许是花香袭人暖，李隐兮索性系上帘子，任凭旖旎春风吹乱两人鬓发。
“前朝时有位名相，因不满宦官专权，避祸东都午桥，从此吟啸山林、诗词唱和，最终得以安度余生。对了，此人封号是晋国公，最终他的儿子还荫封袭爵了。”1
朝野早有风言，当今圣上有意禅位于太子，但一直未有确切消息。从德泽十七年起，随着尚书令顾秉以老迈致仕，众人才蓦然发现，于无声无息中台阁之上早已乾坤暗转——三名权相中，魏国公周玦领太师衔，不再继任中书令；顾秉领太傅衔，隐遁终南；赵子熙迁任中书令加授太保，成为实际上储君的首辅。
秦佩蹙眉：“范大人真是有心人。”
周玦如今尽日与江湖豪侠文人骚客厮混在一处，逍遥自在，而他的侄子袭了其父周端的吴国公，关于他本人魏国公的爵位，众人各有猜测。范铠尧引了这个典故，逢迎讨好之意，昭然若揭。
李隐兮眯着眼睛：“如今尚书门下二省相位空悬，我看是有不少人在蠢蠢欲动啊。”
“哦，那范铠尧看来壮心不死啊？”
请他们赴宴的，正是河南尹范铠尧，此人资历比赵子熙都要早上几年，但因曾为史阁老的门生而误了升迁之途，至今只是从三品。
“这些个弯弯绕绕的事情，谁知道呢。”李隐兮淡淡道，突然指向窗外，“诺，那便是午桥别苑。”
秦佩顺着看过去，已至乡野，远处青丘叠嶂、雾霭沉沉，亭台楼阁掩映在一片青翠下，很是雅致。
车驾又驶近了些，已可以看见有人在道旁恭候，秦佩低声问道：“他们若是问起你来，我该如何引荐？”
李隐兮悠悠道：“我是赵大人的表侄，亦是你在石鼓书院的同科。”
两人下得车来，就见一官员着赭红朝服迎上来：“见过秦公子，在下曾蒲，为洛京别驾。”
秦佩面无表情道：“哦？范大人呢？”
曾蒲不知秦佩天生一张冷脸，还以为范铠尧不曾亲身来迎，惹他不悦，赶紧唯唯诺诺道：“听闻秦公子喜欢品茗，范大人正在别苑中亲自烹茶。”
“我不爱品茗。”秦佩淡淡道。
曾蒲正出了一身冷汗，不知如何接话，就听秦佩身边一人含笑道：“哦？是什么茶？我倒是素爱饮茶的。”
曾蒲抬头一看，见是一少年公子，与秦佩差不多年纪，天人之姿气度不凡，一看便是豪门之后，便赶紧道：“有甘露银针毛尖，都有都有。”
李隐兮笑道：“范大人年高德勋，我等本是后辈，理应前去拜见，还劳烦曾大人带路。”
“不敢不敢，两位请。”曾蒲偷偷拭去额头细汗，心中大呼难缠。
斜阳晚照，芳草连天，李隐兮兴致极好，便手摇玉骨扇，随口吟道：“凭阑对，山色黄昏。人千里，小楼幽草，何处梦王孙？”2
他风流倜傥深情款款，在浩荡春风里秦佩却忍不住打了个寒噤。
又走了半柱香的功夫，两人终于看到一座草庐，茅草为顶原木为梁，极其古朴。
内中坐着一位老者，肃然危坐，正凝神烹茶。
曾蒲上前一步，恭敬道：“范大人，秦公子和这位……公子到了。”
那人抬头，两鬓斑白相貌清隽，与其说是封疆大吏，看起来却更像是哪个书斋的夫子。
“曾蒲啊，不是老夫说你，连客人的名姓都不问清楚，这是待客之道么？”
“下官知错！”
他起身，整肃冠袍，致意道：“秦公子。”毕竟宦海沉浮见惯了大场面，他倒并不似曾蒲那般造作。
秦佩与李隐兮一同行子侄礼：“学生见过范大人。”
范铠尧笑笑：“既然今日选在别苑，那这里就不存在什么上官下级、府尹学生的，你们就当我是个渔樵乡人，若是不弃，权当个忘年交吧。”
秦佩不善应酬，站得笔直，只是不说话。
李隐兮赶紧上前一步，笑逐颜开：“世伯青眼，学生荣幸之至。”
“不知小友大名？”范铠尧见他仪表堂堂，赶紧问道。
李隐兮微微笑了笑，眼角眉梢却流露出些微的自负来：“在下李隐兮，是秦兄在石鼓书院的同窗。”
不待范铠尧追问，秦佩便淡淡道：“赵子熙赵大人是他的表叔。”
话音未落，曾蒲与范铠尧便都有了些了然的颜色，毕竟赵子熙也出自石鼓书院，介绍子侄与秦佩同窗笼络关系也是合情合理。
于是几人打着哈哈，开始品茗。
茶是好茶，范铠尧又精通茶道，连不好饮茶的秦佩都赞不绝口。
闲话了几句，曾蒲便去中庭接引其他客人，范铠尧则前往后厨，亲自布置菜点。
“凭白无故多了个位高权重的表叔，李兄好手段。”明知李隐兮非王即侯，秦佩仍讥讽道。
李隐兮摇头：“这事论起来，还是我占赵大人便宜了，真要论辈分，恐怕连我爹都得叫他一声叔叔。”
秦佩讶异道：“想不到赵大人辈分竟如此之高。”
“你忘了么？他姐姐可是太妃，临淄王的生母。”李隐兮放下素白瓷杯，“不过以环兄，你看，这草庐可真是不伦不类。”
秦佩深以为然：“我可没见过哪家的草庐用金丝楠木为梁，紫檀为柱的。”
李隐兮叹了口气：“终南别苑也好，午桥别墅也罢，这些所谓隐逸的达官贵人，哪个不是勘破繁华、半生列鼎而食的？不过，若能全德而退，不仅是本事，也是侥幸了。”
秦佩还未来得及说些什么，就听见外面喧喧嚷嚷，看来筵席就快开了。
“你善饮酒么？”李隐兮兀然道。
秦佩摇头：“鲜少饮酒。”
李隐兮蹙眉：“但愿今日可以善了。”
作者有话要说： 1。裴度
2。刘颉 满庭芳
老赵怒刷存在感……
第14章 第四章：小槽春酒滴珠红
洛京官吏似乎见惯了大场面，还没过半个时辰，便已毫不见外地与李隐兮他们称兄道弟起来。
曾蒲不知疲倦地为他们引见洛京大小官吏，长史、少尹、司曹、司粮……引荐一人就是一杯酒，大有不醉不归之意。
“还是算了，我们晚上还要赶回城里，贪杯误事啊。”李隐兮面色潮红，一个劲地推辞道。
“还回去作甚？怕午桥别苑没有地方下榻么？”一个姓崔的长史显是喝多了，一直抓着李隐兮的袖子，拉拉扯扯。
秦佩与范铠尧坐在一边，寥寥说上几句。
酒也喝了不少，但秦佩却依然面色不改，酒量深不可测。
“早听闻秦大人海量，如今看来虎父无犬子，传闻果然不虚。”
听他提起秦泱，秦佩的眸子兀然黯了黯。
范铠尧正要说些英年早逝为国尽忠的客套话，就见李隐兮跌跌撞撞地晃过来，几乎是摔在秦佩的座旁：“以环……你再不救我，我可就要死在这酒场上了。”
温热酒气喷在秦佩颈畔，让他忍不住轻颤了下，把李隐兮推开：“在范大人面前现眼，明日有你后悔的。”
李隐兮嗤嗤笑着，头枕在秦佩的肩膀上：“天色不早了，咱们也该打道回府了。”
范铠尧笑道：“你看李贤侄醉成这样，你们今夜就算回去也不得安生，若二位公子不嫌寒舍鄙陋，不如就在此地歇下？”
秦佩正踌躇着，就听李隐兮道：“不了，以环答应我明日一早带我去拜会某位世伯，可不能误了。”
范铠尧“哦”了一声，夹了一筷子茭白，若有所思。
秦佩放下酒杯：“李兄说的是，范世伯，今日多谢款待，晚辈今日有要事在身，不便久留。他日若世伯不弃，晚辈再回请世伯。”
范铠尧起身笑道：“今日未能宾主尽兴，是老夫款待不周。贤侄在洛京若是遇到什么难事或是不便，千万不要见外。”
秦佩作揖：“谢过世伯，世伯请留步。”
范铠尧执意送到中庭，顿住脚步，颇为伤感地看着秦佩：“唉，老夫方才晚宴时一直在想，倘若秦大人在，看到贤侄这般风神超绝，必然引以为傲，只可惜……”
秦佩低头不语，桐叶隔着月光在他脸上印下斑驳的剪影。
李隐兮醉醺醺道：“等我们回了凤翔府，就去祭扫……一定转告秦伯父您对他的……他的同僚之义、怀怀缅之情……”
秦佩抬头，又是波澜不惊：“李兄，你真的醉了。”
他对范铠尧点点头：“伯父留步。”说罢便架着李隐兮沿着回廊向外走去。
李隐兮到底是个将近八尺的青壮男子，走了数十米，秦佩渐渐觉得有些吃力，却听到李隐兮在他耳边低声道：“看到那个人了么？”
秦佩冷笑：“不装了？”
李隐兮依然半倚在他肩上，低笑道：“我可不如以环兄海量，方才是真醉了。”
“醒得这般快，李兄真是天赋异禀。”
“西面有棵槐树，树下有一人。”
秦佩看过去，见是一青衣官员，身形昂藏、剑眉星目，正负手独立。
“此人身有正气，”李隐兮淡淡道，“或许以后会有用处。”
不知是否听到响动，那人回身，秦佩与他视线交接，两人均点了点头。
上了马车，秦佩立马把李隐兮甩开，后者也不恼，伸了个懒腰，坐直身体。
马车行出数里，李隐兮才悠然道：“范铠尧此人，你如何看？”
“老狐狸。”
恨狐悄然掀帘进来，递给李隐兮一个竹筒。
李隐兮打开蜂蜡，只瞥了一眼，脸色登时就变了。
秦佩虽心下好奇，但不便多问，只浏览着窗外风景，不发一言。
“此事……”李隐兮坐直了身子，手指极缓慢地抚过扇骨，“是我疏忽了。”
恨狐单膝跪地：“该如何善后，请公子示下。”
“按惯例处置，至于那东西，带去长安封存起来。”
恨狐利落离去，毫无声息。
李隐兮用扇柄抵住额心：“还记得郑七娘么？”
秦佩蹙眉。
“她死了。”李隐兮略带疲惫道，“被人发现死在牢里，也不知那利器是怎么带进去的。”
秦佩冷笑：“我倒是觉得她多半是被人胁迫自尽，抑或是被谋害了。”
李隐兮对车夫唤道：“海雕，去悦君楼。”他转头看向秦佩，笑道：“我可不像以环兄天生海量，方才被那些老狐狸灌得不轻，我得用些茶水醒醒酒。”
悦君楼人来人往，秦佩跟着李隐兮在二楼雅座落座，听着竹帘外其他客人谈天说地。
“李兄可是要打探什么消息？”秦佩心中疑窦丛生。
李隐兮晃着杯中茶水：“此事颇为凶险，知道太多对以环兄反而不好。”
秦佩咬牙道：“李隐兮，你一路把我挟带到洛京，又让我抛头露面去赴那范铠尧的面，事到如今，你还让我避嫌？”
李隐兮嘴角微勾，靠着阑干，满面无辜。
“若有什么计划，李兄还是合盘托出吧。男子汉大丈夫，哪怕是死，也要死的明白。”秦佩冷冷道。
李隐兮摇摇头：“不至于。”忽然他眉头一皱，示意秦佩噤声。
离他们几步之遥，似乎有两名客商正在倾谈。
“唉，朱老板，你说说，今年是怎么回事，户税都收了两次了。”
“别提了，斜斗啊，涨了三成。”
“自两王之变以来，还未征过这么多的税呢。”
“迁都西京，怎么却还要咱们洛京的人掏银子。”
李隐兮微微掀开竹帘，还未来得及开口，就见那两人突然齐齐收声，把银子摆在桌上，便匆忙走了。
有几名官吏前呼后拥地进来，老板跟在后面笑容可掬地张罗着。
“两位……”老板面有难色，“今日的茶钱不收你们的，不知可否……”
秦佩心内隐隐不悦，李隐兮扫了眼来人，笑道：“那敢情好，这盘瓜子我也带走了？”
老板擦擦汗：“请便，二位走好。”
两人从偏门出去，避开那几名官吏的注意，李隐兮笑了笑：“真是有缘，方才咱们刚见过的。”
秦佩冷冷道：“郑别驾、王司粮还有崔长史。”
第15章 第五章：月落宫墙未晓天
春夜微凉，月移花影。
秦佩数着绿窗纱上桃花的形状，久未成眠。
“睡不着么？”李隐兮的声音含糊地传来。
秦佩“嗯”了一声，床榻微微晃动了下，李隐兮似乎翻了个身。
“若我没有猜错，”李隐兮的嗓音本就清雅，如今带着睡意，在暗夜中竟有几分说不出的甜腻，“明日便会有眉目了。”
“昨夜出了悦君楼便一直有人尾随，你并未戳穿，想来已经料到那人是谁了？”
李隐兮轻笑，身躯微微颤动：“我又不是留侯，哪会什么神机妙算？”他话音一转，“不过，无论此人是敌是友，只要他知晓内情，我便来者不拒。”
自幼失怙，秦佩并不惯于与人同榻，李隐兮衣衫上带着淡淡熏香，让他没来由地一阵焦躁。
两人半晌无语，当秦佩以为李隐兮已经睡熟时，就听后者忽而开口：“如何？”
一个略带沙哑的男音低声道：“似乎是都畿道梁县县丞朱子英。”
那男子似乎站在窗外，但秦佩凝神细看却不见人影，恍若鬼魅。
李隐兮自言自语：“我记得他，前两科的进士。”
那男子又道：“之后他去了东宫。”
“东宫？”李隐兮显然有些讶异，“他不过一个县丞，如何得以出入东宫？”
“他并未进去，不过绕着宫墙走了一圈。”
李隐兮若有所思：“这倒有些意思，夜枭，跟着他，再探。”
“是。”
“为何你的手下全是禽类？”秦佩幽幽道。
李隐兮心不在焉道：“随便起的，有何不可？”
“带上主人，飞禽走兽全齐活了。”
秦佩素来木讷，鲜少出言讽刺，李隐兮不由愣了愣：“不过这些人不算是我的部下，是我父亲的，回头我会把你刚刚那句话转达予他。”
他起身着外裳：“走，咱们也绕东宫走一圈，看看那朱子英到底欲言又止些什么。”
下了马车，秦佩微微扬起头，用近乎敬畏的神情凝望着高不可攀历经沧桑的宫墙。
圣上在登基前虽已是嫡出的太子，但由于母家失势并不得宠，曾尽揽群贤�