人一字排开，齐声道。
“今个儿你们怎么一起来了。”萧老爷笑眯眯的打趣说，“云儿，新婚期间都不多睡会。”
“儿子是在门口和二弟，弟妹碰上的。”萧风笑说。“二弟也不知道怜香惜玉，亏我还想你今个儿是不是会晚点来，结果还是和以前的时间一样。”
萧云说，“已经习惯了。”
吴瑕低头做乖巧状，“给爹娘请安是份内的事，比起大嫂，我还惫懒了些。”
“好了，知道你们都有孝心。”箫王氏说，“赶巧不赶早的，你们都吃过了吗？”
“儿子在院里已经吃过了，想来二弟应该也吃过了。”萧风说。
“既然吃过了，我就不留你们在这吃了。”萧老爷又转头对萧云说，“云儿，暇儿是男子，不拘于内院中，有事没事带他出去转转。”
“是。”
“谢谢父亲。”萧云和吴瑕同声说。眼见着要告退了，吴瑕就用带点小为难的眼神瞅着箫王氏，被萧老爷发现了，放下手中的茶盏，“暇儿，怎么了，怎么这幅表情看着你母亲？”
吴瑕略带腼腆的说，“媳妇只是有些事不明白想要请教母亲，又怕耽搁父亲用膳，母亲怪罪。”
“老爷你瞧，我是会吃人还是会咬人啊，怎么美玉这么怕我。”箫王氏用帕子捂住嘴笑，“和我有什么不好说的，你问问你大嫂，我可是再开明不过的婆婆了。”
李慧兰点头应是，面对吴瑕说，“只是弟妹，这个时间问确实不妥，如果有问题，你可以等到请安过后，母亲处理家务的时候，再去请教。”
“是我鲁莽了。”吴瑕懊恼的说，“那我待会再问吧。”
“诶，话都说出来了，还收回去不成。”萧老爷说，“暇儿，你说说你有什么问题？可快点说啊，要不真耽搁了。”
萧老爷的态度温和，吴瑕的胆子也大些，微笑着说：“也不是什么大事，我就是想问问母亲，这以后二爷院子里下人们的月银是不是就从我这出了。”
吴瑕话一说完，满室瞬间静默，这样的气氛反应让吴瑕有点慌，上翘着的嘴角慢慢弯下，神色也惴惴不安起来。萧云见他杏眼里满是惊慌，就轻握下他的手给予安抚，“你这问题好没来由。没分家的子弟，哪有自负下人开销的。”
“哦，是这样，看我问了多么笨的问题，让父亲母亲大哥大嫂见笑了。”吴瑕顺住萧云给的梯子下。
“暇儿怎么会有这样的疑问？”萧老爷摸摸胡子，“难道暇儿家里是这样的规矩？”
吴瑕摇摇头。
“那是为什么？”萧老爷问，一副打破沙锅问到底的样子。
吴瑕现下也知道自己捅马蜂窝了，可是现在也不能不说。吴瑕舔舔唇，看看萧老爷，又看看箫王氏，再看看萧云，等看到萧云波澜不惊的眼神稳了心神。
吴瑕才怯生生的说，“今早院子里的下人回话，府里管事说，少爷们开设厨房要自己采买，我就寻思着是不是这下人们的开支也归自己负责了。我也没问清楚就冒冒然问了，是媳妇的不是。”吴瑕对自己的行为颇为羞窘。
“这是哪个管事的说的？”萧老爷皱起眉，“我怎么不记得府上有这规矩，王氏，你说有吗？”
箫王氏冲萧老爷笑说，“这府上每个人有每个人的份例，大厨房和小厨房也各有各的份例，哪有什么还要少爷自己采买的，是不是下人们没问清楚，这其中是不是有什么误会？”
吴瑕张张嘴，最后还是什么都没说，低眉顺目的说，“也许是我的小厮，听不懂这城里的官话，听岔了，媳妇回去就教训他们去。”
“误会？”萧老爷冷笑，“我看怕不是什么误会，而是恶奴欺主。”
萧老爷朝门口喊道，“萧忠。”
大管家应声进来，“老爷，你吩咐。”
“去查查，今早上是谁对二奶奶的小厮说的事，我倒要看看，他是说了什么，让人误会成这个样子。”萧老爷说。
萧忠应声下去。
☆、认认脸
屋内，李慧兰拈着帕子对吴瑕说，“哎呀呀，弟妹，你这肯定是被那胆大的奴才给欺诈了。”
吴瑕不解的看向李慧兰，“大嫂这话何意，奴才能有这么大胆？”心中却为她叫了一个好，这姑娘有前途，会看事，能接话。
“弟妹不知，这奴才下人最会看碟下菜，阳奉阴违，得势的奴才，那比不受宠的主子还要体面。今年春上，大爷受了倒春寒，在床上躺了好些日子，我着人去库房拿点人参给爷补补身子。”
李慧兰愤愤不平的说，“结果你猜怎么着，拿回来一看，都是些十几年的成色不好的货色，就这样还没看见一根完整的，尽是些断开的参头参尾参须，我都气乐了，这是萧府只有这样的货色啊，还是说萧家大爷只配这样的货色。”
“慧兰。”萧风皱眉喝止住李慧兰，“在父亲面前瞎说些什么。”
李慧兰小心瞄了一眼上方，见萧老爷没有什么表情，箫王氏脸黑的跟锅底似的，李慧兰心中有底，于是面带歉疚的对吴瑕说，“这事我们爷都让我忍下来不说的，结果今天听到弟妹的遭遇，我就忍不住了，这起子小人是愈来愈胆大了，竟然敢私下巧立名目索取钱财，哪里还有半分把主子放在眼里。”
“老大家的。”萧老爷开口说话了，“风儿一直说你说话直，我还不信，今日看来，你还是要多学学怎么讲话。再有，库房敢拿不好的人参给你，你当时怎么不说呢，这人参不好吃了反而有毒，这事你就不该顺着风儿的意。风儿仁厚，你就要泼辣点。”
“慧兰，我平日里见你是个好的，这才放心把风儿交给你照顾，结果出了这么大的事，你都不和我说，难道我这母亲只是摆样子的。”箫王氏也气愤的说道。
“媳妇知错了。”李慧兰低头认错说。
萧老爷撇了一眼箫王氏，觉得还是在孩子们面前保留一点她的颜面，低声喝道，“什么都要孩子说了你才知道，你这个母亲可不就是摆样子的。”
“老爷，这话说的我可冤枉。”箫王氏叫道。
萧老爷摆手让她闭嘴，对堂下立着的四人说，“行了，请了安你们就退了吧。”四人行礼后就往外走，走到院子里还能听到屋里萧老爷的吼声，“我看是母亲不在几日，你的骨头又轻了起来。好歹是当家主母，你的气量呢。”
箫王氏的回话含糊不清，四人面面相觑，却不知做何表情。出了院子，萧雷远远而来，“大哥大嫂，二哥二嫂，你们早啊，这就请了安了？”
萧风应了声，萧雷笑容满面的说，“哥哥们就是勤快，我就不行，早上醒不来，不过这个时间去也正好，还能蹭父亲的早膳吃。”说罢摆摆手就往院子里去了。
萧风也和萧云分开两路走，临别前，李慧兰对吴瑕意味深长的一笑，吴瑕回一个充满善意的笑容。目送人走远了，收回视线，却被萧云探究的眼神吓一跳。
“你是故意的吧。”萧云肯定的说着。
吴瑕茫然的回道：“什么故意？我不知道。”
萧云没好气的嗤鼻，你就装吧！
回到院子里，萧云对吴瑕说，“虽然父亲说要我带你出去走走，只是眼下连归宁都没有，这两日你暂且在院子里待着吧。”
吴瑕点头，“都听爷的。”
萧云点点头，往靠背椅上一坐，“叫下人们出来认认脸 。”
吴瑕点头，跟在他身后的碧水就往外面走去喊人了，萧云对吴瑕说，“我这院子本来的下人不多。一个嬷嬷，两个丫鬟，四个小厮。”
“我带来的人也不多，两个嬷嬷，三个丫鬟，四个小厮，两个锅灶上人，一个针线上人。”吴瑕做心算状，“加上大太太昨日赏的六个丫鬟，咱们院里现在总共有二十五个下人，不对，是二十四个，这不下去一个丫鬟，上来一个姨娘么。”
萧云笑，“之前还疑心这房屋不够用，幸好现在多了一个院子。等从你家归宁回来后，我就再围一堵墙，把这两个院子打通连起来。”
“那可好。”吴瑕笑着回应，“中间还可以修一个小花园。”
“对了，姨娘和妾侍那可有丫鬟？”吴瑕问说，“那些人我还没上算呢。”
“应该有三四个小丫头在那边伺候。”萧云不太确定。
吴瑕说，“那我寻了空，找上她们见一见就知道了。”
“回二爷，二奶奶，人都齐了，在门外候着呢。”碧水进来行礼说。
“那就进来吧。”萧云说。
一行人鱼贯而进，嬷嬷打头阵，丫鬟紧跟，小厮最后，分三排站好，齐齐行礼道：“给二爷请安，给二奶奶请安。”
“起吧！”萧云说。“一个一个上前的说话。”
“老奴王氏，是二爷院子里的管事。”最先开口的是萧云身边的嬷嬷，吴瑕观她尖嘴猴腮，颧骨高耸，实在一副刻薄相，亲近不起来，再观萧云神色，稀疏平常毫无亲近之意。吴瑕心中了然，点点头算是知晓了。
“老奴吴孙氏，平日里照顾二奶奶起居日常。”
“老奴张氏，平常是协助二奶奶管理家务下人。”
“奴婢玉白，伺候二爷起居日常。”
“奴婢沉香，伺候二爷起居日常。”
“奴婢靛蓝，管理二爷衣物鞋袜。”
“奴婢藕荷，鹅黄，松绿，听凭二奶奶吩咐。”后三人是一齐出来介绍的，吴瑕打量了下，是新进府那几个小的。
“奴婢碧水，伺候二奶奶起居日常。”
“奴婢陵水，管理二奶奶衣物鞋袜。”
“奴婢湘水，就是个小跑腿的。”湘水笑眯眯的介绍，吴瑕也笑着瞪她一眼。
“奴婢宝瓶，也是个小跑腿的。”宝瓶介绍完，和湘水对视一笑，看来两人在这一两天相处中已经处出默契来了。
“奴婢云娘，慧娘，是负责针线的。”
“奴婢秀娘，是负责厨灶上的。”
“奴才阿甲，伺候二爷起居日常。”阿甲面色有点苦，想来也是，前面几个大丫鬟都说伺候二爷起居了，他个小厮来凑什么热闹，可是从小伺候二爷到大，二爷不喜欢丫鬟近身伺候有什么办法，真是小厮难办。
“奴才小乙子，阿丙，小丁子，近身跟随二爷。”其余三个小厮就没这个压力，他们只是跟班小厮。
“奴才招财，进宝，恭喜，发财，二爷二奶奶让干嘛就干嘛，二爷二奶奶没吩咐，就听嬷嬷姐姐们吩咐。”这是吴瑕带过来的四个小厮。
“这几个倒是有点你们主子的风采。”萧云被后四个人的介绍逗笑。他轻轻拨弄着茶盏盖，“以后这院子里就二奶奶做主，小心办事，慎言，慎行，忠贞不二，可做的到。”
“听凭二爷二奶奶吩咐。”众人齐声福道。
吴瑕朝碧水点头，碧水起身从帷帐处取了一个托盘，上面摆满了精致的荷包，吴瑕说，“专心替二爷办事，少不了你们的好处，要是有偷奸耍滑的被我发现，那就一概打发卖出去。”
“奴才们省的，谢二奶奶赏。”众人又齐声道。
吴瑕看了一圈，“姨娘那边伺候的丫头没过来？”
王嬷嬷上前一步说，“回二奶奶话，李姨娘和花姨娘那边身边各一个二等丫鬟，一个小丫鬟，侍妾那边各一个小丫头，因着不伺候二爷和奶奶，就没过来了。”
吴瑕对碧水说，“你待会把打赏的荷包给她们送过去，顺便认认脸。”
“是。”碧水福身说。
见吴瑕没有什么要说的了，萧云挥挥手，众人又鱼贯而出。吴瑕问萧云，“爷今个儿可还出去？”
萧云点头，“父亲给的铺子还有些没去看。”
吴瑕笑说，“那爷就顺个便，去我的那些陪嫁铺子看看。”
萧云挑眉，“别人的陪嫁庄子铺子都生怕爷们知道，攥的紧紧的，你倒好，让我去看。看什么？看我果然娶了个富家翁么。”
“二�