算什么呢？自以为懂得揣摩圣意的臣子多了去了！”
朱文至闷声道：“朕不会答应的，无论他们奏请多少次，朕也不会改变心意！”
“他们不会相信的。”朱翰之撇撇嘴，“想要让他们相信，就得拿出点魄力来。若真有朝臣奏请纳沈家女为妃，皇上打算从严发落么？打廷杖？革职？或是直接抄家问罪，流放三千里？”
朱文至又惊得跳了起来：“这怎么可以？！为了一点小事……”
朱翰之把双手一摊：“得了，您再次从轻发落，朝臣更会觉得您只是在拿乔，其实心里就盼着他们再次上书呢。如此奏请三四回，甚至是十几二十回，您每次都将事情轻轻放下，只会让他们更加肯定这事正合您的心意，若到了满朝文武都如此请求的时候，您就真的能拒绝么？”
朱文至迟疑了。如果真到了那一天，他还真的没法拒绝。沈昭容毕竟是他亲表妹，他对她也不是十分怨恨，若到了那种情形还不肯纳她为妃，那她除了终生青灯古佛，也就只有自我了断这条路了，而他是无法看着她走上死路的。
朱翰之看着他的脸色，已经明白了他的想法，叹了口气：“皇上，有些事是不能轻轻放下的，若您不是如此优柔寡断，事情也不会拖到今日。坦白说，您一再纵容沈家。又对沈家如此优容，只会让他们觉得您心意未定，迟早会答应他们所求。而让他们抱有此等妄想的，不是别人，正是您啊！”
朱文至脸色灰败。他终于醒悟过来了。不由得用手捂住了双眼：“是朕错了……翰之，翰之。我该怎么办？”
朱翰之却只是沮丧地摇头：“您不该问我的，应该问问您自己。若您真想让他们抛开不切实际的妄想，其实并不是没有办法。不是么？”
朱文至默了一默。忽然说：“朕给沈家表妹赐婚！朕给她寻个好人家！”
朱翰之飞快地道：“您要给她寻什么好人家？您确定那户好人家愿意娶她么？！一个声名狼藉、性情狠毒、朝三暮四、忘恩负义的女子？！那不是结亲，是结仇呢！若因此废了人家好好的年青才俊，那才叫冤枉！您可别忘了，沈家是外戚！”
朱文至再度哑然。他实在不知该怎么办了。
不过这回。朱翰之对兄长想出来的办法还是相当欣赏的，便安抚他道：“若您真要给沈昭容寻人家。最好考虑清楚，选一个无论娶不娶她，都不会有前程的人选，还要让那户人家绝不生出怨怼之心。否则，您不过就是造孽罢了！”
朱翰之走了，只留下朱文至愁眉苦脸地坐在宽敞而阴冷的宫室之中，身边只有胡四海相伴，可是胡四海也无法提出有用的建议，一切都只能由他自己做决定。
仿佛是要印证朱翰之的猜测一般，没两天，就有两个朝臣上本，奏请皇帝纳沈氏女入宫为妃，理由洋洋晒晒地列了好几条，从已故悼仁太子妃沈氏的遗愿，沈家救驾的功劳，到落难中订下的婚约，再到沈氏女至今未曾嫁人，还对皇帝一往情深这种睁眼的瞎话也都在其中，又从孝道、仁德、信义等诸多方面阐述了一大堆废话，最终就是为了表明一个意思：皇帝纳沈氏女入宫，完全是合乎礼法的，合乎道义的，如果不纳，那才是天理不容！
朱文至捏着那份奏折，双手直发抖，他如今更加清楚地认识到兄弟所说的那种情形是完全有可能实现的，如果他现在对这两名朝臣从轻发落，事情就会一发不可收拾，而他也会成为朝臣眼中的昏君——他怒然驳斥了这两名臣子，勒令立即革去他们的官职与功名。
可惜，这道命令还未真正被执行，只来得及吓坏了两名朝臣，就被几位老臣出面阻止了。理由十分简单：不过是一件小事，犯不着毁了两个科考多年才挣得功名的臣子。朱文至对那几位老臣向来敬重，见他们大加反对，也只能有些狼狈地收回了旨意，改为对他们各打十下廷杖。
那两名朝臣大失脸面，也暗暗反思自己是不是拍错了皇帝的马屁？事情传开，倒还真没几个人敢再次上书提及此事了。但也有人因此觉得皇帝是欲盖弥彰，若皇帝真的无心纳沈氏女，为何要一再厚待他们？
也有人心中生出警惕，认为这是外戚再次祸乱朝政的征兆。承兴朝时会出现石头山之变，就是外戚——时任皇后吕氏与越王妃冯氏——惹的事；而建文朝会覆灭，外戚冯家乱政是最重要的原因。如今皇帝尚未有妻族，沈氏作为母族，已经有了乱政的迹象了，沈儒平无才无德，又是残疾，如果不是皇帝对他父女二人不同寻常的偏袒，他们是不会成为大明江山的隐患的，可谁叫皇帝对他们的偏爱已经超出理智的范畴了呢？不少朝臣勋贵与宗室开始将沈家人视作灾祸之源，也有人开始质疑皇帝：如此轻易地被人牵着鼻子走，即便没有了沈家，将来也会有李家、石家……这样的人真的会成为明君么？大明可禁不起再一次风波了！
这种看法在朝野间渐渐蔓延开来，但所有人都不把它说出口。李家依旧保持着沉默。安国侯府接连得了三次赏赐，有金银财物，也有田庄骏马，连受害的喜姨娘本身也得了赏，因皇帝开恩，章敬给她脱了籍，改作良家，让她摆脱了通房出身的尴尬，成了有名份的良家妾。由于袁氏要养胎，必须留在京中，文龙、元凤也留在京中陪她，所以章敬出京往杭州赴任，就说好等喜姨娘出了月子后，赶往杭州与他团聚，届时在杭州指挥使府中管事做主的，就是她而不是沈氏了。
章家也在送走了章启后，开始为章放、玉翟等人打点行装，只等过了八月十五中秋节，就送他们上路。
国婚也在这种诡异的气氛中，渐渐接近。
第五十八章国婚
京城今年的八月过得分外热闹。先是初八皇帝万笀，接着又是八月十五的中秋。中秋过后，国婚的仪式就要开始启动了，大婚的日子就订在九月。
十五那日，章家人聚在一处吃了团圆饭。章放已经定了启程的日子，就在十六。广东离京城路途遥远，而广东指挥使司又有多名武官被调离，急需高品级的官员前去坐镇，章放无法再在家中蹉跎下去了。今晚吃过一顿团圆饭，明日就是离别之时。
章寂心中有些难受，过去五年里，虽家人分隔两地，但章放却时时在他身边尽孝，已经是他心中可以倚靠的儿子，如今一去，不知要多少年后才能回来。他明明觉得不舍，却又不愿意让儿孙们看出来，只能勉强板起脸训话：“你这一去，可别因为天高皇帝远，又觉得家里是侯府，有权有势，就生了懈怠之心，对公务不肯上心，只顾着吃喝玩乐，或是自己快活。但凡叫我知道你在外头做了一件有辱家门的事，便是隔了三千里远，我也不能饶你！”
章放深知老父性情，闻言端正应了，接着又笑道：“父亲，瞧您说的，儿子什么时候成了那等轻浮的人了？您还不放心么？”
章寂脸板得更紧了：“如今跟从前可不能比，你也别嫌我啰嗦。当年你母亲还在的时候，咱们家尚算兴旺，你不也是整日吃喝玩乐，跟一群狐朋狗友到处惹事生非么？我怎知道你不会越活越回去了？！”
章放嘻嘻笑着：“父亲就放心吧，那时候儿子不懂事，给您添堵了。但如今儿子也成家立业了，为官做宦的，不是游手好闲的混小子，哪里还会做出那等事，给您丢脸呢？您就尽管放心，儿子一定给您争气！倒是您老人家，儿子不在您身边时。您少挂念些，想吃什么就吃什么，想玩什么，就让虎哥儿陪您玩去。千万要舒舒心心地过日子。您过得好了，儿子即便不能时时在您跟前尽孝，心里也是快活的。”
章寂眼圈一红，明明板着脸，嘴角却在轻颤：“臭小子，你当你老子我连日子都不会过了么？还要你来嘱咐！”
“是是是，儿子说错了。您哪里还用得着小辈们操心？”章放连忙给儿子使眼色。虎哥儿机灵地执起酒壶给祖父倒酒：“祖父，父亲说错话了，孙儿蘀父亲给您陪不是，您多喝一杯。这是咱们自家庄子上出的果酒，不醉人的。”
章寂放缓了神色，接过孙子倒的酒，心里美起来：“好孩子，真乖。知道给祖父倒酒了。”一饮而尽，只觉得今日的酒比平日的甜，又从面前的盘子里挟了口菜给他：“多吃点儿。快快长大。”接着又给一旁有些吃力地跟筷子较劲地小孙子鹏哥儿挟了口菜。
章放笑着给儿子侄儿都挟了糕点，一桌子祖孙三代和乐融融。
女眷席面那头，玉翟一手拉着陈氏，一手拉着明鸾，眼泪汪汪的，却哽咽着说不出话来。陈氏眼圈也红了。落难多年，她们与玉翟是朝夕相处的，几乎就没分开过，如今一下就要分开许久，也许要隔上十年八年。等柳家上京，才有再见的一日，如何舍得？
明鸾倒是看得比较开：“二姐姐，你别哭。咱们这次分别，虽说离得远，也不是就没有再见那天。不一定要等到柳家上京。咱们才能见面的。等你出嫁时，我去广东给你送嫁怎么样？我跟我母亲一起去，堂堂南乡侯府的千金小姐出嫁，怎能没有娘家的女眷送行呢？”
玉翟脸红了，轻轻呸了她一声：“说什么出嫁？我什么时候说过这个了？我这是跟父亲上任去的！等他做完三年官，我就跟着回来了！”
明鸾嗤笑一声：“行，你爱怎么说都依你。我就等着你三年后回来好了。”
玉翟脸更红了，伸手就要往她膀子上掐，唬得明鸾飞快地躲过去，乐道：“这可不行，这习惯得改，人家柳少爷可经不起。”玉翟恼了，掐得更用力了些。
林氏在对面看得直笑，话都说不出来了，陈氏慌忙拉开姐妹俩，瞪女儿一眼：“你明知道你姐姐脸皮薄，还逗她！一会儿老爷子问你们怎么闹起来了，可别叫我去回话！”
明鸾笑嘻嘻地说：“母亲，今儿是好日子，二伯父去广东做官，也是喜事，为什么不能开开心心的？明日他们走了，回想起临走前的日子，也都是带着笑的，岂不是比哭哭啼啼的强？”又对玉翟说：“你也别太难过了。柳家少爷读书读得好，不定什么时候就考中了举人，到时候上京参加会试，你不就能跟着回来了？千万要回家里来住，比外头省心多了。我让人给你留着你的院子房间，好不好？”
玉翟红着脸想想，这安排果然好，便羞着脸点了点头。明鸾又要笑，她又要掐。陈氏连忙又分开她们。
这时，老张过来了，手里提着一只篮子：“侯爷，这是柳家璋哥儿送来的，说是晌午才从京里有名的德景楼买回来的，今年新出的四款点心，给您和二老爷、三太太、四太太以及哥儿姐儿们添个菜。今日是中秋佳节，咱府里主人们聚在一处，是家宴，他不好过来打搅，便送这几样点心来，算是个心意，另在外头给您磕头，祝您身体康健，祝老爷太太们事事顺心。”
章寂笑道：“难为他想着，他明日就要启程了，既要忙打点行李，又要照顾他哥哥，哪里还有空闲？居然特地跑到外头买点心。德景楼的月饼做得最好，听说排队买的人都排到两条街外，他费这心思做什么？既然来了，就请他进来吧，都不是外人，说什么打搅不打搅的。”
老张领命去了，明鸾伸出指头戳了戳玉翟的膀子：“二姐姐，你听见没有？”后者的脸羞红得抬不起来了。
不一会儿，柳璋进来了，端端正正地向章寂、章放行了大礼，说了吉祥话，又隔着屏风向女眷席面这边的陈氏与林氏行礼。大概是知道玉翟也在这里。行礼时他脸上的红晕直蔓到脖子上去。一旁的虎哥儿小声跟鹏哥儿说着打趣的话，时不时偷笑两声，柳璋的脖子更红了，连手上都有了红晕。陈氏、林氏在屏风后头见了。都忍不住舀扇子掩面暗笑。
章放很喜欢柳璋这个未来女婿，见他发窘，有些不忍，就蘀他解围，先问他：“你哥哥可好些了？”
柳璋如释重负，忙答道：“已经没事了，多谢伯父关心。”
章放点点头：“他也是遇人不淑。才遭此劫，让他想开些。天下何处无芳草？何必执着这一朵狗尾巴花？”
柳璋忍了忍笑，道：“侄儿也是这么劝的，哥哥已经想明白了，只是回想起从前执迷不悟，惹得长辈们生气，觉得十分羞愧，不敢回去见他们。侄儿劝了好几日。他才好了些。”
章寂叹道：“他还年纪，正是爱脸面的时候，会这么想也是人之常情。你就劝他。若他只顾着自己羞愧，不肯去见母亲叔叔，岂不是反叫长辈们挂心？若从前他有三分错，如今就错到七分了！知错能改，善莫大焉，让他想清楚什么才是自己该做的事才好。”
章放也笑说：“他还年轻呢，出一回丑算什么？这事儿错又不在他。等他回去安顿下来，历练两年，懂事了，再娶一房贤淑的妻子。生儿育女，回头再看这件事，也就是过眼云烟罢了。让他放宽心，万事别闷在心里头。”
柳璋忙向他父子二人道了谢。今日章家本就是家宴，陈氏早让家人另送了席面去客院给柳家兄弟，因此柳璋只闲聊几句。便吿退出来了。玉翟在屏风后眼巴巴地瞧着他出去，暗暗叹了口气，脸上露出几分遗憾的表情。
明日两人虽然同行，碍着有长辈们在，只怕连一面都见不得呢。
明鸾偷笑着斜她一眼，啧啧两声，结果换得玉翟又伸手来掐，疼得她叫出声来。
第二日十六，章放带着女儿玉翟与周姨娘二人，并家人几房、丫头婆子若干、长随十人，还有同行的柳家兄弟俩，坐车骑马，浩浩荡荡一行人告别了家人，离开了京城，走上了前往广州赴任的道路。这一日，安国侯府的文龙也带着妹妹元凤过来相送了。
自打章敬去了杭州，长房一任事宜，都是由其长子文龙出面办的。再过两日，喜姨娘要往杭州去，也是文龙亲自护送。因为担心他离京期间，府中留下来的都是女眷，没个男人支撑，会多有不便，所以文龙今日过来，还顺便请托了陈氏帮忙照看家中。毕竟袁氏是个孕妇，元凤还是未出阁的女孩儿，有很多事都不懂，喜姨娘不在时，若有陈氏帮着照看，就能轻省许多。
陈氏自然不会拒绝，请示过公公章寂后，便与文龙元凤兄妹约定，隔一日往安国侯府去一次，也不多管别的，